Cómo eliminar los gusanos blancos

Coescrito por Maggie Moran

Los gusanos blancos (o gallina ciega) son larvas pequeñas y blancas de algunos insectos, en especial del escarabajo japonés, del escarabajo de junio y del escarabajo europeo. Cuando crecen, se comen las raíces del césped, matándolo y dejándole parches marrones. Para deshacerte de los gusanos blancos, es importante determinar su tipo, porque eso podría afectar tu plan de tratamiento.

Método 1

Método 1 de 2:
Tratar los gusanos blancos de manera natural

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Busca signos de gusanos blancos. Uno de los signos más importantes de una infestación de gusanos blancos es la formación de parches marrones e irregulares de césped muerto, aunque eso también puede deberse a otros factores. Si crees que podrías estar ante una infestación de este tipo, debes buscar otros signos, entre los cuales tenemos:^{[1]
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Fuente de investigación}
- agujeros en el césped, causados por aves y mamíferos que cavan para llegar a los gusanos
- césped sin raíces
- sensación esponjosa al tocar o caminar sobre el césped
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Revisa los gusanos. Si encuentras evidencia de una infestación, el siguiente paso es buscar en el césped para inspeccionar las larvas. Para hacerlo, busca una espátula o pala pequeña y revisa uno o dos de los parches de césped muerto.^{[2]
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Fuente confiable
Michigan State University Extension
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- Cava pedazos de 30 cm x 30 cm (un pie cuadrado) de césped, en el límite entre el césped muerto y el césped verde.
- Cava hasta llegar a una profundidad de 5 cm (2 pulgadas).
- Busca insectos en forma de “ce” con las patas en la parte interna del cuerpo, cerca de la cabeza.
- Si encuentras estas larvas, entonces estás ante una infestación.
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Decide si debes aplicar un tratamiento. Aunque encuentres gusanos blancos en el césped, es posible que no tengas que eliminarlos. Todo depende de la cantidad. Unos cuantos gusanos no van a dañar tu césped ni a perjudicarlo demasiado en términos estéticos, en especial si está saludable.^{[3]
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Fuente de investigación}
- No hay necesidad de tomar medidas para eliminar los gusanos blancos si encuentras menos de cinco por cada 30 x 30 cm (pie cuadrado).
- Si encuentras más de cinco, pero menos de 10 gusanos por cada 30 x 30 cm (pie cuadrado), solo deberás tratar el césped si no se ve saludable.
- Independientemente del estado de tu césped, tendrás que eliminar los gusanos blancos si encuentras más de 10 por cada 30 x 30 cm (pie cuadrado).
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Usa nemátodos beneficiosos para eliminar cualquier tipo de gusano blanco. Su nombre científico es Heterorhabditis bacteriophora; son gusanos microscópicos y parasitarios que invaden a los gusanos blancos y liberan bacterias que los matan. Sin embargo, cabe resaltar que este es un método a largo plazo y podría tomarte hasta tres años controlar el problema por completo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Para obtener mejores resultados, aplica los nemátodos beneficiosos en las últimas horas de la tarde y riega el césped de inmediato después de la aplicación.^{[5]
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  Fuente de investigación}
- Debido a que tienen que invadir el cuerpo de los gusanos para propagarse, tendrás que elegir entre este método o el uso de un pesticida químico.
- Se venden con el nombre de nemátodos Hb y puedes adquirirlos en tiendas físicas, catálogos y tiendas en línea de jardinería.
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Usa esporas para combatir larvas de escarabajos japoneses. El Bacillus popilliae es una bacteria que se puede usar para matar las larvas de estos escarabajos. Debido a que es una espora, viene en forma de polvo, que puedes espolvorear en tu césped para deshacerte de los gusanos. Al igual que los nemátodos, es una solución a largo plazo, en vez de una opción rápida.
- Para usarlo, puedes combinarlo con agua y rociarlo, o usarlo seco y espolvorearlo sobre el césped.
- Al igual que con los nemátodos, tendrás que elegir entre este método o el uso pesticidas químicos, ya que las esporas no funcionarán si no hay una población de gusanos blancos de un tipo específico.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Un gusano blanco de escarabajo japonés se puede distinguir de los demás tipos por el extremo de su cuerpo. Aunque la mayoría de los gusanos blancos tiene el extremo redondeado, los del escarabajo japonés lo tienen en punta.
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Planta y fertiliza tu césped en otoño. Los escarabajos no acostumbran poner huevos en césped largo y grueso. Al plantar y fertilizar tu césped, puedes reparar cualquier daño que hayan provocado los gusanos blancos y disuadirlos de poner más huevos.
- En primavera y otoño, puedes usar el rastrillo para eliminar el césped muerto de cualquier parche marrón. Riégalo y luego esparce semillas nuevas sobre las áreas adelgazadas o muertas.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Después de plantar nuevamente, fertiliza para ayudar a que los parches se regeneren y las nuevas semillas germinen.
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Deja que tu césped crezca bastante. A los escarabajos no les gusta poner sus huevos en césped largo, es por ello que debes dejar que tu césped crezca más largo que lo normal.
- Mantén una longitud de 5 cm (2 pulgadas). Sube las cuchillas de tu podadora para que el césped no quede tan corto.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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No riegues en exceso. Una forma fácil de evitar que el césped se vuelva un espacio adecuado para la reproducción de gusanos blancos es dejarlo secarse o regarlo lo menos posible. Los huevos morirán sin agua, así que no regar mucho el césped los matará antes de que puedan eclosionar.
- Muchos gusanos blancos ponen sus huevos en julio, así que es muy importante mantener el césped seco en julio y agosto.^{[9]
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  Fuente de investigación}
- Los escarabajos también evitan poner huevos en césped seco, así que podrías dejar de regarlo durante la última semana de junio.

Método 2

Método 2 de 2:
Tratar gusanos blancos con pesticidas sintéticos

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Determina si un pesticida sintético es necesario. Estos pueden ser muy fuertes, peligrosos al aplicarse y nocivos para el medio ambiente. Para asegurarte de que sea necesario tratar tu césped, primero deberás determinar si hay una infestación, y luego decidir si el problema es lo suficientemente grave para requerir tratamiento.
- Busca señales de gusanos blancos en tu césped, como agujeros, césped sin raíces, parches marrones y parches esponjosos al tacto.
- Para determinar si tu césped está infestado, cava un espacio de 30 x 30 cm (1 pie cuadrado) de césped con una profundidad de 5 cm (2 pulgadas) y busca gusanos blancos.
- No trates tu césped si hay menos de cinco gusanos y evita hacerlo si está saludable y encuentras menos de 10. Si encuentras 10 o más, trátalo.
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Prueba un pesticida sintético para todo tipo de gusanos blancos. Después de revisar, si determinas con certeza que hay una infestación de gusanos blancos que necesita tratamiento, puedes usar un pesticida curativo que los matará casi de inmediato. Los dos tipos de pesticidas que puedes usar son carbaril y triclorfón (de la marca Dylox).^{[10]
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Fuente confiable
Michigan State University Extension
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- Riega el césped antes y después de aplicar el pesticida para asegurarte de que el químico llegue hasta el lugar donde están los gusanos blancos.
- Aplícalo en otoño, primavera y antes de mayo.
- Puedes conseguir estos tipos de pesticidas en tiendas de artículos para el hogar y ferreterías.
- Asegúrate de usar guantes, una máscara de protección y otros equipos de seguridad para aplicar pesticidas.
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Aplica un insecticida preventivo para el año siguiente. Hay otro tipo de pesticida que puede ayudar a controlar los gusanos blancos. Se trata de un pesticida preventivo que acabará con las generaciones futuras. Normalmente, este tipo de pesticida se aplica en junio o julio, después de haber rociado un pesticida curativo.
- Para proteger a los polinizadores, como las abejas, del pesticida, debes podar el césped para eliminar la hierba mala que va a florecer antes de aplicar el producto.^{[11]
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  Fuente confiable
  Michigan State University Extension
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- Para evitar que el césped se queme, riégalo meticulosamente durante todo el verano, después de aplicar el insecticida.
- Entre los pesticidas preventivos tenemos a los de la marca Merit y March 2.

Advertencias

Cuando uses pesticidas, asegúrate de llevar puesto el equipo de protección indicado en las instrucciones del fabricante. Esto podría incluir pantalones largos, mangas, guantes, gafas de seguridad, botas y un respirador.
Siempre debes leer las etiquetas y las advertencias antes de aplicar un pesticida. Sigue las dosis y técnicas de aplicación recomendadas con cuidado.
Lava tus manos, tu cara y tu ropa inmediatamente después de aplicar los pesticidas. No comas ni bebas ni fumes mientras los aplicas, hasta después de haberte lavado.