Cómo hacer tinta invisible con bicarbonato

Si bien solemos asociar la tinta invisible y los mensajes secretos con las historias de espías y los trucos de magia, lo cierto es que cualquiera puede hacer tinta invisible con ingredientes caseros. Durante la guerra de Independencia de los Estados Unidos, los ejércitos se enviaban mensajes secretos escritos con jugo de limón invisible.^{[1]
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Fuente de investigación} En la Primera Guerra Mundial, los soldados hacían tinte invisible mezclando aspirina triturada con agua.^{[2]
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Fuente de investigación} Incluso ellos llegaron a usar su propio sudor y saliva para escribir mensajes secretos en épocas de guerra.^{[3]
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Fuente de investigación} No necesitas lo último en tecnología o magia para crear tinte invisible, puedes hacerla hoy mismo. Solo con bicarbonato y una bombilla común podrás escribir y revelar los mensajes ocultos que quieras como lo hacían los agentes secretos legendarios y los soldados de antaño.

Método 1

Método 1 de 4:
Escribir un mensaje secreto con bicarbonato

1
Mezcla bicarbonato con agua. Preparar una solución adecuada para tinta invisible requiere partes casi iguales de bicarbonato y agua. Para mejores resultados, debes mezclar todo el bicarbonato que puedas en un bol pequeño con agua. Agrega un poco de bicarbonato a la vez y mezcla despacio hasta saturar por completo el agua.
- Necesitas 3 cucharadas (45 ml) de bicarbonato para 1/4 de taza (60 ml) de agua.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Si la solución presenta depósitos de bicarbonato que no se disuelven, significa que la has saturado demasiado. Procede al revés: agrega un poco de agua a la vez hasta disolver el bicarbonato por completo.
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Mete un pincel pequeño o un hisopo en la solución. Trata la mezcla como cualquier tinta o pintura de acuarela y saca solo un poco a la vez.
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Escribe un mensaje en papel blanco. Con la ayuda del pincel o el hisopo, escribe el mensaje en una hoja de papel con letras mayúsculas claras, lo suficientemente grandes como para que puedan leerse con facilidad. El agua se filtrará en el papel y distorsionará las letras, así que practica usar el pincel o el hisopo con anticipación.
- Considera la posibilidad de escribir el mensaje en código para mayor seguridad. Por ejemplo, una forma sencilla de lograrlo es sustituir cada letra del alfabeto con otra letra o un número en un patrón definido con anticipación.
- Una ficha común es la superficie ideal para escribir mensajes cortos.
4
Deja secar la “tinta”. El mensaje debe secarse sin dejar rastros en el papel. Para mejores resultados, prueba lo siguiente:
- Mete el papel entre libros pesados u otros objetos pesados. Agrega unas cuantas hojas de papel por encima y por debajo del papel con el mensaje. De este modo, el exceso de humedad no echará a perder los libros que usas para aplicar peso.
- Cuelga el papel. Los fotógrafos cuelgan el papel fotográfico para ponerlo a secar debido a que la gravedad impide que este se deforme. Usa el mismo truco colgando tu mensaje con pinzas para la ropa.
- Si usas papel grueso de alta calidad o cartulina para llevar tu mensaje, debido a su grosor estos tipos de papel se deformarán menos que el papel para fotocopiadora común.
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Considera aplicar vapor en el papel.^{[5]
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Fuente de investigación} Al escribir tu mensaje en el papel, la “tinta” aguada deforma el papel y deja marcas visibles incluso después de que ha secado. Si le aplicas un poco de vapor, podrás esconder cualquier evidencia de que has alterado el papel y será más probable que el mensaje pase desapercibido. Existen dos métodos excelentes para aplicar vapor en el mensaje secreto:
- Pon a hervir agua en un hervidor eléctrico o en una olla grande y sostén el papel cerca del vapor. Dado que el vapor es demasiado caliente (más que el agua hirviendo), usa tenazas de cocina u otro utensilio similar para sujetar el papel.
- Usa una plancha con la temperatura más baja de vapor. Mantén los dedos a salvo del vapor y plancha ligeramente el papel.
- Si le aplicas vapor, asegúrate de usar uno de los métodos de secado avanzado que describimos en el paso anterior.
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Considera escribir un mensaje trampa en el papel seco con lápiz o un bolígrafo.^{[6]
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Fuente de investigación} En caso de que intercepten tu mensaje antes de llegar a su destino, un papel en blanco se verá sospechoso. Después de todo, ¿quién se tomaría la molestia de enviar un papel en blanco? Pero si escribes un mensaje trampa en el papel, podrás despistar fácilmente al enemigo. Por ejemplo:
- Un clásico truco de espías es escribir la lista del supermercado sobre el mensaje secreto. Nadie sospechará de una simple lista de compras.
- Si piensas revelar el mensaje secreto con un método líquido (jugo de uva o de repollo rojo), no escribas el mensaje trampa con bolígrafo. La tinta del bolígrafo se correrá por todo el papel a la hora de aplicar el líquido.

Método 2

Método 2 de 4:
Revelar la tinta invisible con calor

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Expón el mensaje a una fuente de calor. Se requiere una buena cantidad de calor para oxidar el carbono del bicarbonato lo suficiente para revelar el mensaje, lo que quiere decir que necesitas una fuente segura pero fuerte de calor directo. Diversos elementos calentadores domésticos pueden funcionar.^{[7]
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Fuente de investigación} Por ejemplo:
- Una bombilla incandescente es una buena opción. Debes sostener el mensaje cerca de una bombilla caliente por varios minutos para calentar lo suficiente el bicarbonato.
- Una estufa tradicional es otra buena idea. Ten cuidado de sostener el papel muy cerca de las hornillas calientes o podrías causar un incendio.
- Además, puedes poner un secador de cabello a la temperatura más alta y pasarlo de manera uniforme sobre el papel.
- También puedes usar una plancha seca para revelar las letras de tu mensaje. Evita emplear la opción de vapor. Pasa la plancha caliente sobre el papel de forma lenta y uniforme.^{[8]
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  Fuente de investigación}
- Puedes colocar el mensaje en una bandeja para hornear y llevarla al horno a 250 °C, verificando cada dos o tres minutos que las letras aparezcan.
- También puede ser útil colocar el papel sobre un radiador antiguo o la parte superior de una tostadora.^{[9]
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  Fuente de investigación} Préstale atención en todo momento para minimizar el riesgo de provocar llamas accidentales.
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Ten cuidado de evitar que el papel se prenda fuego.^{[10]
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Fuente de investigación} El papel es inflamable, así que sostenerlo cerca del calor directo implica un riesgo de provocar llamas accidentales. Elige el método de calentamiento que te parezca más seguro y si es posible, evita usar llamas abiertas.
- Las bombillas halógenas producen más calor que las incandescentes estándares y aumentan el riesgo de incendio.
- Las estufas calientan con lentitud, pero conforme avanza el tiempo se ponen muy calientes. Sostén el papel con tenazas de cocina para evitar que se acerque mucho a las hornillas.
3
Calienta poco a poco el papel con el mensaje secreto. Cualquiera que sea el método que uses para calentar el papel con la tinta invisible, debes proceder lentamente para asegurarte de calentarlo solo lo necesario.
- Mueve el papel sobre la fuente de calor para evitar que se caliente mucho solo una parte de él.^{[11]
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  Fuente de investigación}
- Las letras pueden tardar varios minutos en aparecer. Todo depende de la cantidad de calor aplicada, del grosor y la textura del papel y de la saturación de la "tinta" que has elaborado.^{[12]
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  Fuente de investigación}
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Lee el mensaje que aparece en letras marrones. Conforme el papel se calienta, el mensaje reaparecerá como si hubiera sido grabado en el papel mismo. Las letras aparecen de color marrón debido a que el carbono del bicarbonato se oxida más rápido de lo normal a causa del calor.^{[13]
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Fuente de investigación}
- La oxidación es la misma razón por la que la pulpa de la manzana se pone marrón después de dejarla reposar.

Método 3

Método 3 de 4:
Revelar tu tinta invisible con jugo de uva

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Descongela jugo concentrado de uva en un bol. El jugo de uva más adecuado para revelar la tinta invisible es el tipo concentrado que suele venir congelado.^{[14]
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Fuente de investigación} Este contiene más ácido y produce una reacción más fuerte con el bicarbonato presente en la tinta invisible.
- Puedes revelar el mensaje con cualquier líquido ácido y oscuro como el jugo de cereza o de grosella negra o el vinagre balsámico.^{[15]
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  Fuente de investigación}
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Aplica el jugo concentrado de uva sobre el papel.^{[16]
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Fuente de investigación} Sumerge una esponja o un pincel en el jugo concentrado y aplica la nueva “tinta decodificadora” de manera uniforme sobre el papel que contiene el mensaje.
- Ten cuidado al pintar con jugo de uva, ya que mancha.
- No uses el mismo pincel o hisopo que usaste para escribir el mensaje.
3
Lee el mensaje que aparece en letras grises. Las letras reaparecerán ante tus ojos conforme vayas pintando sobre la superficie del papel. Las letras se verán grises debido a la reacción química que se produce entre el bicarbonato básico y el jugo de uva ácido.^{[17]
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Fuente de investigación}

Método 4

Método 4 de 4:
Revelar tu tinta invisible con jugo de repollo rojo

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Calienta 2 tazas de agua en una tetera para estufa, un hervidor eléctrico o en el microondas. No es necesario que el agua esté hirviendo. Sin embargo, mientras más caliente esté el agua, más eficaz será tu “tinta decodificadora” concentrada.
2
Remoja varias hojas de repollo rojo en el agua caliente. Coloca entre 10 y 15 hojas de repollo rojo en un bol grande y vierte el agua caliente por encima. Deja remojar las hojas por una hora entera mientras el agua se enfría. Debes observar que el pigmento del repollo se corre en el agua conforme avanza el tiempo.
- Para mejores resultados, debes sumergir todas las hojas en el agua.
3
Cuela las hojas de repollo. Una vez que el agua se haya enfriado, separa las hojas del jugo con tenazas de cocina o un colador.
- Guarda la “tinta decodificadora” de repollo rojo en el congelador. Si dejas el jugo de repollo en el refrigerador, se pudrirá y olerá mal.^{[18]
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  Fuente de investigación}
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Aplica el jugo de repollo rojo sobre el papel. Sumerge una esponja o un pincel en el bol de jugo de repollo rojo y aplica el líquido de manera uniforme sobre el papel que contiene el mensaje.
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Lee el mensaje que aparece en letras azules. A medida que cubres el papel, las letras aparecerán de color azul verdoso. Este color se debe a que el jugo de repollo rojo actúa como un indicador de pH y detecta el bicarbonato básico.^{[19]
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Fuente de investigación}
- Si hubieras escrito el mensaje con jugo de limón (un ácido), las letras se verían de color rosa en vez de color azul verdoso.^{[20]
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  Fuente de investigación}

Consejos

Asegúrate de que la tinta invisible no quede muy aguada. Para mejores resultados, sigue agregando bicarbonato hasta que la solución esté saturada por completo.
Puedes usar jugo de uva normal en vez del concentrado, pero las letras se notarán menos después de revelar el mensaje.

Advertencias

Ten cuidado de no agregar mucha agua a la tinta invisible. De lo contrario, el papel puede quedar empapado y las letras borrosas.
A la hora de usar el elemento calentador, evita calentar mucho el papel. Por ejemplo, una bombilla halógena emite más calor que una bombilla incandescente común y puede prenderle fuego al papel. Lo mismo puede ocurrir si lo sostienes muy cerca de la estufa.
El jugo de repollo podrido huele muy mal. Si quieres conservarlo para revelar mensajes secretos posteriormente, congela el sobrante en una cubitera u otro recipiente apto para congelador.