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Nombres alternativos Volver al comienzo
Otitis externa aguda; Infección aguda en el oído externoDefinición Volver al comienzo
El oído de nadador es una inflamación, irritación o infección de la parte externa del oído y del conducto auditivo externo. El término médico para oído de nadador es otitis externa.
Este artículo aborda el oído de nadador agudo. Ver también: oído de nadador crónico
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
El oído de nadador (otitis externa) es bastante común, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes.
Las causas abarcan:
El hecho de tratar de limpiar la cera del conducto auditivo externo, especialmente utilizando copitos de algodón u objetos pequeños, puede irritar o dañar la piel.
En algunas ocasiones, el oído de nadador está asociado con infección del oído medio (otitis media) o infecciones de las vías respiratorias altas, como los resfriados. La humedad en el oído hace que éste sea más propenso a la infección por bacterias hidrófilas, como las pseudomonas. Otras bacterias y, rara vez, hongos también causan infección.
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
El médico llevará a cabo un examen físico, que incluye la observación del interior de los oídos. El oído, incluyendo el conducto auditivo externo, aparece enrojecido e inflamado y la piel dentro del conducto puede estar escamosa o mudándose.
La palpación o manipulación del oído externo aumenta el dolor. La visualización del tímpano con el otoscopio puede ser difícil de lograr para el médico debido a la inflamación del oído externo.
El médico puede tomar una muestra del líquido del oído y enviarla a un laboratorio, de tal forma que se pueda identificar cualquier tipo de bacterias u hongos.
Tratamiento Volver al comienzo
El objetivo del tratamiento es curar la infección. Los medicamentos pueden abarcar:
Se debe limpiar el conducto auditivo externo de secreciones, lo cual permite que los medicamentos funcionen mejor.
Se deben utilizar 4 ó 5 gotas óticas cada vez, de tal forma que el medicamento penetre dentro del extremo del conducto auditivo externo. Si la inflamación del conducto auditivo es muy marcada, puede utilizarse una mecha que permita que las gotas lleguen hasta el fondo de dicho conducto.
Se pueden usar analgésicos si el dolor es muy fuerte. Igualmente, colocar algo caliente contra los oídos puede reducir el dolor.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
La otitis externa responde bien al tratamiento y se pueden presentar complicaciones si éste no se administra. Algunos individuos con problemas médicos subyacentes, como la diabetes, pueden tener mayor probabilidad de complicaciones, tales como la otitis externa maligna.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Solicite una cita con el médico si:
Prevención Volver al comienzo
Proteja los oídos de un daño mayor:
Referencias Volver al comienzo
Pier GB. Pseudomonas and related gram-negative bacillary infections. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 328.
Haddad J. External otitis (otitis externa). In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 638.
Actualizado: 11/10/2008 Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Family Physician, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.