Cómo entrenar a un perro para que proteja a las gallinas

Si alguna vez has tenido gallinas, conocerás el horror y el riesgo de que un halcón o un cuervo se lleven a tu gallina favorita, o que un mapache venga en medio de la noche y las devore a todas. Si tienes un perro o planeas conseguir uno, y lo entrenas para que proteja a tus gallinas, podrás ayudar a mantenerlas a salvo y le brindarás habilidades valiosas a tu can.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Alistar a tu perro para que proteja a las aves de corral

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Investiga sobre las razas de perros. Esto es esencial incluso si ya tienes un perro. Existen determinadas razas de perros que están entrenadas para ser más propensas a capturar presas, lo que las vuelve menos confiables para estar cerca de tus aves. Si descubres que tu perro cuenta con este rasgo, podrás brindarle el entrenamiento cuidadoso y constante que los perros con este temperamento requieren.^{[1]
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Fuente de investigación} Estos son algunos de los perros más adecuados para proteger gallinas:
- gran pirineo
- pastor de Maremma
- akbash
- kuvasz
- komondor
- pastor de Tatra
- pastor de Anatolia
- Kangal
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Obtén un perro para entrenarlo o entrena al que tengas. Es más sencillo entrenar a un perro desde la etapa de cachorro hasta la adultez; no obstante, si consideras que tu perro cuenta con lo que se necesita, podría bastar con brindarle un entrenamiento constante y claro.^{[2]
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Fuente confiable
American Kennel Club
Ir a la fuente} Al entrenar a tu perro, ten en cuenta lo siguiente:
- Emplea órdenes breves. Si repites una orden una y otra vez, esto puede hacer que tu perro aprenda a ignorarte.
- Premia de manera generosa. El refuerzo positivo (como una golosina o un elogio verbal) pueden eliminar las tendencias agresivas e inculcar las respuestas obedientes.^{[3]
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  Fuente confiable
  The Humane Society of the United States
  Ir a la fuente}
- Entrena con alegría. Los perros son susceptibles al tono de voz de las personas y su lenguaje corporal. Tu perro será tu camarada y tu compañero en la experiencia de entrenamiento. El trato amable será de mucha utilidad para obtener una respuesta obediente.^{[4]
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  Fuente de investigación}
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Reúne las herramientas adecuadas para el trabajo. Existen diversas opiniones sobre el método de entrenamiento más eficaz para cualquier perro; no obstante, en lo que a ello respecta, cada perro será diferente. Confía en tus instintos y tu conocimiento sobre tu animal, pero ten en cuenta el uso de las siguientes herramientas como ayuda para el entrenamiento:
- collar
- correa
- bozal (opcional)
- collar de descargas (opcional)
- golosinas (como premio)
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Ten en cuenta la psicología del cachorro. Puede ser eficaz programar el entrenamiento para un momento previo a las comidas. Esto hará que tu perro tenga un poco más de hambre de lo normal, lo que hará que preste más atención a las golosinas que emplees como premio. Si alguna vez tu perro luce como si estuviera demasiado agitado, cansado o muy inquieto, lo mejor es no forzar el entrenamiento.^{[5]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente}
- Si te frustras con tu perro durante la sesión de entrenamiento, no te molestes con él ni le grites de manera innecesaria.^{[6]
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  Fuente confiable
  The Humane Society of the United States
  Ir a la fuente} Los perros con un temperamento blando podrían sentir ansiedad o dejar de prestarles atención a los entrenadores que les gritan sin motivo alguno.^{[7]
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  Fuente de investigación} Si te frustras, tan solo culmina la sesión temprano y vuelve a intentarlo en otro momento.
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Conoce los beneficios del entrenamiento con refuerzo positivo. Este tipo de entrenamiento emplea las golosinas para incentivar al perro a realizar ejercicios de entrenamiento y responder a las pistas, como una orden verbal, un sonido o un gesto.^{[8]
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Fuente de investigación}^{[9]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente}^{[10]
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Fuente de investigación} Mientras más irresistible sea una golosina, más motivado se sentirá tu perro para obtenerla; por ello, debes experimentar para encontrar la golosina por la que tu perro se esfuerce más.^{[11]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente} Luego de contar con una golosina adecuada (como pedazos pequeños de salchicha cortada o galletas para perro), deberás hacer lo siguiente para entrenarlo con un refuerzo positivo:
- Muéstrale el objetivo del entrenamiento. Podrías tener que levantarle una pata para mostrarle la manera de “dar la pata”, o colocar una golosina por encima de su cabeza para que descienda su trasero al piso mientras le das la orden “sentado”.
- Prémialo de inmediato si responde a una pista u orden.
- Todos los miembros de la familia deben emplear el mismo conjunto de pistas y órdenes.^{[12]
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  Fuente de investigación}^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Debes estar listo para reforzar el buen comportamiento relacionado con las gallinas. Debes tener una golosina lista para premiar a tu perro siempre que responda a una de tus pistas u órdenes, en particular si guardan relación con tus gallinas. Solo premia un buen comportamiento específico; tu perro no debe asociar una acción negativa (como ladrar o perseguir a tus gallinas) con el hecho de recibir un premio.^{[14]
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Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 3:
Entrenar a un protector de aves de corral

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Haz que tu perro pierda la sensibilidad en un entorno controlado. Mientras más distracciones haya, mayor dificultad tendrás para mantener la atención de tu perro durante el entrenamiento. Cuando los perros cumplen las 9 semanas de edad, la mayoría de los entrenadores expertos empiezan a exponerlos al ganado en un área segura y cercada.^{[15]
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Fuente de investigación} Esto hará que tu cachorro se sienta más cómodo con tus gallinas.
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Castra a tu perro cuando tenga la edad adecuada. Esto es importante en especial para los machos. Si no se les castra, estos pueden contar con un comportamiento agresivo y distraído. Si limitas las hormonas agresivas de tu perro castrándolo, el entrenamiento para proteger gallinas de tu cachorro fluirá con mucha más facilidad.^{[16]
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Fuente de investigación}
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Entrénalo con la menor cantidad posible de distracciones. Si te apresuras, podrías irritarte con mayor facilidad y más de lo normal con el progreso de tu cachorro, lo que puede influir de manera negativa en el entrenamiento. Asimismo, las interrupciones (como tu celular) pueden generar confusión en una sesión de entrenamiento.^{[17]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente}
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Enséñale órdenes básicas. Antes de dejar que tu perro adulto (o en crecimiento) esté cerca de tus gallinas, tendrá que conocer todas las órdenes básicas, como “sentado”, “echado” y “quieto”. Podrás enseñárselas con la mayor eficacia mediante sesiones de entrenamiento breves que empleen premios positivos junto con órdenes claras y breves.^{[18]
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Fuente de investigación} No obstante, la orden más importante en el vocabulario de un protector de aves de corral podría ser “aléjate”.
- La orden aléjate puede enseñarse con carne, queso o algún otro tipo de golosina. Reúne una cantidad adecuada de golosinas y luego coloca a tu perro en posición.
- Coloca una golosina frente a tu perro y ordénale que se aleje.
- Si el perro se acerca a la carne, bloquea su paso con tu mano y dale una respuesta negativa firme, como “Ah” o “No”.
- Si tal parece que tu perro ya no siente interés por la tentación, prémialo con otro pedazo de carne en la otra mano.
- Acerca más la tentación y vuelve a realizar este proceso.^{[19]
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  Fuente de investigación}
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Inculca las órdenes básicas en tu perro. Tu perro podría tardar un poco para aprender algo además de sentado; sin embargo, si alternas entre las órdenes con rapidez, esto puede divertir a tu perro y al mismo tiempo afianzar la orden. Alterna entre sentado y echado, o entre sentado y ven; así entrenarás a tu cachorro mientras juegan.^{[20]
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Fuente de investigación}

Parte 3

Parte 3 de 3:
Proteger a las aves de corral

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Considera el uso de un bozal. Algunos piensan que un bozal es inhumano, pero muchos entrenadores lo consideran una herramienta adecuada para un objetivo adecuado, tal como un collar o una correa para perros.^{[21]
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Fuente de investigación} Si tienes dificultades porque tu perro persigue a las gallinas para matarlas o comerlas, el uso de un bozal hará que el entrenamiento sea lo más seguro para todos tus animales.
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Haz que tu perro conozca poco a poco a las gallinas en su gallinero. Si tu perro está muy emocionado, es probable que debas tenerlo con su correa puesta hasta que esté más tranquilo cerca de tus aves.^{[22]
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Fuente de investigación} Llévalo cada vez que vayas a alimentar a tus animales, así lo ayudarás a acostumbrarse aún más a las gallinas, y ellas se acostumbrarán más a él.^{[23]
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Fuente de investigación}
- Usa órdenes simples como el uso conjunto de sentado y quieto. Es probable que tengas que practicarlo mientras entres al gallinero a recolectar los huevos, lo que brindará el beneficio adicional de enseñarle a tu perro a no invadir los límites del gallinero.^{[24]
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  Fuente de investigación}
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Haz que tu perro se acostumbre al olor de las gallinas. Para ello, frota a tus gallinas con un paño húmedo y colócalo en la cama o el corral de tu perro. Los perros poseen un sentido del olfato potente; por ello, si no conocen el aroma de las gallinas, esto puede provocar una respuesta fuerte.^{[25]
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Fuente de investigación}
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Enséñale a tu perro a separar a las aves que se peleen. Cuando estés afuera con tu perro, es probable que veas a tus gallinas o gallos peleándose. Esto ocurre con cierta frecuencia, pero puede dejar fuera de servicio a una de tus valiosas gallinas ponedoras. Mantén a tu perro con su correa puesta, corre hacia los animales que estén peleando y sepáralos. Luego de separar a las aves, practica una de tus órdenes básicas o dale la orden de todo seguro si se la has enseñado.
- Si le muestras a tu perro qué hacer en caso de que las gallinas peleen, y lo premias por ayudarte a separarlas, empezarás a enseñarle a correr y brindar su ayuda siempre que escuche a las gallinas en peligro.
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Haz que tu perro conozca a los depredadores de gallinas. Tu perro ya contará con una noción profunda de algunos depredadores salvajes; sin embargo, los cuervos y los gavilanes pueden ser igual de peligrosos que los zorros para las aves y las gallinas jóvenes. Ve con tu perro con su correa puesta y ahuyenta a los cuervos o cualquier otra ave de presa.
- Luego de espantar a las aves con éxito, elogia a tu perro y dale una golosina. Esto reforzará de manera positiva el comportamiento de proteger a las gallinas de las aves de presa.
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Deja que tu perro vigile para detectar a los mapaches. Debes dejar que tu perro vigile para detectar a otros animales tan pronto como se vuelva más confiable y demuestre que comprende tus órdenes y también tus expectativas sobre la manera en la que debe comportarse cerca de tus aves. Gracias al entrenamiento sobre la forma de ponerle fin a una pelea de gallinas, tu perro correrá cuando escuche a una gallina en peligro y la ayudará.
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Haz que tu perro se ejercite. No puedes esperar que tu compañero canino mantenga a las gallinas en orden si está en mala forma. Den paseos frecuentes, sigue realizando sesiones de entrenamiento rápidas y cortas, y demuéstrale que es un miembro querido de tu manada.

Advertencias

Algunos entrenadores consideran que los collares de descargas influyen de manera negativa en la relación entre el perro y su dueño.^{[26]
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Fuente de investigación} De cualquier modo, esta podría ser una manera de mantener a tus aves a salvo si tienes un perro agresivo y viejo que no disfruta protegiendo a las gallinas.
Incluso los perros bien entrenados pueden lastimar a las gallinas. Mantén a tu perro con la correa puesta hasta que confíes por completo en él y en su capacidad de obedecer tus órdenes.