sueur froide

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sueur froide \sy.œʁ fʁwad\ féminin

1. (Figuré) (Familier) Grande inquiétude ou vive frayeur.
   • Bon Dieu de bon Dieu ! Une sueur froide le fit chanceler sur ses jambes flageolantes comme si elles eussent été bourrées de coton. — (Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • A s'entendre appeler ainsi, Belle de Candeur fut si surprise que son corps se couvrit de sueurs froides ; et c'est ruisselante qu'elle se réveilla. — (Belle de Candeur : Roman érotique de la dynastie Ming, traduit du chinois par Christine Barbier-Kontler, Arles : Editions Philippe Picquier, 1990, 1994, page 27)
   • Consulter le compteur de la dette sur le site de l'Institut économique de Montréal produit à tout coup l'effet escompté : donner des sueurs froides. — (« Le remboursement de la dette publique au Québec doit-il être une priorité? » in Argument, vol. xx, n° 1, automne-hiver 2017-2018, p. 72)
   • Quand la mère ne l’a pas vu rentrer et à cru que son fils de 14 ans avait découché, elle a eu des sueurs froides toute la nuit.
   • La descente en tout-terrain, d’une pente à fort pourcentage, ou le franchissement d’un passage à grand dévers, provoque souvent des sueurs froides.

Cette locution est essentiellement utilisée au pluriel.

• avoir des sueurs froides