Cómo empezar un criadero de peces

Incubar y criar peces en varias capacidades y por diversas razones está aumentando rápidamente en popularidad. Una razón para el creciente número de criaderos de peces es el incremento en la demanda de productos alimenticios con aletas a medida que más y más personas reconocen los beneficios de una dieta con mucho pescado. Con base en tus intereses e intenciones personales, puedes optar por criar peces para tu propio disfrute o a un nivel comercial para venderlos en varios mercados.^{[1]
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Virginia Cooperation Extension
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Parte 1

Parte 1 de 4:
Determinar el tipo y propósito del criadero

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Determina el propósito de tu criadero. Existen criaderos para diferentes tipos de peces para diferentes propósitos. A fin de seguir adelante con tu intención de iniciar un criadero, hay algunas determinaciones que debes saber de antemano. En su forma más simple, debes saber qué tipo de peces criarás (y por qué) a fin de empezar a instalar tu criadero o redactar un plan de negocios. En particular, considera lo siguiente y ten respuestas concretas para cada uno antes de seguir adelante.
- ¿Qué vas a hacer con todos los peces? ¿Criarás peces destinados a ser comida, mascotas o simplemente adornos para estanques?
- ¿Tienes la intención de tomar un enfoque más casero y construir un agujero de pesca para ti y tus amigos o buscas construir un imperio comercial con base en la producción con fines de lucro de los peces de mayor calidad en el mercado global?
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Decide qué tipo específico de pez quieres criar. El tipo de pez que críes se determinará en parte por el tipo de criadero que quieras empezar. Si bien el sistema que esperas construir puede influenciar tu decisión sobre qué peces criar, hay varios factores que debes considerar respecto a tus opciones en cuanto a los peces en sí:^{[2]
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- Una vez que te empieces a inclinar por un determinado tipo de pez, contacta a los criaderos que críen ese tipo de pez para saber sobre la factibilidad de abastecer el criadero.
- Reconoce que los costos asociados la cría de diferentes tipos de peces variarán ampliamente por una variedad de razones, incluyendo la cantidad de manejo que diferentes especies necesitan y el costo de la comida.
- También considera el clima en el que operarás el criadero. Determinados peces necesitan agua a una determinada temperatura para vivir. Si es posible, debes evitar los costos asociados a la calefacción o el enfriamiento del agua, los cuales pueden ser sustanciales.
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Opta por la ruta fácil con la tilapia. La tilapia es uno de los peces más fáciles de criar y se come alrededor del mundo. Como tal, se encuentra entre los tipos más rentables de peces que puedes criar. Es lo suficientemente resistente como para tolerar diferentes condiciones en el agua, incluidos bajos niveles de oxígeno y altos niveles de amoniaco, e incluso es más resistente a las enfermedades que muchos otros peces.^{[3]
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- La tilapia necesita criarse en agua lo más cerca posible de los 29 °C (84 °F). Sobrevivirá en agua de temperaturas entre los 18 y los 32 °C (64 a 90 °F) pero morirá si la temperatura baja hasta los 10 °C (50 °F).
- Si bien hay diferentes tipos de tilapia, las tilapias Bava, azul y del Nilo son las más apropiadas para los criaderos caseros y comerciales.
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Instala un criadero de peces gato. Los peces gato son cada vez más populares en la gastronomía y son algunos de los peces más fuertes en términos de resistencia a las enfermedades y parásitos. También crecen bastante rápido. Los peces gato americanos son una de las opciones más populares (y rentables) para los criaderos caseros y hay varios tipos de los que elegir.^{[4]
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- Las temperaturas del agua recomendadas para criar peces gato varían con base en la estación y la edad de los peces. Como tal, los peces gato comúnmente se crían en estanques al aire libre.
- Específicamente, los alevines de pez gato americano deben introducirse al criadero cuando las temperaturas estén entre 18 y 20 °C (65 a 68 °F). Debido a que son peces gato, crecerán más rápidamente en agua a una temperatura de 28 a 30 °C (83 a 86 °F).^{[5]
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Construye un criadero de róbalos. El róbalo es único en el sentido de que muchas personas de hecho prefieren el sabor del róbalo criado al del róbalo silvestre. Criar róbalos es más factible en sistemas más grandes y bien circulados. Los alevines de róbalo, sin embargo, son más sensibles que muchos otros peces jóvenes y requieren un suministro nutricional estricto, una manipulación suave e incluso cantidades particulares de luz.^{[6]
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- Criar róbalos puede requerir tanques de retención adicionales ya que los especímenes de diferentes tamaños deben almacenarse por separado.
- Los róbalos prefieren el agua lo más cerca posible de los 27 °C (80 °F) pero pueden sobrevivir en agua a temperaturas de los 18 a los 29 °C (65 a 85 °F).
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Considera criar truchas, salmones o percas. La trucha y el salmón son especialmente populares para el consumo humano, pero requieren condiciones más específicas que los otros peces mencionados en este artículo. Cuando se crían en negocios sostenibles y bien dirigidos, estos tipos de peces pueden ser opciones de una rentabilidad confiable. La perca amarilla es popular también en algunos mercados, aunque la perca en general no tiene la popularidad global de la trucha o el salmón. Estos tres tipos pueden crecer hasta un tamaño en el que se puedan faenar en solo una temporada.^{[7]
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- La trucha y el salmón pueden criarse juntos, proporcionando cierta variedad a tu producción.
- Mantén el agua en la que vayas a criar la trucha y el salmón a una temperatura de entre 13 y 16 °C (55 a 60 °F).
- Si solo vas a criar truchas, el agua puede estar un poco más caliente, pero monitorea los niveles de oxígeno más de cerca.
- La trucha arcoíris y la trucha común son particularmente populares, así como también lo son el salmón coho y el salmón del Atlántico.
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Obtén los permisos y licencias necesarios. Antes de empezar a construir un criadero de cualquier tamaño o tipo, toma en cuenta las leyes del lugar en donde vivas. Existen muchas reglas sobre criar animales y aún más sobre criar animales para su consumo. Además, debes abordar las formas en las que el criadero puede afectar a la tierra o el agua en los alrededores antes de seguir adelante.
- Dependiendo del tipo, el tamaño y la ubicación del criadero, el papeleo variará, pero cuenta con que habrá mucho de él.
- Si planeas operar un criadero de producción, tendrás que obtener también una licencia comercial. Luego está el otro lado de la ley y una pila completamente nueva de papeleo.
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Cría un pez mascota que satisfaga un nicho. Una opción para un criadero que no ocupe mucho espacio es criar un pez de acuario para el mercado de los peces como mascotas o decoración. Los tipos raros de peces que son populares entre las personas que tienen acuarios generalmente no se crían usando equipo de alta producción y pueden criarse en interiores en unos cuantos tanques pequeños y con mucho menos equipo que el que se necesita para los criaderos más grandes.^{[8]
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- Los peces ángel, por ejemplo, pueden criarse fácilmente con equipo que puedes conseguir en un conjunto listo para usarse.
- Para diferentes tipos de peces, necesitarás diferentes tipos específicos de filtros, tanques, equipo para tratar el agua y comida. Sin embargo, para los acuarios pequeños, podrás encontrar la mayoría de estos suministros en tiendas de mascotas especializadas.
- Elige una raza de pez (como el pez ángel) que ya se venda comúnmente en las tiendas de mascotas, de forma que sepas que habrá una demanda para estos animalitos apenas estén listos para encontrar su propio hogar.
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Desarrollar un plan de negocios para un criadero de producción

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Edúcate sobre los criaderos de peces. Si no estás familiarizado con la industria, tendrás que adquirir un poco de experiencia de primera mano antes de empezar tu propio criadero. Incluso si tienes alguna experiencia, tener y operar un criadero propio requerirá un conocimiento sustancial de tu negocio específico y de la industria en general. Si solo tienes la intención de tener un criadero y supervisar el lado comercial, de todas formas tienes que saber lo suficiente como para tomar decisiones comerciales y contratar personal competente para dirigir tu negocio.^{[9]
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- Trabaja en un criadero en operación que sea lo más similar posible al tipo de criadero que imaginas abrir.
- Consulta recursos en línea y publicaciones impresas, muchas de las cuales son específicas a determinados estilos de criaderos o para criar determinados tipos de peces.
- Toma cursos sobre negocios de criaderos en una universidad o escuela de oficios. Esta es una buena idea al principio, ya que el conocimiento amplio y suplementario que proporciona un curso te ayudará a tomar decisiones sobre el tipo de criadero que te gustaría empezar.
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Haz un plan de negocios. Un plan de negocios sólido será crucial para adquirir cualquier capital de inversión necesario. Además de una cantidad razonable de equipo, también necesitarás el capital para poner en marcha el negocio y para pagar a los empleados para ayudarte a mantenerlo en marcha. Además de atraer a los inversionistas, necesitarás un plan de negocios para ayudarte a conocer a posibles socios comerciales y obtener préstamos.^{[10]
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- Incluye un informe de viabilidad claro y específico en tu plan de negocios. Esto debe incluir cálculos minuciosos de tus gastos iniciales, costos operativos y beneficios anticipados para los primeros años del negocio.
- Debes saber que los costos anticipados de empezar un criadero dependen completamente del tipo de criadero que quieras empezar. Aunque una instalación casera pequeña puede costar apenas unos cuantos cientos de dólares, una instalación de producción requerirá miles de dólares de inversión únicamente en equipos.
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Enfócate en las consideraciones financieras. El capital y los costos de operación de empezar un negocio (sobre todo un negocio de producción) pueden terminar siendo mucho más de lo esperado. Prepárate completamente para tener expectativas precisas y para adquirir una cantidad suficiente de capital inicial. Sopesa cuidadosamente tanto las consideraciones generales como las específicas y no olvides considerar factores importantes aparte de los pormenores del criadero en sí.^{[11]
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- Asegúrate de que haya suficiente demanda en el mercado para satisfacer el nivel de ventas que necesitas para tener éxito financiero.
- Considera si un criadero es el mejor uso posible de los inmuebles y el capital específicos que tienes la intención de usar.
- Reflexiona honestamente sobre si tienes el tiempo y la seguridad financiera para empezar un nuevo negocio.
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Pronostica los costos de operación teniendo cifras específicas listas para inversionistas potenciales. Debes estar preparado para citar los costos anticipados de abastecer el criadero inicialmente, la comida para los peces, la electricidad y otras fuentes de energía, la mano de obra, los químicos para el tratamiento del agua, el seguro, los impuestos y las cosas externas como el mantenimiento y el transporte. Conocer lo más posible asegurará que hagas estimados precisos tanto de los costos de puesta en marcha iniciales como de los costos de operación.^{[12]
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- Los costos imprevistos pueden ponerle trabas a una nueva empresa y la mejor forma de evitarlo es sabiendo que has pensado en todo.
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Asegúrate de haber considerado todos los gastos de construcción y equipos. Asegúrate de haber considerado necesidades potencialmente costosas en particular. Por ejemplo, incluso si ya tienes el terreno, piensa en lo que tienes que hacerle. ¿Necesitarás construir o excavar algo? Además, ¿en dónde albergarás a los peces? Todos los costos deben tomarse en cuenta, hasta el equipo de seguridad que usará el personal.^{[13]
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- En una producción a gran escala, necesitarás un tractor, espacio suficiente de almacenamiento y quizás incluso camiones.
- ¿Has tomado en cuenta todas las tuberías que conectarán a los tanques, estanques y equipo acuático?
- ¿Has tomado en cuenta los medidores de oxígeno y otros suministros de prueba?
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Desarrolla una estrategia específica de marketing. Aunque criar peces puede no parecer un empeño comercial que requiera publicidad, un plan de marketing ayudará mucho a poner tu negocio en marcha. Si hay un mercado establecido, ¿cómo entrarás en él? ¿La demanda será constante durante todo el año? Considera qué lugar será ideal para los intentos concentrados de ventas.^{[14]
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Termina el plan de negocios con una buena dosis de análisis de riesgos. Aunque no es agradable pensar en ello, debes tomar en cuenta los riesgos potenciales intrínsecos a tu negocio. Una consideración clásica es si podrías sobrevivir si perdieras todo un cultivo de peces. Necesitarás la inversión necesaria para poder hacerlo ya que perder todo un cultivo de peces es una posibilidad realista.^{[15]
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- Desarrolla un plan para una fuente de agua de respaldo si la actual baja a un nivel por debajo del umbral de calidad.
- Evalúa y aborda el riesgo de contaminación por pesticidas, metales o cualquier otra cosa en la ubicación que tengas en mente.
- Desarrolla y mantén contactos para pedir consejo e información incluso antes de que los necesites, particularmente en términos de la salud de los peces.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Criar peces en tu patio trasero

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Excava tu propio estanque. Un estanque pequeño es una de las formas más baratas y fáciles de empezar un criadero de peces ya sea para uso personal o para ventas locales. De todas formas, es probable que cueste por lo menos unos cuantos miles de dólares poner en marcha un criadero basado en un estanque. Además, el tamaño del estanque y el clima del lugar en donde vivas determinarán qué tipos de peces te será más viable criar.^{[16]
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- A menudo está bien llenar un estanque artificial con agua municipal, aunque puede ser preferible bombear agua de un cuerpo de agua natural cerca de donde vivas.
- Asegúrate de no violar ninguna regla o ley al manipular algún cuerpo natural de agua o línea divisoria consultando con las agencias regulatorias locales de los peces, la vida silvestre y el medio ambiente.
- En áreas en donde los estanques podrían congelarse, puedes bombear y ciclar agua a través de un calefactor artificial para mantener el estanque cálido y lo suficientemente líquido como para que los peces puedan sobrevivir en él. Sin embargo, los climas fríos incrementarán sustancialmente el costo de operación y el riesgo involucrado en la operación del criadero.
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Abastece el estanque según su tamaño. Al abastecer el estanque con alevines, usa la capacidad para determinar la cantidad de peces que se pueden albergar de forma segura. Dependiendo del tipo de pez que elijas criar, mantén el estanque a un tamaño y profundidad determinados.^{[17]
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- Ten extremo cuidado de no abarrotar el estanque ya que la calidad del agua y la salud de los peces pueden deteriorarse rápidamente en un cuerpo de agua abarrotado.
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Equilibra el estanque para minimizar la necesidad de administrarlo. Las plantas acuáticas son muy útiles por muchas razones. En un sentido inmediato, proporcionan cubierta para tus peces durante el día. Además, las plantas ayudan a mantener un estanque ecológicamente equilibrado y convertirán a un pequeño estanque en un paraíso para criar peces con muy poco esfuerzo de tu parte.^{[18]
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- Determina los tipos de plantas que incluirás en el estanque con base en el tipo de pez que planees criar, así como en los tipos de plantas que crezcan naturalmente en los estanques en tu área.
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Alimenta a los peces del estanque dependiendo de varios factores. Otro beneficio de los criaderos en estanques caseros es que probablemente puedas alimentar a tus peces con menor frecuencia, ya que los peces podrían comer plantas e insectos. Incluso para un crecimiento y una cosecha rápidos, solo tendrás que alimentar a tus peces de vez en cuando.^{[19]
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- Ten cuidado de no alimentar a los peces en exceso ya que esto puede contribuir a las enfermedades, a una mayor cantidad de bacterias en el agua y a una disminución en la calidad del agua en general.
- Para determinar si tus peces necesitan más comida, observa su comportamiento cuando añadas comida al agua. Si los peces se vuelven frenéticos y comen toda la comida extremadamente rápido, empieza a alimentarlos con una frecuencia ligeramente más regular.
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Cría peces por medio de jaulas. Si ya hay un cuerpo de agua presente al que tengas acceso, es probable que puedas instalar un pequeño criadero de peces con materiales fácilmente disponibles. Por ejemplo, puedes construir una jaula con tubos de plástico y redes y luego anclarla al borde de un cuerpo de agua y usarla para criar peces.^{[20]
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- Asegúrate de que el agua a la que tengas acceso sea adecuada para criar peces antes de decidir empezar un criadero en un cuerpo de agua natural.
- Abastece la jaula con alevines y simplemente aliméntalos hasta que sean lo suficientemente grandes como para cosecharlos.
- Para una cría pequeña en jaulas, espera pagar solo por los materiales de la jaula, los alevines y la comida, lo cual podría costar apenas $100 en total.
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Construye un criadero de flujo. Desvía una fuente continua de agua fría, como un arroyo o río natural, hacia corredores que contengan peces a la vez que les permites nadar en agua corriente. Es probable que necesites menos agua de la que crees, pero el flujo debe mantenerse constante. En la ubicación adecuada, los criaderos de flujo pueden ser una forma relativamente simple de criar peces.^{[21]
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- Sé consciente de las regulaciones adicionales involucradas en el desvío y el beneficio del uso de recursos naturales. Contacta a las autoridades de conservación locales para discutir tus planes.
- Este es el método que se usa para ayudar a muchas organizaciones de conservación dirigidas por el gobierno. Sin embargo, es más difícil de instalar que muchas otras opciones, a menudo no está permitido y no es tan comercialmente factible como las demás opciones.
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Empezar un criadero comercial

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Amplía un criadero basado en un estanque. Para los criaderos basados en estanques de mayor escala, necesitarás varios estanques, una buena cantidad de terreno y una cantidad sustancial de equipo adicional. Conceptualiza la ampliación de un criadero basado en estanques como el equivalente a pasar de tener un jardín a tener una granja comercial: requerirá una gran cantidad de planificación, tiempo e inversión.
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Cría peces en tanques, recipientes o tinas. Una de las limitaciones de los estanques es la cantidad de espacio literal que ocupan. Si bien los estanques ofrecen un gran método para criar peces en cantidades limitadas, los criaderos de peces basados en recipientes pueden manejar una capacidad de producción más alta dentro de una cantidad relativamente limitada de espacio.^{[22]
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- Los suministros municipales de agua generalmente sirven para llenar tanques, aunque es probable que el agua tenga que tratarse.
- Ten en cuenta que los sistemas de acuaponía tienen costos de puesta en marcha mucho más altos y una mayor necesidad de suministros y equipo y necesitan un mayor conocimiento de la cría comercial de peces.
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Instala una bomba y equipo de aireación. Sea cual sea el tipo de criadero que tengas la intención de dirigir (y especialmente para un criadero acuapónico de producción) necesitarás una bomba para ayudar a asegurarte de que tus peces siempre tengan suficiente agua fresca. De forma similar, el agua en la que tus peces vivan probablemente requiera una afluencia constante de oxígeno proporcionado por el equipo de aireación.^{[23]
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- Las bombas a menudo son necesarias para ciclar el agua desde los tanques de retención hasta las piscinas de reciclaje o el equipo que pueda limpiar el agua y remover las impurezas.
- Mientras más peces intentes criar, sobre todo en un criadero en interiores, necesitarás más equipo de limpieza de agua y aireación.
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Resuelve cómo capturar, manipular y calificar a tus peces. Para los criaderos de producción, necesitarás mucho equipo para lidiar con el producto. En términos de la industria, necesitarás una red de cerco. Las redes de cerco se usan para cultivar a los peces o recolectarlos del agua. Al hacerlo, tendrás que ordenarlos por tamaño. También necesitarás una forma de manipularlos y potencialmente una forma de transportarlos a los compradores.^{[24]
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- Para los criaderos de mayor escala, necesitarás carretes y otros equipos que puedan usarse para arrastrar redes grandes. Es probable que necesites un tractor y montacargas para manejar redes llenas de peces.
- A medida que los peces sean calificados, tendrán que trasladarse a diferentes tanques de retención. También puedes usar equipo de conteo para monitorear tu cosecha.
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