pitié

Du latin pietas (« piété »).

pitié \pi.tje\ féminin

1. Sentiment douloureux face aux souffrances d’autrui, que l'on ne connaît ou partage pas soi-même.
   • Oscar Wilde n'inspire plus de colère, même aux sectaires de la vertu. Tous n'ont plus, pour lui et pour son martyre, que de la pitié douloureuse. — (Octave Mirbeau La Mort de Balzac, 1907)
   • — (les Martiens, au moyen d’une drogue procurant des rêves magnifiques, supprimaient les malades, les infirmes et les mal nés, de sorte que, chez eux, la pitié était des plus rudimentaires) — — (Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les Réfractaires, n°1, janvier 1914)
   • […]; mais, quand il vit s’enfuir devant lui, en boitant, l’homme courbé et enveloppé de bandages sanglants, sa pitié l’emporta. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 369 de l’éd. de 1921)
   • Je contemple avec pitié le carton coloré qui emballait les yaourts aux fruits. Absurde, cette pitié. Ou peut-être pas. Elle répond par l'absurde à l'absurde de l'existence du carton coloré emballant les yaourts aux fruits.— (Roger-Pol Droit, Dernières nouvelles des choses. Paris, Odile Jacob, 2003, page 163)
2. (Par analogie) Compassion ; commisération.
   • Rien dans son regard ne trahissait jamais la moindre pitié, c'était un pur soldat, dépourvu d’états d'âme. — (Arkan Simaan, L'écuyer d'Henri le Navigateur, éd. L'Harmattan, 2007, p. 36)
   • « On se fatigue de la pitié lorsque la pitié est inutile », écrivait Camus. La pitié impuissante et distante devient compassion, c'est-à-dire désir intense de libérer autrui de ses souffrances […]. — (Mathieu Ricard, Plaidoyer pour l'altruisme, NiL, Paris, 2013, p. 45)
3. (Par métonymie) Détresse, état misérable.
   • La grande pitié qu’il y avait au royaume de France.
   • La grande pitié de nos églises de campagne.
4. (Par analogie) Sentiment de mépris, d'orgueil ou de supériorité face aux souffrances ou difficultés d’autrui que l'on ne connaît pas soi-même.
   • Il raisonne à faire pitié (il raisonne de travers).
   • Il chante à faire pitié (il chante mal).
   • Vous me faites pitié de parler ainsi.
   • Vos menaces me font pitié.
   • Je vous ménage, j’ai pitié de vous.
   • C’est une pitié de voir sa façon de travailler.
   • Regarder quelqu’un en pitié (ne faire aucun cas de lui, le mépriser).
   • C’est un homme follement orgueilleux, qui regarde en pitié tout le genre humain.
   • Regarder, parler, traiter avec une pitié méprisante (avec une apparence de pitié mêlée à des marques de mépris).

• avoir pitié
• prendre en pitié
• prendre pitié

• c’est grande pitié, c’est grand-pitié (c’est une chose très digne de pitié)
• c’est grande pitié que de nous, c’est une étrange pitié que de nous (la condition humaine est sujette à beaucoup de misères)
• il vaut mieux faire envie que pitié

• France  : écouter « pitié [pi.tje] »

• piété

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pitié), mais l’article a pu être modifié depuis.