Cómo cambiar el cable del freno de una bicicleta

El reemplazo del cable del freno es un aspecto fundamental en el mantenimiento de rutina de una bicicleta. Si bien este proceso es un poco complicado, no es necesario que te apresures a acudir al mecánico si el cable se desgasta un poco. Debes revisar con regularidad el cable interno y la carcasa exterior, y reemplazar estos elementos una vez al año si se encuentran demasiado desgastados u oxidados. Dado que las técnicas pueden variar dependiendo del tipo de bicicleta, debes consultar un manual de reparación y conseguir instrucciones específicas para tu modelo de bicicleta.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Extraer el cable antiguo

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Corta el extremo corrugado del cable interno. Debes buscar el extremo del cable del freno que sobresale de la abrazadera de retención sobre el mecanismo de frenado. Este es el extremo de la rueda del cable, a diferencia del extremo que se conecta a la palanca. Utiliza un cortaalambres para cortar la parte corrugada sobre el extremo.^{[1]
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- Te resultará más sencillo deslizar el cable viejo fuera de su carcasa si cortas el extremo corrugado. De lo contrario, podría quedar atrapado dentro de la carcasa.
- El cable nuevo debe venir con un extremo corrugado nuevo. Si este no es el caso, puedes conseguir extremos corrugados nuevos a un bajo precio en una tienda de bicicletas.
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Afloja el perno de fijación con una llave Allen de 5 mm. Ubica el perno de fijación que asegura el cable a la abrazadera de retención. Este presenta una pequeña muesca de 6 lados que se ajusta a una llave Allen de 5 mm. Inserta la llave en la muesca y hazla girar hacia la izquierda para aflojar el tornillo. Luego, extrae el cable del freno.^{[2]
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- La carcasa del cable del freno podría presentar casquillos o tapones terminales que lo aseguran al armazón, la palanca o la abrazadera de retención. Asegúrate de almacenar de forma segura estas y otras piezas pequeñas para evitar que se pierdan.
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Gira el tensor en el manillar. Debes ubicar el tensor (un pequeño tambor al costado de la palanca del freno sobre el manillar que asegura el cable a la palanca). El tensor y la palanca presentan ranuras o aberturas delgadas que parecen líneas rectas. Utiliza los dedos para girar el tensor hacia la izquierda hasta que su ranura se alinee con la de la palanca.^{[3]
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- En una bicicleta con manillar recto, el cable del freno atraviesa el tensor y una boquilla en el extremo del cable se desliza en la palanca del freno.
- En una bicicleta montañera con manillar curvo, el cable se enrosca directamente en una abrazadera dentro de la palanca, así que puedes omitir este paso si no cuentas con un tensor.^{[4]
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Desliza el cable para extraerlo de la palanca del freno. Para manillares rectos, debes jalar la palanca del freno y luego deslizar el cable a través de las ranuras en el tensor y la palanca. El extremo redondeado del cable (o la boquilla) encaja en una ranura dentro de la palanca. Continúa jalando la palanca a medida que deslizas la boquilla hacia afuera de la ranura para terminar de desconectar el cable.
- Para manillares curvos, debes jalar la palanca del freno y luego ubicar el lugar en el que se enrosca el cable en una abrazadera dentro del mecanismo de la palanca. En algunos modelos, puedes simplemente retirar el cable de la abrazadera cuando la palanca se encuentra activada.^{[5]
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- En otros modelos, probablemente tengas que activar la palanca varias veces para desconectar o conectar el cable, o tal vez sea necesario que retires la cubierta del cable para acceder a la abrazadera. Puedes consultar un manual de reparación de bicicletas o buscar el método específico del modelo de tu bicicleta en internet.^{[6]
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Retira la carcasa del cable externo si vas a reemplazarlo. Desliza la carcasa hacia afuera de las ranuras que lo enganchan al armazón de la bicicleta. Si la carcasa del cable está sujeta al armazón con bridas plásticas, debes cortarlas y desecharlas. Revisa los extremos de la carcasa para detectar los casquillos de plástico o metal (o los tapones terminales) que la aseguran a la palanca y el anclaje de la bicicleta.^{[7]
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- Es probable que no sea necesario reemplazar la carcasa si se encuentra en buen estado. Sin embargo, definitivamente tendrás que reemplazarla si está desgastada, rígida, oxidada, llena de suciedad o presenta algún problema.
- Para los frenos de las ruedas traseras, una sección de la carcasa se extiende desde el manillar y otra desde la rueda. La sección que se extiende desde la rueda se ensucia con mayor facilidad, por lo que es probable que solo sea necesario reemplazar esta sección.^{[8]
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- Es aconsejable que tomes fotografías de la manera en la que la carcasa del cable esté enroscada alrededor del armazón de la bicicleta antes de retirarla. De esta manera, contarás con una referencia en caso de que se te olvide.^{[9]
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- Si tienes una bicicleta montañera con manillar curvo, es probable que tengas que retirar la cinta aislante para extraer la carcasa del cable. Debes retirar la cinta (si es necesario) y luego volver a aplicarla sobre el manillar una vez que instales la carcasa nueva.^{[10]
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Desliza el cable interno para extraerlo de la carcasa si no lo vas a reemplazar. Si dejas alguna sección de la carcasa del cable en su lugar, debes tomar un extremo del cable interno y deslizarlo suavemente fuera de la carcasa. Si el cable cuenta con una boquilla, debes sacarla desde de este extremo, ya que no encajará a través de la carcasa.^{[11]
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- Si existen 2 secciones de la carcasa del cable, trata de cortar el cable interno expuesto que se extiende entre las secciones. Es más sencillo jalar los cables más cortos a través de cada sección de la carcasa que deslizar el cable de entrada.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Instalar el cable nuevo

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Asegúrate de que el cable nuevo coincida con el anterior. Los diferentes cables de freno están diseñados específicamente para manillares rectos y con barra de descarga. Debes verificar que tu cable nuevo esté diseñado para tu bicicleta. Asegúrate de que todas las boquillas o tapones terminales del cable nuevo coincidan con el anterior.^{[12]
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- Para asegurarte de conseguir el reemplazo adecuado, debes llevar el cable viejo a una tienda de bicicletas y pedirle a un empleado que te ayude a encontrar uno que coincida.
- Si vas a reemplazar la carcasa del cable, asegúrate de que esté etiquetada para los frenos. La carcasa del cable de cambios no suele ser tan resistente, por lo que podría doblarse.^{[13]
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Corta la carcasa nueva del cable para que coincida con la anterior. Si vas a reemplazar la carcasa del cable, debes sostener la pieza nueva contra la anterior. Luego, mídelas con precisión. Si la carcasa nueva es demasiado larga, el cable interno quedará expuesto a demasiada fricción. Utiliza una herramienta para cortar cables específicamente diseñada para bicicletas o un cortaalambres de alta calidad para cortar la carcasa nueva de la manera más prolija posible.^{[14]
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- Debes tener cuidado al utilizar un cortaalambres o cualquier otra herramienta afilada.
- Si la bicicleta cuenta con frenos de ruedas traseras y una carcasa de 2 secciones, debes cortar la carcasa nueva para que coincida con ambas secciones.
- Después de cortar la carcasa nueva del cable, debes revisar los extremos cortados. Si los cortes no son prolijos y cuadrados, debes lijar los bordes ásperos con una lima metálica.^{[15]
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Instala la carcasa nueva del cable, si la vas a reemplazar. Si detectas casquillos o tapones terminales unidos a la carcasa antigua, debes deslizar estos elementos sobre los extremos de la carcasa nueva. Engancha la carcasa nueva en las ranuras que la aseguran al armazón. Si corresponde, asegúrate de que el casquillo que encaja en el manillar y el que encaja en el perno de retención se encuentren ubicados en los lugares correctos.^{[16]
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- Si detectas casquillos, aún no los deslices en la palanca, el tensor o la abrazadera de retención. Es necesario que deslices el cable interno a través de la carcasa.
- El cable del freno no funcionará de manera adecuada si doblas bruscamente la carcasa. Asegúrate de que los lugares en los que la carcasa se curve alrededor del manillar y hacia abajo del armazón estén suaves.
- Si es necesario, puedes asegurar la carcasa al armazón con pequeñas bridas. Después de jalarlas con fuerza, debes cortar el exceso de longitud de las bridas para lograr una apariencia más prolija.^{[17]
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Ensarta el cable a través de la carcasa exterior. Desliza con cuidado el cable a lo largo de toda la carcasa exterior. Si cuentas con un freno de rueda trasera y una carcasa de 2 secciones, comienza por ensartar la sección que se extiende desde el manillar. Asegúrate de que el extremo del cable que se conecta a la palanca del freno se encuentre en el extremo derecho de la bicicleta.^{[18]
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- El extremo del cable que se desliza dentro de la abrazadera de retención en el mecanismo del freno debe ser sencillo y estar descubierto. Si un extremo del cable presenta una boquilla, asegúrate de que se ubique cerca del manillar.
- Si la bicicleta tiene un freno de rueda trasera, debes deslizar la longitud restante del cable a través de la segunda sección después de ensartar la primera.
- Antes de ensartar la segunda sección, puedes deslizar aros de goma por encima del cable interno. Puedes conseguir estos elementos a través de internet y en tiendas de bicicletas para evitar que el cable de metal expuesto roce el armazón y arruine el acabado de la pintura.^{[19]
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Desliza el cable interior en la palanca del freno. Si la bicicleta tiene un manillar recto, debes jalar la palanca del freno y luego enganchar la boquilla en el espacio redondeado dentro de la palanca. Asegúrate de que la ranura del tensor aún se encuentre alineada con la de la palanca. Luego, desliza el cable en las ranuras. Con el cable en su lugar, desengancha la palanca del freno y gira el tensor hacia la derecha para asegurar el cable.^{[20]
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- Si la bicicleta tiene un manillar con barra de descarga, debes acoplar la palanca del freno, encontrar la abrazadera o la abertura en el interior y luego pasar el extremo del cable a través del mecanismo.^{[21]
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- Puedes consultar las instrucciones del fabricante para conseguir el método de roscado específico de tu modelo y, si es necesario, reemplazar la cubierta del cable.^{[22]
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Asegura el cable a la abrazadera de retención. La abrazadera de retención (o el anclaje) es el lugar en el que el otro extremo del cable se conecta al mecanismo de freno. Gira el perno de fijación hacia la izquierda con la llave Allen, aflójalo, presiona las pastillas de freno para que toquen la rueda y luego desliza el cable a través de la abrazadera de retención. Jala el cable firmemente, vuelve a colocar el perno de fijación y gira el perno hacia la derecha con la llave Allen para ajustarlo.^{[23]
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- Aunque es opcional, un tiracables puede facilitar el ajuste del perno. Sujeta el extremo del cable con la abertura de esta herramienta y luego presiona los mangos para ajustar el cable mientras giras el perno de fijación hacia la derecha con la llave Allen.^{[24]
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Desliza los casquillos en los extremos de la carcasa del cable para colocarlos en su lugar. Después de asegurar los extremos del cable interno, debes deslizar los casquillos o los extremos de la carcasa exterior sobre el tensor y el anclaje de retención. El método exacto para colocar la carcasa en el armazón varía según el modelo, así que puedes consultar el manual de reparación de la bicicleta si no estás seguro.^{[25]
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- Si no cuentas con un manual de reparación a la mano, puedes ubicar el número de modelo de tu bicicleta para buscar el manual a través de internet. La mayoría de los fabricantes publican manuales de instrucciones en sus páginas web.
- Si has retirado la cinta aislante del manillar, debes volver a pegarla. Coloca la cinta adhesiva sobre la carcasa y el cable nuevos para que se encuentren en la misma posición que el conjunto anterior. Puedes comprar cinta adhesiva nueva a través de internet o en una tienda local de bicicletas.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Completar la instalación

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Jala la palanca para verificar la resistencia del cable y el mecanismo de freno. Después de asegurar el cable interno y la carcasa exterior, debes activar la palanca del freno para verificar tu trabajo. Jala la palanca de 5 a 10 veces y verifica si presenta tu nivel de resistencia preferido. A medida que jalas, debes revisar las pastillas de freno y asegurarte de que entren en contacto con la rueda.^{[26]
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- Si la palanca se encuentra demasiado ajustada, debes aflojar el tensor en la palanca o aflojar el perno de fijación para aflojar más el cable.
- Si la palanca se siente floja, debes ajustar el tensor. Si aún se encuentra demasiado suelta, debes aflojar el perno de fijación, utilizar un alicate con puntas de aguja o un tiracables para jalar el cable más ajustado y luego ajustar el perno de fijación.
- Si deseas emplear el método más preciso para ajustar la tensión, debes utilizar un tiracables y un torquímetro para ajustar el cable a 6 Nm o según las especificaciones del fabricante.
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Corta el exceso de cable y luego ondula el extremo. Después de ajustar la tensión, debes utilizar un cortaalambres para cortar el extremo del cable. Desliza un tapón terminal del cable por encima del extremo recortado para evitar que se desgaste y luego aplástalo con uno alicate.^{[27]
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- Algunos mecánicos de bicicletas recomiendan dejar alrededor de 8 cm (3 pulgadas) de cable expuesto desde la abrazadera del freno para que cuentes con suficiente longitud y realices ajustes futuros. Sin embargo, existe el riesgo de que esta longitud quede atrapada en la rueda o el mecanismo del freno.
- Si decides mantener el extremo largo, debes enganchar firmemente el cable adicional alrededor del freno y asegurarte de que no obstruya la rueda o las pastillas de freno. Como alternativa, simplemente puedes cortar el exceso de cable a aproximadamente 2 cm (¾ de pulgada).
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Lleva a cabo una revisión final moviendo la bicicleta con el freno activado. Verifica que los frenos funcionen correctamente antes de dar un paseo. Dirige la bicicleta hacia adelante. Luego, jala la palanca del freno y asegúrate de que la rueda de frenado se haya detenido. Sacude la bicicleta un poco hacia adelante para asegurarte de que el freno no se mueva.^{[28]
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- Si tienes problemas, asegúrate de que las conexiones del cable a la palanca y el anclaje de retención se encuentren estables. Debes verificar dos veces si la activación de la palanca hace que las pastillas de freno se cierren alrededor de la rueda. Si no logras detectar el problema, debes consultar con un mecánico de bicicletas.

Consejos

Si detectas cables instalados en el interior, el proceso de ensartar el cable a través del armazón de la bicicleta constituirá un desafío. Utiliza un tubo largo y delgado como conducto para que el cable no se pierda dentro del armazón. Las tiendas de bicicletas suelen ofrecer pedazos de tubos de desecho que podrían ser adecuados.
Para ensartar un cable de freno interno, debes mantener el cable dentro del armazón mientras deslizas el tubo delgado por encima de toda su longitud. Sostén el tubo dentro del armazón mientras sacas el cable anterior del tubo. Luego, desliza el cable nuevo dentro del tubo. Después de que el cable nuevo se encuentre en su lugar, debes deslizar el tubo.^{[29]
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