rétrospectif

Du latin retro (en arrière) et du latin specio (regarder)

rétrospectif

1. Qui regarde en arrière.
2. Qui est tourné vers le passé.
   • Pendant que chante ce jeune coq, les premières bombes atomiques tombent sur le Japon. Je ne pensais pas qu’ils iraient si vite, je croyais qu’on réserverait cette surprise pour la prochaine guerre. Décidément les savants sont pressés. Ils sont plus diligents que notre imagination. Je me demande ce que vous pourrez dire, si vous oserez élever la voix pour vous plaindre, vous qui n’avez recueilli dans votre chair que quelques balles de mitraillette, si petites, légères, ridicules en somme, vous qui n’avez reçu sur votre toit que mille kilos de bombes à la poudre très ordinaire. Vous êtes démodés, périmés, rétrospectifs. Le progrès vous dépasse. Mais patience, les laboratoires travaillent. Il y aura bientôt de la purée d'atome pour tous. Il suffit de trouver une occasion, un prétexte. Ce n’est pas ce qui manque. — (René Barjavel, Tarendol, 1946. p. 457.)
3. Relatif à la considération des choses passées.
   • Et ce que je cherche surtout, — ce que je regrette avant tout, — ce que mon regard rétrospectif cherche dans le passé : c’est la société qui s’en va, qui s’évapore, qui disparaît […]. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes, 1849. Avant-propos.)
   • Je passe quelques jours à Serbonnes, jusqu'au 15 août. Au retour j’apprends quelques détails rétrospectifs. — (Michel Corday, L’envers de la guerre, vol. 1 : 1914-1916, Flammarion, 1932. p. 143.)

• prospectif

• rétrospectivement

• rétrospective

• rétrospectifs

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rétrospectif), mais l’article a pu être modifié depuis.