Cómo aprender sobre la antigua Grecia

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La antigua Grecia era una nación poderosa, cuyas conquistas son leyenda. En sus tiempos, logró crear una de los imperios más grandes del mundo, empezando en Grecia y hasta el Himalaya. Su contribución a la ciencia y la filosofía todavía se reconoce en la sociedad moderna y se considera como la base de la civilización occidental. Este artículo explorará cómo aprender sobre la antigua Grecia y ¡te invitará a probar algunas experiencias griegas!

Método 1

Método 1 de 3:
La cronología básica

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Familiarízate con el periodo de tiempo de la antigua Grecia. Grecia, como imperio, estuvo activo un tiempo antes de que el Imperio Romano se originara aproximadamente en el año 800 a. C. y continuó hasta que los romanos la conquistaron.
- Al periodo anterior al año 800 a. C., se le conoce como la Edad Oscura de la historia griega y la era posterior a esa se conoce normalmente como la Época Arcaica. En esta época, las grandes ciudades, la filosofía y la ciencia, el teatro, al arte clásico, el derecho y la escritura griega empezaron a asentar sus bases. Esta época tuvo muchos gobernantes conocidos como tiranos (una palabra que todavía empleamos hoy en día) cuyos derrocamientos graduales marcaron el camino hacia la democracia griega y al modelo ateniense de gobierno. Artísticamente, esta época estuvo influenciada por los egipcios y por lo que llamamos ahora el Medio Oriente. A ello, normalmente se le conoce como la orientalización de Grecia.
- Después de que el último tirano fuera derrocado en el año 510 a. C., se marcó el inicio de la Época Clásica que es, quizás, la más conocida de todas. El hecho más resaltante de esta época de dio cuando los atenienses defendieron con éxito a Grecia de la invasión persa. Este periodo continuó hasta que empezó la civilización helenística en el año 323 a. C. En esta época, el imperio se volvió dominante bajo el mando de Alejandro Magno, quien ascendió al poder y expandió el imperio hasta la India. Esta época termina con la muerte de Alejandro Magno en el año 323 a. C., y continúa con el Periodo Helenístico.
- El periodo helenístico se enfoca más en mantener el imperio, pero termina en el año 146 a. C. cuando el imperio griego dividido cae ante la conquista romana y forma parte del imperio romano.

Método 2

Método 2 de 3:
Las bases de la sociedad griega

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Considera la estructura social de Grecia. La antigua Grecia tenía una estructura social estricta, pero era más flexible en otras áreas.
- En muchas formas, Grecia era más democrática que sus antiguos vecinos los romanos, ya que el estatus social no daba derechos adicionales. Democracia es una palabra griega.
- En Atenas, había cuatro clases sociales principales, pero, si uno ganaba más dinero y tenía propiedades, podía subir en la escala social.
- La educación era un factor importante para subir en la escala social, ya que la mayoría de los derechos se otorgaban una vez que la educación había sido concluida. Sin embargo, la educación era cara y privada y consistía en contratar a un tutor. Aparentemente, solo los espartanos tuvieron una educación pública y obligatoria.
- La esclavitud era algo común en Grecia, pero era diferente a la esclavitud romana. Los griegos trataban a sus esclavos mejor que los romanos. Estaba prohibido golpearlos o matarlos y a muchos esclavos se les ofrecía la libertad como un acuerdo para realizar mejor su trabajo. No obstante, el conteo de la población de esclavos varía porque eran la mayor parte de la población total. Aun así, es claro que fueron una parte importante de la población y muchos de ellos desempeñaron un trabajo en el servicio público. A diferencia de los romanos, los esclavos no se acomodaban a los derechos del ciudadano después de obtener su libertad, sino que formaban parte de un grupo social conocido como "metic". Por otro lado, en Esparta, las cosas eran más duras para los esclavos, ya que normalmente se asesinaba al grupo de esclavos de un ejército que acababa de ser conquistado.
- Los hombres tenían la obligación de servir al ejército, ya que no solo era una manera de mantener y defender al imperio, sino que también les enseñaban ingeniería y administración.
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Explora la religión y la mitología griegas. Antes de que el cristianismo se volviera la religión principal en el año 529 d. C., los griegos eran panteístas y la veneración de héroes era un factor importante.
- Una de las dinámicas centrales de la religión se enfocó en el conflicto épico entre los dioses del monte Olimpo y los titanes. Los dioses y los titanes son personajes de un mismo mito de creación, pero siempre estuvieron divididos y en guerra. Los dioses y diosas griegos eran más biográficos y personalizados que los dioses romanos. Además, estás deidades y leyendas tenían una relación compleja entre ellos mismo y los humanos.
- Las veneraciones (casi cultos) de héroes como Heracles (también conocido como Hércules), Perseo, Aquiles y sus respectivas historias fueron importantes para la sociedad griega, ya que sirvieron como ejemplos y fuentes para el orgullo nacional. El "antihéroe" también era importante, pero no era el villano de la historia, sino un personaje poco heroico o blando que no estaba cerca de convertirse en un héroe ni actuar de manera heroica.
- Los antiguos griegos también conocieron la religión hindú y otras religiones gracias a un rey conocido como Menandro I Soter (o Milinda en el mundo indogriego), quien se aferró al budismo y reinó por los años 150 a. C. en la parte oriental del imperio. Esta religión influenció a la arquitectura griega, que a su vez influenció fuertemente a la arquitectura romana. Hacia el otro lado del territorio, la influencia se extendió hasta Japón.
- Los griegos también se centraron en oráculos y profecías, como el famoso oráculo de Delfos. Los profetas normalmente entraban en trance y los curas traducían sus expresiones para aquellos que habían pagado por la profecía.
- Después de la conquista romana, muchos de los dioses griegos se sintetizaron con sus equivalentes romanos, esto funcionó para que los romanos puedan seguir venerando a sus dioses en Grecia. Esta síntesis incrementó el poder de los dioses romanos. La mayoría de planetas (sin contar con la Tierra, Marte y Venus) reciben sus nombres en honor a dioses y diosas griegos.
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Aprende sobre la filosofía y la ciencia de la Antigua Grecia. Normalmente, estos dos campos eran parte de una misma escuela, mientras que, hoy en día, la filosofía es un campo separado y a veces no es considerada una ciencia.
- Aprende más sobre los famosos filósofos y científicos griegos, como Tales de Mileto, Sócrates, Platón, Epicuro, Pitágoras, Zenón de Citio, Euclides, Arquímedes y otros.
- Los primeros filósofos tuvieron más interés por la ciencia que por la sabiduría, pero, en el periodo clásico, la sabiduría, la ética, el buen gobierno y otras virtudes eran igual de importantes. Normalmente, Grecia estaba en guerra con otras naciones pertenecientes a la misma Grecia (como Atenas o Esparta), pero también se enfrentaban a naciones fuera de su imperio, como los persas y otras naciones, de manera que la filosofía era una ciencia importante.
- El idioma griego ha contribuido mucho en nuestro idioma, ya que muchas nombres modernos dentro de la ciencia vienen de palabras de la antigua Grecia. Algunos ejemplos de esto son las palabras física, filosofía, astronomía, geografía, matemáticas y cartografía.
- Otras tecnologías e inventos interesantes incluyen las máquinas para levantar objetos y construir caminos, la anticitera (que se cree que era un complejo calendario astronómico) compases, astrolabios, faros, duchas, molinos de agua y muchas otras maquinarias para las que emplearon vapor y agua como fuente de energía.

Método 3

Método 3 de 3:
Vida diaria

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Explora la cultura de la antigua Grecia. Los griegos amaban la música, el baile, la poesía y el teatro. Les gustaban las obras trágicas y cómicas al igual que las épicas como la Odisea y la Ilíada. Asimismo, disfrutaban de las historias sobre las batallas entre Atenas, Troya, Esparta y otras naciones, que siguen siendo clásicos hasta ahora.
- El teatro se desarrolló principalmente durante el periodo clásico, después de que las invasiones persas destruyeron gran parte del trabajo ateniense. Este resurgimiento y reconstrucción llevo a una gran reinvención de la literatura griega al punto tal que la palabra actor tuvo sus orígenes en Grecia. Los griegos formaban grandes audiencias en los teatros, ya que era la principal fuente de entretenimiento.
- Las máscaras fueron una costumbre clave del teatro griego y algunas de ellas incluso tenían instrumentos hechos en base a metal que funcionaban como megáfonos para amplificar la voz del actor. El famoso par de máscaras de la comedia y la tragedia, que es un símbolo del teatro, tiene sus raíces en el teatro griego.
- Algunos de los dramaturgos más famosos fueron Sófocles, quien narró la historia de Edipo; y Aristófanes, quien hizo muchas comedias, pero también escribió "Las nubes" una parodia ficticia sobre Sócrates. Un tiempo después, esta parodia se empleó como prueba para demostrar (falsamente) que el filósofo era inmortal; como consecuencia, fue condenado a beber de la cicuta.
- Tradicionalmente, la música en la Grecia clásica era una expresión de la filosofía, como una metáfora de las armonías del universo con todo vibrando en armonía. También era una expresión del ethos, algunas piezas se tocaban en ciertos momentos de acuerdo a sus cualidades inherentes. Posteriormente, la música se volvió una forma de entretenimiento.
- Se puede decir que la música de la antigua Grecia era más variada que la música moderna, ya que tenía tonos y semitonos. Los tonos griegos llegaban hasta la cuarta parte de un tono e incluso tonos más fino para poder crear el balance perfecto.
- Los instrumentos griegos incluyeron las cuerdas, los vientos y las percusiones. Tenían instrumentos como las zampoñas, las liras y las arpas; así como instrumentos más complejos como la citara, el tambor, las trompetas, caracolas, y un órgano hidráulico conocido como hidraulis. Posteriormente, estos instrumentos fueron adoptados por la música de la antigua Roma.
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Aprende sobre la cocina de la antigua Grecia. Grecia tenía una dieta esencialmente mediterránea, pero no era tan completa ni variada como la comida griega actual.
- La cocina de la antigua Grecia era frugal y austera, la principal influencia la recibió de la ciudad de Esparta, palabra que, hasta hoy, sigue siendo sinónimo de frugal y austero.
- Los antiguos griegos amaban el vino. Para los hombres, una manera frecuente de pasar el rato era asistir a un simposio, una reunión que se daba de noche y a la que asistían unos cuantos hombres (las únicas mujeres que entraban eran las cortesanas y las artistas). La comida incluía nueces, cereales y legumbres al igual que pasteles de miel para poder prolongar el tiempo de bebida. Como en la cultura romana, las grandes fiestas estaban reservadas a temas religiosos y de riqueza, pero aún así los griegos seguían siendo más austeros considerando las extravagancias del imperio romano.
- El pan era un ingrediente básico, hecho mayormente de trigo o cebada, que se molían para hacer una pasta o se secaban para hacer harina. El pan se fermentaba con levadura y otros ingredientes para que gane tamaño, pero, posteriormente, se reservó únicamente para los días festivos. El pan hecho en panaderías era caro, de manera que la mayor parte de la comida se hacía con productos básicos y en casa.
- Los griegos se alimentaban de verduras, como el repollo, la cebolla, el ajo; y legumbres, como guisantes, garbanzos, habas y lentejas. La gente pobre tenía sus propios alimentos que incluían bellotas, algarrobas y hierbas silvestres.
- Las frutas incluían higos, granadas, pasas y uvas si es que estaban disponibles.
- La oliva era un ingrediente importante, ya que esta planta sobrevivía al clima cálido y seco y crecía en lo suelos alcalinosos e infértiles de la región. A partir de esta planta, se obtenía tanto el aceite de oliva como las aceitunas para los encurtidos.
- Las bebidas normalmente incluían agua. Los griegos consideraban al agua como una fuente nutritiva de vida. Así como, hoy en día, un catador puede describir e incluso juzgar el origen de un vino, en aquellos tiempos, los expertos en agua podían hacer lo mismo. El vino era una bebida común. Normalmente, se servía con agua, pues se creía que, si se tomaba puro, podía ser fatal o causar locura. No se tomaba leche regularmente, aunque posiblemente se daba a que sus cualidades no se mantenían en aquel clima, de manera que solo se usaba para hacer queso.
- La carne era muy importante en la dieta griega, ya que los productos frescos eran difíciles de cosechar y no se transportaban con mucha facilidad. Si los pobres tenían acceso a las tierras, normalmente criaban gansos y pollos, pero también cazaban liebres y aves a manera de entretenimiento. Todas las clases sociales consumían salchichas, pero el precio de un lechón en una carnicería de la ciudad era igual a la paga de tres días de trabajo. Normalmente, se consumían carnes salteadas y cocinadas, ya que las carnes frescas usualmente requerían una ceremonia religiosa en la que la grasa y los huesos se quemaban en honor a los dioses.
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Vístete como los antiguos griegos. La ropa griega se hacía normalmente en casa. Mientras en las películas las presentan como prendas de color blanco, las verdaderas telas griegas eran bastante coloridas y con diseños. Ninguna vestimenta completa tradicional ha sobrevivido a nuestros tiempo, así que mucho de lo que conocemos proviene del arte y las menciones hechas en la literatura antigua.
- La ropa estaba hecha principalmente de lana y lino, generalmente importado de Egipto y otros países del imperio griego.
- Tanto los hombres como las mujeres utilizaban un traje conocido como quitón, que era una pedazo de tela grande y rectangular que iban normalmente desde los hombros hasta el piso. Generalmente, los hombres lo utilizaban hasta las rodillas, mientras que las mujeres lo usaban hasta los talones. El exceso de tela lo hacía parecer una túnica. Se sujetaba y aseguraba con un cinturón o un broche debajo del pecho de la persona que lo usaba. A veces, la tela era plisada para darle un toque más decorativo.
- Los hombres y los soldados normalmente usaban una capa hecha de lana que era aproximadamente del tamaño de una manta y que, al mismo tiempo, servía como sábana. Generalmente, tenía un borde que evitaba que se deshilachara y, además, le daba un toque decorativo.
- El himatión era una vestimenta de invierno que utilizaban tanto hombres como mujeres sobre el quitón, aunque a veces lo utilizaban solo. Se parecía a la toga romana, pero no era tan larga.
- Usualmente, las mujeres llevaban velos o chales porque la modestia era una virtud importante, pero también servía para protegerse del sol y el clima durante viajes y eventos públicos.
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Explora más facetas de la antigua Grecia. Puedes aprender más de fuentes en línea, documentales, museos. Asimismo, puedes preguntar a expertos en historia para entender mejor a un imperio (su cultura, su gente, etc.) cuyos efectos aún se perciben en el mundo moderno.