Cómo escribir una carta de motivación

Una carta de motivación es un tipo de carta de presentación que suele enviarse a algunas universidades internacionales (particularmente a las que están ubicadas en diversos países europeos) para postularte a un programa competitivo de postgrado o a una beca. Una carta de motivación eficaz describe de una forma apasionada y creativa la información fundamental de los candidatos. Esta parte del proceso puede ser decisiva, así que debes redactar y editar la carta a la perfección antes de enviarla.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Pensar en ideas

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Toma nota. Durante el proceso de pensamiento de ideas, toma notas detalladas que puedas consultar mientras escribas la carta. Incluye la información principal y los detalles secundarios, sin importar si crees que los usarás o no para la carta.
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Investiga sobre la universidad y sobre el programa. Lee toda la información digital o impresa que te hayan dado en la universidad, incluyendo el sitio web. Presta mucha atención a los requisitos de admisión para el programa al que quieres postularte.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Por lo general, la universidad describe los requisitos que los candidatos deben cumplir, así que puedes adaptar la carta de motivación a la escuela específica de acuerdo a esa información.
- Por ejemplo, si la universidad está muy involucrada en actividades humanitarias relacionadas con el tema del programa, podrías enfocar la atención en tus intereses humanitarios. Por el contrario, si la información de la escuela se centra en lo académico, sabrás que debes enfocar la carta en tus experiencias y aspiraciones académicas.
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Pregúntate por qué deberían elegirte. El consejo de admisión del programa querrá saber por qué debería elegirte en lugar de elegir a otra persona, pero para poder dar esa información, debes contestar la pregunta para ti mismo.
- Revisa tu historial académico hasta el momento. Identifica cuáles fueron los cursos, los instructores y las influencias que te llevaron al camino que quieres seguir y descubre cómo sucedió.
- Analiza por qué elegiste esta universidad y este programa. Ten en cuenta todas tus motivaciones profesionales y personales.

Parte 2

Parte 2 de 4:
Seguir con el proceso de escritura

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Haz un esquema. Reúne las notas y trata de organizarlas en un esquema que incluya distintas secciones para la introducción, cada párrafo del cuerpo y las observaciones finales.
- Si no quieres hacer un esquema, puedes organizar las notas en un diagrama de flujo o en una herramienta similar de organización. Lo importante de este paso es darles una estructura a las ideas desordenadas.
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Redacta la carta. Después de organizar tus pensamientos, debes empezar a hacer el primer borrador de la carta. Ten en cuenta que solo se trata del primer borrador; tendrás que hacer varias revisiones antes de que la carta esté lista para su envío.
- Incluye todo lo que consideres importante y descríbelo con la mayor cantidad posible de detalles sensoriales. Quizás termines con mucha información y muchas páginas, pero puedes eliminar lo innecesario durante la edición.^{[2]
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- Para esta parte del proceso, consulta las notas informales y el esquema formal. Además, ten en cuenta que debes seguir las directrices indicadas en la sección “Estructurar la carta” de este artículo.
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Revisa la carta después de varios días. Cuando termines el primer borrador, déjalo a un lado al menos uno o dos días antes de editarlo.
- En el nivel más básico, debes revisar la estructura y la gramática de la carta.
- También debes revisar la exactitud y la consistencia, lo cual es aún más importante. Los datos deben ser correctos, las ideas deben ser originales y el tono debe ser profesional y uniforme.
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Pídeles comentarios constructivos a algunas personas confiables. Aunque no es absolutamente necesario, quizás sea de ayuda recibir algunas opiniones externas de personas aptas. Las mejores opciones son los profesores y los estudiantes que están matriculados actualmente en una escuela de posgrado.
- Lo ideal es que trates de contactar a alguien que esté inscrito en el programa específico al que te postularás. Esta persona tendrá un conocimiento más claro de lo que la universidad espera de los estudiantes.
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Revisa la carta según sea necesario. Analízala con tus propias críticas y las críticas de los demás. No temas volver a escribirla varias veces hasta que quede bien.
- Elimina las palabras o las ideas que redunden, además de la información que no se relaciona directamente con la idea principal. En promedio, la carta debe tener únicamente una página de largo; por lo general, una carta más larga se considera innecesaria y no se recomienda.
- Ten en cuenta que para algunos programas, las cartas deben tener de dos a tres páginas. Será mejor que leas la información específica sobre el largo en la solicitud; si no encuentras información al respecto, será mejor que redactes solo una página.
- Asegúrate de colocar los argumentos más importantes antes de los puntos menos significativos y reordena el contenido según sea necesario para darle fluidez.

Parte 3

Parte 3 de 4:
Estructurar la carta

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Dirige la carta de la forma más específica posible. Si sabes cuál es el nombre de la persona que revisará la solicitud de admisión, será mejor que dirijas la carta a esa persona.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si no tienes un nombre específico, al menos debes tratar de dirigirte al lector por su cargo. Algunas opciones podrían ser las siguientes:
  - “Estimado Orientador de Admisiones”
  - “Estimado Consejo de Admisión”
  - “Estimado Director de Admisiones”
- Deja como último recurso los saludos genéricos (como “A quien corresponda” o “Estimado(a) señor(a)”).
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Establece una meta clara. En el primer párrafo, debes resumir de forma concisa el resto de la carta para darle al lector una idea exacta sobre lo que leerá.
- En este primer párrafo, debes incluir entre una y tres oraciones, e indicar de forma indirecta que presentas la carta de motivación para el programa elegido.
- Por ejemplo, la línea de introducción podría ser algo sencillo, como: “Escribo esta carta para expresar mi interés por el Programa ABC de la Universidad XYZ”.^{[4]
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Resume tu postura. En el cuerpo de la carta, debes indicarle al consejo de solicitudes por qué crees que esta universidad y este programa son la mejor opción para ti. También debes explicar por qué deberían aceptarte en comparación con otros candidatos.
- Consulta las notas que tomaste anteriormente sobre tus motivaciones y aptitudes.
- Explica por qué la escuela debería elegirte. Describe tus experiencias profesionales y académicas anteriores que se relacionen con el programa que te interesa. Debes dar algunos datos y también demostrar cómo te impactaron como persona.
  - Por ejemplo, puedes mencionar cómo reaccionaste a los cursos temáticos del nivel académico anterior (por ejemplo, en la escuela de pregrado). En lugar de decir simplemente que tomaste algunos cursos relacionados con el tema, describe cómo su contenido te dejó fascinado, decidido o con curiosidad.
- Explica por qué elegiste esta escuela, este programa y esta ubicación. En la mayoría de las universidades, se acepta a los estudiantes que tienen una motivación o una pasión fuerte por asistir.^{[5]
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  Fuente de investigación}
  - Incluye tus metas profesionales y la razón por la que crees que este programa te dará la mejor oportunidad para alcanzarlas. Puedes consultar los argumentos de publicidad del programa, siempre y cuando no los cites textualmente.
  - Indica lo que te atrae de la universidad. Si vives en el extranjero, también debes describir por qué te interesa estudiar en ese país en particular. Por ejemplo, si la universidad está en Alemania, explica por qué quieres estudiar el postgrado en dicho país.
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Dirige la atención a tus aptitudes principales. Para demostrar por qué eres la persona indicada para el programa, debes citar tus experiencias académicas, tus atributos personales y otras experiencias vinculadas. Enfócate en los puntos que se relacionen de forma más directa con el programa.
- Consulta tu currículo, pero no lo copies. Por lo general, debes incluir una copia de tu currículo entre los documentos que se adjuntarán a la carta de motivación. Puedes usar la información del mismo para recordar mientras escribes, pero la carta no debe ser una copia exacta del currículo. Si es necesario, puedes indicarle al lector que puede consultarlo para conocer más detalles que no puedas incluir de forma concisa en la carta.
- Respalda tus afirmaciones. Cuando menciones una de tus fortalezas, debes demostrarla con algunos detalles adecuados que la respalden. No será suficiente con decir que eres muy trabajador; debes dar ejemplos de tus experiencias para demostrar esa idea.
- No alardees. No debes exagerar para parecer humilde, pero tampoco debes usar un vocabulario que parezca arrogante o demasiado confiado. Esto puedes lograrlo si te enfocas principalmente en los hechos concretos y omites los análisis subjetivos.
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Reafirma tu postura. En el párrafo de conclusión de la carta, repite brevemente tu deseo de pertenecer al programa. Antes de cerrar y firmar la carta, incluye una expresión amable de gratitud por el tiempo y la consideración del consejo de admisión.
- El párrafo de conclusión debe tener más o menos tres oraciones. Replantea la línea de introducción y resume las ideas principales de cada párrafo del cuerpo en una oración cada una.
- Por último, agradéceles a los lectores por su tiempo y consideración, y termina con un cierre que sea profesional (como "Atentamente") y tu nombre completo.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Hacer que la carta sea extraordinaria

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Usa un vocabulario conciso y claro. Mantén el enfoque en la razón de la carta y usa una gramática correcta para describir tu intención y tus aptitudes con términos directos. Usa la voz activa y evita las descripciones muy adornadas o confusas.
- Evita la terminología y las frases trilladas. Las frases que se usan con frecuencia en realidad te hacen ver mal porque implican la falta de un pensamiento creativo. Cuando tengas la tentación de usar una frase trillada, analiza minuciosamente el "porqué" y el "cómo" de la idea y demuestra que es verdad por medio de ejemplos activos, en lugar de usar afirmaciones llanas.
  - Estos son algunos ejemplos de frases trilladas comunes:
  - "Tengo una gran motivación para…"
  - "Siempre me ha encantado…"
  - "Mis metas más grandes son…"
- No plagies ningún contenido. Aunque uses la información del programa para ayudarte a darles forma a tus ideas, no debes copiar dicha información de forma textual. Si el programa hace énfasis en su "equipo de última generación", no uses esta misma frase.
- No copies un modelo. Quizás sea buena idea buscar algunos modelos de cartas de motivación para comprender mejor la estructura y el tono que debes usar, pero evita copiar el contenido. Al fin y al cabo, cualquiera puede tomar una carta modelo y llenar los espacios en blanco. Sin embargo, debes demostrar que no eres "cualquiera", así que debes usar un tono original para lograrlo.
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Mantén un tono positivo. El énfasis de la carta debe estar en los aspectos positivos en lugar de los negativos. Si decides describir las dificultades o los desafíos que has enfrentado, destaca la forma en que los superaste y no su gravedad.
- Omite tus debilidades. Es probable que te pregunten sobre tus debilidades durante una entrevista, pero en la carta de motivación, debes realzar tus fortalezas.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Concéntrate en el futuro. Aunque debes describir tus aptitudes adquiridas en el pasado, también debes demostrar que tienes perspectivas futuras. Por ejemplo, en lugar de decir que no tienes experiencia en cierto ámbito del programa, expresa tu entusiasmo por aprender al respecto y por su novedad.
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Equilibra el tono profesional y tu información personal. Aunque debes personalizar la carta para demostrar tus experiencias e intereses, se trata de una carta profesional, por lo que debes redactarla y darle el formato adecuado.
- Concentra la atención en tus motivaciones intelectuales. Aunque es posible que tengas motivaciones religiosas, altruistas u otras razones personales que se relacionen con tu “corazón”, al personal de admisión le interesan más las motivaciones que ser relacionan con tu “mente”, así que destaca tus metas profesionales y académicas.
- A la vez, debes sobresalir lo más que puedas. No generalices mucho tus metas profesionales; sé lo más específico posible, sin profundizar en tus motivaciones emocionales o privadas.
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Sé sincero. Sin importar lo que escribas, debes hacerlo con honestidad. No exageres tus experiencias pasadas ni describas tus aptitudes más allá de la realidad.
- Desde el punto de vista ético, el puesto que solicitas deben ocuparlo los candidatos más aptos, así que es necesario que creas en tu nivel de capacidad para tener éxito en algo tan competitivo. Si mientes sobre tus capacidades, quizás no tengas la seguridad sobre lo que eres en realidad.

Consejos

Tómate el tiempo suficiente para escribir la carta de motivación. Toma las notas y redacta el esquema al menos tres semanas antes de la fecha en que enviarás la solicitud. Termina el primer borrador con dos semanas de anticipación y ten listo el borrador final una semana antes. Haz una revisión final justo antes de enviar la carta para corregir cualquier error cometido en las revisiones anteriores.
Ten en cuenta que la carta de motivación es un tipo de carta comercial y debes darle el formato adecuado. Usa un membrete profesional, los márgenes estándar y los tipos de fuente estándar.