Cómo hacer que un periquito australiano deje de picar

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Los periquitos australianos son mascotas muy sociables y amigables con las personas. Sin embargo, sus dueños de vez en cuando tienen que lidiar con los problemas de comportamiento como el picoteo. Estas aves picotean por diversos motivos. Si el periquito picotea, dedica un tiempo a evaluar el comportamiento. A partir de allí, determina cuál es la mejor manera de abordar el problema.

Método 1

Método 1 de 2:
Abordar el picoteo

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Ten un registro de las ocasiones en las que el periquito picotee. El primer paso para encargarte del problema es registrar cuándo ocurre. Los periquitos podrían picotear por diversos motivos. La manera en la que abordes el problema dependerá de su causa.
- Anota cada ocasión en la que el periquito te picotee. Anota las circunstancias en torno al picoteo. ¿Lo estaban sosteniendo en ese momento? ¿Estaba dentro o fuera de su jaula? ¿Ha picoteado luego de que lo alimenten o le den una golosina? Mientras más detalles registres en torno al incidente, mejor.^{[1]
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- Identifica los temas y patrones comunes en torno al picoteo del periquito. Si suele picotear cuando escucha ruidos fuertes al aire libre o cuando las personas que no conoce lo sostienen, podría hacerlo por ansiedad. Si suele picotear durante la noche, cuando ha estado fuera de su jaula por un periodo prolongado, podría picotear porque está cansado y quiere regresar a su jaula.^{[2]
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Usa el refuerzo negativo cuando el periquito picotee. Con frecuencia, las personas refuerzan el picoteo de manera inadvertida. Toda atención (incluso los regaños) pueden parecerle algo positivo a un periquito que busca calmar su aburrimiento o frustración. Cuando un periquito picotee, ignora el comportamiento en lugar de regañarlo. No reacciones cuando picotee. Él notará que no recibe la reacción que desea y detendrá el comportamiento.^{[3]
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Mantén un horario de sueño y alimentación constante. Los periquitos pueden picotear si están insatisfechos con su dieta y ciclo de sueño, por lo que puede ser de utilidad que mantengas un horario. Asegúrate de que tu periquito tenga una variedad en su dieta y aliméntalo de forma constante. Deja que duerma aproximadamente a la misma hora todos los días.
- Las semillas y los gránulos (del tipo que venden en las tiendas de mascotas) deben ser el alimento básico de su dieta. Sin embargo, los periquitos se aburrirán de comer la misma comida todos los días. Añádele variedad a su dieta al agregarle brotes, vegetales y granos a su comida para aves habitual.^{[4]
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- Registra las horas en las que tu periquito parezca descansar. Haz un esfuerzo consciente por darle un espacio durante estas ocasiones. Un periquito podría frustrarse y picotear si lo sostienen cuando está cansado. Respeta el hecho de que necesita mucho reposo para sentirse saludable y feliz.^{[5]
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Sostén a tu periquito con cuidado. La ansiedad es una de las causas principales del picoteo en los periquitos. Con frecuencia, la ansiedad surge por accidente cuando los dueños sostienen a los periquitos de forma inapropiada. Ten cuidado cuando sostengas al tuyo, para no causarle estrés.
- Deja que el periquito se te acerque. No lo sujetes; en lugar de ello, dale la opción de posarse en tu mano o dedo.^{[6]
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- No lo sigas de una habitación a otra. Esto puede lucir como si lo persiguieras. En la naturaleza, los depredadores persiguen a los periquitos de esta manera. El periquito no debe confundirte con una amenaza, por lo que debes permitir que vuele de una habitación a otra por su cuenta.^{[7]
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- Háblale con una voz suave y ofrécele golosinas y juguetes. Esto lo mantendrá calmado y relajado, y permitirá que establezca un vínculo contigo. Si acabas de comprarlo, dale espacio por unas semanas antes de tratar de tener contacto con él.^{[8]
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Dale suficientes juguetes. En la naturaleza, los periquitos siempre están ocupados con alguna tarea. La estimulación mental mediante juguetes apropiados es vital para el bienestar de un periquito. Si este se aburre, podría recurrir al picoteo para recibir atención y estimulación.
- Los juguetes desmenuzables (como los rollos de papel higiénico y el papel de borrador) son divertidos para los periquitos. Tal como cuando buscan elementos en la naturaleza para crear sus nidos, ellos disfrutarán romper el papel en cautiverio.^{[9]
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- Ve a una tienda de mascotas local y observa qué juguetes para aves tienen disponibles. A muchos periquitos les gustan los juguetes tipo rompecabezas, los cuales son dispositivos en los que puedes ocultar una golosina. El periquito se divertirá tratando de desarmar el rompecabezas para conseguir un premio. Estos son fantásticos si estás fuera de casa por periodos prolongados durante el día.^{[10]
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- Juega con tu periquito. Los periquitos necesitan atención personal. Reserva un tiempo todos los días para pasarlo con él, sobre todo si solo tienes uno. Puedes conseguir otro periquito si tu horario no te permite pasar tiempo con él todos los días.^{[11]
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Haz que atraviese las transiciones de forma gradual. ¿Ha habido algún cambio en tu casa? ¿Te has mudado recientemente a una nueva casa? ¿Una nueva persona o mascota se ha mudado a tu casa? ¿Hay alguna construcción al aire libre que causa un ruido excesivo? Todo cambio en la rutina puede causarle ansiedad a un periquito, lo que hará que picotee. Si hay algún cambio importante, dale a tu periquito un poco de espacio mientras se acostumbra a la transición. No lo sostengas demasiado y asegúrate de que siempre tenga una cantidad adecuada de comida y agua. Si los ruidos fuertes del exterior parecen molestarlo, puedes usar una máquina de ruido.^{[12]
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Método 2

Método 2 de 2:
Evitar reforzar el comportamiento

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No le grites. Gritarle a un periquito puede ser contraproducente de una de dos maneras. Gritar puede emocionar al ave, lo que hará que repita el comportamiento para evocar la acción nuevamente. Esto también puede causarle estrés, lo que puede hacer que picotee por miedo o ansiedad. No le grites como respuesta al picoteo.^{[13]
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No lo castigues. El castigo solo incrementará su ansiedad. Esto también puede generar un estrés innecesario y perjudicar el vínculo que tengas con él. No lo castigues si quieres eliminar el picoteo.
- Nunca le rocíes agua con una botella rociadora para combatir el picoteo. Esto hará que el ave te perciba como una amenaza.^{[14]
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- No coloques al periquito en su jaula como castigo. Los periquitos consideran a su jaula como un espacio seguro y feliz. Si tu respuesta al picoteo es colocar al periquito en su jaula, este considerará que estás premiando su comportamiento.^{[15]
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No uses distracciones como golosinas o juguetes. Muchas personas abordan los problemas de picoteo distrayendo al periquito con una golosina o un juguete. Sin embargo, tal como colocar al ave en una jaula, esta lo considerará como un premio por su comportamiento. Esto fomentará el picoteo en el futuro.^{[16]
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Consejos

Las aves suelen dar signos de que están agitadas, como alejarse, dilatar las pupilas o aplanar sus plumas. Muchos dueños de aves suelen ignorar estos signos y, por lo tanto, los picotean. Préstale atención al lenguaje corporal de tu periquito.
Los niños pequeños, los desconocidos o los visitantes podrían recibir un picotazo por curiosidad. Preséntale el visitante al ave y menciónale que está seguro antes de que trate de sostenerla.
Si estás conociendo a un periquito por primera vez, lo más probable es que te picotee, ya que te considerará un desconocido.