Cómo comprar un carro usado de una persona particular

Coescrito por Bryan Hamby

Por lo general, comprar un carro a través de un vendedor privado puede ahorrarle al comprador tiempo y dinero^{[1]
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Fuente de investigación}, ya que este podrá negociar con mayor libertad, a menudo, con un negociador menos experimentado y con diferentes incentivos que los de un vendedor de concesionario^{[2]
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Fuente de investigación}. Si bien muchos compradores temen comprar vehículos defectuosos, se pueden efectuar muchas reparaciones por un precio razonablemente bajo.^{[3]
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Fuente de investigación} Con un poco de investigación y paciencia, es posible que encuentres a un vendedor que tenga una buena oferta.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Seleccionar el vehículo

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Establece un presupuesto específico. Los vendedores privados esperan recibir el pago en efectivo o cheque, completo y por adelantado y no puede ofrecerte opciones de financiamiento. Asimismo, los vendedores privados suelen ofrecer precios más baratos que los de un concesionario, de modo que un pago completo resulta más beneficioso. Sin embargo, ten en cuenta que las leyes de protección al consumidor no se aplican a los vendedores privados.^{[4]
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Fuente de investigación} Verifica el precio de cualquier vehículo que desees comprar en la guía de Kelley Blue Book.
- Solicita financiamiento a través de un banco si no puedes pagar el costo total del carro por adelantado. Si no tienes suficientes ahorros, debes obtener un préstamo personal de un banco. Recuerda que el costo total del préstamo puede variar considerablemente de acuerdo con tu calificación crediticia, por lo que debes solicitar el financiamiento antes de buscar un vendedor.
- Investiga sobre las leyes de tu estado relacionadas con las ventas privadas. Casi en todos los estados, se aplica el principio caveat emptor ("por cuenta y riesgo del comprador"). Básicamente, esto quiere decir que una vez que entregues el dinero, no cuentas con ningún remedio ni garantía si las cosas salen mal, incluso el día siguiente a la compra del vehículo. Lo ideal es obtener una garantía por escrito, de preferencia, incluida en el título de adquisición.^{[5]
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  Fuente de investigación}
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Considera tus necesidades de transporte. Ten en cuenta si transportarás grandes cargas o grupos de personas, así como la distancia y el terreno que atravesarás con regularidad. De igual manera, planifica el uso diario que le darás al vehículo y no para casos extremos. Así evitarás buscar un vehículo que exceda tus necesidades. Esto te ayudará a filtrar el tipo de carro que buscas.
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Crea una lista de vehículos seleccionados. Realiza una búsqueda en los anuncios clasificados, en línea, en el periódico de tu localidad y conversa con amigos y familiares. Las fuentes virtuales, tal como Craiglist, puede ayudarte a ordenar y filtrar a los vendedores. Los vendedores compiten en un mercado saturado, de modo que debes ser quisquilloso con los anunciantes a los que decidas contactar.
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Analiza la información del anuncio. Por lo general, los anuncios que no son descriptivos ni detallados indican que el vendedor no es sincero. Mientras más información puedas verificar rápidamente en el anuncio, mejor. Asimismo, podrás comparar los precios de los autos con los precios del mercado. Una vez que conozcas los aspectos básicos de un carro, busca modelos similares para comparar los precios.
- Ten en cuenta que los términos como "limpio" y "funciona bien" no son términos legalmente vinculantes, ni tampoco resultan útiles para un vendedor. Concéntrate en el kilometraje, cualquier ajuste mecánico necesario, la marca, el modelo y el año del vehículo.

Parte 2

Parte 2 de 4:
Reunirse con el vendedor

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Comunícate con el vendedor a una hora razonable. Evita llamar muy tarde en la noche o demasiado temprano en la mañana, ya que es probable que el vendedor no pueda hablar mucho tiempo contigo para conversar sobre el carro. Ten en cuenta que el vendedor debe ser fácil de contactar a través de la información brindada en el anuncio. De lo contrario, evita comunicarte con él, ya que podría tratarse de una estafa.
- Si deseas negociar el precio del carro, ten en cuenta el precio que estás buscando ahora. Es posible que no aumente y no debería hacerlo durante algún tiempo. Recuerda que debes estimar el precio con base en tu presupuesto específico.
- Comunícate con los vendedores únicamente si estás interesado en comprar el carro. Mostrar y someter a prueba un carro usado toma tiempo y el vendedor no rechazará otras ofertas si no lo tomas en serio.
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Durante esta llamada, verifica la marca, el modelo, el año, el kilometraje, el número de identificación del vehículo y en qué condiciones se encuentra. Cualquier daño o desgaste puede afectar el precio, de modo que debes comparar estos factores con el precio de venta. Pregunta por qué el vehículo está en venta. Toma nota de esta información para compararla luego con los hechos reales conforme a su evolución.
- Si el vendedor no puede o no tiene el deseo de brindar esta información, aléjate de él. Esta es una señal de advertencia muy importante.
CONSEJO DE ESPECIALISTA

Bryan Hamby
Experto en compra de automóviles
Bryan Hamby es el propietario de Auto Broker Club, un comerciante de automóviles de confianza en Los Ángeles, California. Fundó Auto Broker Club en 2014 debido a su pasión por los automóviles y un talento único para personalizar el proceso de concesionario de automóviles para que favorezca al comprador. Con más de 1400 ofertas cerradas y una tasa de retención de clientes del 90 %, el enfoque de Bryan es simplificar la experiencia de compra de automóviles a través de la transparencia, los precios justos y un servicio al cliente de clase mundial.

Bryan Hamby
Experto en compra de automóviles

Realiza una investigación antes de siquiera ver el vehículo. Bryan Hamby, propietario de Auto Broker Club, comenta: "Una vez que sepas el tipo de auto que verás, realiza una investigación para comparar los precios con vehículos similares. También busca comentarios sobre ese auto en sitios web como Edmunds, Kelley Blue Book y NHTSA.gov, para obtener información sobre los aspectos de seguridad de cualquier vehículo".
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Separa una cita para ver el carro y para llevarlo a dar una vuelta. Programen la reunión en una hora apropiada para ambos y en un lugar público si no conocen al vendedor. Debes prepararte para esta reunión y tener lista toda tu información y tus preguntas. Mantén al vendedor al tanto de cualquier cambio en tu horario.
- Reúnete con el vendedor únicamente si te mostrará el carro. Si lo único que el vendedor quiere es reunirse contigo en persona, entonces está desperdiciando tu tiempo.

Parte 3

Parte 3 de 4:
Inspeccionar el vehículo

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Pide el historial de mantenimiento del vehículo. Si no sabes mucho de mecánica, lleva a alguien contigo para obtener mejores resultados. Es posible que los vendedores privados lleven registros de las reparaciones o servicios de mantenimiento realizados a su vehículo. Estos registros te dirán la condición general del carro. Si él no conoce el historial, absolutamente deberás hacer una búsqueda exhaustiva en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV).
- Pregunta si se han realizados modificaciones al carro, así como quién las realizó.
- Por lo menos, pregunta sobre el historial mecánico del carro desde que el propietario actual lo compró.
- Si el propietario se realizó reparaciones o cambios, depende de ti si confías en él o no.
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Utiliza el número de identificación del vehículo (VIN) para realizar una búsqueda detallada del historial del carro. El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) tiene un registro de cualquier accidente que involucre al carro, al igual que la página web CarFax.com, de modo que puedas realizar una búsqueda detallada. Utiliza el número de identificación del vehículo (VIN), el cual se ubica en el eje del volante al interior del carro, en el motor o grabado en el parabrisas, para obtener información específica del vehículo.
- La ubicación más probable del número de identificación del vehículo (VIN) es la esquina izquierda del parabrisas (visto desde el asiento del conductor).
CONSEJO DE ESPECIALISTA

"Asegúrate de que el registro del vehículo esté actualizado. De lo contrario, podrías tener que pagar cargos por demoras".

Bryan Hamby
Experto en compra de automóviles
Bryan Hamby es el propietario de Auto Broker Club, un comerciante de automóviles de confianza en Los Ángeles, California. Fundó Auto Broker Club en 2014 debido a su pasión por los automóviles y un talento único para personalizar el proceso de concesionario de automóviles para que favorezca al comprador. Con más de 1400 ofertas cerradas y una tasa de retención de clientes del 90 %, el enfoque de Bryan es simplificar la experiencia de compra de automóviles a través de la transparencia, los precios justos y un servicio al cliente de clase mundial.

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Realiza una inspección exhaustiva sobre el vehículo con el motor encendido y apagado. Verifica el cuerpo del vehículo en busca de daños obvios o señales de importantes reparaciones. Asimismo, verifica los neumáticos en busca de defectos evidentes, tales como grietas, un inflado insuficiente o desgastes excesivos. Finalmente, no olvides revisar el motor en busca de señales de daño físico. Utiliza un imán de bolsillo para encontrar áreas donde se usó masilla de plástico para reparar los daños en el cuerpo del vehículo. Con ayuda de un medidor de profundidad de pintura con una pantalla digital, podrás detectar si se trata de una chatarra. Ten en cuenta que a los vendedores privados no se les prohíbe vender carros averiados y pueden ocultar el origen del carro a través del lavado de títulos, un proceso que consiste en vender un vehículo y volver a registrarlo en un nuevo estado.^{[6]
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Inspecciona el vehículo en busca de señales de daño por agua. Los depósitos minerales, la descoloración, las manchas de agua en el interior, los fuertes olores de los limpiadores u otros desperdicios son indicadores seguros de daño por agua. Es posible que cualquier daño por agua en el motor o en el interior resulte en una pérdida total del carro.
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Inspecciona el vehículo en busca de óxido o daño en el cuerpo. Revisa bien los neumáticos, los balancines, el suelo y el maletero del carro. Recuerda que la reparación o reversión del óxido es un proceso costoso. Los indicadores de una carrocería de mala calidad incluyen pintura irregular, uso de plástico o relleno de fibra de vidrio, o espacios entre los paneles del cuerpo del vehículo.
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Examina el kilometraje del vehículo. Por lo general, el cuentakilómetros es confiable, pero el desgaste en la tapicería de los asientos y los pedales también son indicadores de uso. Recuerda que debes estar alerta si encuentras nuevas gomas para pedales. La guía Kelley Blue Book ofrece una calculadora del impacto del precio del kilometraje. Mantén esta calculadora siempre a mano.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Sin embargo, ten en cuenta que los precios de la guía Kelly Blue Book variarán de un código postal a otro, de modo que debes verificar el precio en tu ciudad y no en la ciudad donde comprarás el carro.
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Verifica los neumáticos en busca de desgaste, en especial, los neumáticos frontales. Si estos se han desgastado de manera irregular, el carro podría necesitar reparaciones frontales en la alineación, el amortiguador, los neumáticos o las barras de acoplamiento. Si bien reemplazar los neumáticos puede ser relativamente barato, cualquier daño evidente o significativo podría hacer que la prueba de manejo sea poco segura.
- Un nuevo conjunto de neumáticos puede ser una señal de advertencia potencial, ya que resulta extraño que este gasto se realice antes de vender un carro. Asegúrate de prestar atención a los frenos y al manejo del auto al probarlo.
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Examina la batería. Las baterías son poco costosas y fáciles de reemplazar. Si los terminales están corroídos, este es un indicador de un mal mantenimiento. Evita probar el carro si la batería parece estar demasiado corroída, ya que podría soltar chispas o incendiarse.
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Verifica el filtro de aire. Asegúrate de que no exista presencia de aceite en el filtro de aire ni cerca de la toma de aire. Esto podría indicar pistones fundidos o otros daños en el motor. Si no estás seguro de cómo verificar esto, haz que un mecánico experimentado te enseñe cómo. Nuevamente, un nuevo filtro de aire puede ser una señal de advertencia, ya que podría ser una manera de cubrir o posponer la falla del motor. Con esto en mente, estas partes poco costosas son fáciles de reemplazar y deberían reemplazase a menudo, de modo que si no se trata de una pieza nueva sin motivo alguno, puedes estar tranquilo.
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Examina el refrigerante del motor, así como sus niveles de aceite, mientras el carro está apagado. El aceite de la varilla de medición debe ser negro y sin grumos. El refrigerante no debe contener ninguna materia particulada ni ser fangoso o de color marrón. Esto indica problemas graves con el motor, lo cual hace que el carro sea inseguro y que muy costoso repararlo.
- Si el aceite es de color rojo o verde, probablemente sea nuevo. Nuevamente, si el vendedor no te lo comenta de frente, esto puede ser una señal de advertencia de que está ocultando mayores problemas.
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Verifica el fluido de transmisión con el motor encendido. Este debería tener un olor dulce un poco de materia particulada. Un fluido de color naranja tostado o marrón quiere decir que este no ha sido cambiado en un largo tiempo. Evita probar el vehículo si existen problemas con la transmisión, ya que si se bloquea o se rompe, esto podría causar un accidente. Esto se aplica a las transmisiones automáticas.
- En el caso de una transmisión manual, verifica el cilindro maestro de embrague en busca de fugas, etc. Asimismo, verifica que el pedal del embrague no se sienta ni muy rígido ni muy suelto. ¿La caja de cambios se traba o cambia de velocidad? Ten en cuenta que estas son señales negativas.
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Verifica el control de temperatura en el carro. Enciende la calefacción y el aire acondicionado para ver cómo funcionan. Es posible que el aire acondicionado necesite refrigerante para mejorar su capacidad de enfriamiento. El ventilador debe funcionar sin ninguna obstrucción ni ruidos excesivos.
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Prueba el vehículo. Manéjalo como lo harías normalmente por un periodo de tiempo razonable. Esto incluye manejarlo en autopistas y en la ciudad. Presta especial atención a la temperatura del motor, a la facilidad de conducción y a la facilidad del cambio de velocidades, así como la condición de la luz del motor. Podrás monitorear los cambios de velocidad al observar el cuentarrevoluciones con la aceleración. Muchas reparaciones leves pueden realizarse con mucha rapidez. ^{[8]
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Fuente de investigación}
- Mantén el radio apagado, de modo que puedas escuchar el sonido del carro en busca de sonidos peligrosos o no deseados. También puedes probar el sistema de sonido, pero debes hacerlo rápidamente.
- Intenta manejar, si resulta posible, en una variedad de velocidades y lugares. Accede a una autopista y corre libremente. Luego, intenta voltear con menos velocidad y de una manera precisa en autopistas de menor velocidad.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Comprar el vehículo

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Asegúrate de que el vendedor tenga todos los documentos necesarios. A diferencia de un concesionario, tú deberás tramitar todos los documentos necesarios para comprar el carro. Podrás comunicarte con el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de tu localidad para garantizar que obtengas todos los documentos necesarios para el pago de impuestos, la transferencia del título y el registro del vehículo, así como cualquier otra formalidad involucrada en la compra de un carro^{[9]
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Fuente de investigación}. Asegúrate de que cuentes con una fuente de financiamiento, ya sea que se trate de tus ingresos o de un préstamo, antes de intentar comprar el vehículo.
- Si el vendedor no tiene el título a la mano, desiste de la compra. No creas historias sobre un título perdido o robado. De igual manera, asegúrate de que tengas efectivo, así como cualquier documento necesario, a la mano.
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Pide ayuda a un mecánico profesional para inspeccionar el carro y realizar todas las pruebas necesarias, por cuenta tuya, ya que los mecánicos suelen favorecer a la persona que paga por la inspección. En algunos estados, se requiere efectuar las pruebas de emisiones antes de la venta del vehículo, lo cual te permitirá encontrar cualquier problema que hayas podido pasar por alto durante la prueba de manejo. El vendedor debe estar dispuesto a efectuar esta prueba. De lo contrario, desiste de la compra, ya que esta es una indicación de que se necesitan reparaciones más grandes.
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Realiza una oferta si el carro se ajusta a tus gustos y necesidades. Aunque estés acostumbrado a precios fijos, esta es la ocasión para tener una ventaja y ofrecer un valor menor obtenido de la guía Blue Book.^{[10]
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Fuente de investigación} En esta situación, la negociación es aceptable. De igual manera, si tienes efectivo a la mano, podrás presionar al vendedor a reducir el precio.
- Considera los incentivos del vendedor. A menudo, el vendedor está motivado a vender su carro de manera privada porque los concesionarios le ofrecen un precio demasiado bajo. Por lo general, el vendedor está consciente del valor de mercado del carro y se encuentra dispuesto a rebajar un poco el valor. Puedes usar esto como una ventaja al negociar el precio.^{[11]
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  Fuente de investigación
  www.jstor.org/stable/27805041?seq=1#page_scan_tab_contents}
CONSEJO DE ESPECIALISTA

Bryan Hamby
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Bryan Hamby es el propietario de Auto Broker Club, un comerciante de automóviles de confianza en Los Ángeles, California. Fundó Auto Broker Club en 2014 debido a su pasión por los automóviles y un talento único para personalizar el proceso de concesionario de automóviles para que favorezca al comprador. Con más de 1400 ofertas cerradas y una tasa de retención de clientes del 90 %, el enfoque de Bryan es simplificar la experiencia de compra de automóviles a través de la transparencia, los precios justos y un servicio al cliente de clase mundial.

Bryan Hamby
Experto en compra de automóviles

El vendedor indicará qué tipo de pago acepta. De acuerdo con Bryan Hamby de Auto Broker Club: "Un vendedor podría solicitar un pago efectivo, cheque, cheque de caja, tarjeta de crédito o incluso un pago en línea como Paypal o Venmo. Por lo general, el pago en efectivo es el mejor, pero si vas a pagar más de 2000 a 2500 dólares, podrías usar un cheque de caja o usar un servicio de depósito si realizarás la compra de forma remota. Asimismo, dependiendo de donde vivas, quizás debas pagar impuestos sobre la venta, así que consulta con la organización vehicular respectiva antes de hacer la compra".
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Obtén el título firmado por el vendedor. Si el vendedor acepta tu oferta, llenen y firmen todos los documentos necesarios. Solo entonces, debes efectuar el pago. Esto debería ser suficiente para asegurar temporalmente el título hasta que registres legalmente el vehículo a tu nombre. Si la policía te detiene sin que el carro esté a tu nombre, ellos podrían considerar que el vehículo ha sido robado.

Consejos

Pide el número de identificación del vehículo (VIN), de modo que puedas verificar los antecedentes del carro en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV). Los antecedentes revelarán los accidentes o daños graves en el vehículo.
Utiliza una fuente independiente para determinar los valores de venta al por menor de tu vehículo elegido. Asegúrate de verificar el valor de un vehículo vendido por una "persona particular", tomando en cuenta el kilometraje, la condición y la ubicación. Las fuentes utilizadas con mayor frecuencia para realizar esto son DriverSide, Edmunds, y Kelly Blue Book.

Advertencias

Si no te sientes cómodo con el vendedor, el carro, el vecindario o cualquier otra cosa, retírate. Recuerda que no estás obligado a ver, manejar o comprar el carro.
No manejes un carro si no consideras que se encuentra en buenas condiciones de funcionamiento. Una falla o un mal funcionamiento en el motor podría causar accidentes. Recuerda que, incluso al manejar lento, los accidentes pueden ser peligrosos.