Cómo comportarse en un laboratorio de ciencia de la escuela

Coescrito por Meredith Juncker, PhD

Los laboratorios de ciencia son lugares muy emocionantes de aprendizaje, pero es importante mantenerte a salvo y alerta en todo momento. Existen ciertos peligros que debes conocer. Escuchar a tu profesor y seguir sus instrucciones es un aspecto fundamental del comportamiento que debes adoptar en un laboratorio de ciencia. Además de aprender, es importante que aprendas a disfrutar la oportunidad de manera segura.

Método 1

Método 1 de 3:
Mantenerte a salvo

1
Conoce todas las medidas de seguridad. En caso de emergencias, es importante que sepas cuál es la forma correcta de actuar. Todas las medidas de seguridad y emergencia se dictan al principio del año escolar. Además, las medidas relevantes de seguridad se deben revisar antes de cada experimento.^{[1]
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- Si tienes dudas con respecto a los procedimientos específicos, pregúntale a tu profesor para saber exactamente qué es lo que tienes que hacer.
2
Infórmale al profesor acerca de cualquier derrame, daños o roturas de los equipos. Inmediatamente después de que se produzca un derrame o rotura, sin importar lo pequeños que sean, debes informarle a tu profesor para llevar a cabo el procedimiento de limpieza correcto.^{[2]
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- Los vidrios rotos pueden tener bordes afilados que pueden causar cortes, por lo que es importante manipularlos con cuidado. Los restos se deben colocar en un recipiente específico para vidrios rotos.
- Jamás limpies un derrame de una sustancia química sin antes consultar con tu profesor.
3
Vístete para el trabajo de laboratorio. No uses ropa abultada que sea difícil de manejar y pueda entrar en contacto con las llamas o las sustancias químicas. Súbete las mangas y átate el cabello hacia atrás. Usa zapatos cerrados de tacón bajo y que cubran todo el pie.^{[3]
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- Usa prendas que te cubran todo el cuerpo, como pantalones o faldas largos.
- No debes usar joyas y lentes de contacto dentro de los laboratorios.^{[4]
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4
Usa el equipo de protección adecuado. Al trabajar en un laboratorio de ciencias, siempre usa una bata de laboratorio, guantes y gafas de protección. La bata te protegerá de posibles derrames de sustancias químicas, mientras que los guantes te protegerán las manos al manipular bacterias o sustancias químicas.^{[5]
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- Las gafas deben cubrir ambos ojos y sus costados para protegerte de posibles salpicaduras.
- Los guantes descartables de látex o nitrilo se deben colocar y retirar antes de irte del laboratorio.
- Además, asegúrate de usar pinzas o guantes de protección cada vez que quieras manipular un objeto caliente. Toma las medidas preventivas necesarias, dado que las sustancias químicas pueden tardar en enfriarse.
5
Aprende dónde se encuentra el equipo de seguridad. Familiarízate con la ubicación de todos los equipos de seguridad disponibles, incluidos el extintor, el botiquín de primeros auxilios y el puesto de lavado ocular. Si tienes acceso a una ducha de emergencia, procura conocer su ubicación exacta.^{[6]
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- También debes conocer las salidas de emergencia de la sala y los procedimientos para una evacuación rápida y tranquila, en caso de ser necesario.

Método 2

Método 2 de 3:
Comportarte en el laboratorio

1
Cumple con todas las reglas de la clase. Un laboratorio de ciencia es como cualquier otra clase, por lo que debes respetar las reglas de comportamiento de la misma forma. Respeta a tu profesor y escúchalo cuando hable. Levanta la mano para hablar o hacer preguntas.
- Escucha todas las instrucciones antes de comenzar el experimento.
2
Jamás corras en el laboratorio. Existen muchos equipos costosos que se pueden romper en un laboratorio de ciencias. Los microscopios, los espectrómetros y los objetos de vidrio pueden caerse del borde de una mesa si alguien corre cerca. Por más que sea un accidente, es caro reemplazar el equipamiento una vez que se rompe.^{[7]
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- Siempre presta atención a todo lo que te rodea y al caminar en el laboratorio.
3
Lleva a cabo únicamente los experimentos específicos. Al estar en el laboratorio, debes enfocarte en uno o dos experimentos específicos establecidos por tu profesor. Este no es el momento ni el lugar para ir por tu cuenta y comenzar a mezclar sustancias químicas para observar su reacción. Sigue las instrucciones del laboratorio a lo largo del día y realiza únicamente los experimentos que tu profesor indique.^{[8]
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- Realizar tus propios experimentos sin la supervisión de un adulto puede ser peligroso y causar lesiones o daños.
4
Escucha detenidamente a tu profesor todo el tiempo. Al trabajar con materiales peligrosos, las lesiones o los accidentes pueden ocurrir fácilmente si no respetas las instrucciones. Tu profesor conoce la forma correcta de lidiar con todos los aspectos y espera que le prestes atención para comprender todos los procedimientos.
- Aprende las reglas específicas del laboratorio. Los laboratorios de las escuelas prohíben comer, beber o masticar chicle mientras se realizan experimentos.
5
Compórtate de manera responsable y cautelosa todo el tiempo. En ningún momento los alumnos deben jugar juegos bruscos, empujarse, correr, saltar o realizar cualquier comportamiento arriesgado. Préstale atención a tu entorno y evita tirar las cosas de las mesas del laboratorio.
- Jamás tires nada en un laboratorio.
- Nunca pruebes o huelas las sustancias químicas en un laboratorio.

Método 3

Método 3 de 3:
Utilizar los procedimientos apropiados de laboratorio

1
Asegúrate de que tu equipo no tenga roturas. Si encuentras una grieta en un vaso de vidrio u otro recipiente, deséchalos en el lugar correspondiente. Si encuentras una filtración o fuga en una manguera o tubo, busca un reemplazo. Dado que es peligroso trabajar con equipos rotos, siempre se deben reemplazar antes de empezar el experimento.^{[9]
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- Infórmale a tu profesor si observas que alguno de los equipos está dañado antes de comenzar el experimento.
2
Inclina los tubos de ensayo en dirección opuesta a tu cuerpo o rostro. Esta regla es muy importante al calentar los tubos de ensayo. De esta forma, si el objeto se agrieta o se rompe, el líquido no se derramará sobre tu cuerpo dado que lo has mantenido alejado. Esta medida también es útil para evitar inhalar los humos o vapores provenientes de la solución que se encuentra dentro del tubo.^{[10]
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- Siempre debes saber exactamente cuáles son las sustancias que planeas manipular y los riesgos asociados a las mismas.
3
Agrega ácido al agua, nunca agua al ácido. Al diluir ácidos, nunca le agregues agua al ácido. Cuando el agua y el ácido se mezclan, la reacción libera mucho calor y puede hervir rápidamente, causando una explosión. Esta rápida explosión puede salpicar ácido concentrado tanto en ti como en las personas que te rodean. Siempre y cuando agregues ácido al agua, podrás evitar este problema.^{[11]
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- El profesor siempre debe estar cerca para supervisarte cuando diluyas ácidos o bases.
4
Nunca pipetees por la boca. Al usar una pipeta de succión, siempre debes usar la parte de goma para extraer el líquido. Intentar hacerlo con la boca podría causar una ingestión accidental de la solución. Esto es muy arriesgado si la sustancia es peligrosa.
- Usa siempre la pera de succión de la pipeta.
5
Apaga el gas y el equipo de calor cuando no los uses. Si planeas usar un mechero Bunsen o una placa calefactora para un experimento, asegúrate de apagarlos inmediatamente después de terminar de usarlos. Una placa calefactora luce igual al estar caliente o fría, por lo que es importante tener cuidado al estar cerca de ella. Antes de irte del laboratorio, haz un recorrido para verificar que todo esté apagado.^{[12]
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- Jamás coloques la mano directamente sobre la placa calefactora. En cambio, colócala apenas por arriba para comprobar su temperatura.
6
Limpia la estación de laboratorio antes de retirarte. Al final de cada experimento, limpia la mesa y todos los equipos que hayas utilizado. Deshazte de las sustancias químicas correctamente y quítate el equipo de protección.
- Deja el espacio tan limpio (o más) como lo hayas encontrado para que el próximo alumno pueda usarlo.

Consejos

Procura que las cosas estén ordenadas en todo momento. Es menos probable que ocurran accidentes si los materiales se conservan en el orden correcto.
Deja la mayor parte de tus libros y pertenencias en tu escritorio, lejos de la estación de laboratorio. Lleva únicamente las cosas que necesites para completar y registrar el experimento: instrucciones, lápiz, papel cuadriculado, etc.

Advertencias

Infórmale inmediatamente a tu profesor acerca de cualquier accidente, sin importar si es grande o pequeño.
¡Jamás vuelvas a colocar las sustancias químicas que no hayas utilizado en las botellas originales!