Cómo hacer pimentón ahumado

El pimentón ahumado da un gran sabor ahumado que es un componente esencial de muchos platos que lo llevan. Sin embargo, también puede ser más difícil de encontrar en las tiendas que otros tipos de pimentón. Si vas a cocinar algo como una paella española que lleva pimentón ahumado pero no tienes nada a la mano, no te preocupes. Es probable que puedas encontrar un reemplazo aceptable en tu aparador de las especias para salvar el día. Por otro lado, si te das cuenta de que cocinas con pimentón ahumado todo el tiempo, podrías ahumar, deshidratar y moler pimientos frescos para preparar tú mismo una tanda casera para tenerla a la mano.

Ingredientes

Pimentón ahumado casero

450 g (1 libra) de pimientos morrones frescos

Rinde para 3/4 de taza (85 g) de pimentón ahumado en polvo

Método 1

Método 1 de 2:
Hacer pimentón ahumado tú mismo

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Lava y seca los pimientos rojos con los que quieras preparar el pimentón ahumado. Usa pimientos morrones rojos si quieres un pimentón más suave y dulce o chiles rojos si quieres un pimentón ahumado picante. Enjuaga muy bien los pimientos que hayas elegido bajo agua corriente fría y luego palméalos para secarlos con una toalla de cocina limpia o papeles toalla o bien déjalos secar al aire por completo.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si bien puedes preparar pimentón con cualquier pimiento morrón, el pimentón tradicional se prepara con pimientos (pimientos rojos pequeños y dulces que tienen la cáscara delgada).
- No es necesario que uses únicamente pimientos rojos, aunque esto es lo que le da el color rojo intenso al pimentón. No dudes en incorporar algunos pimientos anaranjados o amarillos junto con algunos rojos para preparar tu propia mezcla singular de sabores.
- Ten en cuenta que 450 g (1 libra) de pimientos frescos producirá alrededor de 3/4 de taza (85 g) de pimentón ahumado en polvo.
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Despepita y pica los pimientos. Coloca los pimientos uno por uno en una tabla de cortar y córtales la parte superior con el tallo usando un cuchillo de cocina afilado y luego córtales y quítales el centro y las semillas. Corta cada pimiento por la mitad, corta las venas blancas y raspa las semillas restantes. Corta los pimientos más grandes (por ejemplo, los pimientos morrones) en 4 a 8 rodajas más delgadas.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Si vas a preparar pimentón con pimientos picantes, usa guantes de látex al cortarlos y prepararlos para que el pimiento morrón picante no entre en contacto con tus manos.
- Ten mucho cuidado de no tocarte el rostro, sobre todo los ojos, al preparar los pimientos. De lo contrario, podrías transferir el pimiento morrón y experimentar una sensación de ardor desagradable.
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Usa un horno ahumador lleno con astillas de madera de roble para ahumar los pimientos. Remoja las astillas de madera de roble en agua como mínimo por 15 minutos y luego colócalas en un ahumador eléctrico o de carbón. Coloca todos los pimientos preparados en una canasta en la parrilla del ahumador y ahúmalos como mínimo por 3 horas.^{[3]
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Fuente de investigación}
- El pimentón ahumado tradicional se prepara ahumando los pimientos muy lentamente a lo largo de un periodo de días o semanas hasta que estén secos del todo. Sin embargo, esto en realidad no es práctico si vas a prepararlo en casa. Puedes tan solo ahumarlos por unas horas para darles el sabor ahumado y luego terminar de secarlos con un deshidratador o en el horno.
- Si no cuentas con un ahumador, también puedes usar una parrilla normal de carbón como ahumador.
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Seca los pimientos en un deshidratador de alimentos o en el horno. Extiende los pimientos en una capa uniforme en la bandeja de un deshidratador de alimentos o en una bandeja para horno. Configura el deshidratador o el horno a 50 °C (125 °F) y luego coloca dentro los pimientos y deshidrátalos como mínimo durante 5 horas o bien hasta que estén completamente secos.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Si vas a usar un horno y no llega a 50 °C (125 °F), tan solo usa la temperatura más baja que tenga y revisa los pimientos alrededor de cada hora. Por ejemplo, si los deshidratas a entre 75 y 90 °C (170 a 200 °F), es posible que estén listos después de 3 horas.
- Si usas un deshidratador y la temperatura recomendada para deshidratar vegetales es diferente, usa esa en su lugar. Ten en cuenta que 5 horas es el tiempo mínimo que los pimientos necesitan en un deshidratador. Sin embargo, puedes dejarlos de un día para otro o por hasta 12 horas.
- Ten en cuenta que los pimientos muy picantes pueden emitir un olor intenso en tanto se deshidratan. Por ende, abre las ventanas y utiliza un ventilador si vas a deshidratar pimientos picantes. Si vas a usar un deshidratador portátil, incluso puedes colocarlo al aire libre si hay espacio.
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Muele los pimientos para formar un polvo con un molinillo eléctrico de café estilo cuchilla. Coloca los pimientos en tandas pequeñas en el molinillo. Tápalo, enciéndelo y muele los pimientos hasta que se conviertan en un polvo fino y uniforme. Vierte el polvo en un tazón y repite el procedimiento hasta haber molido todos los pimientos.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, los molinillos de café estilo cuchilla suelen comercializarse como molinillos de hierbas o especias. Son iguales.
- Si el molinillo tiene varias configuraciones, elige la de molienda más fina.
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Cierne el polvo con un colador de malla fina para asegurarte de que no haya trozos. Coloca un colador de malla fina sobre un tazón y vierte todo el pimentón en polvo a través de él. Revuélvelo con una cuchara para desmenuzar los trozos y ayudar a que caigan a través del colador hasta que todo el polvo se encuentre en el tazón debajo. Desecha los trozos grandes (por ejemplo, los trozos de cáscara) que hayan quedado en el colador.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Si quedan muchos trozos más grandes en el colador, podrías volver a molerlos. Si tan solo quedan unos cuantos trozos de piel y cosas por el estilo, no dudes en simplemente desecharlos.
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Guarda el pimentón ahumado en un recipiente sellado a temperatura ambiente. Coloca el polvo en un recipiente resellable (por ejemplo, un frasco con una tapa de rosca) y tápalo de forma ajustada. Coloca el frasco en un lugar en donde vaya a permanecer a temperatura ambiente (por ejemplo, en un aparador), lejos de las fuentes de calor como la estufa y la luz solar.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si bien el pimentón no se echa a perder, puede perder su potencia con el tiempo, sobre todo al exponerlo al calor. En general, tendrá su mayor potencia en el espacio de 6 a 8 meses después de prepararlo.

Método 2

Método 2 de 2:
Usar reemplazos para el pimentón ahumado

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Usa otros tipos de pimentón para lograr el sabor a pimentón sin la cualidad ahumada. Prueba con la misma cantidad de pimentón húngaro, dulce o picante en polvo en tus recetas en lugar del pimentón ahumado. Si bien estos pimentones no tienen el sabor ahumado, como mínimo lograrás el color rojo y sabor a pimiento del pimentón.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Es probable que esto sea mejor para las recetas para las que se necesita únicamente un poco de pimentón ahumado en donde la diferencia no vaya a ser muy notoria.
- Si vas a preparar una receta que dependa mucho del pimentón ahumado como condimento, prueba con otra alternativa que recree su cualidad ahumada.
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Prueba con el chipotle en polvo como un reemplazo muy similar que puedes comprar en una tienda. El chipotle en polvo comprado se considera ampliamente como el mejor reemplazo para el pimentón ahumado. Usa la misma cantidad de chipotle en polvo que de pimentón ahumado que lleve la receta.^{[9]
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Fuente de investigación}
- El chipotle en polvo se prepara con chiles jalapeños ahumados y deshidratados cuyo perfil aromático es similar a los pimientos ahumados que se usan para preparar el pimentón ahumado.
- Algunos chipotles en polvo pueden ser más picantes que el pimentón ahumado según lo picantes que hayan sido los jalapeños con los que se hayan hecho. Si no te gusta lo picante, usa alrededor de 1/4 menos de chipotle en polvo o tan solo añade un poco a la vez al gusto.
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Usa humo líquido en lugar de pimentón ahumado para reproducir el sabor ahumado. Utiliza la mitad de humo líquido de la cantidad que usarías de pimentón ahumado en la receta. Mide la mitad de humo líquido de la cantidad que la receta lleve de pimentón ahumado y viértelo. Esto le dará un sabor ahumado a la comida para brindarle el componente esencial que contiene el pimentón ahumado.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si la receta lleva 1 cucharadita de pimentón ahumado, utiliza en cambio 1/2 cucharadita de humo líquido.
- Asimismo, puedes añadir 1/2 cucharadita de pimentón de otro tipo por cada 1/2 cucharadita de humo líquido para darle un poco de sabor y color de pimentón.
- El humo líquido suele conseguirse en el pasillo de las especias en el supermercado local junto a las mezclas de condimentos para barbacoa y cosas similares. Como otra alternativa, puedes pedirlo en línea.
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Mezcla 2 partes de pimentón dulce con 1 parte de comino como un reemplazo pasable. En un tazón pequeño, añade pimentón dulce y comino en una proporción de 2:1 y mézclalos muy bien. Añade la mezcla a la receta en la misma cantidad que la cantidad de pimentón ahumado que lleve.^{[11]
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Fuente de investigación}
- El pimentón dulce le brindará el color y sabor del pimentón en tanto que el comino le da un poco de cualidad ahumada.
- Asimismo, el comino combina bien por naturaleza con los sabores de muchos platos que llevan pimentón ahumado. Por ende, no perjudicará para nada la receta.
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Elige pimienta de Cayena, chile guajillo o chile ancho en polvo como alternativas ahumadas. Estos son tres tipos de pimientos que tienen sabores naturales ahumados y picantes en ciertas medidas. Usa la misma cantidad en las recetas en lugar del pimentón ahumado o al gusto.^{[12]
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Fuente de investigación}
- La pimienta de Cayena es la más picante de estas opciones. Por ende, úsala si quieres darle un sabor picante adicional a tus platos.
- Asimismo, puedes incorporarlos a otros tipos de pimentón o al pimentón mezclado con comino para preparar tu propia mezcla de especias similar al pimentón ahumado.

Consejos

El pimentón ahumado comprada se prepara ahumando pimientos morrones durante días. Puedes hacer trampa para lograr resultados similares en casa si usas un ahumador y un deshidratador de alimentos o un horno.^{[13]
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Fuente de investigación}
El pimentón ahumado es un ingrediente clave en muchos platos y alimentos españoles (por ejemplo, la paella, el chorizo y el salami).^{[14]
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Advertencias

Si eres sensible al picante, ten cuidado en cuanto a los reemplazos que uses para el pimentón ahumado. Otros chiles en polvo (por ejemplo, la pimienta de Cayena o el chipotle) son más picantes que el pimentón. Por ende, quizás debas añadir menos o usar otro reemplazo si te preocupa el picante.^{[15]
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Fuente de investigación}
Ten cuidado al cortar pimientos picantes si optas por hacer pimentón casero a base de chiles. Protégete las manos con guantes y evita tocarte el rostro o los ojos.