Cómo escribir un codicilo

Coescrito por Clinton M. Sandvick, JD, PhD

Aunque muchos aspectos de un testamento pueden permanecer igual a medida que transcurre la vida, algunas cosas pueden cambiar, lo cual hará que debas hacer modificaciones. En vez de volver a escribir totalmente el testamento, algunas personas optan por escribir un codicilo. Un codicilo es una modificación de un testamento existente.^{[1]
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Fuente de investigación} Aunque puede ser más prudente reescribir todo el testamento, un codicilo puede ser una alternativa más rápida y económica.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Escribir el codicilo

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Lee el testamento original. Asegúrate de que la copia que tengas sea la versión final del testamento. Además, recopila cualquier otro codicilo existente. Luego, identifica los problemas presentes en el testamento y anótalos.
- Las siguientes son algunas de las razones comunes por las que las personas deciden hacer modificaciones a un testamento:^{[2]
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  Fuente de investigación}
  - El albacea de la voluntad ha fallecido o ya no es necesario.
  - Debes cambiar a los beneficiarios o debes añadir a otras personas.
  - Las necesidades especiales de tu familia han cambiado (por ejemplo, el(los) tutor(es) de los niños han fallecido o se les debe reemplazar).
  - Las circunstancias financieras (activos y pasivos) de tu vida han cambiado.
  - Los arreglos funerarios y de entierro han cambiado.
  - Hay consecuencias tributarias importantes que no están cubiertas por el testamento y que debes abordar para proteger a los beneficiarios.
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Titula el documento. Antes de empezar a escribir el codicilo, tendrás que darle un título apropiado para indicar el propósito del documento. Un título apropiado para un codicilo puede ser algo como “Codicilo a la última voluntad y testamento de (tu nombre completo)”.^{[3]
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Fuente de investigación}
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Escribe el párrafo de apertura. El primer párrafo del documento debe declarar lo siguiente:^{[4]
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Fuente de investigación}
- “Yo (tu nombre), (tu dirección, incluyendo la ciudad y el país en el que vives), en pleno uso de mis facultades mentales, declaro que este codicilo a la última voluntad y testamento de (tu nombre) se hace efectivo en esta fecha y, por lo tanto, modifica mi última voluntad y testamento de fecha [inserta la fecha del testamento] de la siguiente manera:”.
- Incluye la fecha del testamento original en el codicilo. Incluir esta fecha demostrará que estás al tanto del documento original y ayudará a evitar que las personas que interpreten el testamento piensen que puedes haber creado este documento sin conocer el testamento original.^{[5]
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  Fuente confiable
  American Bar Association
  Ir a la fuente}
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Identifica el artículo que te gustaría enmendar, eliminar o añadir al testamento. Asegúrate de especificar el número del artículo y de declarar detalladamente cuáles serán los cambios.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Si quieres enmendar algo, puedes escribir algo como “El artículo 1 se enmendará para indicar (declara las necesidades y los deseos presentes y previstos que se deban cambiar; por ejemplo, cambiar el(los) nombre(s) del(los) beneficiario(s) o del albacea del testamento).
- Si quieres eliminar un artículo, puedes escribir algo como “El artículo 1 se debe eliminar por completo”.
- Si quieres añadir un artículo, puedes escribir algo como “El artículo 8 se añadirá como se indica a continuación: (incluye directivas adicionales que no hayan sido incluidas en el testamento original; por ejemplo, agrega una provisión que le dé a tu patrimonio las consecuencias tributarias óptimas cuando fallezcas)”.
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Reconoce que el codicilo invalidará cualquier cosa en el testamento original que lo contradiga. Para lograrlo, puedes escribir algo como “Si cualquier declaración en este codicilo a la última voluntad y testamento de (tu nombre completo) contradice la última voluntad y testamento de fecha (inserta la fecha del testamento), el presente codicilo prevalecerá”.^{[7]
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Fuente de investigación}
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Reafirma tu voluntad. Escribe algo como “En todos los demás aspectos, reitero y vuelvo a publicar el testamento con fecha de (inserta la fecha del testamento)”.^{[8]
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Fuente de investigación}

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Parte 2

Parte 2 de 2:
Finalizar el codicilo

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Usa un tono profesional y legal a lo largo del codicilo. En el codicilo, usa el estilo y la estructura que usaste en el testamento original. Mantener el mismo estilo permitirá que este documento se adecúe al testamento y reducirá cualquier confusión potencial.
- Si usaste un abogado para el testamento original, considera la posibilidad de contratar al mismo abogado para redactar el codicilo. Esto asegurará la coherencia.
- Del mismo modo, si usaste un programa específico para redactar el testamento, considera la posibilidad de usar el mismo programa para redactar el codicilo.
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Sé específico en cuanto a los cambios que desees hacer. Por ejemplo, si deseas cambiar a los tutores designados para los beneficiarios, cambiar los arreglos funerarios o reasignar algunos de los bienes en caso de que fallezcas, hazlo usando términos directos y claros.
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Revisa el codicilo. Para asegurarte de haber escrito el codicilo de una manera que otras personas no malinterpreten, pídele a alguien en quien confíes que lo lea. Si no te sientes cómodo escribiendo en un tono profesional y legal, o si te preocupa la gramática, también debes pedir a alguien que tenga experiencia en estas áreas que lo revise.
- También puedes considerar la posibilidad de pedirle a un abogado que revise el codicilo. En este caso, tendrás que darle también una copia del testamento existente.
4
Ejecuta el codicilo. Debes ejecutar el codicilo de la misma manera que el testamento.^{[9]
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Fuente confiable
American Bar Association
Ir a la fuente} Firma el testamento en presencia de dos testigos.
- Si estás convencido de que el codicilo al testamento expresa los deseos y las necesidades que deseas que se cumplan después de morir, asegúrate de firmar el codicilo en presencia de testigos aptos que no tengan ningún interés personal o financiero en el testamento.
- Si la ciudad requiere de tres testigos para ejecutar un testamento, entonces usa tres para el codicilo.
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Incluye una declaración jurada de autoejecución. Una declaración jurada acelerará considerablemente el proceso testamentario. Para ejecutarla, firma el testamento frente al notario y haz que se notarice. Añade el siguiente texto al final del testamento:
- “Yo, (inserta el nombre], declaro ante el funcionario que toma constancia y ante los testigos que lo suscriben, mi conformidad con este instrumento, que he firmado como mi codicilo”.^{[10]
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  Fuente de investigación} Luego pon tu firma debajo del texto.
- Inserta el siguiente texto para los testigos. “Nosotros, (inserta el nombre) y (inserta el nombre), prestamos juramento ante el funcionario que firma a continuación y declaramos en nuestros juramentos que el testador declara que el instrumento es su codicilo, el cual ha firmado en nuestra presencia, y que cada uno de nosotros lo ha firmado en calidad de testigos en presencia del testador y de los demás”.^{[11]
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  Fuente de investigación} Luego, pide a los testigos que firmen debajo.
- A continuación, incluye el siguiente texto para el notario: “Reconocido y suscrito ante mí por el testador, (escribe en computadora o con letra de imprenta el nombre del testador), a quien conozco personalmente o que ha presentado (indica la identificación), y que los testigos han jurado y suscrito ante mí, (escribe en computadora o con letra de imprenta el nombre del primer testigo), a quien conozco personalmente o que ha presentado (indica la identificación presentada) como identificación, y (escribe en computadora o con letra de imprenta el nombre del segundo testigo), a quien conozco personalmente o que ha presentado (indica la identificación presentada) como identificación, y que suscribo en presencia del testador y de los testigos suscritos, todo ello en (inserta la fecha)”.^{[12]
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  Fuente de investigación} Luego, pide al notario que firme y que coloque el sello oficial.
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Guarda el codicilo con el testamento. Para garantizar la seguridad del codicilo, debes guardarlo en el mismo lugar que el testamento. Por ejemplo, si el testamento original permanece en la oficina del abogado, entonces tiene mucho sentido mantener los codicilos también allí.^{[13]
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Fuente confiable
American Bar Association
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Advertencias

La ley de fideicomisos y sucesiones es una cuestión complicada y si tienes preguntas, debes consultar con un abogado calificado. Un codicilo mal redactado puede crear confusión para tu familia y el tribunal testamentario. Considera la posibilidad de contratar a un abogado para que redacte el codicilo por ti.
Debido a que un codicilo anula partes del testamento, es importante que no lo contradigas accidentalmente en el documento. Por esta razón, los abogados recomiendan encarecidamente que vuelvas a redactar el testamento en su totalidad en vez de ejecutar un codicilo.

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