Cómo oxidar cobre

Si quieres darle un aspecto rústico o antiguo a tus joyas de cobre o artículos domésticos, añade una pátina al cobre oxidándolo tú mismo sin tener que comprar un kit costoso en la tienda de artesanías. Estos métodos pueden envejecer el cobre hasta que obtenga un color marrón más oscuro o crear una pátina verde o azul verdoso más notoria. Cada método da lugar a distintos aspectos, así que siéntete libre de experimentar con varios. Si quieres tener un mayor control sobre el resultado, utiliza el método de la solución líquida.

Método 1

Método 1 de 3:
Crear un aspecto envejecido con huevos cocidos (color claro o marrón oscuro)

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Haz dos o más huevos duros. Hacer dos o tres huevos debe ser suficientes, a menos que debas oxidar una gran cantidad de cobre. Colócalos en una olla con agua sin romper la cáscara y hiérvelos durante al menos diez minutos. No te preocupes por hervirlos demasiado. De hecho, ese anillo verdoso y el olor a azufre producto del exceso de hervor es exactamente lo que necesitas, ya que el azufre alterará el aspecto del cobre.
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Utiliza unas tenazas para colocar los huevos en una bolsa de plástico. Transfiérelos a una bolsa de plástico, de preferencia una que pueda sellarse, como una Ziploc. Utiliza unas tenazas u otro utensilio para sacar los huevos, ya que estarán muy calientes. Si no tienes una bolsa que se ajuste bien al tamaño de tu artículo de cobre, utiliza un táper, una cubeta o cualquier otro recipiente que pueda sellarse o que tenga una tapa. Los recipientes grandes requerirán una gran cantidad de huevos.
- Lo ideal sería que el recipiente sea transparente de modo que puedas revisar el aspecto del cobre sin tener que abrirlo.
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Aplasta los huevos hasta que se hagan pedazos. Sella la bolsa a la mitad antes de comenzar para que los restos de huevo no salgan por la abertura. Utiliza una cuchara, la base de una taza o cualquier objeto pesado para aplastar los huevos desde el exterior de la bolsa de plástico. Aplasta la cáscara, la clara y la yema hasta que queden hechas pedazos.
- No selles la bolsa por completo o el aire dentro no te permitirá destrozar el huevo con facilidad.
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Coloca los objetos de cobre en un plato pequeño. De ese modo evitarás que entren en contacto con los huevos. Además de ahorrarte la molestia de limpiar los restos de huevo más adelante, también evitará que hayan lugares donde el huevo toque el metal.^{[1]
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Fuente de investigación}
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Coloca el plato dentro de la bolsa y séllala. Coloca el plato con el objeto de cobre dentro de la bolsa de plástico. No importa si está cerca de los pedazos de huevo aplastados, siempre y cuando no entren en contacto con ellos. Sella o amarra la bolsa para atrapar los gases de azufre en el interior o coloca la tapa en caso de que uses un recipiente. La bolsa se expandirá debido al calor de los huevos, pero esto no debería ser suficiente como para que se rompa.
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Revisa con regularidad para ver si has logrado el aspecto deseado. Podrías comenzar a ver los resultados al cabo de 15 minutos de haber puesto el cobre dentro de la bolsa, pero a menudo requiere de 4 a 8 horas para lograr un aspecto de color marrón oscuro.^{[2]
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Fuente de investigación} Mientras más tiempo permanezca dentro de la bolsa, el cobre deberá tornarse más oscuro y las superficies grandes adquirirán un aspecto envejecido e irregular. Retira el objeto de cobre cuando haya alcanzado el aspecto deseado.
- Lava el objeto de cobre para retirar algunos pedazos de huevo y observa su nuevo aspecto cuando esté limpio.

Método 2

Método 2 de 3:
Oxidar el cobre con soluciones líquidas (color verde, marrón u otros)

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Frota el objeto de cobre con una almohadilla abrasiva y agua. Frota el objeto de cobre haciendo un movimiento lineal para darle al metal un grano uniforme de modo que la pátina quede suave y sin irregularidades. Puedes omitir este paso o experimentar con partes de cobre limpias en caso de que quieras crear una obra de arte con un aspecto contrastante entre nuevo y antiguo.
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Limpia el objeto de cobre con un detergente suave y enjuaga bien los restos de jabón. Limpia el jabón y los aceites del cobre. Después de limpiarlo, dale toques pequeños con un paño suave para secarlo.
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Prepara una solución de acuerdo con el color que quieres lograr. Existen muchas soluciones posibles que puedes usar para oxidar el cobre, dependiendo del color final que quieres obtener. Aquí se mencionan varias de ellas utilizando artículos caseros comunes o aquellos disponibles en la farmacia o supermercado.
- Advertencia: cuando manipules amoníaco, siempre utiliza guantes de goma y trabaja en un área ventilada. Se recomienda usar gafas de seguridad y un respirador. Prepárate para lavarte la piel o los ojos con agua de grifo durante quince minutos en caso de que haya algún derrame.
- Para crear una pátina verde, mezcla 2 tazas (480 ml) de vinagre blanco, 1,5 taza (360 ml) de amoníaco puro sin detergente y ½ taza (120 ml) de sal. Mezcla en una botella de plástico con atomizador hasta que la sal se disuelva. Utiliza menos sal para reducir la cantidad de color verde en la pátina.^{[3]
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- Si quieres obtener una pátina de color marrón, mezcla bicarbonato de sodio en una botella con atomizador llena con agua caliente hasta que el bicarbonato de sodio adicional deje de disolverse.^{[4]
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- Podrías comprar una solución de envejecimiento comercial y seguir las instrucciones en el envase a fin de lograr el color deseado. El hígado de azufre (sulfato de potasio) es lo que se utiliza comúnmente para oxidar el cobre.^{[5]
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Coloca el objeto de cobre al aire libre o en un lugar interno que tenga buena ventilación antes de realizar el tratamiento con la solución. Esparce periódicos debajo para proteger la superficie de los derrames.
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Rocía el objeto de cobre por lo menos dos veces al día. Rocía el cobre con la solución y espera una hora para ver si surte efecto. Si lo hace, puedes seguir rociando la solución cada hora, concentrándote en las partes donde la pátina no se adhirió. De lo contrario, hazlo dos veces al día hasta que la pátina se haga visible. Deja el objeto afuera durante este tiempo con la finalidad de acelerar la oxidación.
- Si quieres tener más control sobre los lugares exactos y la manera en la que se forma la pátina, frota con una esponja de fregado (p. ej. la esponja Scotch Brite), con un cepillo de latón o con un hisopo de algodón después de rociar la solución. Utiliza guantes y gafas de seguridad para este procedimiento en caso de que la solución contenga amoníaco, ácidos u otros químicos peligrosos.
- Si te encuentras en un área de poca humedad, coloca una bolsa de plástico u hoja sobre el objeto para mantenerlo húmedo. Utiliza un marco o haz que cuelgue entre dos objetos más grandes para evitar que el plástico entre en contacto con el cobre.^{[6]
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Método 3

Método 3 de 3:
Oxidar el cobre utilizando otros métodos

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Dale una tonalidad de verde y azul a tu objeto de cobre utilizando fertilizante. Puedes usar un fertilizante para plantas concentrado para oxidar rápidamente un objeto de cobre. Mezcla aproximadamente una parte de fertilizante con tres partes de agua para obtener una pátina más azul o con vinagre de vino tinto para obtener una más verde.^{[7]
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Fuente de investigación} Si quieres crear un aspecto más natural y antiguo, utiliza una botella con atomizador o un trapo para aplicar la solución. Debe formarse una pátina al cabo de 30 minutos y alcanzar un estado más permanente en 24 horas.
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Sumerge el cobre en vinagre blanco. El vinagre blanco puede producir una pátina verde o azul en el cobre, pero requiere de otro material para mantener la humedad cerca del metal. Deja el cobre remojando en una mezcla de vinagre blanco y sal o entiérralo en aserrín o incluso en cáscaras de papa trituradas, luego remoja la mezcla en vinagre.^{[9]
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Fuente de investigación} Coloca el objeto de cobre en un recipiente sellado de 2 a 8 horas revisando el color con regularidad, luego retíralo y sécalo al aire libre. Utiliza un cepillo de cerdas suaves para eliminar algún material sólido con suavidad.
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Crea un color azul brillante utilizando vapores de amoníaco y sal. Llena un recipiente con 1,2 cm (1/2 pulgada) de amoníaco puro sin detergente al aire libre o en un lugar con buena ventilación. Rocía agua con sal en el objeto de cobre y colócalo por encima del nivel del amoníaco, sobre un bloque de madera. Cubre cl recipiente y vuelve a revisarlo cada 1 o 2 horas hasta que el cobre se torne de un color marrón oscuro con toques de azul.^{[11]
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Fuente de investigación} Retíralo del recipiente y sécalo al aire libre hasta que se torne de un color azul brillante.
- Advertencia: siempre utiliza gafas de seguridad y guantes cuando manipules amoníaco. No utilices el recipiente en el que colocaste el amoníaco para guardar alimentos o agua.
- Mientras más sal utilices, más notorio será el color.

Consejos

Si tienes un juego de química, intenta mezclar tus propias soluciones de pátina, las cuales puedes encontrar en esta colección. Ten en cuenta que estas pátinas son una recopilación de muchas fuentes y pueden producir colores inesperados.
Mezcla la solución en un recipiente que vayas a usar únicamente para el proceso de patinar el cobre y también utiliza una botella con atomizador únicamente para este propósito.
Tu pátina nueva durará más tiempo si aplicas un producto sellador de cobre o cera sobre ella. No utilices selladores a base de agua sobre pátinas producidas con amoníaco.^{[12]
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Advertencias

Nunca mezcles amoníaco con lejía u otros productos de limpieza domésticos.
Al usar amoníaco, especialmente en interiores, asegúrate de que haya buena ventilación. Ten cuidado de que el amoníaco entre en contacto con los ojos.