Cómo vivir en la calle

3 métodos:Para dormir Para comer Para mantenerte aseado

Lo mismo que invierte la mayoría en vivienda, ya sea en arreglos "permanentes" como una casa o departamento, o en hoteles cuando viaja, puede permitirle a un nómada frugal disfrutar de los mismos bares y restaurantes que aquellos que lo desprecian cuando lo ven acostado en una bolsa de dormir en la entrada de una tienda del centro. Mientras que no todas las áreas son buenas para esta forma de vida, podrás estar seguro de que cualquier zona en la que veas una población sustancial de personas en situación de calle es apta para vivir como nómada.

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Método 1 de 3: Para dormir

1
Lleva tanto una bolsa de dormir como una colchoneta aislante adecuada para el clima del área en la que vivas. Una combinación de poncho, lona y una pequeña tienda de campaña también te será útil cuando llueva.

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2
Duerme en lugares públicos. Dormir en lugares públicos mantiene los riesgos al mínimo, ya que parecerás menos sospechoso y te enfrentarás a menos probabilidades de que te moleste la policía.
- Cuando sea posible, duerme en un parque durante el día; allí habrá menos probabilidades de que te moleste la policía y de que te roben, generalmente es más cálido y el pasto es un colchón natural. En los parques grandes de los Estados Unidos, tales como el Boston Common y el Balboa, en San Diego, es fácil encontrar un lugar para acomodar tu tienda de campaña y dormir por algunas horas.
- Las playas son excelentes lugares para dormir durante el día, pero mantente lejos de la línea de la marea alta, a no ser que quieras despertarte empapado por una fría ola del océano; además usa bloqueador solar o mantén tu cuerpo cubierto.
3
Si tienes que dormir en la calle de noche, encuentra un área en la que duerman otros desamparados. Serás menos conspicuo y lo más probable es que en ese lugar la policía no los moleste. Ten cuidado porque alguien del grupo habitual podría intentar intimidarte o hasta robarte.
- Si no puedes encontrar un área en la que duerman otros desamparados, elige un lugar que esté relativamente bien iluminado, pero fuera del paso de los peatones. Es preferible que te moleste la policía a que te roben en un callejón oscuro.
- Otro lugar en el que puedes dormir con relativa seguridad durante la noche son los techos de los edificios públicos. Por lo general, la gente no mira hacia arriba y lo más probable es que no te descubran. Aunque esto podría ser considerado como allanamiento y es ilegal, es más seguro que dormir en la calle. Prefiere los techos planos con bordes u obstáculos a fin de que no ruedes y te caigas.
- Los edificios abandonados también son un buen lugar para dormir en la noche, ya que tendrás un techo sobre la cabeza en caso de que llueva. Sin embargo, tampoco son tan seguros, ya que muchas veces estos edificios están abandonados debido a que su estructura está debilitada, así que debes tener precaución; además podrían ser el refugio nocturno de otros desamparados.
- Las áreas pequeñas con arbustos densos. Tal vez debas esforzarte más para encontrarlas, pero si buscas en los lugares correctos seguramente las hallarás. Estas áreas pequeñas están rodeadas de arbustos y árboles, lo que les da un poco de privacidad, aparte de que generalmente son buenos lugares para esconderse.
- Refugios para desamparados. Se trata de lugares decentes para dormir por la noche, generalmente se organizan en lugares religiosos tales como iglesias, monasterios, templos, etc. Busca en Google Maps o pregunta en el área adónde se encuentran. Ten cuidado, ya que mucha gente dormirá en el mismo cuarto que tú y hay posibilidades de que te roben las cosas, además de que alguien podría padecer de alguna enfermedad contagiosa.
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Método 2 de 3: Para comer

1
Busca muestras gratis en las tiendas de alimentos. Es una manera sencilla de conseguir comida y existen más posibilidades de encontrar ofertas especiales y alimentos baratos.
- Algunas tiendas de alimentos te regalarán el pan del día anterior; también puedes pedirles que te guarden un poco para la semana siguiente.
- Si estás en Florida, muchos supermercados ofrecen muestras más abundantes en sus puestos de degustación. Considera que dejan de ofrecer comida y comienzan a recoger a las 7 p.m. Hasta el simple hecho de entrar y dar una vuelta abre las líneas de comunicación para recibir comida más adelante.
2
Ve a un lugar religioso o a una casa de caridad. Puedes ir a lugares tales como una iglesia, el YMCA, etc. y trabajar algunas horas a cambio de un donativo de alimentos. Tales lugares tenderán a responder mejor a los desamparados y podrás trabajar en colaboración con otros.
3
Revisa los botes de basura. Muchas tiendas de comida tiran a la basura alimentos en excelente estado. Para obtener más detalles lee Cómo pepenar la basura.
- Ten cuidado, ya que otros desamparados también hacen rondas para revisar los basureros en diferentes horarios y estos pueden volverse bastante territoriales.
4
Usa la astucia para conseguir comida en la calle.
- Los alimentos genéricos son más baratos y están regulados, igual que las grandes marcas.
- Los lugares como Taco Bell y McDonald's regalan condimentos. Puedes mezclar varios de ellos, untarlos en un pan y prepararte un sándwich. Las salsa de barbacoa con mostaza y mayonesa forman una buena combinación, las frituras con sobres de catsup son un buen desayuno; además, en ese tipo de lugares puedes usar el baño gratis.
- Un sobre de polvo de Kool-Aid cuesta alrededor de 10 centavos de dólar y puedes preparar 3,70 litros (1 galón) de bebida de sabor con uno solo, sin necesidad de usar azúcar. Consigue una botella reutilizable para conservarla.
- Los sobres de azúcar son gratis en la mayoría de las cafeterías y restaurantes.
- Visita los mercados al aire libre a la hora de cierre. Tal vez puedas conseguir alimentos que los vendedores no quieran volver a cargar en los camiones, especialmente frutas y verduras demasiado maduras o aplastadas.
5
Alimenta a tu mascota. Hay lugares en los que también ayudarán a tu amigo peludo (perro). Por ejemplo Bakersfield, CA, tiene un banco de alimentos para mascotas. Pide información en los refugios para animales. Tal vez hasta puedas trabajar un rato a cambio de comida para tu perro.

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Método 3 de 3: Para mantenerte aseado

1
Trata de mantener una buena apariencia. Te podría resultar difícil vivir en la calle y mantenerte limpio, pero una apariencia aseada te puede ayudar mucho a mantenerte fuera del radar. Algunas maneras de conservarte aseado incluyen las siguientes sugerencias:
- Usa los baños públicos. Las bibliotecas públicas son un gran lugar para usar el baño. Ocasionalmente, te podrías encontrar con otros desamparados aseándose en ellos.
- Visita las bibliotecas de las universidades. Los baños que hay en ellas son buenos lugares para asearte y arreglarte. Son más limpios y los estudiantes y el personal generalmente demuestran mucho más tolerancia de la que encontrarás en las empresas privadas.
- Gimnasios. Son buenos para tomar una ducha, pero por supuesto cobran, así que si tienes un poco dinero podrías comprar una membresía y contar siempre con un lugar para asearte.
2
Báñate cerca de una playa pública. Espera hasta la noche, es menos notorio y a la gente no le importará. Utiliza las regaderas de los surfistas en la playa y asegúrate de seguir las reglas en lo referente al desnudismo. Sécate caminado de ida y de vuelta a tu vehículo o de camino al lugar en el que duermes.
- Pasa un rato cubriéndote solo con una toalla a fin de seguir secándote, pero mantente atento a la policía porque podrías pasar por un momento vergonzoso, para decir lo menos.
- Ten en cuenta tu entorno. Actúa tal como eres: una persona que se metió al mar y que ahora se está aseando. Si la gente te pregunta sobre el jabón, simplemente responde que eres sensible al agua salada y que debes enjuagarte lo antes posible.
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Consejos

Las afueras de la ciudad tienen más vegetación, al igual que más lugares naturales para acampar.
Asegúrate siempre de tener una buena apariencia y de oler bien, especialmente si disfrutas del ambiente de los bares y los restaurantes. Esto podría resultar difícil, pero a menudo desaparecer por un par de minutos en un baño con llave (ciertas cadenas importantes de cafeterías y la mayoría de las gasolineras los tienen) para darte un baño de esponja puede obrar maravillas. El bicarbonato es barato y es un excelente desodorante que te durará 24 horas; además es un gran producto para limpiarte los dientes. Otra opción para asearte son las toallitas húmedas para bebé.
Sea de día o de noche, duerme con tus bolsas atadas a ti. Esto ayudará a que resulte difícil que alguien te las robe, ya que para desatarlas tendría que arriesgarse a despertarte y a una posible pelea. No es muy probable que suceda, a no ser que estés en un área habitada por lobos hambrientos y probablemente sentirás las malas vibraciones cuando estés en una zona de esas.
Acude a las iglesias locales. Generalmente son solidarios con los desamparados y tal vez te ofrezcan un refugio.
Viaja con pocas cosas. Puedes doblar una bolsa de dormir de manera muy compacta, igual que un poncho, una lona y un colchón inflable. Con una mochila tal vez parezcas un turista europeo, pero tal vez no ayude a que seas tan bien recibido en las tiendas, bares y restaurantes locales; considera que a los bolsos no les cabe tanto pero se ven más comunes, con lo cual no atraerás tantas miradas.
Si usas un sombrero de ala ancha impedirás que el sol te dé en la cara, con lo que evitarás las quemaduras y reducirás el riesgo de un cáncer de piel. También puedes utilizarlo para cubrirte la cara cuando intentes tomar una siesta durante el día. ¡Considera que no solo te cubrirá del sol, también mantendrá alejados a los mosquitos y a las moscas!
Puedes mover un poco un contenedor grande de basura que se encuentre cerca de una pared, a fin de que al abrir la tapa se forme un techo angulado en el que te puedas guarecer y permanecer seco cuando llueve; coloca un cartón encima de la tapa para evitar que se cuele el agua.
Si tienes un poco más de dinero que puedas invertir, tal vez quieras considerar la posibilidad de comprar una membresía en un gimnasio con sucursales en todo el país. Esto te dará acceso a las regaderas adonde sea que vayas y a un casillero en el que guardar tus cosas temporalmente.
Los trajes térmicos sintéticos ocupan muy poco espacio y puedes usarlos mientras lavas tu ropa. Cámbiate en uno de los baños que ya se recomendaron en este artículo.
Es agradable tener una base a la que puedas llegar después de un viaje, relajarte y dormir entre 12 y 24 horas seguidas, sobre todo si el clima estuvo lluvioso o desagradable durante tu excursión nómada. Por ejemplo, puedes rentar un departamento en la frontera de Nuevo México, en Puerto Palomas (Chihuahua, México), por $ 40 dólares al mes y si viajas más al sur probablemente puedas conseguir algo más barato.
Durante las épocas particularmente frías, puedes mantenerte caliente si usas una bolsa de basura como bolsa de dormir y si utilizas dos lograrás mucha más comodidad.
Guarda las monedas. Cuando tu bolsillo esté pesado, cambia tus monedas por billetes en una máquina o en una tienda.

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Advertencias

Vivir así te puede convertir en el blanco de la clase media y los ricos, que probablemente te reportarán a la policía sin importar adónde vayas. También considera que los jóvenes podrían molestarte o burlarse de ti.
Ten cuidado con los perros y otros animales callejeros; podrían estar tan necesitados como tú y ser muy agresivos. Consigue un palo grueso, un pedazo de tubería o algunas piedras, si tienes buena puntería, y consérvalas cerca tuyo cuando duermas, en caso de que las necesites.
Probablemente esto no sea factible en el noroeste del Pacífico y en otras áreas de clima frío y lluvioso. Lo más probable es que necesites una tienda de campaña para acampar en esas zonas y esto limitaría tu movilidad. También podrías rentar un depósito para guardar tus cosas.

Cosas que necesitarás

Bolsa de dormir o cobijas
Poncho y lona, o una de las dos cosas
Arma para defensa personal
Dinero (opcional)
Botiquín de primeros auxilios
Botella de agua
Mochila
Filtro solar
Periódicos para mantenerte abrigado

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Referencias

Esta investigación en parte fue posible gracias a una concesión de derechos de City of the Sun, aunque los detalles de la investigación no fueron ni coordinados ni avalados por la COSF (siglas en inglés de Fundación City of the Sun).