Es una inflamación de la faringe, la cual se encuentra en la parte posterior de la garganta, entre las amígdalas y la laringe.

• Faringitis gonocócica
• Mononucleosis infecciosa
• Amigdalitis estreptocócica
• Faringitis viral

Faringitis bacteriana

Muchos gérmenes pueden causar la faringitis:

• Los virus son la causa más común de faringitis. Muchos virus diferentes pueden ocasionarla.
• Las bacterias que pueden causar la faringitis abarcan estreptococos del grupo A, que llevan a la amigdalitis estreptocócica en algunos casos. Otras bacterias menos comunes que causan dolores de garganta comprenden Corynebacterium, Arcanobacterium, Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia pneumoniae.

La mayoría de los casos de faringitis ocurre durante los meses más fríos y la enfermedad con frecuencia se propaga entre los miembros de la familia.

El síntoma principal es un dolor de garganta.

Otros síntomas pueden abarcar:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares y articulares
• Erupción cutánea
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello

El médico llevará a cabo un examen físico y examinará la garganta.

Se pueden hacer exámenes para descartar amigdalitis estreptocócica. Igualmente, se pueden realizar exámenes de laboratorio adicionales dependiendo de la presunta causa.

Es importante evitar los antibióticos cuando un dolor de garganta se debe a la infección con un virus, dado que no ayudan. El hecho de usarlos para tratar infecciones virales ayuda a fortalecer las bacterias para que se vuelvan resistentes a los antibióticos.

La mayoría de los dolores de garganta se terminan pronto. Entretanto, los siguientes remedios pueden ayudar:

• Beba líquidos calientes. La miel o el té de limón es un remedio comprobado durante años.
• Haga gárgaras varias veces al día con agua tibia con sal (1/2 cucharadita de sal en 1 taza de agua).
• Beba líquidos fríos o chupe paletas de helado para aliviar el dolor de garganta.
• Chupe dulces duros o pastillas para la garganta. Esto con frecuencia es tan eficaz como los remedios más caros, pero no debe usarse en niños pequeños debido al riesgo de ahogamiento.
• Use un vaporizador de aire fresco o un humidificador para humectar y aliviar una garganta seca y dolorosa.
• Pruebe con analgésicos de venta libre, como el paracetamol. No le dé ácido acetilsalicílico (aspirin ) a los niños.

La mayoría de los casos de faringitis desaparecen por sí solos sin complicaciones.

Las complicaciones de una faringitis pueden abarcar:

• Obstrucción de la vía respiratoria (en casos severos)
• Úlcera (absceso) alrededor de las amígdalas o por detrás de la faringe

Consulte con el médico si:

• Presenta un dolor de garganta que no desaparece en varios días.
• Tiene fiebre elevada, ganglios linfáticos inflamados en el cuello o una erupción cutánea.

Si tiene dolor de garganta y dificultad para respirar, busque atención médica inmediata.

Hayden GF, Turner RB. Acute pharyngitis. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 378.

Jenson HB. Epstein-Barr virus. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 251.

Del Mar CB, Glasziou PP, Spinks A. Antibiotics for sore throat. Cochrane Database Syst Rev. 2008:(3):CD000023.

Institute for Clinical Systems Improvement. Health careguideline:Diagnosis and treatment of respiratory illness in children and adults. Jan 2008. Accessed Nov. 9, 2008.