Cómo estructurar una tesis

Vuelve a mencionar el propósito de tu estudio. El propósito de la sección metodológica es demostrar la forma en que has recopilado la información. Como tal, la mayoría de las siguientes secciones llenarán los detalles necesarios. La explicación no tiene que ser elaborada, pero debe preparar al lector para la siguiente metodología detallada.^[4]

Describe a cualquier participante. Si se puede aplicar, debes describir por completo a cualquier persona que participe en tu estudio. Debes poder identificar a cada persona incluida en la investigación. Además, debes anotar cómo las personas se unen y dejan el estudio. Si las personas fueron elegidas al azar o si fueron familiares, es importante que lo indiques en el estudio.^[5]

• Asegúrate de considerar varios problemas éticos (por ejemplo, riesgo y consentimiento de los participantes) si hay personas involucradas en tu investigación.^[6]

Explica todos los instrumentos relacionados con la medida. Si has desarrollado un nuevo método de medida, algo como una encuesta o un cuestionario, indica explícitamente cada detalle al respecto. Si se usa una métrica ya establecida, asegúrate de mencionarlo si se aplica. Una vez que indiques las herramientas, asegúrate de recopilar toda la información pertinente, como la siguiente:^[7]

• Describe el formato de la información recopilada.
• Identifica todas las puntuaciones obtenidas por las herramientas.
• Anota qué técnicas se usaron para administrar las medidas.

Describe el diseño de tu investigación. Descompón todos los detalles sobre cómo la realizaste de inicio a fin. Define todas las variables y marcos hipotéticos para que cualquier persona que quiera realizarlo pueda reproducir tus procedimientos y estudio completo. ^[8]

• Incluye las posibles razones por las que la validez de la investigación pueda verse amenazada. Por ejemplo, un estudio relacionado con la felicidad puede verse afectado por el clima o un problema familiar de un participante.
• Descompón los detalles limitados para que no haya problemas si alguien intenta duplicarlos.

Escribe en una lista los resultados de la investigación. No es necesario que incluyas todos los resultados descubiertos por medio de la investigación. Solo son necesarios los más relevantes para el alcance de la tesis. No interpretes la investigación. Si hay hallazgos o información importante, debes dejarlos para la parte final de la tesis en la que todo se explica.^[9]

• Texto de referencia cruzada con las ayudas visuales pertinentes (es decir, cifras, gráficos, tablas).

Divide los resultados en capítulos. La tesis debe ser organizada para que los capítulos se concentren en una pregunta específica. Las preguntas pueden ser amplias, basadas en un proceso de razonamiento, un aspecto de tu metodología u otro problema relacionado con la investigación. Asegúrate de que los capítulos no solo aborden las preguntas, sino también sus respuestas.^[10]

Desarrolla tu argumento. Una vez que hayas terminado la investigación, los capítulos deben respaldar tu idea central. Deben apoyar lo que quieras demostrar por medio de tu investigación y metodología detalladas.^[11] Respalda tu argumento evitando afirmaciones que se puedan debatir relacionadas con los temas del capítulo.^[12] Estos son algunos ejemplos:

• Una afirmación debatible es “Un 60 % de los votantes apoyaron el referéndum”.
• Una afirmación no debatible es “Los microprocesadores son más pequeños en la actualidad que hace diez años”.

Concluye tu tesis. Presenta la importancia de tus hallazgos en el contexto de tu investigación general. Sin una conclusión sólida, puede parecer que la investigación no se ha realizado bien o que tal vez el autor no comprenda los resultados de la tesis.

• Asegúrate de aclarar cómo las conclusiones guardan relación con las cuestiones anteriores a la investigación y los resultados relacionados.^[13]

Presenta las direcciones para una mayor investigación. Es inevitable que tu investigación no sea perfecta. Como tal, debes proponer cómo resolver los errores en una próxima investigación. Es posible que haya resultados imprevistos que pueden sugerir una próxima investigación. A lo mejor también haya resultados previstos que no se convirtieron en realidad. Puedes sugerir un enfoque más limitado de tu investigación que alguien en el futuro pueda seguir para contestar a una pregunta sin resolver.^[14]

Calcula la eficacia de tu tesis. Es importante que en la conclusión también indiques las fortalezas y debilidades de la investigación. Muestra dónde existen las limitaciones y por qué esas limitaciones pueden afectar los resultados. El propósito de concentrarte en las limitaciones es para demostrar el conocimiento que tienes de tu investigación, por qué podría haber dificultades, la importancia de las limitaciones para tus argumentos y la justificación de las decisiones tomadas durante tu investigación.^[15]

• Conoces las limitaciones mejor que nadie. Asegúrate de proponer correcciones con claridad a las limitaciones actuales para una investigación futura.

Conversa sobre tu tesis con el comité. Por último, la tesis se estructura según lo indique tu asesor y comité. Asegúrate de comprender lo que es necesario para tu campo y departamento en una tesis. Es posible que también quieras leer tesis aprobadas de estudios anteriores para comprender mejor cómo estructurar una tesis en tu campo.^[16]

• Averigua si hay un límite de palabras y qué partes de tu tesis (por ejemplo, referencias, tablas, abstractos) se incluyen en el conteo de palabras.
• Determina qué información debes incluir o excluir. Tal vez haya especificaciones sobre lo que es aceptable.
• Pregunta qué información es menos importante para el comité y debes pasarla del contenido principal al apéndice.

Crea la primera página. La primera página debe ser específica con respecto a tu universidad, tal vez incluso tu departamento o disciplina. Sin embargo, en general, debe estar escrita en mayúsculas, con márgenes centrados. Excluye los números de las páginas, pero lo siguiente por lo general es parte de la primera página de una tesis:

• El título de la tesis se escribe en la parte superior.
• El propósito de la tesis, que indica cómo presentarás la tesis, va después del título.
• El nombre de la persona que realice la tesis y la fecha de entrega son los últimos elementos.^[17]

Construye tu abstracto. El abstracto debe resumir la tesis y explicar por qué la investigación es importante. Primero incluye los antecedentes de tu estudio. Después, descompón los métodos y los hallazgos de la investigación. Finalmente, explica con claridad todas las conclusiones de la investigación. Cada sección debe contener suficientes palabras para brindar suficiente información, pero la longitud del abstracto no debe ser mayor a 350 palabras.^[18]

• Como el abstracto debe ser un resumen de alto nivel, no uses citas ni referencias en esta sección. La única excepción es si basas tu tesis en el trabajo de otra persona. En esa situación, es adecuado que menciones el trabajo en el que te apoyas.
• Una recomendación es incluir uno o dos comentarios para cada parte (por ejemplo, la introducción, metodología, conclusión) de la tesis.^[19]

Incluye los reconocimientos después del abstracto. En la página siguiente al abstracto, agradece a las personas que hicieron posible tu tesis. A veces esta sección reconoce solo a unas cuantas personas; a veces es más de una página. Desde las personas inspiradoras hasta los editores, se puede agradecer a todo tipo de personas de la forma deseada.

• Los reconocimientos de la tesis no son obligatorios, pero brindan una gran oportunidad para que el escritor realmente agradezca a las personas que han influenciado y colaborado con el arduo proceso de la tesis.^[20]

Presenta un índice completo. Después de los reconocimientos, empieza el índice en una página nueva. Incluye tanto las secciones de tu tesis como sus subsecciones. También debe incluir la página de reconocimientos. ^[21]

• Centra la palabra “Índice” en la parte superior de la página.
• Asegúrate de alinear bien los números de las páginas.

Cita todas tus referencias. A veces se usa una bibliografía, en la que todas las referencias, incluso las que no se han citado, se escriben en una lista.^[22] Existen muchas estructuras posibles en las que se pueden citar las fuentes. Asegúrate de saber de antemano si las referencias deben ir en estilo APA, MLA, Harvard o Chicago.^[23]