Cómo escribir un cómic

Piensa en una historia corta y visual para llevar de tu mente al papel. Los cómics son geniales porque combinan palabras con imágenes cinemáticas y así mezclan lo mejor de las novelas y las películas. Recuerda esta característica cuando pienses en las historias, pues querrás tener imágenes y gráficos grandes y divertidos, así como una buena cantidad de conversación y diálogo. Aunque no hay ideas equivocadas, algunas medidas que debes tener en mente son las siguientes:

• Mantener las historias visuales: un pasaje largo en el que un personaje está pensando o cavilando podría ser difícil de expresar en un cómic, pero no imposible. Del mismo modo, la historia de una conversación en una sola habitación probablemente sea más apropiada para un relato corto, pues no tendrás muchas páginas de imágenes nuevas.
• Racionalizar la historia: es excelente tener más personajes, ubicaciones y acciones, pero esto incrementa de manera significativa el trabajo del ilustrador. Los mejores cómics narran su historia de manera rápida y eficiente, y utilizan diálogos e imágenes para que la acción siga avanzando.
• Tener un estilo artístico: los cómics realmente buenos tienen un arte que se adecúa de manera impecable al tono de escritura, como las acuarelas sucias de “V de Vendetta” en comparación con el cómic brillante, caricaturesco y lleno de acción de “Guerra Civil” de Marvel. Si eres artista, quizás sea sencillo, pero incluso los escritores deben pensar en el tipo de historia y arte que les gusta. ¿En qué tipo de ánimo te hace pensar y cómo podrías lograr lo mismo con tu historia?

Elabora un borrador del argumento de tu historia en forma de párrafo. Para comenzar, escribe sin preocuparte de la forma, el contenido o la manera en que se verá en la página. Una vez que tengas clara una idea, haz que la pluma fluya. Pon a tus personajes o ideas en movimiento y fíjate qué pasa. No habrá problemas si desechas el 90 % de esta parte. Recuerda los consejos del escritor y animador Dan Harmon que dice que el primer borrador es terrible en un 98 %, pero que el siguiente es malo solo en un 96 % y, así sucesivamente, hasta obtener una gran historia. Encuentra el 2 % de lo increíble y básate en eso.^[1]

• ¿Qué personajes son los más divertidos de escribir?
• ¿Qué puntos del argumento te parecieron más interesantes de investigar?
• ¿Hay alguna parte que te parecía una buena idea pero que simplemente no puedes escribir? Piensa en omitirlas.
• Habla sobre el borrador con algunos amigos para que te den consejos sobre lo que les gusta y la forma en que puedes avanzar.

Crea personajes sólidos, con defectos y emocionantes. Los personajes conducen el argumento en casi todas las grandes películas, cómics y libros. Casi todos los cómics se derivan de que algún personaje quiere algo pero no puede conseguirlo, desde villanos que quieren controlar el mundo (y héroes que quieren salvarlo) hasta una joven que quiere entender su complejo entorno político (“Persépolis”). La parte divertida de cualquier cómic, sea de súper héroes o personas normales, es seguir las pruebas, tribulaciones y defectos personales de un personaje conforme este trata de cumplir sus metas. Las características de un buen personaje son las siguiente:

• Es sólido. Es decir, tiene tanto fortalezas como debilidades, así como cualquier otra persona. Esta característica hará que sea fácil relacionarse con él. A las personas no les cae bien Superman solo porque salva al mundo, sino porque su torpe alter ego, Clark Kent, nos hacer recordar nuestros propios días torpes y nerviosos.
• Tiene tanto deseos como temores. Los grandes personajes quieren algo que no pueden conseguir y este conflicto conforma la historia. No es un error que Bruce Wayne, Batman, le tenga pánico a los murciélagos, así como teme fallarle a su ciudad y a sus padres. Estas características hacen que sea mucho más fácil relacionarse con él que con un tipo raro con una capa.
• Tiene voluntad. Cuando un personaje toma una decisión, asegúrate de que sea él quien decida hacerlo y no el autor quien lo obliga porque “el argumento lo requiere”. Esta es la forma más rápida de perder lectores.^[2]

Para crear un argumento de inmediato, presenta un problema, haz que no sea posible resolverlo y luego resuélvelo con una sorpresa. Si estos pasos te parecen muy simples, es porque así es; pero en realidad son el origen de todos los argumentos. Tienes a tus personajes y estos tienen un problema (el Guasón se ha escapado, los Vengadores se separaron, a Scott Pilgrim lo deja su novia). Luego, deciden arreglar el problema y no lo consiguen (el Guasón escapa, el Capitán América y Iron Man luchan, Scott Pilgrim tiene que pelearse con 7 de sus ex). En un impulso final de triunfo, tus personajes ganan (Batman derrota al Guasón, el Capitán América y Iron Man hacen las paces, Scott Pilgrim se queda con la chica). Estos son los puntos principales de tu argumento y puedes jugar con ellos de la forma que quieras. Pero si sabes estos tres pasos antes de tiempo te ahorrarás bastantes dolores de cabeza al momento de escribir.

• "Primer acto: haz que tu héroe trepe a un árbol. Segundo acto: tírale rocas. Tercer acto: haz que baje. Anónimo^[3]
• Haz que las vidas de tus personajes sean un infierno, pues así harás que la recompensa sea más satisfactoria.
• Siempre puedes jugar con la estructura y es algo que debes hacer. No te olvides que (alerta de spoiler) al Capitán América lo asesinan después de que se logra las paces en “Guerra Civil”. Sin embargo, este momento es genial porque desafía la estructura de tres actos incluso si la desmorona con un segundo momento climático y sorprendente.

Cuando sea posible, transmite la información visualmente en lugar de utilizar el diálogo o la exposición. Por ejemplo, digamos que tienes un personaje que debe entregar un ensayo o si no desaprueba la clase. Puedes hacer que el personaje se levante y le diga a su mamá “Necesito entregar este ensayo o desaprobaré”. Pero para el lector esto será simple y no le dará satisfacción. Considera las siguientes formas de contar este mismo argumento de manera visual:

• Una página de ilustraciones en las que el personaje cruce de manera frenética la puerta, corra a lo largo de un corredor en dirección a una oficina y la encuentre “Cerrada”.
• Un cartel en la pared que diga “¡Entregar los ensayos finales hoy día!” con el que el personaje se tope apenas salga de la clase.
• Una toma de todos los demás estudiantes entregando sus ensayos mientras que tu personaje está solo en su escritorio escribiendo frenéticamente o con la cabeza entre las manos.

Utiliza tus borradores y párrafos para crear una línea de tiempo con las acciones y personajes de tu historia. Trata de ser bastante metódico con este paso y plasma cada punto del argumento y la acción hasta que llegue a su momento esencial. Piensa que cada uno de ellos es una página del cómic, pues querrás que la historia progrese cada vez que voltees la página.

• ¿Qué es lo principal de cada escena? ¿Qué momento o línea hace que el diálogo impulse cada escena hacia la siguiente?
• En cualquier forma de narración, cada escena debe terminar diferente a como empezó para los lectores, el argumento y los personajes. De lo contrario, ¡el cómic estará dando vueltas!

Llena el diálogo y trabájalo con tus amigos para hacerlo realista. Al final, una vez que la historia y los personajes estén en su lugar, será momento de materializar el diálogo. La clave es hacer que los personajes suenen lo más humanos posible, pero hay una forma fácil de hacerlo: haz que una persona lea los diálogos de cada uno. Invita a uno o dos amigos a tu casa y lean los diálogos a modo de guion. Te darás cuenta de inmediato cuando alguien no pueda entender bien las palabras o suene poco natural.

• ¡Tampoco hay ninguna regla que diga que no puedes escribir primero el diálogo! Si te gusta escribir guiones para teatro o cine, es posible que te sientas más cómodo si haces un borrador de escenas en forma de diálogo en lugar de líneas de tiempo.