Cómo entrenar a un Yorkie

Conoce a la raza. Los yorkshire terriers son perros con cuerpos pequeños, pero provienen de los perros de trabajo. Ellos tienen una gran voluntad y se suele indicar que estos pequeños tienen el temperamento de un perro grande.^[1] La inteligencia de los yorkshire terriers puede variar ampliamente. Algunos aprenden rápido, otros de forma lenta.

• Descubrirás si tu perro aprende rápido observando la rapidez con la que entienda las órdenes básicas.
• Si tu yorkie aprende con lentitud, no te preocupes. Los yorkies son perros muy aptos para el entrenamiento, pero debes tener paciencia y tener en cuenta que repetirás los mismos ejercicios varias veces.^[2]

Elige un arnés liviano. Los yorkies son bastante pequeños; por ello, siempre debes utilizar un arnés liviano para su correa, en lugar de unir la correa a su collar. También debes usar un collar liviano para colocar etiquetas de identificación en tu perro. Cerciórate de que el collar no esté demasiado ajustado metiendo uno o dos dedos por debajo de este.

Conoce cuáles son los beneficios del refuerzo positivo. Los perros responden bien al entrenamiento con premios. La idea básica es que un buen comportamiento, como obedecer una orden, debe premiarse de inmediato (por lo general, con un elogio y una golosina), lo cual hace que el perro relacione el comportamiento con el premio. De este modo, el perro querrá repetir el comportamiento para seguir recibiendo el premio.^[3]

• Asegúrate de no alimentar en exceso a tu perro si vas a premiar su comportamiento con golosinas. Reduce un poco la cantidad de alimento que le des a tu perro durante las comidas habituales, así tu perro no tendrá sobrepeso por las calorías adicionales de las golosinas. Asimismo, puedes reducir la cantidad de golosinas que le des (pero puedes seguir elogiándolo mucho) conforme domine un comportamiento o una orden. Reduce la cantidad de golosinas, dándole una en la cuarta o quinta vez que te obedezca, no cada vez que lo haga. Esto no hará que el entrenamiento sea menos eficaz, solo asegúrate de seguir elogiándolo por obedecerte.

Considera entrenar a tu yorkie con un clicker. Entrenar a tu perro con un clicker es una manera útil de premiar el buen comportamiento. Para ello, debes usar un dispositivo pequeño que emite un sonido similar a un clic para señalar el momento exacto en el que el animal muestra el comportamiento deseado. Si le enseñas a tu perro a relacionar el clic con el elogio y la golosina, podrás usar el clicker para señalar los momentos en los que muestre un buen comportamiento, y luego le brindarás la golosina. El sonido del clicker hará que tu yorkie identifique el momento exacto del buen comportamiento incluso con más facilidad.^[4]

• Puedes obtener más información sobre los aspectos particulares del entrenamiento con clicker en el artículo “Cómo adiestrar a un perro con un clicker”.

No intentes castigar a tu yorkie. Castigar el mal comportamiento es algo intuitivo para los humanos; sin embargo, la atención negativa es una manera ineficaz de disuadir a los perros. Tu perro considerará que la atención que le brindes para regañarlo es un premio. Si tan solo ignoras el mal comportamiento, es más probable que tu perro se aburra de él y ya no lo repita.^[5]

Haz que tu perro deje de prestarle atención a los malos comportamientos autogratificantes. Ignorar el mal comportamiento es uno de los métodos más eficaces para la mayoría de los comportamientos; sin embargo, esto no hará que tu yorkie deje de mostrar los comportamientos que considere gratificantes, como morder tus zapatos favoritos. En estas situaciones, tienes que intentar distraer al perro sin llamarle la atención por el mal comportamiento.^[6]

• Por ejemplo, podrías patear el juguete masticable favorito de tu perro “por accidente” y decir “ups” para captar su atención. Cuando tu perro se levante y vaya hacia el juguete, sujeta a ambos y llévalos a una habitación diferente, lejos del objeto inapropiado.^[7]
• También debes hacer que las áreas de tu casa a las que tu perro tenga acceso sean seguras para yorkies, siempre que sea posible. Esto podría requerir más planificación de la que hayas imaginado en un principio. Los yorkies son perros que no pueden alcanzar áreas muy altas, pero aun así se meten en problemas. Asegúrate de que los cables colgantes, las plantas de interiores, la ropa y la comida estén fuera del alcance de tu perro; asimismo, ten en cuenta que las barreras de seguridad son eficaces para un perro tan pequeño como este.^[8]

Considera entrenar a tu perro para que use una jaula. Al igual que los perros de otras razas, los yorkies son animales de madrigueras y consideran a las jaulas cómodas como lugares seguros.^[9] Entrenar a tu perro apropiadamente para que use una jaula es de mucha utilidad para enseñarle a hacer sus necesidades fuera de casa, ya que los perros por naturaleza tratan de aguantarse para no hacer sus necesidades en su madriguera.^[10]

• Sin embargo, nunca fuerces a tu yorkie a entrar a la jaula ni la uses como un área para aislarlo como castigo. El entrenamiento para el uso de la jaula solo funciona si el perro considera a la jaula como un espacio agradable y confiable.
• Lee el artículo “Cómo entrenar a tu perro o cachorro para usar una jaula” para obtener más información sobre los pasos específicos a seguir para enseñarle a tu yorkie a usar su jaula.

Sé constante con todo el entrenamiento. Debes establecer límites claros sobre lo que el perro puede y no puede hacer; pero lo más importante es ser constante. Si le prohíbes algo a tu yorkie (como subirse al sofá), debes mantener esta regla en todo momento. Si algunas veces dejas que lo haga, solo lograrás confundirlo con los mensajes diferentes.^[11]

Emplea indicadores negativos. Puedes hacer que tu yorkie se percate de que va a hacer algo malo diciendo algo con un tono de rechazo, como “no no”. A esto se le conoce como “indicador negativo” y le brinda a tu perro información valiosa que le indica que está actuando mal. Un indicador negativo nunca debe ir acompañado de un castigo. Este no es una advertencia, es una señal que le indica al perro la forma en la que debe comportarse, así puede cambiar y tomar la decisión adecuada.^[12]

• Por ejemplo, cuando le enseñes a tu perro la orden “quieto” y este se pare, un breve “no no” con tono de rechazo le indicará que pararse no es lo correcto.

Haz que las sesiones de entrenamiento de tu yorkie sean cortas. Los yorkies prestan atención por un tiempo bastante corto. Enséñale una sola orden por sesión. La duración de las sesiones de entrenamiento varía para cada perro. En general, lo mejor es que las sesiones sean cortas y frecuentes. Realiza sesiones de cuatro o cinco minutos a lo largo del día.

• Recuerda que cada ocasión en la que interactúes con tu perro es una oportunidad para entrenarlo. Por ejemplo, haz que se siente antes de alimentarlo y premia su comportamiento con la comida.
• Algunas órdenes están relacionadas (como “sentado” y “quieto”); sin embargo, tu perro debe dominar por completo la orden “sentado”, antes de que trates de relacionarla con la orden “quieto”.