Cómo cuidar de un conejo después de castrarlo o esterilizarlo

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Castrar o esterilizar a tu conejo puede ser bastante beneficioso tanto para ti como para él. Si bien la cirugía por lo general es menor, debes asegurarte de que el conejo se cure por completo después. Debes prepararte con anticipación para que la atención postoperatoria sea lo más fácil posible. Después de llegar a casa, bríndale de inmediato a tu conejo un ambiente cómodo y seguro. Por lo general, un conejito tarda diez días en recuperarse de la cirugía, y en ese tiempo, debes proporcionar la atención médica adecuada.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Crear un plan de cuidado postoperatorio

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Habla con tu veterinario. Cuando lleves al conejo a la cirugía, asegúrate de hablar con el veterinario a fondo sobre el tratamiento del conejo. El veterinario te dará instrucciones específicas sobre el cuidado del conejo. En caso de duda, sigue siempre los consejos del veterinario. Algunas preguntas que debes hacerle al veterinario incluyen:
- "¿Qué tipo de medicamentos para el dolor tomará mi conejo?"
- "¿A qué hora debo recoger al conejo?"
- "¿Cuánto tiempo tardará el conejo en sanar?"
- "¿Qué alimentos me recomendarías para alimentar al conejo después de la cirugía?"^{[1]
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Limpia la jaula del conejo. Limpia la jaula por completo antes de llevar el conejo a tu hogar. Necesitas un ambiente limpio para prevenir la infección. Elimina las virutas, el polvo o el heno y reemplázalos con papel de periódico o una toalla. Esto ayudará a mantener la herida limpia y clara durante la recuperación. Una vez que el conejo se recupere (o una vez que le quiten los puntos), puedes devolver las virutas a la jaula.
- Puedes desinfectar la jaula con una mezcla de una parte de vinagre por cuatro partes de agua. Usa un paño limpio para limpiar las paredes y los pisos de la jaula.
- Esteriliza los cuencos de agua y los juguetes en agua caliente. Puedes hervir agua antes de retirarla del fuego por un minuto. Viértela sobre los tazones y juguetes.
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Mueve la conejera dentro. Si bien es posible que tengas un conejito al aire libre, querrás mantener al conejo adentro mientras se cura. Esto te permitirá vigilar más de cerca al conejo mientras te aseguras de que esté en un ambiente limpio y seguro mientras se recupera. Intenta encontrar un rincón cálido y tranquilo de tu casa para mantener la jaula. Puedes colocar la conejera en la cocina, garaje o dormitorio siempre que la habitación se mantenga caliente.
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Prepara al conejo físicamente. Si bien tienes que poner en ayuno a la mayoría de los animales antes de la cirugía, los conejos son un caso especial. Debes alimentar al conejito antes de una cirugía. Esto se debe a que los conejos no pueden vomitar, y su rápido metabolismo significa que casi siempre necesitan algo en el estómago.^{[2]
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- Si el recepcionista o veterinario te pide que no alimentes al conejo, se recomienda que busques atención en otro lugar. Si bien es cierto por lo regular que no debes alimentar a las mascotas antes de la cirugía, los conejos son una excepción especial, y esto puede ser una señal de que el veterinario no tiene experiencia en el cuidado de conejos.^{[3]
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Lleva comida y golosinas al hospital veterinario. Si el conejo tiene golosinas favoritas, llévalas al hospital. Pídele al veterinario que alimente al conejo con las golosinas después de la cirugía. Es importante que el conejo empiece a comer después de que la anestesia desaparezca, y llevar su comida favorita puede ayudarlo a comer.^{[5]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Llevar el conejo a tu casa

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Proporciona una fuente de calor. Toma una botella de agua tibia y envuélvela en paños de cocina. Colócala en el transportador cuando lo lleves a casa. Una vez que esté en casa, vuelve a calentar la botella y colócala en la jaula. El conejito puede descansar contra ella para calentarse. No debes usar una fuente de calefacción eléctrica, ya que hacerlo puede causar quemaduras o electrocución. También puedes colocar una manta ligera en la jaula.^{[6]
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Aisla al conejo convaleciente. Los conejos pueden ser agresivos entre ellos. Si bien la esterilización o la castración pueden calmar al tuyo, otros conejos pueden causar lesiones durante el período de recuperación. Esto es cierto en particular cuando se mantienen conejos machos y hembras en la misma jaula.
- Hasta cuatro semanas después de la cirugía, un conejo macho aún puede impregnar a otras conejas. Durante este tiempo, sus testículos se oscurecerán y se marchitarán hasta que desaparezcan. Esto es normal. Una vez que los testículos desaparezcan de forma visible, es seguro volver a juntar los conejitos.
- Los conejos hembra esterilizados pueden ser lesionados por conejos machos (incluso los castrados). Mantén al conejo hembra separado de los machos hasta que le quiten los puntos.
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Asegúrate de que coma. Mientras que un conejo macho puede comenzar a comer de inmediato, un conejo hembra puede perder el apetito. Es absolutamente vital que el conejo comience a comer el día después de la cirugía, a más tardar. Intenta darle golosinas y otros de sus bocadillos favoritos.
- Si todavía no come, ponle una parte de gránulos y dos partes de agua en una licuadora, y usa una jeringa de alimentación para darle de comer la papilla. Solo dale este alimento en cantidades del tamaño de un guisante a través del costado de la boca.^{[7]
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- Si no come durante 12 horas después de la cirugía, llama al veterinario.
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Mantén la calma del conejo. Si bien el conejito todavía tiene las puntadas, no quieres que corra de forma agresiva. Ello aumentará las posibilidades de que abra su herida. Mantén a los perros o gatos alejados de la jaula del conejo durante este período. No saques al conejo de su jaula ni lo dejes deambular por la casa. Es mejor no tocarlo demasiado durante unos días después de la cirugía, aunque puedes acariciarlo y darle golosinas.
- Un conejo hembra se esconderá en la esquina de su jaula durante las primeras 24 horas después de la cirugía. Esto es normal. Déjalo en paz y no lo toques durante este tiempo. Si continúa este comportamiento mucho más de un día, debes llamar a un veterinario.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Ayudar al conejo a recuperarse

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Envuelve una banda alrededor del estómago. El conejo puede tirar de sus puntadas o frotarse contra ellas debido a la picazón o la irritación. Dobla un pequeño paño de cocina y colócalo sobre los puntos. Usa un vendaje elástico ACE o una gasa para asegurarla al cuerpo del conejo. Mientras pueda respirar, estará bien.^{[8]
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- Si no tienes una venda elástica, puedes cortar una banda de la pierna de un par de medias.
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Dale a tu conejo su medicamento. El veterinario le recetará un medicamento para el dolor al conejo. Sigue sus instrucciones y asegúrate de que el conejo reciba la dosis correcta de medicamento en el momento adecuado. Esto es en especial importante cuando se esteriliza a las hembras, ya que es una cirugía más dolorosa que la esterilización.^{[9]
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Fuente de investigación} Le pueden dar al conejo una píldora o una inyección que tendrás que administrar. Si no te sientes cómodo inyectándolo, pide pastillas con anticipación.
- El conejo puede dudar en tragar una pastilla . Puedes intentar esconder la píldora en algo de comida. También puedes disolver la píldora en un poco de agua y usar una jeringa de alimentación para darle al conejito su medicamento por el costado de la boca.
- A los conejos les administran inyecciones de medicamentos para el dolor por vía subcutánea. Esto significa que la inyección solo tiene que penetrar en la piel del conejo. Si le recetan inyecciones, pídele al veterinario que te enseñe cómo administrar la inyección de forma adecuada.
- Pregúntale al veterinario cuándo le dio al conejo su último medicamento para el dolor. Es común que los veterinarios le den una dosis al conejo justo antes de irse a casa.^{[10]
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Planifica una visita de seguimiento. Regresa al veterinario cuando te indique que se deben retirar los puntos. Ello por lo general ocurre diez días después de la cirugía. El veterinario revisará al conejo para asegurarse de que se curó de forma correcta. Informa al veterinario si notas:
- incisiones con sangre o llenas de pus
- una herida abierta o puntos de sutura
- diarrea
- falta de energía o negarse a abandonar el rincón de la jaula
- un ruido de "rechinido de dientes"
- pérdida de calor corporal
- drenaje o hinchazón cerca de los testículos (en los machos).