Cómo mantener saludables los dientes de un hámster

¿Te preocupa la salud dental de tu hámster? Los hámsteres son mascotas fantásticas que por lo general son fáciles de cuidar. No obstante, son propensos a los problemas dentales, ya que sus dientes delanteros crecen de forma consistente a lo largo de su vida. Si no los desgastan lo suficiente, estos pueden crecer en exceso, infectarse y causarles dolor. Para mantener sus dientes saludables, debes brindarles un cuidado preventivo, prestarles atención a los signos de infección y hacer que reciba tratamiento dental si surge un problema.^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 3:
Prevenir los problemas dentales

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Dale algunos palitos masticables. Puedes colocar 1 o 2 palitos o juguetes masticables en su jaula, según sea necesario. Estos artículos divertidos te parecerán fantásticos y coloridos, pero por lo general solo son piezas de madera cubiertas con una pintura no tóxica.^{[2]
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- Los paquetes de palitos masticables suelen costar de $1 a $10, según la marca, la cantidad y la tienda en donde los compres. También puedes darle palitos de paleta, los cuales están disponibles en la mayoría de las tiendas de manualidades y supermercados.^{[3]
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- Los palitos masticables suelen estar hechos de madera de balsa u otras maderas ligeras.
- Asegúrate de que el hámster siempre tenga palitos masticables; de lo contrario, podría tener problemas dentales en el futuro, como el crecimiento excesivo de los dientes.
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Dale madera sin tratar para que la mastique. Si quieres mantener sus dientes cortos de una manera más nutritiva y segura para el medio ambiente, puedes usar ramas de árboles frutales libres de pesticidas. Corta una sección de 7,5 a 10 cm (3 o 4 pulgadas) con un grosor aproximado de 2,5 a 5 cm (1 o 2 pulgadas), y dásela al hámster.^{[4]
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- La madera del manzano es la mejor, pero las del cerezo, el duraznero y el peral también servirán.
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Deja que mastique una croqueta de perro una vez al mes. Puedes usar las croquetas de perro como un reemplazo para los palitos masticables y la madera. Sin embargo, pueden tener mucha grasa, por lo que solo debes dárselas en cantidades pequeñas de vez en cuando.
- Considera a las croquetas como una golosina especial que también lo mantendrán saludable si las consume con moderación.
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Asegúrate de que los artículos que le des sean seguros para él. Los hámsteres masticarán la mayoría de las cosas que les den. Por lo tanto, nunca debes darle algo que sea tóxico o indigerible. No le des objetos de plástico. Tampoco le des pedazos de plantas que sean peligrosas para él, como los de hiedra común, hortensia y azalea.^{[5]
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- Verifica que cada artículo masticable no sea tóxico. Busca una etiqueta que indique que el artículo no es tóxico y es adecuado para mascotas. Asimismo, averigua sobre lo que planeas darle antes de dárselo. Por ejemplo, no le des un pedazo de madera que encuentres si no sabes de qué tipo es.
- Los rollos de papel higiénico o papel toalla vacíos son artículos masticables fantásticos para los hámsteres. Estos le darán algo que masticar e incluso los convertirá en material de cama.
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Aliméntalo con una dieta saludable. Además del crecimiento excesivo de los dientes, el hámster puede desarrollar problemas dentales por consumir una mala dieta. Asegúrate de que consuma una combinación de comida para hámsteres de venta comercial y frutas y vegetales frescos. Estos alimentos, además de los artículos masticables y mucha agua fresca, mantendrán su hocico saludable.^{[6]
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Haz que reciba atención veterinaria anual. Incluso si no percibes ningún problema dental en desarrollo en el hámster, aun así debes hacer que el veterinario lo revise cada año. Él podrá evaluar la salud del animal y detectar los problemas en desarrollo que quizás no hayas identificado.^{[7]
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- Algunos hámsteres pueden tener una mandíbula desalineada, lo que puede evitar que desgasten sus dientes. Si el tuyo tiene este problema, el veterinario podrá ayudarte a evitar que le crezcan los dientes en exceso.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Identificar los posibles problemas dentales

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Revísale los dientes una vez a la semana. Dado que los hámsteres son muy propensos a los problemas dentales, debes revisarle los dientes todas las semanas. Mantenlo quieto y fuérzalo a abrir el hocico jalando el pelo de la parte posterior de su cabeza. Asegúrate de que los dientes en la parte delantera del hocico (llamados incisivos) se toquen entre sí.
- Si los incisivos superiores o inferiores están demasiado grandes, no se tocarán ni se desgastarán.
- Si los dientes se tocan, pero son tan largos que el hámster no puede introducir un pedazo de comida entre ellos cuando tiene la mandíbula abierta, esto significa que están demasiado largos.
- También debes identificar los incisivos rotos o deformes. El veterinario tendrá que revisarlos.
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Préstale atención a su apetito. Si el hámster tiene problemas dentales, probablemente comerá menos que lo normal. Si empieza a dejar su tazón lleno, esto podría deberse a que tiene los dientes demasiado grandes u otro problema dental.^{[8]
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- Los hámsteres suelen ocultar raciones de comida en sus jaulas, y el tuyo podría estar ocultándola a pesar de no comer nada. Cuando limpies su jaula una vez a la semana, observa si hay raciones de comida.
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Identifica los signos de la pérdida de peso. Debido a su pelaje, es difícil determinar si un hámster está bajando de peso, pero podrás notarlo cuando lo cargues. La pérdida de peso es un signo de que no come lo suficiente, lo que suele deberse a un problema dental.^{[9]
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- Pésalo con frecuencia para que conozcas su peso cuando esté saludable. Esto te permitirá identificar la pérdida de peso con mucha más facilidad.
- Para pesarlo, coloca una golosina en una balanza digital y luego reduce el peso a cero. Una vez que se encuentre en cero, deja que el hámster se suba por la golosina y lee el peso.
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Observa si babea en exceso. Si tiene un hocico poco saludable, podría producir un exceso de saliva. Este exceso ocurre porque no puede cerrar el hocico o ingerir de forma apropiada. El babeo excesivo también ocurre cuando el animal está estresado o tiene dolor.^{[10]
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- Por lo general, podrás identificar el exceso de saliva enfocándote en las manchas que crea alrededor de su hocico y en su mentón.
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Huélele el hocico. Si crees que tiene problemas dentales, el olor de su hocico puede indicarte si tiene un problema. Los hámsteres con infecciones en el hocico suelen tener mal aliento. Este no es el olor normal de su comida y cuerpo, sino uno más rancio.^{[11]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Tratar los problemas dentales

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Recórtale los incisivos si estás capacitado y seguro de que puedes hacerlo. Puedes recortar los dientes demasiado grandes con un cortaúñas, pero esto puede generar fracturas en el diente si no lo haces con cuidado. Por ello, es importante que converses con el veterinario antes de tratar de recortarle los incisivos. Él podrá enseñarte la manera de mantenerlo quieto y recortarle los dientes, y te mostrará qué errores evitar.^{[12]
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- Si no estás seguro de hacerlo en casa, haz que el veterinario se encargue de ello. Los dientes mal recortados pueden causar más problemas de salud en lugar de eliminarlos.
- Se debe recortar los dientes posteriores demasiado grandes usando herramientas especiales, y realizar este proceso mientras el hámster esté sedado en el consultorio del veterinario. Él podría usar una máquina dental ultrasónica para desgastarle los dientes.
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Haz que el veterinario le recorte los dientes. Si tienes problemas para mantener sus dientes cortos con juguetes masticables, reserva una cita con el veterinario. Él los recortará con gusto y te dará algunos consejos para mantener sus dientes saludables.^{[13]
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- Debes acudir a un veterinario que tenga experiencia con roedores. Estos suelen llamarse veterinarios de mascotas exóticas.
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Haz que reciba tratamiento para los problemas de salud relacionados. Si el hámster ha tenido dientes demasiado grandes u otros problemas dentales, podría tener problemas subyacentes (como una infección). El veterinario recetará un tratamiento para estos problemas de salud, y es tu deber seguirlo en casa.^{[14]
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- En el caso de una infección causada por el crecimiento excesivo de los dientes, probablemente le recete un tratamiento de antibióticos. Dale este medicamento según lo indicado.
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Consejos

Dale un pedazo de madera sin tratar que tenga un agujero perforado con un diámetro mínimo de 5 cm (2 pulgadas). Esto le dará algo que morder y por donde meterse.
Compra artículos masticables con sabores. El sabor agregado hará que el hámster quiera morderlo más.

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