Cómo reconocer las señales de intoxicación

Escucha el volumen de su voz. Existen muchos signos de intoxicación que puedes detectar prestando atención a la forma de hablar de la persona. Si esta habla muy fuerte o muy suavemente, estos son signos de intoxicación.^{[4] [5]}

Nota si la persona arrastra las palabras mientras habla. Balbucear es casi siempre un signo seguro de intoxicación. Si ves que una persona (tu hijo, cliente o cualquier otra persona) arrastra las palabras, sobre todo al punto en el que es difícil interpretar con exactitud lo que está diciendo, probablemente es un signo de intoxicación.

Presta atención a lo que dice. Si una persona es agresiva con sus palabras, habla más lento que lo habitual o repite mucho lo que dice, estos podrían ser signos de intoxicación. Observa estas señales verbales para determinar si alguien ha bebido mucho.^{[6] [7]}

Observa la reducción de las inhibiciones de la persona. Si alguien se vuelve más hablador y empieza a perder el control de saber cuán lejos puede llegar en un ambiente social, esta persona está mostrando los primeros signos de intoxicación. La conducta más llamativa que de costumbre e incluso los cambios de humor también son posibles señales de alarma.^[8]

• Por ejemplo, los arrebatos ruidosos o los comentarios inadecuados podrían ser signos de intoxicación.

Observa cómo interactúa la persona con los demás. A medida que se intoxica cada vez más, la persona pasará por las etapas del deterioro del juicio. Esta es una conducta inadecuada que su personalidad normal no permitiría. El lenguaje soez, los chistes subidos de tono y la coquetería excesiva son signos de deterioro del juicio. Además, si su ritmo de consumo empieza a aumentar o participa en juegos de beber alcohol, estos también podrían ser signos de deterioro del juicio.^[9]

• Por ejemplo, las insinuaciones sexuales inadecuadas, los comentarios crueles y los chistes obscenos pueden ser signos de intoxicación.

Interpreta su estado de ánimo. Las personas intoxicadas con frecuencia manifiestan cambios bruscos de humor. Por ejemplo, estar contento y riendo un segundo, luego llorar y estar agresivo unos minutos después.^[10] Si su humor parece más exagerado que lo normal (en cualquier extremo del espectro), la persona podría estar intoxicada.

• Por ejemplo, si alguien está bebiendo y parece estar de buen humor, pero de pronto empieza a llorar, esto podría ser signo de intoxicación.

Presta atención a sus acciones. Existen algunos signos conductuales reveladores que indican que una persona ha estado bebiendo. Por ejemplo, las personas intoxicadas con frecuencia gastan su dinero con más libertad que lo habitual. Con sus inhibiciones reducidas, las personas son más propensas a centrarse en la sensación agradable que obtienen al beber, en vez de pensar en cómo necesitan ser responsables de su dinero. También podrían comprar bebidas para extraños o conocidos.

• Asimismo, a muchas personas les gusta fumar cigarrillos mientras beben. Los fumadores tienden a fumar más cuando beben, pero muchos no fumadores encienden un cigarrillo de vez en cuando después de haber bebido.^[11] Este es otro signo de intoxicación.

Busca indicios en otras formas de comunicación. En ocasiones, es importante poder determinar si alguien está intoxicado incluso si no te encuentras en la misma habitación que la persona en cuestión.

• Llamadas telefónicas. Una persona intoxicada podría llamar a una ex pareja o llamar a alguien repetidas veces (lo que también se conoce como ‘‘hacer llamadas en estado de ebriedad’’). Dado que se reducen sus inhibiciones, llamar una y otra vez podría no parecerle tan perturbador o desagradable a esta persona y se siente menos responsable de sus acciones.^[12]
• Mensajes de texto. Los signos de intoxicación que debes buscar en los mensajes de texto incluyen graves faltas ortográficas, declaraciones muy emocionales o recibir un mensaje de texto a una hora inusualmente tarde.^[13]

Considera la tolerancia al alcohol. Recuerda que es posible que las personas desarrollen una tolerancia al alcohol, pero eso no significa que no estén intoxicadas. Simplemente significa que el reconocimiento visual es más difícil. Para algunas personas con una tolerancia excepcional, contar los tragos podría ser la única forma de evaluar la intoxicación, pero esto no está exento de problemas.^[14]

• Si eres un barman que intenta determinar si debe seguir sirviéndole alcohol a una persona, trata de contar la cantidad de tragos que ha tomado. Incluso puedes preguntarle a uno de sus amigos cuánto ha bebido o qué tan ebria cree que está dicha persona.

Trata de hacer que deje de beber. Una vez que las personas que beben alcohol empiezan a manifestar signos de discapacidad física, primero debes hacer que dejen de beber más alcohol.^[15] Algunos signos iniciales de discapacidad física son balbucear o arrastrar las palabras, movimientos lentos o torpes, balancearse, dejar caer objetos (por ejemplo, artículos, dinero, llaves, etc.) u olvidar ideas en medio de una frase.

• Para hacer que alguien deje de beber, trata de hablarle serenamente como su amigo. Dile que crees que ha bebido demasiado y que estás preocupado por él y que te sentirías mejor si dejara de beber por esta noche. Apela a su sentido de amistad si es necesario; hazle ver que te hace un favor al no seguir bebiendo.
• Si se rehúsa a dejar de beber, considera tomar medidas más drásticas. Si te encuentras en un bar, dile al barman que crees que la persona intoxicada ha bebido mucho y pídele que deje de servirle más alcohol. Si estás en un ambiente privado como una casa, esconde todo el alcohol restante. La persona ebria no estará tan atenta como de costumbre debido a la disminución de la capacidad de sus sentidos, así que debe ser relativamente fácil esconder el alcohol sin que se dé cuenta.

Hazle compañía. Si la persona muestra una pérdida del control motriz o la función motora o mala coordinación, no debes dejarla sola ya que podría convertirse en un peligro para sí misma o los demás. Tropezar o balancearse, tener dificultades con la percepción de la profundidad y dejar caer objetos repetidas veces o tener dificultades para recogerlos son signos de que la persona ha avanzado a este nivel.

Llévala a su casa. Si notas que una persona está muy intoxicada y se encuentra en un lugar público como un bar o un restaurant, ayúdale a regresar a casa para que pueda acostarse y dormir. Puedes ofrecerte a llevarla en tu auto, llamar a un taxi por ella, ofrecerte a llamar a un amigo para que la lleve o llamar a un servicio de choferes sustitutos si hay uno disponible en tu zona.^[16]

Evita que conduzca. Conducir en estado de ebriedad es muy peligroso, tanto para el conductor como para todos los que se cruzan en su camino. A veces las personas toman malas decisiones cuando han bebido mucho o no pueden estimar correctamente su propio nivel de embriaguez, así que deciden conducir cuando no deben hacerlo. Para evitar que alguien conduzca ebrio, puedes ayudarle a llegar a casa de otra manera (consulta el paso anterior) avisándole al barman o a la policía o incluso quitándole las llaves de su auto.

Asegúrate de que esté a salvo. Las personas pueden ser un peligro para sí mismas cuando están intoxicadas. Esto es cierto sobre todo si la persona intoxicada supera considerablemente la embriaguez leve. Existen muchos peligros que debes tener en cuenta, por ejemplo, se sabe que algunas personas han muerto asfixiadas con su propio vómito estando intoxicadas. Por lo tanto, si ayudas a alguien ebrio a llegar a casa, asegúrate de que duerma de costado para que no se asfixie si termina vomitando.

• Si ves a una persona muy intoxicada, pero esto no parece ser típico de ella, es posible que alguien le haya puesto una droga en su bebida (como el sedante Rohypnol). Esto hace que pierda algo de control muscular y en efecto, se vuelve incapaz de resistirse a una agresión o abuso sexual.^[17]