pègre

Origine incertaine. Origine souvent proposée : de l’argot marseillais pego (« voleur des quais, voleur »), au sens propre « avoir de la poix aux doigts », d’où « dérober » ^[1] [2]. Autre hypothèse suggérée : de l’italien dialectal pigro (« paresseux ») ^[2], mais il faut signaler que dans le dialecte marseillais du provençal, le mot « paresseux » se dit pegre. Au féminin, la pegro signifie donc littéralement « la fainéante » [1])

pègre \pɛɡʁ\ féminin

1. Catégorie des gens sans aveu qui vivent de friponnerie ou d’escroquerie.
   • Cette infiltration de la police partout où nous étions allé me stupéfiait. Ainsi, je n’en pouvais douter, elle avait ses secrets aboutissant jusqu’en cette basse-pègre cependant si cauteleuse. — (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
   • Ils remontaient au temps d’une certaine pègre pour qui la suprême élégance consistait à se pourvoir d’un couvre-chef de couleur tendre et de souliers vernis. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)

• (Rare) pégreleux

• mafia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pègre), mais l’article a pu être modifié depuis.
• ^[1] : « pègre », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage
• ^[2] : Dictionnaire étymologique et historique du français, Larousse