polynésien

(XVIII^e siècle) De Polynésie avec le suffixe -ien.

Le nom propre et l’adjectif sont créés à partir du grec ancien πολλοί, polloí (« beaucoup ») (→ voir poly-) et νῆσος, nễsos (« île »). Sur la même base et avec différents préfixes sont créés Austronésie, austronésien, Mélanésie, mélanésien, Micronésie, micronésien, Indonésie et indonésien.

polynésien \pɔ.li.nez.jɛ̃\

1. (Géographie) Relatif à la Polynésie.
   • Par « Malayo-Polynésiens », je désigne l’ensemble des peuples indonésiens, mélanésiens et polynésiens, qui, du point de vue ethnographique et surtout anthropologique, ont chacun leur individualité; mais qui parlent des langues nettement apparentées. — (Paul Rivet, « Les Malayo-Polynésiens en Amérique », dans le Journal de la Société des Américanistes, vol. 18, 1926, p. 141)

• maohi, ma’ohi

• malayo-polynésien

• océanien

• hawaïen
• tahitien

polynésien \pɔ.li.nez.jɛ̃\ masculin

1. Ensemble de langues parlées en Polynésie.
   • Le polynésien étant répandu sur une vaste étendue du Grand-Océan, et les peuples qui le parlent habitant de petites îles détachées qui sont entièrement ou presque entièrement privées de communications entre elles, cette langue a, comme on pouvait s’y attendre, une grande variété de dialectes ; mais il est facile de reconnaître qu’ils appartiennent à un seul idiome. — (Adriano (Adrien) Balbi, Introduction à l’atlas ethnographique du globe, tome 1, Rey et Gravier, Libraires, Paris, 1826)

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