tirer les ficelles

Par analogie avec les ficelles permettant de diriger une marionnette. → voir tirer, la et ficelle

tirer les ficelles \ti.ʁe le fi.sɛl\ (se conjugue → voir la conjugaison de tirer)

1. Manipuler une situation, une personne, une organisation, etc., tout en restant dans l'ombre.
   • Et Dan disait que tout s'était passé très vite. Facilement. Comme si ç’avait été un coup monté. Comme si quelqu'un tirait les ficelles. — (Ann Cleeves, Morts sur la lande, Place Des Éditeurs, 2011)
   • Ni de droite ni de gauche (des concepts trop étriqués pour ceux qui tirent les ficelles), ses membres partagent une solidarité de classe qui ne semble avoir qu'un objectif : concentrer le pouvoir aux mains de 20 ou 30 familles. — (Gwenn Rigal, Sociétés secrètes : l’ordre de Skull and Bones, Éditions Asap, 2013)