Cómo tratar las paperas

4 partes:Reconocer los síntomas Tratar las paperas en casa Buscar tratamiento médico Prevenir las paperas

Las paperas son una enfermedad viral de las glándulas salivales y son muy contagiosas. Si no te has vacunado contra las paperas, puedes contagiarte por medio del contacto con secreciones nasales o saliva de una persona infectada cuando estornude o tosa.^[1] No existe actualmente un tratamiento médico para el virus. En cambio, el tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas de las paperas hasta que el sistema inmunológico de tu cuerpo combata la enfermedad.^[2] Es importante llamar a tu doctor si sospechas que tú o tu hijo podrían tener paperas, ya que todos los casos de paperas deben reportarse para evitar la propagación de la enfermedad.^[3]

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Parte 1 de 4: Reconocer los síntomas

1
Ten en mente que las paperas son contagiosas antes de que aparezcan los síntomas. Los síntomas de las paperas generalmente se desarrollan de 14 a 25 días después de que la persona se haya infectado.^[4] Alguien infectado con paperas es más contagioso alrededor de 3 días antes de que la inflamación facial se vuelva evidente.
- Además, sé consciente de que en aproximadamente 1 de cada 3 casos, las paperas no ocasionan ningún síntoma evidente en la persona infectada.^[5]
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2
Busca algún tipo de inflamación en las glándulas salivales. El síntoma más común de las paperas es la inflamación de las glándulas parótidas, comúnmente llamado "cara de hámster". Las glándulas parótidas son un par de glándulas responsables de producir saliva. Están ubicadas a cada lado de tu rostro, justo delante de tus orejas y sobre tu mandíbula.^[6]
- Si bien la inflamación generalmente afecta a ambas glándulas, también es posible que solo afecte a una.
- Debido a la inflamación, es posible que sientas dolor o sensibilidad alrededor de tu rostro, orejas o mandíbula. Es posible que también tengas la boca seca y dificultades para tragar.
3
Toma nota de otros síntomas generales de las paperas. Existen varios otros síntomas que puedes experimentar antes de la inflamación de las glándulas parótidas cuando tienes paperas, incluyendo los siguientes:^[7]
- dolor de cabeza;
- dolor en las articulaciones;
- náuseas y una sensación general de enfermedad;
- dolor en los oídos al masticar;
- dolor abdominal leve;
- pérdida de apetito;
- fiebre alta de 38 °C (100,4 °F) o más.
4
Verifica si tus testículos o senos inflamados. Si eres un hombre mayor de 13 años, es posible que desarrolles inflamación en los testículos. Si eres una mujer mayor de 13 años, es posible que desarrolles inflamación en los senos.^[8]^[9]
- Las mujeres que contraen paperas también pueden desarrollar inflamación en los ovarios.
- Para tanto las mujeres como los hombres, la inflamación puede ser dolorosa. Sin embargo, rara vez ocasionará esterilidad o incapacidad para tener hijos.^[10]
5
Obtén un diagnóstico de tu doctor. Las glándulas parótidas inflamadas y los síntomas mencionados anteriormente generalmente son una señal clara de que tienes paperas. Sin embargo, otros virus (como la gripe) pueden ocasionar inflamación en las glándulas parótidas, aunque a menudo esto se limita a un solo lado. En casos raros, la inflamación en las glándulas parótidas puede ser ocasionada por una infección bacteriana o por glándulas salivales bloqueadas. Tu doctor puede confirmar si tienes el virus revisando en busca de estos síntomas. También puede tomar una muestra de sangre u orina para realizar pruebas y confirmar el diagnóstico de paperas.^[11]^[12]
- También es importante reportar las paperas a tu doctor para que él o ella pueda alertar al departamento de salud pública, dependiendo de la ley de tu país. En general, esto se realiza para evitar la propagación de las paperas a más personas. Por ejemplo, un brote reciente de paperas entre estudiantes universitarios en el Medio Oeste de los EE.UU. hizo que el Departamento de Salud Pública de los EE. UU. creara consciencia sobre esta condición.^[13]
- Si bien las paperas generalmente no son una enfermedad grave, sí tienen síntomas de otras enfermedades graves, como la fiebre glandular y la tonsilitis. Por lo tanto, es importante hablar con tu doctor si sospechas que tú o tu hijo tienen paperas.^[14]
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Parte 2 de 4: Tratar las paperas en casa

1
Sé consciente de que las paperas generalmente se aliviarán por sí solas en el espacio de una o dos semanas. Los niños generalmente se recuperan de las paperas en aproximadamente 10 a 12 días. Toma alrededor de 1 semana para que baje la inflamación en cada glándula parótida.^[15]
- El tiempo promedio de recuperación para adultos es de 16 a 18 días.
- Si tus síntomas no mejoran después de 7 días de cuidado en el hogar o empeoran, habla con tu doctor.^[16]
2
Aíslate a ti y a los demás. No vayas a trabajar y descansa durante por lo menos 5 días. Esto evitará que las paperas se propaguen a los demás.^[17]
- Tu hijo no podrá ir a la escuela o a la guardería durante por lo menos 5 días después de que sus glándulas hayan empezado a inflamarse.
- Dependiendo de la ley de tu país, es posible que tengas que reportar las paperas al departamento de salud pública relevante.
- Por ejemplo, en los Estados Unidos, todos los médicos están obligados a informar cualquier caso de paperas al Departamento de Salud Pública.^[18]
3
Toma analgésicos sin prescripción médica. El ibuprofeno o el paracetamol pueden aliviar cualquier malestar o dolor alrededor de tu rostro, orejas o mandíbula.^[19]
- Para los niños, pregúntale a tu pediatra cuáles son las mejores opciones, y las más seguras, para aliviar el dolor. Nunca le des aspirina a un niño menor de 18 años.
4
Aplica una compresa tibia o fría a las glándulas inflamadas. Esto ayudará a reducir la inflamación y aliviar cualquier dolor.^[20]
5
Bebe mucha agua. Es importante mantenerte hidratado cuando tengas paperas bebiendo mucha agua durante el día.^[21]
- Evita las bebidas ácidas, como los jugos de fruta, ya que estas pueden irritar las glándulas ya inflamadas. El agua es el mejor fluido para aliviar las paperas.^[22]
- También debes evitar los alimentos agrios, como las frutas cítricas, ya que estos pueden empeorar las glándulas inflamadas.^[23]
6
Come alimentos que no requieran masticar mucho. Opta por alimentos suaves, como la sopa, la avena, el puré de papa y los huevos revueltos.^[24]
7
Usa un suspensorio atlético para cualquier dolor en la ingle. También puedes aplicar compresas de hielo o bolsas de guisantes congelados sobre el área para aliviar el dolor y la inflamación.^[25]
- Si experimentas inflamación en los senos o dolor abdominal, aplica una compresa fría al área para ayudar a aliviar cualquier dolor.
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Parte 3 de 4: Buscar tratamiento médico

1
Busca tratamiento médico inmediatamente para los síntomas graves. Acude al hospital más cercano o llama al número de emergencia si tu cuello se pone rígido, tienes convulsiones, experimentas vómitos intensos, experimentas debilidad o parálisis o pierdes el conocimiento parcial o totalmente. Estos pueden ser síntomas de una infección cerebral como la meningitis o la encefalitis.^[26]^[27]
- Algunos pacientes con paperas pueden desarrollar meningitis, lo cual puede requerir un tratamiento médico adicional.^[28]
- La encefalitis ocurre cuando tu cerebro está inflamado. Si se deja sin tratar, puede ocasionar problemas neurológicos y poner en riesgo la vida.
2
Llama a tu doctor si tienes dolor abdominal intenso y vómitos. Estos pueden ser síntomas de un páncreas inflamado o pancreatitis.^[29]
3
Monitorea a tus hijos cuidadosamente. Lleva a tu hijo al doctor más cercano si experimenta convulsiones o si sospechas que está desnutrido o deshidratado. Estos pueden ser síntomas de una enfermedad o problema más grave.^[30]
4
Habla con tu doctor si contraes paperas mientras estás embarazada. Las paperas durante un embarazo pueden ser peligrosas, con un mayor riesgo de aborto espontáneo en las primeras 12 a 16 semanas.^[31]^[32]
5
Ve al doctor si experimentas pérdida de audición. En casos raros, las paperas pueden ocasionar pérdida de audición en uno o ambos oídos. Así que, si empiezas a perder la audición en uno o ambos oídos, habla con tu doctor. Él podrá derivarte con un especialista en audición.^[33]

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Parte 4 de 4: Prevenir las paperas

1
Confirma que hayas recibido ambas dosis de la vacuna triple viral (SPR). La vacuna SPR es una vacuna combinada para el sarampión, las paperas y la rubeola. Contiene la forma más segura y efectiva de cada vacuna. Se te considera inmune a las paperas si ya has tenido la infección antes o si se te ha inmunizado con la vacuna SPR. Sin embargo, una sola dosis de la vacuna no ofrece suficiente protección durante un brote. Por lo tanto, es importante asegurarte de recibir dos dosis de la vacuna SPR.^[34]
- La recomendación de la segunda dosis no empezó hasta finales de la década de 1980 o principios de la década de 1990. Es posible que muchos adultos jóvenes no hayan recibido una segunda dosis de la vacuna. Si eres adulto, habla con tu doctor sobre el número de vacunas contra las paperas que hayas recibido y asegúrate de obtener ambas dosis.
- Se recomienda administrar dos dosis de la vacuna SPR antes de que un niño ingrese a la escuela. Debe recibir la primera entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años de edad.
- Aunque la inyección inicial de la vacuna puede ser un poco dolorosa, la mayoría de las personas no experimentan ningún efecto secundario serio de la vacuna. De hecho, menos de una en un millón de dosis ocasiona una reacción alérgica seria.^[35]
- A pesar de rumores bastante prevalentes en Internet debido a un estudio desacreditado, la vacuna SPR no ocasiona autismo.^[36]
2
Sé consciente de las circunstancias en las que no necesitas recibir la vacuna SPR. Si tu doctor realiza un examen de sangre y confirma que eres inmune a las paperas, el sarampión y la rubeola, no necesitas la vacuna. Asimismo, si ya has recibido dos dosis de la vacuna, normalmente no tienes que vacunarte otra vez.^[37]
- En caso de un brote grave, un médico puede recomendar que recibas una tercera dosis para darle un "empujón" a tu inmunidad.^[38]
- La vacuna no es recomendable para mujeres embarazadas o que planeen embarazarse en el espacio de las siguientes cuatro semanas.
- Tampoco es recomendable para personas que tengan una alergia a la gelatina o al antibiótico neomicina que ponga en riesgo la vida.
- Consulta con tu doctor antes de vacunarte si tienes cáncer, un trastorno de la sangre o VIH o SIDA. Habla con tu doctor antes de vacunarte si estás tomando esteroides u otros medicamentos que afecten tu sistema inmunológico.^[39]
3
Practica la buena higiene, como lavarte las manos y usar pañuelos de papel. Cuando estornudes o tosas, usa un pañuelo de papel para limpiarte la nariz y cubrirte la boca. Desecha cualquier pañuelo usado para mantenerlo lejos de los demás. También debes lavarte las manos regularmente para evitar la propagación de los gérmenes, incluyendo las paperas.^[40]
- Para evitar la propagación de las paperas a los demás, es importante quedarte en casa durante por lo menos 5 días después de que te diagnostiquen con paperas.^[41]
- El virus de las paperas puede propagarse por medio de superficies que hayan sido infectadas, así que no compartas utensilios o tazas con alguien que esté infectado y asegúrate de desinfectar las superficies compartidas (encimeras, interruptores de luz, picaportes, etc.) con limpiadores antisépticos.
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Consejos

Existen varios supuestos remedios caseros para aliviar el malestar de las paperas, incluyendo pastas hechas de alholva y semillas de espárrago, hojas de higuera sagrada (Ficus religiosa), jengibre, y aloe vera con cúrcuma o raíces y tallos de agracejo común cocidos en agua. Consulta con tu médico antes de probar alguno de estos remedios naturales para aliviar el dolor.

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