Cómo probar un cargador de batería

Saber cómo probar un cargador de baterías, ya sea del tipo recargable utilizado en aparatos electrodomésticos pequeños o el que surte energía a tu auto, puede ser de utilidad para asegurarte de que el dispositivo pueda recargar baterías en un nivel utilizable. El procedimiento para probar un cargador de baterías es similar sin importar el tipo de batería que tengas. Conecta las sondas positiva y negativa de un multímetro en los puntos de contacto correspondientes del cargador. De esta manera, obtendrás una lectura del voltaje que emite el dispositivo.

Método 1

Método 1 de 2:
Realizar una prueba en un cargador de batería pequeño

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Conecta el cargador de baterías a una toma de corriente. Si quieres determinar si el cargador de baterías emite el voltaje que debería, primero asegúrate de que tenga electricidad. Conecta el cable de alimentación a una toma de corriente CA que se encuentre cerca. De esta manera, el cargador empezará a canalizar la electricidad que pasarás a medir utilizando un multímetro.^{[1]
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- Si el cargador de batería tiene un interruptor de “encendido/apagado”, colócalo en posición de “encendido”.
- Un multímetro (también conocido como “voltímetro”) es una herramienta diseñada para probar los niveles de energía de varios dispositivos eléctricos. Puedes comprar uno digital en cualquier ferretería o tienda de aparatos electrónicos por tan solo 10 a 20 dólares.^{[2]
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Conecta las sondas de prueba del multímetro a sus puertos correspondientes. La mayoría de los multímetros vienen con un par de sondas de color desmontables (una negra y una roja) que sirven para medir la electricidad que pasa por los polos de una batería o un cargador. Introduce el extremo de la sonda negra o negativa en el puerto del multímetro etiquetado como “COM”. A continuación, introduce la sonda roja o positiva en el puerto etiquetado como “V”.^{[3]
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- En algunos casos, los puertos de la sonda de prueba podrían tener códigos de colores en lugar de etiquetas. Eso depende del diseño del modelo específico que emplees.
- Si el multímetro viene con sondas integradas, puedes omitir este paso.
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Configura el multímetro a “CC”. Ubica el dial en la parte delantera de la herramienta donde se indican los diferentes modos de prueba. Gira el dial hasta que el puntero entre en el rango de “CC” (corriente continua) hasta detenerte en la siguiente configuración más alta al voltaje del cargador que deseas medir. Esto preparará la herramienta para probar el cargador, el cual suministra corriente continua.
- Si quieres probar una batería estándar AA, la cual tiene aproximadamente 1,5 voltios, debes utilizar la configuración “2 DCV”.
- “Corriente continua” significa que la electricidad pasa directamente del dispositivo que la genera al que la recibe.^{[4]
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Advertencia: si utilizas el multímetro en la configuración incorrecta, puedes sobrecargarlo o incluso producir un daño mayor como una explosión. Para evitarlo, siempre asegúrate de haberlo configurado de acuerdo al tipo de corriente que quieres medir en un voltaje más alto que el del dispositivo.
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Conecta la sonda negra al punto de contacto negativo del cargador. Si el cargador que quieres probarse conecta a una batería por medio de un cable de alimentación, presiona la punta de la sonda contra el lado de la punta de metal en el extremo del conector. Si quieres probar un cargador receptáculo como el utilizado para cargar las baterías AA recargables, conecta la sonda a una parte del metal expuesto en el lado de la zona de carga que está marcado con un “-”.^{[5]
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- Algunos multímetros cuentan con puertos de entrada que permiten conectar ciertos tipos de tomas de alimentación directamente a la herramienta.
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Sujeta la sonda de prueba contra el punto de contacto positivo del cargador. Introduce la punta de la sonda en el barril en el extremo de la toma de alimentación, que es la que transmite la corriente viva. Si quieres realizar una lectura de un cargador de receptáculo, conecta la sonda a una sección del metal expuesto en el lado de la zona de carga que está marcado con un “+”.^{[6]
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- Si por error confundes los polos, el multímetro podría indicar una lectura negativa (o ninguna). Cambia la posición de las sondas y vuelve a intentarlo.
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Revisa el número que aparece en la pantalla del multímetro. Este número indica cuántos voltios de corriente continua emite el cargador. El cargador de la batería debe emitir al menos un voltaje igual (de preferencia más alto) a las baterías que deseas cargar a fin de restaurarlas hasta su máxima capacidad en el tiempo adecuado.^{[7]
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- Si no estás completamente seguro cuántos voltios indica, consulta el manual de instrucciones que vino con el cargador o busca la información en algún punto del dispositivo.
- Como referencia, una batería de iones de litio estándar está clasificada en aproximadamente 4 voltios de electricidad. Los dispositivos de mayor tamaño y los aparatos electrodomésticos pueden funcionar con baterías o paquetes de baterías que emiten de 12 a 24 voltios.^{[8]
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- Si el cargador indica una lectura muy inferior a la salida recomendada, podría ser momento de adquirir uno nuevo.
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Método 2

Método 2 de 2:
Probar la capacidad de carga de una batería de auto

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Enciende la batería de tu auto. Una vez que la batería esté encendida, enciende los faros para “cargar” la batería y reducir cualquier carga superficial que esta pueda haber acumulado. No obstante, evita encender el motor todavía. Antes de probar la potencia a la que se carga la batería, medirás lo que se conoce como lectura “estática” para confirmar el nivel de carga actual.^{[9]
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- Si deseas, también puedes encender la radio, el ventilador, las luces intermitentes de emergencia y otros componentes eléctricos del auto para cargar aún más la batería.^{[10]
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- Eliminar la superficie de carga te permitirá asegurarte de que la lectura refleje de manera precisa las capacidades de carga del alternador.
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Configura el multímetro a “CC”. Enciende el dial que controla el modo de prueba del multímetro de modo tal que esté configurado para medir la corriente continua en el siguiente rango de voltaje más alto para la batería del auto. Al igual que con las baterías de los aparatos electrodomésticos pequeños, las baterías de los autos dependen de la electricidad de la corriente continua para activar el motor, los faros y otros componentes eléctricos.^{[11]
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- Por lo general, las baterías de los autos producen 12 voltios de electricidad, la cual es aproximadamente 6 veces más de lo que emplean la mayoría de las baterías de uso personal. Si no quieres sobrecargar el multímetro, asegúrate de configurarlo a un voltaje más alto que el de la batería (20 DCV en la mayoría de los dispositivos).^{[12]
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Conecta las sondas de prueba del multímetro a los terminales de la batería del auto. La mejor forma de hacerlo es introducir las puntas de las sondas en posición vertical en los espacios entre los terminales mismos y los accesorios de metal circundantes. De esa manera, puedes asegurarte de que no se salgan por accidente durante la prueba. Posiciona la sonda negativa primero y luego la sonda positiva.^{[13]
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- Inmediatamente de conectar ambas sondas, el multímetro debe mostrar una lectura dentro del rango de los 12,6 voltios. Este es el voltaje estático de la batería, el cual solo muestra que está reteniendo una carga, no que está cargando como debería hacerlo.^{[14]
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Consejo: podría serte de utilidad fijar pinzas de cocodrilo en los extremos de las sondas en caso de que tengas problemas para mantenerlas fijas en los terminales.^{[15]
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Enciende el motor del auto. El número que aparece en el multímetro bajará repentinamente a medida que el interruptor de arranque extrae energía de la batería para empezar a encender el motor. Deja que el motor siga funcionando por unos 5 minutos a fin de darle al alternador la oportunidad para cargar un poco la batería.^{[16]
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- Si los faros u otros componentes eléctricos se atenúan o se apagan de manera momentánea al encender el motor, podría ser una señal de que la batería está fallando.
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Apaga completamente el motor y busca una lectura de 13,2 o más alta. Gira la llave en el arranque para apagar todo de una sola vez, incluyendo los faros, la radio y otros componentes eléctricos. Mientras lo haces, el multímetro debe indicar una nueva lectura. Si esta es mayor que el voltaje estático de la batería, significa que el alternador está haciendo su trabajo y cargando la batería correctamente.^{[17]
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- Si la lectura no cambia, el problema podría ser una falla en el alternador. Considera la posibilidad de concertar una cita con un profesional para que revise tu auto.^{[18]
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- Si vas a probar un cargador de batería externo, busca una lectura dentro del mismo rango.
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Consejos

Si no sabes a ciencia cierta cómo probar si la batería de tu auto está cargando por su cuenta o si no sabes cómo interpretar una lectura en particular, lleva a tu auto para que le realicen una revisión completa del sistema de carga.

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