Cómo diseñar un libro

Coescrito por Alicia Cook

Escribir un libro no es una tarea sencilla, pero diseñarlo puede ser incluso más difícil. Ya sea que autopubliques un libro para niños o una novela, un libro bien diseñado puede atraer la atención de los lectores y exhibir tu escritura. Dando formato al interior, conceptualizando una portada y contratando a un diseñador gráfico, puedes diseñar un libro profesional y llamativo en poco tiempo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Darle formato al interior

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Crea un índice con números de páginas. Incluye un índice al comienzo del libro autopublicado para ayudar a los lectores a explorar el contenido. Incluye los capítulos en orden cronológico con un salto de línea entre cada capítulo para que cada uno ocupe una línea. Luego, ponlos a doble espacio. Incluye una línea punteada que vaya del final de cada nombre de capítulo (justificado a la izquierda) hasta su correspondiente número de página (justificado a la derecha).^{[1]
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- Si los capítulos están divididos en secciones, crea una línea y un número correspondiente de página para el inicio de cada sección, así como de cada capítulo.
- Por ejemplo, si el libro es acerca de niños, es probable que tengas una sección titulada “Niños” compuesta de los capítulos acerca del “Año 1”, “Año 2” y “Año 3”. En el índice, incluye un número de página en el que empiece la sección “Niños”. De esta manera, las personas que deseen leer acerca de toda esta etapa de la vida pueden ir a esa parte del libro.
- Para una lectura sencilla, trata de mantener los nombres de los capítulos y las secciones en una línea.
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Enumera las páginas. Usa números arábigos para enumerar las páginas del libro autopublicado empezando en la primera página del capítulo uno. La página 1 debe estar a la derecha de una página en blanco a la izquierda. Usa números romanos para enumerar las páginas de cualquier texto preliminar, como una dedicatoria o un índice, que aparezca antes.^{[2]
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- Usando este método, la página 1 y todas las páginas de la derecha serán páginas impares, mientras que la página 2 y todas las páginas de la izquierda serán pares.
- Centra los números de página en la parte inferior de la página si deseas una opción de numeración de página sencilla. Si quieres justificar los números a la izquierda o a la derecha, asegúrate de que todas las páginas pares estén a la izquierda y que las impares estén a la derecha.
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Escoge fuentes sin serifas que se impriman bien. No uses las fuentes principales del sistema operativo (como Arial, Calibri, Cambria, Candara, Comic Sans, Constantia, Courier, Georgia, Helvetica, Lucida, Palatino, Trebuchet o Verdana) para el libro autopublicado. Estas fuentes están optimizadas para la pantalla de la computadora, así que muchos de sus matices gráficos se pierden cuando se imprimen.^{[3]
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- Helvética y Proxima Nova son buenas opciones que tienen una buena impresión y lucen profesionales.^{[4]
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- Los tamaños típicos de las fuentes para libros son 10 o 12 puntos para una mejor legibilidad. Si escribes para un público discapacitado visualmente o para niños, puedes usar tamaños más grandes, según prefieras.
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Pon a doble espacio tu trabajo para la legibilidad. Incluye divisiones de escenas para dividir los bloques de texto, si es necesario. Poner a espacio simple tu trabajo puede hacer que sea difícil para el lector proseguir.^{[5]
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- Los cambios de escena o de punto de vista del personaje son buenos lugares para incluir una división para la legibilidad dentro de un capítulo.
- Estas divisiones se suelen establecer con tres asteriscos (***) y algunas líneas en blanco en cada lado.
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Selecciona un tamaño de corte. Establece las dimensiones de la página del manuscrito para las del libro final, lo cual también se conoce como tamaño de corte. El tamaño de corte apropiado para el libro autopublicado depende del tipo de libro que creas y de su extensión.
- La mayoría de las novelas, de las obras de no ficción y de libros de poesía tienen un tamaño de corte de 14 x 21,5 centímetros (5,5 x 8,5 pulgadas) o de 15 x 23 centímetros (6 x 9 pulgadas). Los autores de trabajos más extensos pueden preferir un tamaño ligeramente más grande para una mejor legibilidad.
- Para libros de arte, anuarios y libros para niños, es usual un tamaño de corte de 22 x 28 centímetros (8,5 x 11 pulgadas) en una orientación vertical u horizontal. Por lo general, la orientación horizontal solo se escoge si un trabajo tiene muchas fotos.
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Selecciona márgenes apropiados para el tamaño de corte. Crea márgenes que sean los mismos en el lado derecho, en el borde superior y en el borde inferior, pero que tenga un margen mayor en el lado izquierdo para la encuadernación. El tamaño de los márgenes depende del tamaño de corte (tamaño del libro) que has escogido.
- Para libros con un tamaño de corte de 14 x 21,5 centímetros (5,5 x 8,5 pulgadas) o de 15 x 23 centímetros (6 x 9 pulgadas), los tamaños de los márgenes usuales son 19 milímetros (0,75 pulgadas) para los 3 bordes expuestos y 25 milímetros (1 pulgada) para el margen izquierdo.
- Para libros con un tamaño de corte de 22 x 28 centímetros (8,5 x 11 pulgadas), los tamaños de los márgenes son 25 milímetros (1 pulgada) para los tres bordes expuestos y 28,5 milímetros (1,1 pulgada) para el margen izquierdo. Estos márgenes son los mismos ya sea que el libro esté orientado vertical u horizontalmente.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Conceptualizar una portada

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Perfecciona el título provisional para tener uno final. Vuelve a leer el manuscrito final con el título provisional en mente. ¿Sigue siendo adecuado? Piensa en un título final que sea conciso y fascinante. Un título debe resumir el mensaje del libro de una manera que despierte el interés, pero que no sea demasiado misterioso. Incluye el título con una fuente más grande en la portada del libro.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Busca en Google el título potencial para asegurarte de que nadie lo haya usado.
- Perfecciona la idea del título usando sustantivos precisos y verbos activos. “La tristeza junto al árbol” puede ser menos atractivo que “El anhelo bajo el arce”.
- Mantén en secreto los puntos esenciales o evita el destripamiento en el título.
- Si el título tiene un subtítulo, ponlo debajo del primero en una fuente más pequeña. El tamaño exacto en puntos de cada uno dependerá del aspecto que deseas y del tamaño físico del libro. Busca ejemplos en una librería local para inspirarte.
- Si vas a contratar a un diseñador gráfico para crear la portada, simplemente escribe el nombre final del título. El diseñador lo incorporará al diseño.
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Incluye tu nombre. Añade la línea de autor, es decir “tu nombre”, en la portada del libro autopublicado, debajo del título con una fuente más pequeña. Si deseas usar un seudónimo o un nombre artístico, incluye ese nombre en esta línea en vez de tu nombre real.
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Incluye una sinopsis en la contraportada. Escribe un breve adelanto del libro que suministre información clave, como los personajes principales, un vistazo al argumento y el escenario, así como un indicio de cómo estos elementos se conjugan. Debe ser conciso (no más de un párrafo) y escrito en tercera persona.^{[7]
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Fuente de investigación}
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Revisa portadas en una librería local a fin de tener ideas artísticas para la tuya. Busca libros del género que has escogido para tomar en cuenta las fuentes, las imágenes y los colores que están de moda en este momento. Lleva un bloc para que puedas escribir cualquier idea que tengas a medida que veas los libros. Trata de pensar en un estilo similar al de los libros mejor vendidos del género de tu libro para causar el mayor impacto.
- Lleva una cámara para tomar fotos de cualquier portada que te inspire.
- Presta atención a las combinaciones de colores y a las imágenes que captan tu atención. Probablemente, los lectores potenciales se sentirán de la misma forma.
- El director de arte del New York Times Book Review selecciona las mejores portadas de la cosecha de libros de cada año. Revisa la siguiente lista para obtener una opinión profesional de los diseños recientes más fascinantes de los distintos géneros: https://www.nytimes.com/interactive/2016/books/review/book-covers.html
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Opta por un enfoque simbólico al escoger las imágenes de la portada para tu libro. Trata de no ser demasiado literal o expositivo en cuanto al diseño de la portada. Incluir demasiadas imágenes puede ser demandante y confuso, o peor, lucir aburrido y desfasado.
- Por ejemplo, si el libro autopublicado es acerca de la poligamia, en vez de tener una portada con muchas novias, un novio que luzca estresado y muchos niños, opta por una portada de un dedo con muchos anillos de boda para resumir la idea.
- Si el libro autopublicado es acerca de buscar un equilibrio entre los hijos y el trabajo, un chupete sobre una calculadora puede ser una representación simbólica efectiva.
- Todas las personas recuerdan las portadas cursis de crimen y misterio (un detective detrás de una puerta con una linterna, imágenes integradas del villano, un baúl secreto y otra parafernalia misteriosa). Evita ese aspecto abarrotado.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Contratar a un diseñador gráfico

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Mira perfiles de diseñadores gráficos en mercados de profesionales independientes. Busca sitios como UpWork o PeoplePerHour para encontrar diseñadores gráficos potenciales que puedan encargarse del trabajo del libro. Crea una lista de favoritos basada en su experiencia relativa, su disponibilidad y la extensión del proyecto.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Determina si quieres ayudar con el formato y añadir elementos de diseño al interior del libro o crear la portada.
- La mayoría de los mercados piden a los profesionales independientes que incluyan una tarifa por hora. Toma esta cifra en cuenta a medida que hagas el presupuesto para el proyecto de diseño.
- Si tienes preguntas que surjan acerca del proyecto mientras revisas perfiles, escríbelas para hablar con los diseñadores luego.
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Pide copias de trabajos anteriores o una carpeta. Escribe un mensaje personal a tu lista corta de candidatos potenciales para confirmar su disponibilidad y describir la extensión de la asistencia que buscas. Basado en esta información, pide a cada diseñador que te envíe una carpeta de trabajos anteriores relevantes que puedas tomar en cuenta al decidir a quién contratar.
- Puedes decir “Deseo contratar a un diseñador para crear una portada para mi novela romántica autopublicada dirigida a mujeres adultas. ¿Tienes algún trabajo de portada anterior que puedas mostrarme en este medio? Me ayudará a decidir si podemos trabajar juntos”.
- Algunos diseñadores pueden retirarse del proceso de contratación si creen que no son una buena opción para el proyecto o si están demasiado ocupados.
- Si alguien que te agrada mucho no está disponible, puedes preguntar “¿Tienes algún colega de confianza que pueda estar interesado en un proyecto como este?”.
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Paga a los finalistas para que realicen una pequeña prueba de habilidades de diseño. Pregunta a los diseñadores si pueden participar en una prueba remunerada para demostrar sus habilidades de diseño. Puedes tener una referencia de su trabajo y de su estilo de comunicación de primera mano.
- Pide a los diseñadores que hagan una prueba que no sea una maqueta de tu portada. El objetivo no es obtener la portada a partir de la prueba por una tarifa menor, sino determinar el nivel de habilidad de los diferentes candidatos.
- Dale a los diseñadores un conjunto de directrices creativas y de formato para la prueba. Por ejemplo, puedes pedirles que diseñen un marcador de dimensiones específicas que refleje el tono del libro. Dales espacio para la creatividad.
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Entrevista a muchos diseñadores para tomar la decisión final. Reduce tu campo a 2 o 3 diseñadores potenciales. Coordina para entrevistar a cada uno por teléfono o a través de una videollamada. Esta es una buena oportunidad para preguntar a un candidato acerca de su carpeta, para describir mejor el proyecto a fin de medir su interés y para hablar del presupuesto.
- Las preguntas importantes que debes hacer incluyen “¿Cómo incorporas las observaciones del cliente en los diseños?” y “¿Cómo crees que funcionará nuestra colaboración en el proceso del diseño?”. Pregunta cuánto tiempo le tomará un proyecto de esta extensión y cuántas rondas de observaciones están incluidas en su tarifa de diseño, si es que hay un límite.
- Toma en cuenta la relación que tienes con cada diseñador. Eres propenso a tener una mejor relación laboral con alguien con quien te lleves bien y te puedas comunicar fácilmente.
- Contrata al diseñador que creas que es el mejor basado en sus habilidades, su experiencia, su disponibilidad y su precio.
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Habla de tus objetivos de diseño y de tus metas de proyecto con el diseñador. Incluye cualquier observación relevante tomada de las visitas a la librería. También envía al diseñador una copia del manuscrito por correo electrónico. Esta información de fondo le ayudará a realizar un diseño que concuerde con el tono del libro y cuya estética te agrade.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Si estás preocupado por el hecho de enviarle una copia de tu libro inédito al diseñador, pídele que firme un contrato de confidencialidad.
- Si está dentro de la extensión del proyecto de diseño, pide al diseñador que revise con cuidado el formato del interior del libro para asegurarte de que esté listo para la impresión.