Cómo iniciar una religión

¿Alguna vez te sentiste insatisfecho con las religiones existentes? ¿Alguna vez has llegado al punto del hartazgo por la falta de tolerancia de muchas de las religiones existentes? Si estás inspirado para hacer un cambio, puedes empezar tu propia religión. Organizar tu religión y hacer que se reconozca oficialmente puede tomar mucho esfuerzo. Sin embargo, si es algo que realmente deseas, será muy satisfactorio ver que tu trabajo conduzca a una membresía floreciente.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Planear tu religión

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Escribe un plan. Empezar una religión requerirá de una cantidad significativa de planeación. Puedes empezar escribiendo tus ideas sobre la razón por la que deseas inventar una nueva religión. Comprender la razón básica para la existencia de tu religión será esencial si deseas que tenga éxito. Quizás quieras empezar una religión por las siguientes razones:^{[1]
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- Porque estás insatisfecho con las que existen actualmente.
- Porque estas profundamente inspirado o has vislumbrado un conocimiento secreto que te gustaría compartir.
- Para realizar bodas y otras ceremonias a tu manera.
- A manera de broma.
- Para criticar a otras religiones.
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Desarrolla una cosmología. Si tu religión trata de explicar preguntas generales acerca del origen del universo, de la naturaleza de la realidad y del futuro, tendrás que desarrollar una cosmología que explique todas estas cosas. La cosmología de tu religión debe describir cosas como una historia de la creación y hacer proyecciones del posible final de las cosas. Sé tan creativo o inspirado como tu religión lo requiera.^{[2]
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Elige un nombre para tu religión. El nombre de tu religión debe reflejar su propósito y su fundamento, así que escógelo con mucho cuidado. Piensa en las creencias o en los mensajes centrales de tu religión y trata de reflejarlos en la palabra o en la frase que usarás como nombre. Los nombres de las religiones que se inventaron en el pasado incluyen:^{[3]
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Fuente de investigación}
- el discordianismo
- la iglesia de todos los mundos
- la iglesia del monstruo de espagueti volador
- la cienciología
- eckankar
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Desarrolla una lista de los principios básicos de tu religión. Estos principios pueden explicar cosas como su perspectiva con respecto a las relaciones entre las personas (es decir, ¿debes ser caritativo con las demás personas o debes actuar según tus propios intereses?). Estos principios también pueden contener argumentos filosóficos, los que pueden explicar qué tan diferente es el punto de vista de tu religión acerca del mundo en comparación a las demás religiones. Por ejemplo, los principios de tu religión pueden contener argumentos que prueben la existencia de tu dios (o dioses), si es que tiene alguno.^{[4]
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Habla con las personas acerca de tu religión. Una vez que establezcas los principios básicos de tu religión, puedes invitar a otras personas a que se unan. Muchos expertos sugieren trabajar lentamente al principio. Puedes hablar a algunos de tus conocidos y luego crecer a partir de ahí de boca en boca. Cuando tengas un grupo confiable y bastante estable, puedes trabajar con ellos para desarrollar estatutos que expliquen cómo estará organizada y administrada tu iglesia.^{[5]
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Busca un lugar de reunión. Los seguidores de tu religión pueden empezar reuniéndose en tu casa (o en la de alguien más). A medida que crezca, puedes buscar un lugar más público, como un café, un parque o algún otro lugar que sea conveniente. A medida que tu religión crezca, debes buscar un lugar de reunión más permanente, como un edificio alquilado o comprado.^{[6]
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Lee sobre ejemplos históricos. Si buscas inspiración mientras planeas tu religión, puedes buscar historias de otras religiones. Estudiar las principales religiones del mundo puede darte ideas; sin embargo, también puedes leer sobre ejemplos más recientes de religiones inventadas. Por ejemplo:^{[7]
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Fuente de investigación}
- la cienciología de L. Ron Hubbard
- la iglesia de todos los mundos (inspirada en la novela de ciencia ficción de Robert Heinlein “Forastero en tierra extraña”)
- el discordianismo (y su texto fundamental “Principia Discordia”)

Parte 2

Parte 2 de 3:
Ganar estatus legal

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Conoce los beneficios del reconocimiento oficial. Las iglesias que están reconocidas como organizaciones sin fines de lucro según el Código de Impuestos Internos (IRC, por sus siglas en inglés) 501 (c) (3) se consideran automáticamente exentas de impuestos. No necesitas postular a esta protección si conoces las directrices del código. Esta exención de impuestos puede proveer protección financiera y legal a tu religión, permitiendo que se practique libremente según estos principios.^{[8]
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Fuente confiable
Internal Revenue Service
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- Aunque la exención de impuestos es automática para las iglesias reconocidas, aún puedes postular formalmente a ella. Esta acción puede ser una buena idea si quieres asegurarte de que tu religión califique para esta protección o si crees que postular oficialmente le dará algo de legitimidad.
- Si deseas postular a la exención de impuestos para tu religión, usa el formulario 1023 E del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés).^{[9]
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  Fuente confiable
  Internal Revenue Service
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Cumple las directrices para establecer legalmente una iglesia. El IRS usa el término “iglesia” de manera general, a fin de designar cualquier grupo religioso reconocido. Las directrices principales para el reconocimiento estipulan que cualquier ingreso de la iglesia no puede usarse para beneficiar financieramente a una persona o a un grupo de accionistas o influenciar en la toma de decisiones políticas (presión). El Servicio de Impuestos Internos considerará si un grupo religioso califica oficialmente como iglesia si cumple ciertas características, las cuales incluyen:^{[10]
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Fuente confiable
Internal Revenue Service
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- Tiene un credo y prácticas de culto.
- Tiene un líder formal.
- Tiene una historia clara.
- Su membresía se distingue de otros grupos religiosos.
- Hay un curso reconocido de estudio para ordenar a los líderes en la religión.
- La religión tiene algún tipo de texto fundamental o de tradición literaria.
- Hay lugares reconocidos o regulares para el culto.
- La religión tiene congregación y servicios regulares.
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Postula a un certificado de formación. Un certificado de formación (también llamado artículo de formación) es un documento usado en muchas locaciones para incorporar formalmente una religión como una entidad reconocida legalmente. Describe lo que hará una organización sin fines de lucro, cómo será administrada, etc. Revisa las leyes locales para saber si es necesario presentar este documento.^{[11]
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Fuente de investigación}
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Obtén un número de identificación de empleador (EIN, por sus siglas en inglés). Aunque califiques para la exención de impuestos, tendrás que postular para un número de identificación de empleador del Servicio de Impuestos Internos. Este número será necesario si tu religión tendrá algún empleado.^{[12]
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Fuente confiable
Internal Revenue Service
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- Aunque tu religión esté exenta de impuestos, debe retener el impuesto a la renta de sus empleados.
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Mantén registros. La exención de impuestos permite a las organizaciones religiosas tener una protección especial de auditoría. Sin embargo, es muy importante mantener registros impecables de todas tus finanzas. Estos registros pueden incluir los salarios, los gastos, el dinero recolectado de los miembros de tu religión, etc.^{[13]
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Fuente confiable
Internal Revenue Service
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Aumentar la membresía

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Celebra servicios o reuniones frecuentes. Los estudios han demostrado que la mayoría de las religiones exitosas tienen congregaciones que se reúnen frecuentemente. Si tu religión tiene servicios o procedimientos de culto, considera celebrarlos varias veces a la semana. Estarás más propenso a incrementar las cifras de tu religión si los miembros y los miembros potenciales tienen la flexibilidad de escoger cuándo asistir a los servicios.^{[14]
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Fuente de investigación}
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Aumenta la visibilidad de tu religión. Si quieres que los miembros aumenten, es más importante que nunca promocionar tu religión. Asegúrate de que tu religión tenga una presencia activa en todas las redes sociales, haz volantes para distribuir en la comunidad, regala camisetas, etc.^{[15]
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Fuente de investigación}
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Crea una sensación de bienvenida. Las personas estarán más propensas a hacerse miembros regulares de tu religión si les ofreces un lugar acogedor para visitar. Sea lo que sea que impliquen los servicios religiosos, considera celebrarlos en un entorno cómodo que sea fácilmente accesible. Por ejemplo, las personas que se sientan intimidadas o decepcionadas por los servicios religiosos tradicionales pueden estar más propensas a asistir a un servicio informal al estilo de una cafetería.^{[16]
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Fuente de investigación}
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Ofrece muchos programas. La adoración y la comprensión progresiva de los principios básicos de tu religión deben ser los aspectos más importantes de los servicios. Sin embargo, ofrecer programas adicionales puede aumentar el sentido de comunidad entre los miembros de tu religión y, al mismo tiempo, mantener a las personas vinculadas a la religión en sí. Considera incorporar actividades como las siguientes:^{[17]
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Fuente de investigación}
- la música para los servicios y el entretenimiento
- las noches de juego
- las comidas fraternales
- los deportes
- los grupos de lectura
- las reuniones sociales (los grupos de jóvenes, las reuniones de ancianos, etc.)
- los servicios a la comunidad (los proyectos de embellecimiento, las visitas a las prisiones, la recolección de comida, etc.)