Cómo ejercitar a un hámster

Equipa la jaula de tu hámster con una rueda diseñada para roedores. Este tipo de rueda funciona cuando el hámster, una vez dentro, empieza a correr, haciéndola girar. Te recomendamos el siguiente modelo al momento de escoger una.

• Asegúrate de que la rueda esté hecha de un material sólido. Si a tu hámster le gusta mucho mordisquear, lo mejor es contar con una rueda sólida hecha de metal. Nunca uses una rueda con mallas o con barras espaciadas puesto que pueden causar graves lesiones debido a que las patas se quedan atascadas entre las barras.^[1]
• Revisa el tamaño de la rueda. Los hámsteres sirios o dorados necesitan ruedas que tengan como mínimo 20 cm (8 pulgadas) de diámetro, aunque la versión grande de 25,5 cm (10 pulgadas) garantiza ser lo suficientemente espaciosa por el resto de sus vidas. Las especies enanas necesitan ruedas que tengan por lo mínimo un diámetro de 16,5 cm (6,5 pulgadas). Las ruedas muy pequeñas pueden ocasionar graves problemas en la espalda y esto es por lo general la razón por la cual los hámsteres no las utilizan llegando a aburrirse.^[2]
• No coloques una rueda en una jaula donde hay un hámster hembra y sus crías en etapa de lactancia; la madre podría desinteresarse de sus crías y estos intentarían girar la rueda entrando en ella todos juntos corriendo uno encima de otro, originándose así un riesgo potencial por los posibles daños y lesiones.

Dale a tu hámster una pelota diseñada para él. Esta es una estupenda forma de darle un medio seguro para que se ejercite y se divierta a la vez. Lo bueno de esta pelota es que tu hámster no se atascará en ningún sitio; solo asegúrate de que esté bien cerrada para que tu querida mascota no se escape. También asegúrate de que no haya escaleras o zonas en descenso por donde el hámster pueda rodar. Al igual que las ruedas, asegúrate de que sean lo suficientemente grandes como para evitar algún daño o lesión en sus espaldas.^[3]

• Cuando tu hámster use esta pelota fuera de su jaula, permanece siempre junto a él para ahuyentar a las mascotas que se acercan mucho o para evitar que posibles riesgos se vuelvan problemas mayores.
• Es buena idea colocar un hula-hula a su alrededor para establecer un límite que impida que el hámster se vaya a otro sitio. No obstante, debes vigilarlo, aunque lo anterior facilita mantenerlo en un solo lugar.

Promueve su habilidad de que se dé el gusto de escalar. A los hámsteres les encanta escalar, por lo que una buena forma de estimularlo a hacerlo es proporcionándole una jaula con barras horizontales, lo cual provee también una ventilación muy buena. Claro está que la desventaja de tener una jaula con barras horizontales es que el excremento cae fuera con facilidad. Trata de encontrar formas de resolver este problema como por ejemplo, extendiendo papel periódico sobre la superficie donde la jaula está situada, o localizándola dentro de un recipiente mucho más grande donde se depositen los restos que caen.

• Si tienes un hámster Roborovski, escoge una jaula para ratón en vez de una metálica diseñada para hámsteres puesto que cuando están en edad temprana pueden deslizarse entre las barras y escapar.

Proporciónale juguetes. El juego es una forma de hacer ejercicios y los juguetes son las herramientas propias que tiene y que conducen al ejercicio. Existen muchos juguetes para hámster que tú puedes crear en casa, o si prefieres los puedes comprar en una tienda de animales. Aquí tienes algunas ideas para ayudarte a empezar: ^{[4] [5]}

• Un pedazo de soga de sisal. Cuélgala de la parte superior de la jaula. Esto es ideal para que tu hámster practica la escalada.
• Construye juguetes para hámster con artículos de la casa, tales como rollos vacíos de papel higiénico y de cocina. Estos rollos producen un movimiento muy parecido al de la pelota de hámster, por lo que tu mascota se divertirá por mucho tiempo hasta que se dé cuenta de que también puede mordisquearlos.
• Un tocón de madera o ramitas de árboles de frutas o de sauces: tu hámster podrá masticarlos (ejercicio mandibular), además de transportarlos de un lado a otro y construir lo que quiera.
• Piedritas lisas de formas interesantes: pueden funcionar como mini-pesas, puesto que tu hámster podrá transportarlas, las hará rodar y tratará de construir lo que quiera.
• Latas con bordes afilados removidos: pueden ser utilizadas como tubos metálicos, ideales para que tu hámster las explore.^[6]
• Un frasco destapado. Aquí tienes otro lugar divertido que tu mascota puede explorar y rodar.
• Cajas con múltiples aberturas: estas pueden promover actividad física adecuada por medio de las actividades de caza y búsqueda, al hacer que tu mascota se las arregle para salir y se movilice alrededor de las cajas. También puedes ubicar cajas de diferentes tamaños dentro de un recipiente grande convirtiéndolo así en un corralito abierto que tu hámster podrá explorar.

Compra tubos para hámster. Con ellos, puedes comprarlos crear un laberinto elaborado para que tu hámster escale. Esto le dará muchos lugares donde escalar, así como una gran cantidad de tubos por donde pasar. Compra unos cuantos para extender la jaula o muchos para hacer que cubran toda la pared. Recuerda que los hámsteres sirios podrían no caber en los tubos y quedar atascados, así que asegúrate de que el tuyo sea lo suficientemente pequeño para pasar a través de ellos.^[7]