vieux de la vieille

(XIX^e siècle) Cette expression fait référence aux grognards, soldats de la garde impériale de Napoléon I^er. L’expression découlait des vieux (soldats) de la vieille (garde). Ce titre autrefois honorifique a été repris dans le langage courant pour désigner les « anciens ».

vieux de la vieille \vjø d(ə )la vjɛj\ masculin, singulier et pluriel identiques

1. (Familier) Personne qui a une grande expérience de quelque chose, qui a vécu quelque chose que les autres n’ont pas vécu, et qui en tire une certaine fierté.
   • Si on ne nous reconnait plus, les vieux de la vieille savent que, quand on était ti-cul, c'était nous les rois de la grève. — (Jonathan Painchaud, « Les vieux chums », sur l’album Qu’on se lève, 2007.)
   • C’est un soldat du premier empire, un vieux de la vieille, comme on dit, un dur-à-cuire, qui a fait toutes les campagnes du I^er Napoléon. — (Marie-Louise Gagneur, Jean Caboche à ses amis paysans, Armand Le Chevalier, 1871, page 28.)

• vieux briscard
• vieux routier