Cómo evitar ser extraditado a los Estados Unidos

Coescrito por Clinton M. Sandvick, JD, PhD

La extradición es el término que se aplica al proceso legal de entregar a una persona de un país a otro. Las razones habituales tienen que ver con el hecho de que esa persona debe someterse a juicio por un presunto delito o cumplir un castigo por una sentencia que ya se le asignó. Hay algunas personas muy famosas que han luchado contra una extradición a los Estados Unidos, por ejemplo, el director de cine Roman Polanski, el jugador de ajedrez Bobby Fischer y el presunto denunciante Edward Snowden. Si has huido de los Estados Unidos, ya sea para evitar un juicio o evitar cumplir una sentencia, y los Estados Unidos está tratando de extraditarte, existen algunas medidas que puedes emplear para tratar de proteger tus derechos.

Parte 1

Parte 1 de 5:
Elegir y vivir en otro país

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Identifica los países que no tienen un tratado de extradición con los Estados Unidos. La extradición es principalmente el resultado de tratados existentes. Si no existe un tratado entre dos países, tú no podrás ser extraditado de un país a otro. Si buscas evitar un juicio o sentencia en los Estados Unidos, sería aconsejable elegir un país que no tenga un tratado de extradición. Existe poco menos de un centenar de países que encajan en esta categoría.^{[1]
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- Puedes encontrar una lista de países que tienen y no tienen tratados de extradición vigentes en un artículo del Congressional Research Service (Servicio de investigación del congreso) que está actualizado al 2010.^{[2]
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- Algunos países que actualmente no tienen un tratado de extradición con los Estados Unidos son Afganistán, Baréin, Marruecos, Senegal y Túnez.
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Considera encontrar un país donde puedas desaparecer y mezclarte. Por esta razón, a menudo se sugiere elegir los países más grandes, como China o Rusia.^{[3]
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Fuente de investigación} No obstante, no todos los que hacen frente a la extradición son “fugitivos” que se esconden. Algunas personas logran vivir muy cómodamente, e incluso públicamente, al mismo tiempo que evitan la extradición a los Estados Unidos.^{[4]
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Elige un país que no tenga relaciones diplomáticas con los Estados Unidos. Existen países que, más allá de no tener un tratado de extradición, no mantienen relaciones diplomáticas vigentes con los Estados Unidos. Asumiendo que puedas ingresar y luego elegir vivir ahí, esos serían los lugares en los que evitarías casi por completo la extradición. Algunos ejemplos de estos países son Cuba (aunque los recientes debates políticos han cambiado ello), Corea del Norte, Irán y Bután.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Ten en cuenta que irte a un país que no mantiene relaciones diplomáticas con los Estados Unidos podría sonar, en el momento, como una manera de evitar la extradición. No obstante, estarías renunciando a las protecciones que implican ser un ciudadano estadounidense en el extranjero. No tendrías ninguna oportunidad de recurrir a la embajada o al embajador a fin de pedir apoyo si lo necesitas.

Parte 2

Parte 2 de 5:
Ejercer tus derechos como una persona cuya extradición ha sido solicitada

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Contrata a un abogado. Lo primero que debes hacer si estás en otro país y los Estados Unidos han solicitado tu extradición es contratar a un abogado. Se te permitirá tener un abogado y tendrás derechos que podrás ejercer en la corte, excepto en algunos de los países más extremos.
- Cuando contrates a un abogado en el extranjero, tendrás que asegurarte de contratar al “tipo” correcto de abogado que pueda realizar el trabajo y brindarte el asesoramiento que necesitas. Recuerda que todos los países no tienen el mismo tipo de sistema legal que los Estados Unidos tienen. Asegúrate de preguntar sobre los conocimientos y experiencia del abogado en el tema de leyes de inmigración y extradición y, además, de preguntar específicamente si el abogado puede realizar el tipo de trabajo y negociación que necesitas. Por ejemplo, dependiendo del país, podrías necesitar un “barrister” (una categoría de abogados que hay en Inglaterra), un “solicitor” (otra categoría de abogados que hay en Inglaterra), un “ujier”, un “consultor legal” o un “abogado”.^{[6]
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Haz que el gobierno ejerza el proceso debido. Incluso si eres un “fugitivo” en tu nuevo país, podrás ejercer determinados derechos para un proceso debido. Estados Unidos debe empezar el procedimiento mediante la presentación de una solicitud de extradición al segundo país. Se debe emitir y ejercer una orden de detención y tú tendrás derecho a un abogado.^{[7]
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Solicita una audiencia de extradición. El hecho de que seas arrestado en un país extranjero mientras enfrentas cargos en los Estados Unidos no significará que automáticamente serás enviado al otro país. Tendrás derecho a solicitar una audiencia, a mostrar pruebas y a presentar una variedad de defensas legales.^{[8]
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Fuente de investigación} En algunos casos célebres, las personas cuya extradición había sido solicitada lograron evitarla por años ejerciendo el proceso legal.^{[9]
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Parte 3

Parte 3 de 5:
Sostener una defensa en una audiencia de extradición en la corte

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Reclama la nacionalidad del otro país. La mayoría de los tratados de extradición no solicitan al país donde el fugitivo reside que lo extradite si él es ciudadano de ese país.^{[10]
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Fuente de investigación} Por lo tanto, si puedes obtener la ciudadanía o si ya eres una persona con una segunda nacionalidad de otro país, es posible que puedas evitar la extradición.^{[11]
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- Asimismo, si puedes solicitar la ciudadanía de un tercer país (es decir, de otro país que no sea ni los Estados Unidos ni el país en el que resides o te mantienes actualmente), es posible que puedas conseguir que te deporten a ese país en vez de a los Estados Unidos.^{[13]
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Plantea una defensa de “doble riesgo”. La Constitución de los Estados Unidos contiene una cláusula que impide que una persona sea juzgada por el mismo delito y la mayoría de los otros países reconocen un derecho similar. Si puedes argumentar que ya has sido juzgado por el mismo delito, ya sea en los Estados Unidos o en el país en el que resides actualmente, es posible que la solicitud de extradición no proceda.^{[14]
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Conoce el plazo de prescripción. La mayoría de los delitos tienen un plazo de prescripción, el cual es un límite de tiempo dentro del cual el proceso se debe dar. Si ese tiempo expira, tú no podrás ser procesado y, si no puedes ser procesado, entonces no podrás ser extraditado.^{[16]
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Sostén una defensa política o militar. Si puedes argumentar que estás siendo procesado por un acto que fue de carácter puramente político o militar, la mayoría de los tratados de extradición no apoyarán la extradición. Los actos políticos o militares normalmente son vistos como algo aparte del proceso penal ordinario. Algunos ejemplos serían las acusaciones de traición, el espionaje o el ejercicio de la libre expresión en contra del gobierno.^{[17]
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Argumenta que el castigo que enfrentas sería una violación de los derechos humanos. Algunos países no extraditarán a las personas que enfrentan la pena de muerte.^{[18]
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Fuente de investigación} Otros países negarán la extradición si el castigo se eleva hasta el nivel de una violación de derechos humanos. Algunos ejemplos de “violación de derechos humanos” son el encarcelamiento injustificado, la tortura o la negación de la libertad de expresión o de la libertad de religión.^{[19]
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Argumenta que el delito no se castiga como un delito grave en otro país. En la mayoría de los tratados, con el fin de que la extradición proceda, el delito es cuestión debe estar reconocido como tal en ambos países. Si puedes demostrar que lo que hiciste no es un delito reconocido en un país u otro, es posible que puedas evitar la extradición.^{[22]
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- Por ejemplo, en 1992 en Yugoslavia, el campeón de ajedrez estadounidense Bobby Fischer jugó una revancha de su famosa partida de ajedrez contra el campeón de ajedrez soviético Boris Spassky. El gobierno de Estados Unidos declaró que su partida, la cual se había hecho famosa a nivel internacional, violaba determinadas sanciones que tenían que ver con hacer negocios en Yugoslavia en ese tiempo. Sin embargo, al final cuando Fischer llegó a juicio de extradición por esa violación, él no fue extraditado porque su país de origen en ese momento no reconoció la violación de Fischer como un delito ya que ese país no mantenía las mismas sanciones políticas contra Yugoslavia.^{[26]
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  Fuente de investigación}

Parte 4

Parte 4 de 5:
Renunciar a tu derecho a la extradición

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Acepta regresar voluntariamente. Si bien esto puede llevarte al mismo resultado (es decir, que termines defendiéndote en una corte), sí podría evitarte un proceso legal largo y costoso. Tendrás derecho a una audiencia, la cual tomará la forma de un juicio previo en el país en el que resides actualmente. Esto puede tomar bastante tiempo y ser muy costoso en honorarios legales. Al renunciar a tu derecho, aceptarás volver a los Estados Unidos voluntariamente.^{[27]
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Comprende la diferencia entre una “renuncia” y un “consentimiento”. Si renuncias a tu derecho a la extradición, estarás admitiendo que se cumplieron los requerimientos de extradición y que aceptas volver a los Estados Unidos para un juicio. No obstante, una alternativa es consentir el regreso, procedimiento bajo el cual todavía exigirás que el regreso a los Estados Unidos sea bajo los términos de extradición. Al hacer eso, la persona cuya extradición ha sido solicitada mantendrá todas las defensas que habría tenido a su disposición en virtud del tratado de extradición aplicable.^{[28]
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- Los matices entre renuncia y consentimiento son muy técnicos y ligeros. Es muy recomendable que consultes con un abogado si consideras esa opción.
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Negocia una alternativa a la extradición. Si enfrentas la extradición, considera si puedes llegar a un acuerdo de algún tipo que dé tu caso por finalizado de una manera positiva. En un caso que atrajo la atención internacional, Richard O’Dwyer enfrentó la extradición a los Estados Unidos desde Gran Bretaña. Mientras esperaba la fecha de una audiencia sobre el tema de la extradición, él se reunió con las autoridades y fundamentalmente negoció una resolución al caso. Así él evitó la extradición y tiempo en la cárcel.^{[29]
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Parte 5

Parte 5 de 5:
Comprender las alternativas a la extradición

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Ten cuidado con las leyes de inmigración. Es posible que el país en el cual residas pueda ejercer alguna alternativa a la extradición, la cual, no obstante, terminará con el mismo resultado. La primera de esas alternativas es la aplicación de sus leyes de inmigración. El país podría simplemente deportarte o negarse a admitirte como inmigrante. Si tratas de escapar a un proceso en los Estados Unidos, deberás tener cuidado de cumplir las leyes de inmigración del país al cual viajas.^{[30]
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Ten cuidado con los raptos o “entregas irregulares”. Básicamente, esto significa que tendrás que evitar ser secuestrado. En alguna ocasión (normalmente reservado para los delitos extremos, como terrorismo o tráfico de drogas), un fugitivo fue devuelto a los Estados Unidos mediante un rapto ilegal. Si bien esto suena como la trama de una película de acción, a veces sí ocurre.^{[31]
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Reconoce que podrías ser procesado en el país extranjero. Incluso si rechazan la solicitud de extradición, existen procedimientos para que los Estados Unidos y el otro país trabajen juntos a fin de realizar el proceso en esa nación. Si bien técnicamente esa es una forma de evitar la extradición, es posible que termines en un juicio. Una buena idea podría ser familiarizarte con el proceso judicial en tu nuevo país. Es posible que determines que someterte a juicio en los Estados Unidos es realmente más preferible que someterte a juicio en tu nuevo país.^{[32]
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