Cómo conseguir conciertos para tu banda

Haz un demo, pues te servirá como instrumento para conseguir conciertos. Estos días, usualmente se entregan los demos en CD's y a veces incluso es aceptable tener una página de internet con tus canciones. Cuántas canciones incluirás realmente depende de cuántas tengas: podrías tener un album completo o tan pocas como 3 ó 4. Un demo por lo general no está a la venta, así que puedes sentirte libre de incluir una portada y material original. Aunque un demo bien grabado es mejor que uno de calidad pobre, no tiene que ser de tanta calidad como para estar listo para la radio. De hecho, la calidad de la grabación puede ser básica mientras la de las letras de tus canciones y tus habilidades de músico no lo sean, y con tal de que el demo le dé al oyente una buena idea de lo que tocas y qué tan bien lo haces. Puedes grabar demos en un estudio casero, con tu computadora o una grabadora digital. Asegúrate que las voces se escuchen claramente así como la música. Esto significa que deberías prestarle mucha atención a las vocales, pues quien sea que oiga tu música querrá escuchar lo que estás diciendo en tus canciones.

Ponle una etiqueta a tu demo. Los gerentes de los sitios donde te podrías presentar y los que agendan a las bandas usualmente reciben muchos demos, y es fácil que se confundan. Incluso si a alguien le gusta tu demo, no serán capaces de agendarte si no pueden averiguar quién eres, así que asegúrate de escribir o imprimir el nombre de tu banda y su información de contacto directamente en el CD, así como en el estuche o en la portada.

Haz un kit para la prensa. Los más simples simplemente son una hoja de papel; una versión más llamativa podría ser un pequeño folleto. Tu kit de prensa dependerá de tu presupuesto y qué tanto tengas que decir sobre tu banda. Al menos, estos kits deben contener tu información de contacto y una breve biografía, que diga un poco acerca del tipo de música que tocan, sus influencias, y su experiencia. También deberás incluir una lista de canciones típicas, incluyendo originales y covers. Velo como un currículum. Los agentes querrán saber rápidamente lo que haces y en dónde has tocado antes. Unas buenas fotografías, si las tienes, también son un buen toque, y algunos kits de prensa pueden llevar fotos de 8x10 impresas a todo color. Si tienes recortes de reseñas positivas de la prensa, definitivamente inclúyelas, pero si no, no te preocupes por ello.

Manda tu demo y kit para la prensa a lugares potenciales donde puedas presentarte. Bares, tabernas, clubes, cafés, librerías, mercados de granjeros, ferias, festivales, fiestas... No importa dónde vivas, probablemente hay muchos lugares en donde puedes tocar en tu ciudad o vecindario. Si nunca te has presentado en vivo antes, empieza por ahí. Busca en línea lugares potenciales. Muchos te mostrarán sus políticas para agendar, o al menos te dirán como enviar tu demo. Visita lugares o llámalos y habla con el gerente (o incluso con el barman) y pregúntale si puedes dejar tu demo con ellos. Mándales tu demo y kit para la prensa a todos los lugares que te sea posible.

• Puedes mandar tu demo a donde sea, pero puede resultar muy caro, y tal vez te des cuenta que muchos lugares no agendarán a grupos que toquen tu tipo de música. Para averiguar si un lugar en particular encajaría bien contigo, busca en el periódico local y ve cuáles lugares están contratando bandas o artistas que toquen el mismo tipo de música que tú (estos periódicos y sus contrapartes en línea también son buenos lugares para encontrar sitios que estén buscando conciertos), o sólo ve al sitio y juzga tú mismo. Si ves pósters que anuncian a una banda que toque un estilo similar al tuyo, contacta el sitio donde se van a presentar.
• Tal vez quieras enviar tu demo y un kit a algunos agentes. Ellos (al menos los buenos) tienen muchos contactos en el negocio de la música y pueden agendar shows para ti. A cambio, obtienen un porcentaje de lo que gane tu banda, o hacen algún otro arreglo para recibir algún tipo de pago. Tener un agente puede abrir muchas puertas para ti sin el fastidio de agendar tus propias conciertos, pero puede ser caro, y algunos agentes son mejores que otros, así que asegúrate que sabes en lo que te estás metiendo.
• Otra opción que involucra el internet sería hacer una página popular en MySpace o usar un servicio de páginas web. Estas son muy buenas maneras de exponer a tu banda.

Usa una red social. Tal vez hayas oído el dicho "No se trata de lo que conozcas, se trata de a quién conoces." En ningún lugar esto es más cierto que en el ámbito del entretenimiento. Entre más contactos tengas en lugares y en otras bandas, es más probable que obtengas más conciertos. Ve a otras conciertos y toca cuando tengan un "micrófono abierto." Los músicos serán capaces de darte consejos en cómo obtener conciertos; serán capaces de presentarte agentes y tal vez incluso te pidan que hagas un show con ellos. Una gran manera de obtener una presentación cuando vas empezando es preguntarle a una banda o artista más establecido si puedes abrir para ellos, especialmente si lo harás gratis. Esto hace su trabajo más fácil, y te ayuda a llegar a una audiencia más grande.

Agéndate tú mismo. ¿Tienes problemas consiguiendo una presentación? Haz tu propio show. Puedes rentar algún lugar, o aún mejor, asegurar uno gratis y planear tu propio show. Típicamente para asegurarte que una presentación hecha por ti mismo como esta funcione, deberías invitar a otras bandas; entre más, mejor. De esta manera, puedes asegurar que irá una buena cantidad de gente. Mientras organizar tu propio show puede ser una gran opción, también puede resultar costoso, especialmente si tienes que rentar algún lugar. Revisa los costos y asegúrate que vale la pena. Otra opción si eres adolescente o tienes alrededor de 20 años y estás dispuesto a tocar gratuitamente son los centros locales. Estos son geniales para los músicos principiantes, y a menudo tienen noches de "micrófono abierto."

Promociona tus conciertos. Una vez que consigues una, querrás asegurarte que la gente se presente. No dependas del todo de que el lugar te anuncie por ti. Pega pósters, hácelo saber a tus fans, actualiza tu sitio web; haz lo que tengas que hacer para que la gente sepa del concierto. Si la gente ve que puedes atraer a una multitud, es más probable que te pidan que toques de nuevo y que consigas otras conciertos.

Haz un buen show. Nada te conseguirá más conciertos que tomarte en serio cada una y hacer un buen espectáculo.

• Prepárate. Desde luego que querrás ensayar tu música para tocar como un profesional, pero también querrás asegurarte que estés listo para cada presentación. Averigua lo más que puedas acerca del lugar: qué tan grande es el espacio, qué tipo de sistema de sonido tienen y con qué equipo cuentan, si tienen una persona encargada del sonido, etc. De esta manera sabrás si necesitas llevar tus propios micrófonos o amplificadores, por ejemplo, y tendrás una buena idea de qué esperar.
• Luce profesional. Los músicos tienen una mala reputación de ser excéntricos, pero no puedes costear no ser profesional hasta que la hayas hecho en grande (e incluso entonces, podría darte problemas). Siempre preséntate a las conciertos a tiempo. Contesta las llamadas y emails rápidamente. Sé responsable de las preocupaciones de la gente que te agenda.
• Ten tu demo y kit de prensa disponible en cada presentación que tengas. Si te fue muy bien, alguien en la audiencia tal vez te quiera contratar. Prepárate para darles un demo y un kit, o al menos una tarjeta de presentación.

Expande tu mercado. Una vez que te hayas establecido localmente, lleva tu show a otros lados. Intenta conseguir un tour con otra banda, de preferencia una que esté más establecida, o sólo busca lugares un poco más lejos de casa. Una vez que tengas seguidores de tu región, estás en el camino para conseguir un contrato discográfico.