Cómo hacer un hábitat para una oruga

Si alguna vez deseaste poseer orugas para verlas transformarse en crisálidas y luego liberarlas una vez que alcancen la madurez, la creación de un buen hábitat para estas criaturas es bastante sencilla. Debes asegurarte de que cuenten con suficientes plantas portadoras para alimentarse, de que su atmósfera no sea demasiado seca y de limpiar sus excrementos con regularidad.

Método 1

Método 1 de 3:
Crear un hábitat cerrado

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Busca un recipiente adecuado. El primer paso para crear un hábitat de oruga casero es conseguir un recipiente adecuado en el que puedas generar un ambiente agradable para ella. Existe una gran variedad de recipientes, que incluyen un tanque de vidrio bien ventilado, un contenedor de plástico o incluso un par de botellas de plástico de 1 litro.^{[1]
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- El tamaño del recipiente dependerá de la cantidad de orugas que deseas albergar.
- Como regla general, cada oruga debe contar con un espacio de al menos tres veces el tamaño de su cuerpo en un espacio de piso adicional.
- Un recipiente para 10 orugas de 6 cm de largo debe tener al menos un espacio 25 x 25 cm en el piso.
- Las orugas no tienden a moverse tanto. Sin embargo, cada oruga debería ser capaz de alimentarse sin entrar en contacto con las demás.^{[2]
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Prepara el recipiente. Para que el recipiente sea adecuado para las orugas, debes asegurarte de que se encuentre bien ventilado, presente un poco de humedad y que las orugas no puedan salir de él. Para mantener ventilado un recipiente de plástico, debes perforar muchos agujeros pequeños en su tapa. Estos deben ser lo suficientemente grandes como para que el aire pueda circular, pero lo suficientemente pequeños como para que la oruga no pueda escapar.
- Para lograr que el hábitat sea un poco más húmedo, puedes colocar un pedazo de papel absorbente húmedo dentro del recipiente.^{[3]
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- Evita agregar una fuente de agua al recipiente, ya que la oruga puede caer en su interior y ahogarse con facilidad.^{[4]
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Agrega la planta portadora de la oruga. Las orugas no presentan necesidades complejas, pero debes asegurarte de que cuenten con un suministro constante de su planta portadora para alimentarse. La planta portadora es la que la oruga consume, y los gustos pueden variar significativamente entre las razas. Si tomas una oruga que encontraste en medio de la naturaleza, debes tener en cuenta la planta donde la encontraste y traerla junto con ella.
- Algunas plantas portadoras comunes incluyen margaritas, malvarrosas, girasoles, boca de dragón y violetas.^{[5]
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- Si tienes información acerca de tu oruga, puedes buscar plantas portadoras en la página web del museo de historia natural de Londres.
- Por lo general, las orugas consiguen la mayor parte de su humedad de estas plantas, pero puedes remojar las hojas con agua limpia para dejarles un poco de humedad adicional.
- Puedes agregar ramitas y hojas individuales, o una planta en maceta. Si agregas una planta en maceta, asegúrate de mantenerla regada. También asegúrate de que no quede agua estancada que pueda representar un peligro de ahogamiento.^{[6]
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Evita la luz solar directa. El siguiente paso es decidir la ubicación del hábitat. Existe el riesgo de que tus orugas se sequen si se encuentran en un lugar demasiado caliente, por lo que debes evitar colocar el recipiente directamente bajo la luz solar (por ejemplo, sobre un alféizar soleado).^{[7]
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- La calefacción en el invierno y el aire acondicionado en el verano también pueden secar la atmósfera y potencialmente dañar a las orugas.
- Puedes mantenerlas en un lugar sin calefacción (por ejemplo, un garaje) o introducir más humedad en su entorno colocando un pedazo de papel absorbente húmedo dentro del recipiente.^{[8]
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Limpia el hábitat con regularidad. Tal vez el mayor problema de salud potencial para las orugas proviene de su propio excremento. Si tienes un entorno cerrado, es especialmente importante que prestes mucha atención a este detalle. En un entorno cerrado, el excremento no se secará correctamente como lo haría en un entorno al aire libre.
- Si cuentas con un recipiente cerrado, debes revisar y limpiar el excremento todos los días.^{[9]
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- Es probable que desees colocar un poco de papel de seda o papel absorbente en el fondo del recipiente para ayudar a atrapar y absorber el excremento. Debes cambiar este material a diario.^{[10]
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- Si tienes un recipiente mejor ventilado, podrías limpiar el excremento una vez por semana. Es importante que supervises este detalle de cerca y reacciones en consecuencia.^{[11]
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Método 2

Método 2 de 3:
Crear un hábitat abierto

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Busca un cubo o un recipiente abierto. Las orugas no tienden a moverse demasiado una vez que encuentran un buen lugar para alimentarse, por lo que puedes perfectamente crear un hábitat abierto. Este hábitat podría ser tan simple como una sola planta en maceta colocada sobre una mesa. Sin embargo, si deseas tener un poco más de control sobre la superficie en la que pueden arrastrarse tus orugas, debes buscar un cubo o un recipiente abierto.
- Si tienes un recipiente transparente, este detalle te facilitará la observación de las orugas.
- Asegúrate de que se encuentre limpio, pero que no contenga sustancias de limpieza persistentes sobre las superficies.
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Agrega la planta portadora. Puedes llevar a cabo este procedimiento de varias formas (por ejemplo, simplemente colocar una planta en maceta en el cubo o el recipiente, o hacer algunos esquejes y colocarlos en el interior). Cualquiera que sea el método que utilices, asegúrate de remojar un poco las hojas para agregar un poco de humedad.^{[12]
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- Si vas a agregar una planta completa, asegúrate de que esté saludable y que continúe desarrollándose y creciendo.
- La planta aún necesita recibir luz solar para realizar la fotosíntesis y mantenerse saludable de manera que constituya una buena fuente de alimento para las orugas.
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Considera la posibilidad de agregar una malla o una red. Si optas por un recipiente abierto, puedes considerar la posibilidad de agregar una malla, un mosquitero o una red sobre la parte superior de la planta o el recipiente. Tus orugas pueden atraer la atención de los depredadores y los parásitos dentro y alrededor de la casa (por ejemplo, las arañas). Puedes reducir el riesgo de este problema al agregar una red (por ejemplo, una red de mariposas) encima del recipiente o la planta.
- Te costará trabajo eliminar por completo el peligro de los depredadores y en especial de los parásitos y los parasitoides.^{[13]
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- La limpieza regular del excremento puede ayudar, ya que las arañas se sienten atraídas por el olor.^{[14]
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Hazle mantenimiento al hábitat. Una vez que hayas construido el hábitat de oruga, es importante que le preste mucha atención. Esto significa eliminar el excremento con regularidad, agregar esquejes frescos de la planta portadora y garantizar que el ambiente no se encuentre demasiado seco. Todo esto es un poco trabajoso, pero también te dará tiempo para disfrutar observando a las orugas mientras se preparan para transformarse en crisálidas.
- Siempre puedes agregar algunos elementos adicionales (como guijarros o más follaje). Recuerda que una vez que tu oruga haya encontrado un buen lugar para comer, no se mostrará demasiado interesada en explorar.
- Evita manipular a las orugas tanto como sea posible. Si necesitas manipularlas, asegúrate de que tus manos estén limpias y de enjuagar el exceso de jabón.^{[15]
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Método 3

Método 3 de 3:
Informarte sobre qué hacer cuando las orugas se transforman en crisálidas

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Reconoce si tus orugas están buscando transformarse en crisálidas. Una vez que tus orugas hayan alcanzado la madurez y la última etapa de su desarrollo, comenzarán a buscar un lugar para transformarse en crisálidas. Es probable que notes que tus orugas se muestran más activas de lo normal a medida que se mueven en busca de un buen lugar para crear su capullo.^{[16]
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- Cuando esté lista para convertirse en crisálida, es probable que la oruga se aleje de la planta portadora.
- Si permanece cerca de la planta portadora, puede volverla especialmente vulnerable a los depredadores, por lo que es probable que busque un lugar inusual.
- Tu oruga buscará un lugar para engancharse y crear un capullo. En el caso de algunas especies, podría excavar la tierra para transformarse en crisálida en su interior.^{[17]
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Asegúrate de que cuente con un buen entorno. Debes tratar de proporcionar muchos lugares adecuados para que tu oruga se transforme en crisálida dentro del recipiente. Coloca algunas ramitas adicionales y agrega una capa fresca de tierra. Debes brindarle opciones y puntos que queden un poco alejados de la planta portadora.
- Para la mayoría de las especies de mariposas, debes proporcionar una superficie vertical (por ejemplo, una ramita).
- Si tienes polillas, puedes suministrarles un poco de hojarasca o tierra suelta.^{[18]
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Determina si vas a mover la crisálida. En algunos casos, podría ser necesario que muevas la crisálida una vez que se haya formado. No debes tomar a la ligera este procedimiento, pero puedes hacerlo de forma segura si tienes cuidado. Cuando la oruga emerja como una mariposa, es esencial que cuente con espacio suficiente para desplegar sus alas por completo. Además, va a necesitar espacio para estirarse y secar sus alas. De lo contrario, no será capaz de volar, o puede caerse y morir.^{[19]
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- Si las crisálidas se ubican en un palito que puedes mover, intenta moverlo con cuidado a un espacio más abierto dentro del recipiente.
- Es probable que puedas despejar el espacio retirando otras hojas y ramitas sin tocar el capullo.
- Si tienes que mover un capullo, humedece la seda que lo une a la superficie y libéralo con mucho cuidado.^{[20]
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- Asegúrate de mantenerlo en la posición correcta y engánchalo a una cuerda o una barra que cuente con más espacio.
- Puedes utilizar un alfiler para engancharlo, o un poco de pegamento pegajoso tibio, pero no caliente.
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Supervisa la crisálida. Una vez que tu oruga haya escogido un lugar y haya comenzado a transformarse en crisálida, debes mantenerla vigilada. No solo vas a presenciar un sorprendente proceso de transformación, sino que además lograrás estar atento a posibles depredadores o parásitos. Una vez que se encuentre dentro de su capullo, no contará con una defensa real, por lo que estará muy vulnerable si cuentas con un recipiente abierto.
- La mayoría de las orugas permanecen en su capullo durante el invierno, por lo que, si se transforman en crisálidas durante el otoño, lo más probable es que permanezcan allí durante meses.
- Sin embargo, solo se quedará en su capullo unos días antes de salir, por lo que es importante que lo supervises.
- Recuerda que durante ese periodo aún está viva y requiere cuidados.
- Una nebulización ocasional del recipiente con agua, o la incorporación de un pedazo de papel absorbente húmedo ayudará a proporcionar la humedad que necesita.^{[21]
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Ayúdala a liberarse de forma segura. Si están a punto de salir del capullo, es probable que notes un cambio en el color de las crisálidas. Esto puede suceder solo unas horas antes de que emerjan. La emersión real ocurre muy rápido, pero luego lograrás observarlo estirando y secándose las alas durante un par de horas. Asegúrate de que cuente con suficiente espacio para expandir sus alas.^{[22]
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- La mariposa volará en cuanto esté lista, por lo que debes decidir si conservarla o liberarla en la naturaleza.
- Solo debes liberarla si es de una especie oriunda de tu país.^{[23]
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