Cómo construir un modelo a escala de ferrocarril

La construcción de un modelo de ferrocarril a escala es como crear tu propio imperio en miniatura. Dado que tienes el control completo de las características, esto te permite construir un diseño moderno, uno occidental o uno con elementos fantásticos. La construcción de un ferrocarril implica muchas habilidades que debes desarrollar como ingeniería mecánica y civil, carpintería, cableado eléctrico, arte, etc.^{[1]
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Fuente de investigación} Debes comenzar con un plano para garantizar los mejores resultados. Una vez que tengas el plano, puedes construir los cimientos y terminar el ferrocarril al instalar la vía y cablearla para que pueda funcionar.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Planificar tu modelo de ferrocarril

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Evalúa tus requisitos y preferencias. Esto es algo que recomienda el experto modelador de ferrocarriles, John Allen,^{[2]
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Fuente de investigación} que hace referencia a las cosas que no se pueden cambiar al hacer un modelo (por ejemplo, el tamaño de la habitación, el presupuesto, etc.).
- Haz una lista de estas cosas en una hoja de papel o un documento digital para que tengas en cuenta estas limitaciones.
- Puedes utilizar un servicio de documentos en internet (por ejemplo, uno en la nube o Google Docs) para que puedas verificar con facilidad los elementos de planificación desde tu teléfono o tableta.
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Escoge tu tema. El tema de tu ferrocarril incluye su propósito, la configuración, el tipo de trenes o equipos que deseas utilizar y el servicio que proporcionará el tren (por ejemplo, el transporte de bienes industriales o troncos). Estos aspectos influyen en la planificación y la forma en la que construyes realmente tu diseño.^{[3]
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- Por ejemplo, un tren de carbón largo podría atravesar las montañas y transportar carbón desde las minas hasta las compañías eléctricas, las acerías o las áreas residenciales (para proporcionar calor a los hogares).
- También debes tener en cuenta la configuración del escenario. Este aspecto incluye cosas como la región (costa este u oeste, las montañas, etc.), ciudades específicas o áreas generales, como las llanuras de Kansas.
- Además, es necesario que determines la época en la que existe tu tren modelo. Un modelo planeado para la década de 1920 utilizaría una locomotora a vapor. En esta época, aún no existían los autos modernos.
- La temporada en la que establezcas tu modelo cambiará drásticamente. Para el otoño, necesitas árboles con hojas que cambien de color. Para el invierno, necesitas nieve, etc.^{[4]
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Determina la escala de tu ferrocarril. El papel cuadriculado es ideal para dibujar un diseño a escala de un ferrocarril. Una de las escalas más simples que puedes utilizar es una proporción de 2 a 30 cm (1 pulgada a 1 pie), donde un cuadrado de 2 cm (1 pulgada) en el papel cuadriculado equivale a 30 cm (1 pie) en la vida real. Al planificar la escala, debes tener en cuenta lo siguiente:
- El espacio disponible para tu modelo.
- La cantidad de dinero que puedes invertir en tu modelo de ferrocarril. Los modelos más grandes te resultarán más costosos.
- El enfoque de tu modelo. Los modelos que se enfocan en el paisaje son muy diferentes de los que se enfocan en el tren.
- Tus limitaciones personales. Si no tienes una buena vista o dedos ágiles, es probable que los modelos más pequeños no sean razonables.^{[5]
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Identifica el tipo de exhibición que buscas. La exhibición en el modelado ferroviario hace referencia a cómo se muestra el modelo. Puedes organizar las luces del techo para que apunten hacia abajo, iluminar directamente desde lámparas de pie, etc. Si vas a construir un modelo para tu propio disfrute, es probable que no desees dedicar mucho tiempo y dinero en la exhibición.
- Los modelos de ferrocarril construidos para tus hijos y nietos solo requieren una exhibición limitada. Puedes ajustar tus necesidades de exhibición de acuerdo con el propósito de tu ferrocarril.
- Si tienes la intención de agregar algo al ferrocarril y volverlo parte de un diseño más grande, ten en cuenta este detalle mientras planificas tu exhibición.^{[6]
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Planifica la vía. Existen muchos estilos diferentes que puedes utilizar para la vía de tu ferrocarril. Algunos diseños de vías comunes incluyen un óvalo simple, un patrón de ocho y una forma de barra. Debes tener una idea general del plano de la vía antes de esbozarlo.^{[7]
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- Para comenzar, es probable que desees mantener el nivel de tu tren para minimizar los aspectos más complicados de la planificación, como la pendiente (inclinación) y las alturas.^{[8]
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Diseña el plano de la vía para tu ferrocarril. Si es la primera vez que construyes un modelo de ferrocarril, es probable que desees utilizar un plano de vía prototipo. Estos son proporcionados por empresas y eliminan muchas conjeturas durante la planificación de la vía. Los planos de una vía prototipo también constituyen un ejemplo a partir del cual puedes confeccionar tu propio diseño. Además, se pueden comprar a través de internet o en tiendas de pasatiempos.
- Puedes utilizar papel cuadriculado para elaborar el plano de tu vía. Mantén el plano de la vía a escala junto con tu modelo real para que no tengas que realizar ajustes más adelante.
- Es probable que algunos planos de vía que creías que funcionarían en realidad no lo hagan. Esto no es raro, pero un plano de vía prototipo te ayudará a prevenir este inconveniente.^{[9]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Construir los cimientos

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Ensambla tu mesa de trabajo. Esta es la superficie sobre la que vas a construir el paisaje y vas a establecer la vía. El modelo de mesa de trabajo consta de tres partes: la estructura de soporte, una plataforma o una red eléctrica y un balasto subterráneo.
- La estructura de soporte es un marco robusto y reforzado sobre el cual se asienta la plataforma y el balasto subterráneo.
- La plataforma forma la base de tu modelo. Este elemento se asienta sobre la estructura de soporte o está unida a ella, y el balasto subterráneo se instala sobre ella.
- El balasto subterráneo es la parte más alta de la mesa de trabajo. En este punto, es donde vas a construir el diseño de tu modelo. Utiliza de 3 a 4 láminas de poliestireno extruido sobre la parte superior de tu plataforma para hacer el balasto subterráneo.
- La mesa de trabajo podría ser tan simple como una pieza de madera contrachapada de 10 x 20 cm (4 x 8 pulgadas) o una puerta de 90 cm x 1,8 m (3 x 6 pies) sobre una mesa plegable o una mesa de madera vieja. Coloca tu balasto subterráneo sobre la parte superior y la mesa de trabajo estará lista.^{[10]
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Crea un trasfondo si lo deseas. No es necesario que el trasfondo sea una obra de arte. Una pared azul en el fondo puede dar la impresión de un cielo azul. Además, puedes pintar un mural o comprar o imprimir un fondo prefabricado.
- Asegúrate de que tu fondo sea consecuente con tus elecciones de tema. De lo contrario, puedes hacer que tu modelo luzca menos realista.
- Para conseguir una escena nocturna de la ciudad, es probable que necesites un fondo en su mayoría oscuro con siluetas de rascacielos.
- Si planeas construir un modelo en un entorno montañoso, es probable que desees picos más grandes dibujados sobre un fondo de cielo azul.^{[11]
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Traza la vía sobre la mesa de trabajo. Puedes hacerlo dibujando tu plano de vía sobre la mesa de trabajo o colocando vías sueltas sobre ella. Una vez que tu vía esté dibujada o trazada, debes marcar dónde vas a colocar las características de la superficie (como montañas, ríos, carreteras, edificios, etc.).
- Aunque un boceto de la ubicación de la estructura sobre la mesa de trabajo debería ser suficiente, la construcción de simples maquetas de cartón puede ayudar a evitar que las estructuras planificadas se interpongan en el camino.^{[12]
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Completa el terreno. El terreno es la superficie contorneada de tu modelo que representa el suelo. Por lo general, esto se logra moldeando una malla para gallinero o algún material para mosquiteros para que se adapte a tu visión y la forma del terreno. Cúbrelo con paño de yeso húmedo, deja que se seque y luego pinta la parte exterior.
- Puedes conseguir paño de yeso en tiendas de pasatiempos e incluso ferreterías. Si te falta paño de yeso, puedes utilizar papel absorbente empapado en yeso.
- Existen muchas formas únicas de crear el terreno de tu modelo. Puedes cubrir pilas de periódicos enrollados con paño de yeso, utilizar láminas de espuma de manera similar y emplear muchas otras técnicas.^{[13]
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Parte 3

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Terminar el modelo

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Extiende la vía. Es probable que tengas que construir la vía un poco curvada, ya que las curvas son puntos en los que el tren puede descarrilarse. Las curvas en S pueden especialmente resultar complicadas. Asegúrate de contar con suficiente espacio libre en las curvas para adaptarlas a los vagones más largos del tren. El balasto del tren modelo de corcho o espuma se debe utilizar debajo de las vías y se puede conseguir en tiendas de pasatiempos o ferreterías.
- Si apenas vas a comenzar a modelar, puede resultarte difícil determinar si tienes espacio suficiente para vagones largos. Antes de instalar la vía, debes utilizar las manos para guiar el tren alrededor de las curvas para verificar si encaja.
- La instalación de la vía puede variar, pero en muchos casos, vas a necesitar soldar los rieles para conectarlo. Evita desviarte durante la soldadura, ya que el tren puede transferirse de una línea de vía a otra. A menudo, es necesario reemplazar estas líneas.
- Utiliza una escofina para alisar los bultos o la rugosidad sobre la vía que pueden hacer que una rueda salte o se atasque.^{[14]
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Cablea la vía. Conecta los cables de alimentación tal y como se indica en el juego de modelos. En la mayoría de los casos, los cables de alimentación se conectan al fondo o a la parte exterior de los rieles de la vía en intervalos de 1 m (3 pies). Es probable que un juego para principiantes venga con un convertidor de potencia, pero los juegos más avanzados pueden requerir que escojas entre CC (corriente continua) y DCC (control de comando digital).
- Los juegos de trenes de modelos para principiantes probablemente vengan con un panel de control, pero los modelos de bricolaje pueden requerir que construyas uno. Busca tutoriales en internet sobre cómo conectar uno que sea simple y organizado.
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Agrega los decorados. Este aspecto incluye casi todas las características de la superficie (por ejemplo, árboles, piedras, túneles, arbustos, carreteras, puentes, casas, etc.). Utiliza pegamento para unir las piezas de decorado después de formar el terreno. Utiliza pintura para representar las características de las superficies planas (como los ríos y las carreteras).
- Debes tener en cuenta la perspectiva al confeccionar los decorados. Por ejemplo, los árboles grandes deben ubicarse en primer plano y los pequeños en el fondo para generar la ilusión de distancia.
- Los dioramas son una representación en 3D de una escena (como una casa). Estas son excelentes incorporaciones que pueden agregar una sensación de realismo a tu modelo.^{[15]
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- Puedes comprar accesorios para el decorado en la mayoría de las tiendas de pasatiempos y manualidades. Además, existen muchos recursos en internet que ilustran cómo confeccionar uno propio.

Consejos

Si conoces a alguien que ya cuente con un diseño, pregúntale si puedes echarle un vistazo para comprender mejor su estructura a la hora de construir el tuyo.
Busca varias ideas y escoge las de modeladores expertos en tiendas de pasatiempos locales o clubes de trenes modelo.
Los detalles de planificación (como tus requisitos y preferencias, temas, listas de suministros, etc.) pueden resultar más adecuados para un servicio de documentos en internet, como uno en la nube o Google Docs. El uso de estos servicios hará que los detalles de planificación sean más accesibles. Incluso puedes acceder a estos documentos desde tu teléfono.

Advertencias

Siempre debes tener cuidado al operar herramientas, en especial una pistola de soldar que se calienta demasiado. Si no la utilizas correctamente, podrías sufrir lesiones o provocar daños en tu casa.
Ten cuidado al cablear el juego y conectarlo a la electricidad. Un trabajo de cableado deficiente puede provocar una descarga eléctrica o un incendio eléctrico.
Los ferrocarriles modelo pueden constituir un pasatiempo costoso. Una planificación cuidadosa puede ayudar a evitar que surjan costos inesperados.
Si eres menor de 10 años, debes pedirle a un adulto que te ayude a construir tu modelo.

Cosas que necesitarás

un juego de trenes modelo (o sus componentes, incluidos el metal y el cableado para los rieles, un tren modelo, un transformador para alimentar el tren, etc.)
herramientas de carpintería
herramientas de uso general (por ejemplo, un martillo, un destornillador, clavos, etc.)
una pistola de soldar (y soldadura)
madera (para crear la mesa de trabajo, como piezas de madera contrachapada de 10 x 20 cm (4 x 8 pulgadas))
materiales de arte (pinceles, pinturas, etc.)
suministros para la mesa de trabajo (como malla para gallinero y paño de yeso)