Cómo volar un patrón de espera

Determina el “punto de espera”. El control de tráfico aéreo (ATC) te dará instrucciones de "esperar al Norte de la intersección SKIER según el procedimiento publicado" o te dará instrucciones específicas como "esperar al Sudeste del VOR Falcon sobre Víctor 366 con virajes hacia la izquierda." Puedes identificar el punto de espera en una carta de navegación por instrumentos y usualmente será una intersección de las aerovías Victor (rutas pre establecidas entre ayudas VOR para la navegación), un VOR (Very high frequency OmniRange station), o un NDB(NonDirectional Beacon).

Visualiza el curso de espera. Esta es la posición en relación al punto de espera en el que el ATC quiere que esperes. Quizá te digan "espera hacia el Oeste sobre Víctor 8" o "espera en el radial 260° de Kremmling."Debes estar bien familiarizado con los radiales VOR y NDB antes de volar patrones de espera.El curso de espera es el curso que debes volar hacia la estación. Este siempre será el número recíproco del radial desde la estación (por ejemplo, el radial 260° te dará un curso de espera de 080°). Para identificar esto rápidamente, toma un papel y coloca un punto para identificar el punto de espera y dibuja una línea en la dirección del radial o de la aerovía en la que tienes que esperar. Coloca una flecha apuntando hacia la estación para identificar el curso de espera.

Dibuja el patrón de espera. Una vez que tienes el curso y el punto, dibuja física o mentalmente una imagen del patrón de espera. Debes determinar si es estándar o no. Un patrón estándar utiliza virajes hacia la derecha, mientras que en los patrones no estándares se hacen virajes a la izquierda. Si el patrón no es estándar, estará publicado como patrón no estándar en las cartas de navegación o el ATC te dirá "patrón no estándar" o "virajes hacia la izquierda."Dibuja una vuelta de 180° en la dirección especificada (izquierda o derecha), continúa la línea de forma paralela al curso de espera y dibuja otra vuelta de 180° que te regrese al curso de espera. Este es el famoso diseño del patrón de espera con forma de pista de carreras.

Determina el procedimiento de entrada correcto. Dependiendo de dónde ingreses al patrón de espera, deberás seguir un procedimiento de entrada. Si vienes a 70° por la izquierda (o derecha para un patrón estándar) del curso de espera, utiliza un procedimiento de “gota”. Si vienes a 110° por la derecha (o izquierda si es no estándar), utiliza el procedimiento paralelo. Para los 180° restantes haz el procedimiento de entrada directo. Aquí encontrarás más información sobre los procedimientos:

• Procedimiento paralelo. Cuando te acerques al punto de espera desde cualquier parte del sector (a), vira a un rumbo paralelo al curso de espera hacia afuera del lado opuesto en el momento apropiado (mira el paso 5), vira en la dirección del patrón de espera hacia más de 180° y regresa al punto de espera o intercepta el curso de espera hacia este punto.
• Procedimiento de gota. Cuando te acerques al punto de espera desde cualquier parte del sector (b), vira hacia afuera a un rumbo de 30° desde el curso de espera sobre el lado de espera y luego vira en la dirección del patrón para interceptar el curso hacia el punto de espera.
• Procedimiento de entrada directa. Cuando te acerques hacia el punto desde cualquier parte del sector (c), vuela directamente hacia el punto y vira para seguir el patrón de espera.

Calcula el tiempo de las piernas. Debes volar los patrones de espera de modo que la pierna hacia el punto tenga un minuto de duración si vuelas a o por debajo de 14,000 pies MSL o un minuto y medio si es por encima de 14,000 pies MSL. Haz un viraje estándar de 180° (3°/segundo) en la dirección específica del patrón (estándar o no estándar). Cuando estés sobre el punto de espera (o después de salir del viraje, si es que no puedes determinar que estás sobre el punto), empieza a tomar el tiempo de la pierna desde el punto. Después de un minuto (1.5 minutos si estás por encima de 14,000 pies MSL), haz otro viraje de 180° en la misma dirección para interceptar el curso hacia el punto de espera. Si hay poco o nada de viento, deberías demorarte 1 o 1,5 minutos según corresponda. Si no, deberás ajustar la pierna de salida para hacer que la pierna de entrada demore lo mismo. Por ejemplo, si estás volando a 12,000 pies y te das cuenta de que te toma 45 segundos volar la pierna de entrada después de volar la pierna de salida por un minuto, haz que la esta última demore 1 minuto y 15 segundos la siguiente vez. De forma similar, si la pierna de entrada demora 1 minuto y 30 segundos, acórtala esos 30 segundos extra.
Recuerda que no debes empezar a tomar el tiempo hasta que estés directamente sobre el punto de espera.

Fíjate en tu velocidad. A menos que la carta de navegación indique lo contrario o el ATC te lo pida, la velocidad máxima de espera entre la altitud mínima de espera y los 6,000 pies es de 200 nudos IAS. Entre 6001 y 14,000 pies, no vueles a más de 230 KIAS y sobre 14,000 la velocidad máxima es de 265 KIAS.