Cómo participar en una carrera de autos

Encuentra una pista de carreras. Correr tu vehículo en las autopistas públicas es peligroso e ilegal. Te divertirás mejor en una pista de carreras segura. Búscala en internet (Revisa los "Links Externos") o en la guía telefónica.

Toma clases. Habla por teléfono y pregunta si hay "clases de piloto" y cuándo. No correrás hasta que hayas sido capacitado. Si no hay, busca en internet por los "clubes de motociclismo" en tu área. Si tienes un deportivo como Audi, Porsche, BMW, Subaru, etc., busca un club (por ej., Porche Club de América). Si vas a un evento y éste tiene clases, tómalas pues muchos pilotos inician en motocross incluso. Contacta a la Asociación Nacional de Autos Sport (NASA).

Haz una revisión de seguridad. El primer día de entrenamiento, verifica todos los detalles técnicos de tu vehículo, como está el aceite (no debe faltar) presión de aire en las llantas (un poco encima de lo normal), rodado, el sistema hidráulico de dirección y frenos. Si no tienes experiencia, llévalo al mecánico para que te haga una revisión. Antes de la carrera, verifica la presión de aceite y neumáticos otra vez.

Aprende las reglas. Cada evento tiene reglas diferentes. Una de las más comúnes es rebasar en las zonas peligrosas de la pista. Encuentra las reglas del evento específico.

Mira, siente y maneja en la pista. En la pista da dos vueltas a velocidad normal para palpar ésta, si puedes, camina sobre la pista para que sientas las curvas. Grábatela, dibújala en un papel, percibe y registra la entrada y la salida de las curvas. No le temas a la pista (AKA: An "O'Gorman"), pero tampoco te confíes de ésta.

Controla las curvas. Cuando es la primera vez que manejas a alta velocidad, trata de seguir a algún conductor con experiencia. Cada curva se toma para optimizar la salida. Aprende sobre el vértice de la curva que está en medio de ésta. Dependiendo de la condición de la pista (escombros) y el tráfico, necesitarás usar el vértice inicial o de salida de la curva. Maximiza la cantidad de pista que necesitas para tomar y salir de la curva.

Aprende a frenar. En vez de frenar gradualmente, es mejor frenar abruptamente. No significa que te quieres detener (error común) sino saber en dónde frenar, hasta el último momento. Puedes practicar a diario en las rampas de salida de las pistas interestatales. No permitas que las ruedas se amarren, si tienes ABS despreocúpate, sólo pisa el freno hasta alcanzar una velocidad propia de curva, a medida que salgas, empieza a acelerar.

Alterna los frenos. No te deslices y mucho menos pierdas el control. Tómala y sal de la curva sin perder mucha velocidad.

Cómo rebasar. Si compites bajo la regla de "No Rebasar", significa que el rebase es permitido con el consentimiento del corredor de enfrente. Pregunta cuál es la señal de consentimiento, del mismo modo, si alguien se te acerca mucho, esa persona espera tu señal. La señal puede ser tan simple como sacar el brazo izquierdo permitiendo un rebase por la izquierda o la mano en el techo para un rebase por la derecha. No confundas al competidor, no le digas por la derecha y lo bloquees.

Aprende y pon atención a las banderas. Mientras que el significado de las banderas es estándar, hay algunas modificaciones locales. Usa este párrafo como una guía, pero cerciórate muy bien sobre esto con los organizadores del evento, previo a la competencia. Lo siguiente usualmente aplica:

• Una bandera verde sólida significa que ya pasó la vuelta de cuidado y que los rebases se pueden dar con la regla del consentimiento.
• Una bandera azul con una diagonal amarilla significa que debes dejar pasar al auto detrás tuyo. Sólo se muestra cuando no has tenido la cortesía mínima antes de ser avisado. A la siguiente zona de rebase, da la señal y mantente en tu carril.
• Una Amarilla Estacionaria avisa de algún peligro al frente. Baja la velocidad y conduce con precaución.
• Una Amarilla Ondulante significa que hay un carro obstruyendo la pista. Baja la velocidad y prepárate para esquivar el vehículo.
• Una Amarilla con líneas rojas verticales significa que la pista está sucia (por ej. Aceite desparramado). Baja la velocidad y conduce con precaución.
• Una bandera negra significa que hay algo malo con tu vehículo. Si la bandera se muestra en todas las secciones de banderas, significa que todos los carros deben de regresar a la línea de entrada, usualmente por que la pista está obstruida con algún accidente.
• Una bandera roja significa que debes pararte inmediatamente. Frena despacio cuidándote de los competidores de atrás. Detente en alguna lateral y permanece en el vehículo, espera por instrucción.
• Una bandera negra con un circulo amarillo significa que la competencia está próxima a acabarse. Pon atención a las banderas y cuando termines, da una vuelta de enfriamiento.

Enfríate. La última vuelta es llamada vuelta de "enfriamiento", pues estas enfriando los frenos, que alcanzaron temperaturas para fundir el plástico. Ve despacio y trata de no usar los frenos. Saluda a todos los que puedas.

Conduce correctamente. Cuando conduzcas, tus manos deben estar a las 3:00 y a las 9:00 hrs. Esto te dará la mejor respuesta a altas velocidades.

Mantén tus ventanas abiertas. Mantén ambas ventanas frontales abiertas y tu radio apagado para que puedas hacer señales y escuches los ruidos que alguien más te haga.

Conducir rápido es cuestión de práctica. Quedarás exhausto por cuán difícil es. Al principio necesitarás asistencia profesional y participar en cada evento de capacitación. A medida que progreses, serás capaz de competir sin asistencia.

Es una actividad costosa. Te sorprenderás de lo rápido que se desgastan los frenos, discos y llantas. Los esfuerzos adicionales sobre tu carro podrían hacer que requieras sustituir otras piezas en éste.

Si te gusta demasiado. Compra un carro dedicado a tus competencias, uno que no sea muy exclusivo y caro y visita la pista de carreras de vez en cuando.