Cómo entender las designaciones de las aeronaves de los Estados Unidos

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Las aeronaves militares de los Estados Unidos tienen designaciones específicas dadas por el Departamento de Defensa, las cuales se conocen como designaciones MDS (Series del Diseño de la Misión) que identifican su diseño y su propósito. Este sistema de designación conjunta lo introdujo el Departamento de Defensa en 1962, el cual reemplazó los sistemas separados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Marina de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, el Ejército de los Estados Unidos y Guardia Costera de los Estados Unidos. Este artículo explicará qué significan esas designaciones y cómo leerlas.

Pasos

1
Entiende qué dicen las designaciones MDS acerca del vehículo. El sistema consiste en seis designaciones diferentes que identifican:
- El tipo de la aeronave
- La misión básica de la aeronave
- La misión modificada de la aeronave
- El número de designación
- La letra de serie
- El prefijo de estado
2
Familiarízate con el formato. En realidad, el orden en la que la designación se presenta es (6)(3)(2)(1) - (4)(5).
3
Lee desde el guion hacia la izquierda. Luego lee todo después del guion hacia la derecha.
4
Verifica el tipo de aeronave. Si es cualquiera menos un avión (por ejemplo: más pesada que una aeronave o nave atmosférica), verás uno de los siguientes símbolos inmediatamente a la izquierda del guion. En caso contrario, salta al siguiente paso.
- D: segmento de control UAS (Sistema Aéreo sin Nombre), estos no son los vehículos UAV en sí, sino el control de aeronaves tripuladas y se usa la "D" porque son dirigibles)
- G: planeador (incluye los planeadores motorizados usados para vuelos sin fuerza, alas fijas, usa las corrientes de aire para elevarse, puede tener un motor)
- H: helicóptero (cualquier aeronave con alas rotatorias)
- Q: UAS (Sistema Aéreo sin Nombre, este es el vehículo en sí)
- S: avión espacial (puede operar fuera y dentro de la atmósfera, revisa los consejos más adelante)
- V: VTO (despegue y aterrizaje vertical) o STOL (despegue y aterrizaje a corta distancia)
- Z: más ligero que el aire (por ejemplo: globos meteorológicos, globos espías, piensa en los antiguos zepelines para recordar la designación Z)
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Determina la misión básica. La letra que se encuentra inmediatamente a la izquierda del guion (cuando la designación de tipo no se encuentra presente) indica el propósito de la misión básica de esa aeronave. A veces, la designación de la misión básica se deja de lado si el tipo y la misión modificada (ver el siguiente paso) se incluyen (por ejemplo: MQ-9A).
- A: ataque a tierra ("A" es por ataque)
- B: bombardero
- C: transporte ("C" es por transportador de carga)
- E: instalación especial electrónica ("E" es por la adición de equipo electrónico extensivo)
- F: luchador (luchador aéreo, piensa en la "F" de la voz inglesa fighter)
- H: búsqueda y rescate (piensa en la "H" de hospital, naves hospitales voladoras y también el destino común para aquellos rescatados)
- K: petrolero (piensa en la "K" de keroseno, carga y transfiere combustible de aviación, generalmente una mezcla de keroseno, en vuelo a otros aviones.
- L: equipados con láser (armas láser contra blancos aéreos y terrestres, una designación nueva)
- M: misión múltiple (una gran variedad de misiones posibles)
- O: observación (observación del enemigo o de las posiciones potenciales de los enemigos)
- P: "P" de patrullador marítimo (sobre el mar)
  - NOTA: antes de las designaciones "modernas" de 1962, comúnmente se usó "P" para los aviones "de caza" de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, los primeros aviones interceptores de combate.
- R: reconocimiento (reconocimiento aéreo de las fuerzas enemigas, territorio e instalaciones)
- S: anti-submarino ("S" por la búsqueda, localización y ataque a submarinos enemigos, ver consejos más adelante)
- T: de entrenamiento
- U: utilitario (aeronave de apoyo de base)
- X: Investigación especial ("X" por diseño experimental y programas de investigación de desarrollo puro, sin una misión operativa prevista o posible)
6
Encuentra la misión modificada. La letra a la izquierda de la designación de misión básica indica que, opcionalmente, la misión de una aeronave en particular se ha modificado por una misión diferente para la que fue diseñada. Sólo debería haber una letra para la designación de misión modificada, pero hay algunas excepciones (como por ejemplo: EKA-3B). Estos símbolos son similares a los símbolos de las misiones básicas, pero contienen algunas descripciones adicionales.
- A: ataque terrestre
- C: transporte (carga)
- D: detector no tripulado (modificación de los vehículos aéreos sin tripulación como los teledirigibles)
- E: instalación especial electrónica (adición de equipo electrónico extensivo)
- F: luchador (combatiente aéreo)
- K: petrolero (carga y transfiere combustible de aviación en vuelo a otras aeronaves)
- L: operaciones en clima frío (ambientes árticos o antárticos)
- M: misión múltiple (abarca todas las categorías)
- O: observación (observación del enemigo o de las posiciones potenciales de los enemigos)
- P: patrullero marítimo
- Q: UAV o no tripulado
- R: reconocimiento (reconocimiento aéreo de las fuerzas enemigas, territorio e instalaciones)
- S: anti-submarino (búsqueda, localización y ataque de submarinos enemigos)
- T: de entrenamiento
- U: utilitario (aeronave de apoyo de base)
- V: VIP, transporte para el equipo presidencial (alojamiento confortable)
- W: reconocimiento del clima (monitoreo del clima y muestreo del aire)
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Verifica si hay un prefijo de estado. Si este símbolo está presente, se ubicará más hacia la izquierda y sólo se necesita si una aeronave no se encuentra en servicio operativo normal.
- C: cautivo. Cohetes o misiles incapaces de lanzar.
- D: vehículos de entrenamiento. Cohetes y misiles no voladores, usualmente usados para entrenamiento terrestre.
- G: conectado a tierra permanentemente. Usualmente para el entrenamiento en tierra de la tripulación y para apoyo. Raro.
- J: pruebas especiales, temporales. Aeronave con equipos instalados temporalmente para realizar pruebas.
- N: pruebas especiales, permanentes. Aeronave con equipos instalados para hacer pruebas y que ya no puede regresar a su configuración original.
- X: experimental. Aeronave que todavía no se ha finalizado o su servicio todavía no ha sido aceptado.
- Y: prototipo. Este es el modelo final de una aeronave que se pretende usar para producciones masivas.
- Z: fase de planeamiento. En la fase de planeamiento o desarrollo previo. No para una aeronave en sí.
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Busca el número de diseño a la derecha del guion. El primer número después del guion es la designación de la aeronave. La regla, aunque a veces violada, dice que las aeronaves normales se designan con una estricta serie numérica de acuerdo a su misión básica. El ejemplo más fácil se encuentra en la clase de luchadores de los aviones de los Estados Unidos: F-14, luego F-15, F-16 y así sucesivamente. Sin embargo, hay algunas excepciones. Por ejemplo, el X-35, que era un avión de investigación, luego fue renombrado como el F-35 cuando se convirtió en luchador, incluso cuando el siguiente número en la secuencia de los luchadores era el F-24.
9
Revisa la letra de serie. Un sufijo designa variantes de una aeronave básica, con el primer modelo como "A", se asignan las siguientes letras del alfabeto como las letras subsiguientes de la serie (omitiendo la "I" y la "O" para evitar confusiones con los números "1" y "0"). Al igual que otros símbolos, hay excepciones con sufijos fuera de serie (como al designar a un cliente específico, en el caso de la "N" en la designación del F-16N que hace referencia a "Navy").
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Toma nota de cualquier elemento adicional. Hay tres símbolos adicionales que te puedes encontrar y que son opcionales. Por ejemplo: F-15E-51-MC Eagle, EA-6B-40-GR Prowler .
- Nombre popular asignado. En los ejemplos dados tenemos "Eagle" y "Prowler".
- Número de bloque. Distingue entre sub-variantes menores de una variedad específica de aeronave. Tenemos "51" y "40" en los ejemplos anteriores. A veces el guion antes del número de bloque se reemplaza por la palabra "block" (por ejemplo: B-2A Block 30).
- Código de letras del fabricante. Identifica la planta del fabricante. (Ver la sección de fuentes y citas más adelante para encontrar una lista de las abreviaciones).
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Practica. Lee las siguientes designaciones MDS y trata de descifrarlas. Las respuestas están en la sección de consejos. Algunas de las designaciones se pueden volver muy complicadas, pero si empiezas desde el guion y lees hacia la izquierda, serás capaz de entender cualquier designación de aeronaves de los Estados Unidos.
- AH-12
- F-16
- SR-71
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Consejos

Respuestas.
- AH-12. Desde el guion hacia afuera, se lee helicóptero de diseño básico de ataque, doceavo en la serie.
- F-16. Es un avión, así la primera (y única) letra a la izquierda del guion indica su misión básica de diseño como un avión luchador. El 16 quiere decir que es el dieciseisavo diseño de la familia.
- SR-71. La designación leída desde el guion indica que originalmente se designó como una aeronave de reconocimiento (parte de la familia de los aviones de reconocimiento, puesto que estaba reemplazando al A-12 como un avión espía) con capacidad modificada para ser un avión espacial.
Las únicas dos designaciones que usan S como anti-submarinos son los S-2 y S-3. En el caso particular del SR-71, como se describió anteriormente, la designación "S" se usa como un indicador de misión modificada.
La mayoría de los símbolos usados tienen una letra correspondiente en su descripción como ayuda para recordarlos todos. (A - ataque terrestre ; P - patrullero marítimo). Trata de recordarlos y este proceso será mucho más fácil.
Los códigos de cola ubicados en los estabilizadores de los aviones indican unidad y/o base, año de fabricación y los últimos dígitos del número de serie de la aeronave. http://en.wikipedia.org/wiki/Tail_Code
Se pueden generar algunas confusiones por el hecho que las designaciones para tipo y misión básica tienen el símbolo "S". Curiosamente, la designación "S" por avión espacial se ha usado sólo una vez al designar la aeronave espacial de reconocimiento SR-71, originalmente nombrada de forma correcta como RS-71. Cuando el presidente Lyndon Johnson hizo referencia al increíblemente rápido avión jamás creado, el cometió un error verbal. Como parte de un discurso televisivo a nivel nacional, el conmutó las letras "R" y "S", por lo que la designación se mantuvo de esa manera. Luego, el personal militar y de designación ajustó las abreviaciones. El avión de reconocimiento que voló al límite del espacio exterior, "RS", se convirtió en la aeronave espacial que realizó un reconocimiento, "SR".

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Advertencias

Como en cualquier sistema o conjunto de reglas, hay excepciones a estas designaciones.
A veces, una aeronave con roles básicos y duales puede usar una designación '/' entre los roles, como el caso del F/A-18 (avión luchador/ataque).
Este artículo no constituye, de ninguna manera, una guía completa o extremadamente precisa de las designaciones de aeronaves militares de los Estados Unidos.

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