Relaciones sexuales vaginales y el riesgo del VIH

Las relaciones sexuales vaginales (coito) implican la penetración del pene dentro de la vagina. El VIH puede transmitirse durante esta actividad si cualquiera de los integrantes de la pareja está infectado por el virus. Usted puede reducir su riesgo de contraer y transmitir el VIH si usa condones con constancia y en forma correcta, toma los medicamentos diarios para prevenir el VIH, llamados profilaxis de prexposición (PrEP), o los medicamentos para tratar el VIH, llamados terapia antirretroviral (TARV), si tiene el virus. Si usa más de una de estas opciones al mismo tiempo, tendrá mayor protección aún.

Riesgo de contraer el VIH

Algunas actividades sexuales son más riesgadas que otras para obtener o transmitir el VIH. Para una persona seronegativa, la actividad más riesgada para contraer el VIH es ser el socio receptivo (“pasivo”) en el sexo anal. Ser el socio insertivo (“activo”) en el sexo anal o tener sexo vaginal (insertivo o receptivo) es menos arriesgado, aunque cualquiera de las parejas puede contraer el VIH a través de esas actividades también. El riesgo de las actividades como el sexo oral, las caricias y los besos es pequeño o inexistente en lo que se refiere al contagio o la transmisión del VIH.

• Las mujeres pueden contraer el VIH durante las relaciones sexuales vaginales debido a que la mucosa vaginal y del cuello uterino puede dejar que el VIH entre en el cuerpo si los líquidos corporales de su pareja masculina portan el virus; estos líquidos incluyen la sangre, el semen (esperma) y el líquido preseminal. Usar condones o tomar medicamentos para protegerse contra la transmisión del virus puede disminuir este riesgo.
• Los hombres también pueden contraer el VIH por tener relaciones sexuales vaginales con una mujer que sea VIH positiva debido a que las secreciones vaginales y la sangre pueden portar el VIH. Los hombres pueden contraer el VIH a través del orificio que se encuentra en la punta del pene (uretra), el prepucio (si no están circuncidados) o los pequeños cortes y rasguños, o las llagas abiertas que tengan en cualquier parte del pene. Usar condones o tomar medicamentos para protegerse contra la transmisión del virus puede disminuir este riesgo.

Riesgo de contraer otras infecciones

Además del VIH, se pueden contraer otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), como clamidia y gonorrea, a través de las relaciones sexuales vaginales si los condones no se usan de forma correcta. Aunque se use un condón, algunas ETS pueden transmitirse de todas maneras por el contacto piel a piel (como la sífilis o los herpes). Las hepatitis A y B también pueden transmitirse a través de las relaciones sexuales vaginales. Hacerse las pruebas y recibir tratamiento para las enfermedades de transmisión sexual reduce la probabilidad de que una persona contraiga o transmita el VIH a través de las relaciones sexuales vaginales. Si la persona nunca tuvo hepatitis A o B, existen vacunas para prevenir estas enfermedades. Un proveedor de atención médica puede hacer recomendaciones acerca de las vacunas.

Reducir el riesgo

Condones y lubricación

Los condones de látex o poliuretano para hombres son altamente eficaces en la prevención del VIH y algunas otras enfermedades de transmisión sexual siempre que se usen de manera correcta (advertencia: este enlace contiene imágenes sexualmente explícitas) desde el comienzo hasta el final de cada acto sexual vaginal. Las personas que informan usar condones con constancia, reducen el riesgo de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales vaginales, en promedio, en un 80 %. Los condones son mucho menos eficaces cuando no se usan con constancia. También es importante que se use suficiente lubricante a base de agua o silicona durante las relaciones sexuales vaginales para prevenir que se rompa el condón o que se rasguen los tejidos. Los condones femeninos de nitrilo también pueden prevenir el VIH y algunas de las otras enfermedades de transmisión sexual. Debido a que los condones no son 100 % eficaces, debería tener en cuenta el uso de otros métodos de prevención para reducir su riesgo aún más.

PrEP

Las personas que son VIH negativas y están en riesgo muy alto de contraer el VIH, pueden tomar medicamentos diarios para prevenir el contagio. La profilaxis prexposición (PrEP), si se toma con constancia, puede reducir el riesgo de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales en más de un 90 %. La PrEP es mucho menos eficaz cuando no se toma con constancia. Debido a que la PrEP no es 100 % eficaz para la prevención del VIH, se debería tener en cuenta el uso de otros métodos de prevención para reducir el riesgo aún más. Solamente los condones pueden ayudar a proteger contra otras enfermedades de transmisión sexual.

PEP

La profilaxis posexposición (PEP) implica tomar medicamentos antirretrovirales (medicamentos que se usan para tratar el VIH) para prevenir la infección después de una posible exposición al virus durante las relaciones sexuales. La PEP debe usarse solo en situaciones de emergencia y debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la posible exposición al VIH, pero cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor. La PEP debe tomarse una o dos veces al día durante 28 días. Cuando se administra en forma correcta, la PEP es eficaz para la prevención del VIH, pero no en un 100 %. Para obtener los medicamentos de la PEP, comuníquese con su proveedor de atención médica, el departamento de salud local o estatal o acuda a una sala de emergencias.

TARV

Para las personas que tienen la infección, la terapia antirretroviral (TARV) puede reducir hasta niveles muy bajos la cantidad de virus en la sangre y los líquidos corporales, si se toma de manera correcta, todos los días. Cuando se toman con constancia, los medicamentos antirretrovirales pueden reducir en un 96 % el riesgo de transmisión del VIH a la pareja VIH negativa. Debido a que la TARV no es 100 % eficaz para la prevención del VIH, se debería tener en cuenta el uso de otros métodos de prevención para reducir su riesgo aún más. Solamente los condones pueden proteger contra algunas de las otras enfermedades de transmisión sexual.

Otras maneras de reducir el riesgo

Las personas que tienen relaciones sexuales vaginales pueden decidirse por otras opciones de comportamiento para reducir el riesgo de contraer o transmitir el VIH. Estas personas pueden hacer lo siguiente:

• Optar por comportamientos de menor riesgo como el sexo oral, que tiene poco o ningún riesgo de transmisión.
• Hacerse las pruebas de detección de otras ETS y recibir tratamiento si fuera necesario.

Esta página informa sobre cifras estimadas de eficacia correspondientes a las opciones de prevención mencionadas anteriormente.

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