Cómo leer y comprender la literatura clásica

Coescrito por Michelle Golden, PhD

La literatura clásica incluye obras antiguas que han superado la prueba del tiempo y que siguen siendo muy leídas en la actualidad. Algunos ejemplos conocidos son La Eneida de Virgilio, La Odisea de Homero, El Infierno de Dante y Romeo y Julieta de William Shakespeare. Ya sea que seas un estudiante o simplemente un ávido lector que desea profundizar en la literatura clásica, es posible que te preguntes por dónde empezar. Familiarizarte con un texto antes de leerlo, usar estrategias de lectura para mejorar la comprensión y buscar formas de reflexionar en el texto pueden ayudarte a comprender una obra de la literatura clásica.

Método 1

Método 1 de 3:
Familiarizarte con el texto

1
Lee los resúmenes de la obra. Puedes encontrar descripciones o resúmenes de obras clásicas de la literatura en línea o puedes leer la contraportada del libro para adquirir una idea básica acerca de en qué consiste la historia. Saber un poco sobre el argumento, los personajes y el escenario puede facilitarte la prosecución y la comprensión de la lectura al empezar.
- Solo asegúrate de no reemplazar la lectura del texto con los resúmenes. Recuerda que un resumen es la interpretación de alguien más sobre los hechos. Aunque este sea objetivo, puede contener algunos sesgos en cuanto a los motivos del personaje y los posibles significados de los acontecimientos.
2
Aprende acerca del periodo histórico de un libro. Comprender la época en la que se escribió un libro puede facilitar o complicar su lectura.^{[1]
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Fuente de investigación} Investigando los acontecimientos históricos que se describen en el libro o que influyeron en su redacción, podrás tener una mejor comprensión de la narrativa de la novela.
- Puedes adquirir una comprensión rápida de una época determinada o de las experiencias de vida del autor haciendo una búsqueda en línea.
3
Considera la posibilidad de hojear un libro. Si la lectura te parece demasiado difícil, también puedes hojear un libro o una obra de la literatura clásica. Hacerlo te ayudará a adquirir una comprensión básica del argumento, los personajes, el escenario y los conceptos.
- Lee el primer y el último párrafo de cada capítulo para hacerte una idea de lo que ocurre en las páginas interiores.
- Lee la primera y la última oración de cada párrafo para hacerte una idea de lo que ocurre en ese capítulo.
4
Haz preguntas. Si sabes de alguien que ya haya leído esta obra de la literatura clásica, hacerle algunas preguntas básicas puede ayudarte. Puedes pedirle a la persona que te dé una explicación elemental de los siguientes elementos:
- los personajes (las personas y, algunas veces, los animales de una obra de ficción)
- el escenario (el lugar, la época y la cultura en los que se desarrolla una novela)
- el argumento (las cosas que ocurren en el transcurso de la novela)
- el tema (el concepto, la idea o la creencia subyacente que está presente en toda la novela)
- el conflicto (una dificultad que crea tensión en la novela)
- el clímax (el punto de inflexión en el que la tensión, que crea el conflicto, no puede aumentar más y debe resolverse)
- el narrador (el que cuenta la historia, puede ser un personaje de la historia o alguien más)
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Método 2

Método 2 de 3:
Mejorar la comprensión

1
Ten en cuenta la posibilidad de leer una edición comentada. Muchos textos clásicos se escribieron con un vocabulario o un contexto histórico que puede confundir a los lectores contemporáneos. Leer una versión comentada, que incluya información complementaria y explicaciones, es una manera sencilla de asimilar un texto que, de otro modo, sería complicado.
- Además de leer un texto comentado, trata de tener un diccionario o una guía de lectura a la manos cuando leas el libro. Estos materiales complementarios pueden ayudarte a comprender los términos difíciles y los capítulos confusos.
2
Empieza a leer y no dejes de hacerlo. Aunque tengas problemas con el texto, es importante que sigas leyéndolo si deseas comprenderlo. Después de continuar con la lectura por algún tiempo, empezarás a familiarizarte con el lenguaje, el escenario y los personajes.^{[2]
X
Fuente de investigación}
- Si encuentras un pasaje difícil que no comprendas, marca la página y sáltatela por el momento. Puedes volver a esta cuando tengas una comprensión básica del texto.
- Omite las notas al pie de página durante la primera lectura, pues pueden hacer que avances más lentamente.
- Toma en cuenta que a menudo es necesario leer más de una vez los textos difíciles. Después de que hayas leído una vez una obra de la literatura clásica, la segunda lectura será mucho más sencilla y los conceptos que te parecían confusos tendrán más sentido.
3
Haz comentarios en los márgenes del texto. Si tratas de adquirir una mejor comprensión de un texto difícil, es posible que subrayar los pasajes no sea suficiente. En vez de eso, trata de hacer comentarios en los márgenes para asimilar plenamente el texto. Los siguientes comentarios o notas pueden ayudarte a comprender mejor el material:
- Resume los pasajes adjuntos.
- Haz anotaciones sobre los pasajes que se relacionen con otros pasajes anteriores o posteriores del texto.
- Escribe (y responde) preguntas sobre cualquier cosa que no hayas entendido.
- Acepta o rechaza lo que dice un pasaje.
4
Trata de leer y de aprender con un grupo. Algunos lectores aprenden mejor cuando trabajan en un contexto grupal. Unirte a un club de lectura o inscribirte en una clase de Literatura en la universidad local puede darte la oportunidad de hablar de una novela con otros lectores y de escuchar el valioso aporte del instructor.
- Puedes buscar clubes de lectura en el área en la que vives mediante una búsqueda en línea.
- Si no puedes inscribirte en una clase de la universidad local, quizás debas considerar la posibilidad de tomar un curso en línea masivo y abierto (MOOC, por sus siglas en inglés). Estos cursos suelen ser gratuitos o muy económicos, y suelen impartirse a través de prestigiosas instituciones educativas.
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Método 3

Método 3 de 3:
Reflexionar sobre lo que has leído

1
Escribe un resumen o varios. Después de terminar de leer el texto o un capítulo, comprométete a escribir un resumen breve de todos los hechos importantes que hayan ocurrido. Limítate a media página o menos, y asegúrate de abordar los puntos principales del argumento, la forma en que esos puntos afectaron a cada personaje y el modo en que ese capítulo se adecúa al contexto general del libro.
- Escribe los resúmenes del capítulo sin mirar el texto ni tus notas. De este modo, comprobarás la comprensión que tienes de lo que has leído.^{[3]
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  Fuente de investigación}
2
Cuéntale a alguien lo que has leído. Contarle a alguien algo que has aprendido es una buena manera de tener una mejor comprensión. Si tienes un amigo que también tenga interés en la literatura clásica, puedes considerar la posibilidad de hablarle del texto.
- Aunque no hayas terminado aún de leer un texto, puedes beneficiarte describiendo qué es lo que ha sucedido hasta ahora con tus propias palabras.
3
Mira una adaptación fílmica. Para muchos lectores, visualizar a los personajes, el escenario y los puntos argumentales de un libro facilita la asimilación de la narración.^{[4]
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Fuente confiable
Edutopia
Ir a la fuente} Si bien ver una película no debe sustituir la lectura del libro en sí, puede ayudarte a comprender mejor el libro.
- Por ejemplo, si lees una obra de Shakespeare, entonces mira una versión fílmica de esta. Aunque algunas versiones usan una puesta en escena creativa y pueden eliminar algunos diálogos, podrás ver cómo cobra vida gran parte del texto.
4
Lee comentarios y análisis críticos del libro en línea. Cuando termines de leer el texto, puede ser útil conocer las conclusiones y las interpretaciones de otras personas. Entra a Internet y fíjate si sitios web como Spark Notes y Cliffs Notes tienen información valiosa sobre el libro en cuestión. Estos sitios suelen tener información sobre los temas, los símbolos, los personajes y mucho más, lo cual puede ayudarte a analizar el libro a un nivel más profundo.

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Consejos

Si no comprendes una palabra que use el autor, búscala en el diccionario. Tu vocabulario crecerá y podrás tener una comprensión más integral de lo que leas.
Si lees la traducción de un libro, busca distintas traducciones (a menos que leas el libro para una clase que requiera que leas una versión determinada). Es posible que algunas versiones te parezcan más fáciles que otras, sobre todo si tienes que elegir entre una traducción de principios del siglo XIX y una moderna, por ejemplo.

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