Cómo escribir un elogio fúnebre

Decide el tono que tendrá. ¿Cuán serio o jubiloso quieres que sea el elogio? Un buen elogio no tiene por qué ser uniformemente sombrío, solo apropiado. Algunos escritores de elogios tienen un enfoque serio, otros son lo suficientemente osados como para añadir un toque de humor. Si lo usas con cautela, el humor puede ayudarte a retratar la personalidad del difunto e ilustrar algunas de sus cualidades más encantadoras.

• El tono también podría ser parcialmente determinado por la manera en la cual haya fallecido el difunto. Si pronunciarás un elogio sobre un adolescente que se fue antes de su tiempo, tu tono debería ser más serio que en el caso de un elogio sobre un abuelo que vivió feliz hasta los noventa años.

Considera a la audiencia. Escribe el elogio tomando en cuenta a la familia y los seres queridos del difunto. Habla de lo positivo, pero sé honesto. Si la persona era difícil o inusualmente negativa, evita hablar del tema o tócalo sutilmente, por ejemplo podrías decir "Tenía sus demonios y batallaba con ellos constantemente". Asegúrate de no decir nada que ofenda, impresione o confunda a la audiencia.

• Por ejemplo, no hagas ningún chiste o comentario del difunto que sea un misterio para la mayoría de los presentes.

Preséntate brevemente. Aun en el caso de que la mayoría de los presentes te conozcan, di tu nombre y unas pocas palabras que describan tu relación con el difunto. Si se trata de una concurrencia realmente reducida, puedes comenzar con "En el caso de que alguno de ustedes no me conozca..." o algo que demuestre que, mientras que la mayoría te conoce, es importante presentarte. Si eres familiar del difunto, describe el vínculo, de no ser así, explica con unas pocas palabras cómo y cuándo se conocieron.

Menciona la información básica sobre el difunto. Aunque tu elogio no tiene que parecer un obituario ni dar toda la información básica sobre la vida del difunto, es aconsejable que toques algunos de los puntos claves de la misma, como por ejemplo cómo era su vida familiar, cuáles fueron sus logros profesionales y qué pasatiempos e intereses le importaban más. Puedes encontrar una manera de mencionar esta información mientras elogias o recuerdas al difunto.^[1]

• Escribe los nombres de los miembros de la familia más cercanos al difunto. Considera que podrías olvidar sus nombres en ese momento por estar abrumado por la tristeza, así que es aconsejable tenerlos a mano.
• Asegúrate de decir algo específico sobre la vida familiar del difunto, esto será muy importante para los miembros de su familia.

Usa ejemplos específicos para describir al difunto. Evita recitar una lista de las cualidades que poseía la persona. En su lugar, menciona una cualidad y luego ilústrala con una historia. Ten presente que son las historias, al igual que las cualidades, las que le darán vida a la persona. Habla con tanta gente como puedas a fin de obtener sus impresiones, recuerdos y pensamientos sobre el difunto. Busca un tema en común que integre tus ideas e intenta ilustrarlo a través de ejemplos específicos.

• Si el difunto es recordado por su bondad, habla de aquella vez en que ayudó a un hombre desamparado a recuperar su vida.
• Si el difunto es recordado por sus bromas, menciona aquella famosa broma del Día de los Inocentes.
• Imagina que el que escucha tu elogio es un desconocido. ¿Tendría una buena idea de quién era la persona que estás describiendo solo a través de tus palabras?

Sé conciso y organizado. Elabora un esquema del elogio antes de comenzar a escribir. Piensa en todas las áreas posibles (características de su personalidad, intereses, información de su vida) de las que puedas hablar y apúntalas. Cuando estés listo para escribir, cubre cada área en un orden lógico. Estructura el elogio dándole principio, medio y fin. Evita las incoherencias o, al revés, hablar con condescendencia. Tal vez tengas un gran vocabulario, pero aunque sea solo por esta ocasión, simplifícalo para que todos entiendan.^[2]

• El elogio promedio dura entre 3 y 5 minutos. Ese tiempo debería ser suficiente para que digas algo significativo sobre el difunto. Recuerda que menos es más, no querrás poner a prueba la paciencia de los presentes durante una ocasión tan triste.

Obtén retroalimentación. Una vez que hayas escrito el elogio y tengas confianza en lo que escribiste, pídeles a algunos amigos cercanos o familiares que hayan conocido bien al difunto que lo lean, con el fin de asegurarte de que sea preciso y de que también capture adecuadamente la esencia de la persona. Ellos también podrán detectar si dices algo inapropiado, si olvidaste algo importante o si redactaste algo de manera confusa o difícil de comprender.^[3]

• También puedes pedirles a tus amigos o familiares que corrijan tu elogio. Aunque no tiene que tener una gramática perfecta, dado que nadie más lo leerá, tus amigos o familiares pueden ayudarte a agregar algunas transiciones más suaves entre tema y tema o a eliminar frases repetitivas.