Cómo saber si tu hámster está preñada

Coescrito por Pippa Elliott, MRCVS

Quizás te hayas dado cuenta de que tu hámster se está comportando un poco diferente de lo usual en los últimos días. Una de las razones posibles de los cambios en su comportamiento podría ser que está preñada. Si sabes las señales que debes identificar y la forma en que debes tratarla, podrás saber si está en gestación y ayudar a que las nuevas crías estén seguras.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Identifica a un hámster hembra preñada

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Identifica el sexo de tu hámster. Quizás esto te parezca evidente, pero como sucede con los humanos, solo un hámster hembra puede quedar preñada. La mayoría de las personas ya sabrá el sexo de su mascota, pero si no es así, ve al artículo Cómo determinar el sexo de tu hámster para saber mejor cómo identificar si el tuyo es hembra o no.
- Sostén del lomo a tu hámster (agárralo de la piel suelta que está sobre los hombros con firmeza y sin pellizcarlo) y voltéalo con delicadeza para verificar su sexo. Los machos tienen testículos prominentes junto a la cola que hacen que su grupa se abulte, mientras que las hembras no los tienen y en su lugar poseen pares de pezones más notorios en la parte inferior.
- Si siempre has asumido que tu hámster es hembra porque cuando lo compraste tenía un nombre normalmente femenino, sería bueno que verifiques si es cierto.
- Ten en cuenta que si crees que tu hámster está preñada porque tiene el vientre hinchado, ella estará en una parte del proceso en el que debes evitar tocarla por el estrés que causa el contacto en el último periodo de la preñez.
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Fíjate si tu hámster hembra ha estado cerca de algún macho. La duración promedio de la gestación de un hámster es de 15 a 21 días, entonces la tuya tiene que haber estado con un macho en las últimas tres semanas más o menos para que haya la posibilidad de que esté preñada.^{[1]
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Fuente de investigación
Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon} Si ha estado sola por más de cuatro semanas, no puede estar gestando.
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Ten en cuenta la edad del hámster. Estos animales pueden empezar a aparearse a partir de las 6 a 7 semanas de edad.^{[2]
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Fuente de investigación
Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon} La única manera de descartar la preñez debido a su inmadurez sexual es que tu hámster tenga menos de seis semanas.
- Esto también implica que tienes que ser cuidadoso cuando tienes hámsteres de una camada juntos una vez que cumplan las seis semanas porque empezarán a aparearse; incluyendo a la madre y las crías machos.
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Descarta alguna enfermedad. Un vientre hinchado no es suficiente para identificar a una hembra preñada. Esta condición en realidad podría ser una señal de otra enfermedad que tenga tu hámster. Algunos de los problemas que podrían darle la apariencia de estar preñada son:^{[3]
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Fuente de investigación
Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon}
- Piometra, que es una infección al útero que dilata el vientre de tu hámster con pus
- Agrandamiento de los órganos internos como el hígado o el bazo, lo que posiblemente se deba a un cáncer
- Enfermedades cardíacas que pueden provocar que se acumulen fluidos en el vientre
- Problemas intestinales que distiendan el abdomen con residuos a causa de una digestión inadecuada
- Es posible que identifiques otras señales de enfermedades combinadas con sed (su bebedero se vacía más rápido de lo normal), menos apetito (fíjate si estás llenando su plato de comida con menos frecuencia) y pérdida de grasa corporal (normalmente sobre las costillas).
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Fíjate si tiene el vientre hinchado. Este podría haber sido el primer indicador de que tu hámster hembra está preñada, pero si no lo fue, observa si su abdomen está creciendo. Si come, bebe, se ejercita normalmente y ha tenido la oportunidad de aparearse, entonces el vientre hinchado puede ser una señal muy probable de que esté preñada.
- Ten en cuenta que un hámster probablemente no “mostrará” su preñez hasta el tercer periodo de su gestación (del día 10 en adelante), así que podría estar a menos de una semana de dar a luz a su camada para el momento en que notaste el área abultada.^{[4]
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  Fuente de investigación
  Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon}
- Además, tu mascota tendrá los pezones más grandes al mismo tiempo que se hinche su vientre. Sin embargo, verlos en un hámster pequeño podría ser difícil, así que no te preocupes si no puedes identificarlos debajo del pelaje.^{[5]
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  Fuente de investigación
  Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon} Si la manipulas durante este último periodo de su preñez, la molestarás, de modo que no debes agarrarla para buscar sus pezones.
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Fíjate si tu hámster está construyendo un nido. Un hámster hembra querrá construir un nido en el último periodo de su preñez, de modo que si recoge materiales para armar un lecho y los lleva a un lugar recluido de su jaula, podrían ser una señal de que está gestando.^{[6]
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Fuente de investigación
Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon}
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Fíjate si tu hámster acumula alimento. La hembra preñada podría empezar a comer apartada con más frecuencia de la usual y esconder más comida, tal vez en su nido. Es evidente que esta señal sola no confirma una preñez pero sí ayuda a completar el cuadro general.
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Busca señales de que está a punto de entrar a trabajo de parto. Tu hámster hembra podría ponerse más frenética en el último periodo de su preñez. Las señales de un parto inminente incluyen intranquilidad y alternancia entre comer, limpiarse y construir un nido.
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Lleva a tu hámster al veterinario. Si el resto de métodos no funciona, el veterinario te ayudará a identificar si tu hámster está preñada o no. Sin embargo, este probablemente te advertirá que incluso si un profesional de la salud animal la manipula, la madre podría sentir un ambiente de estrés que la lleve a abandonar o comerse a sus crías.
- Si el vientre hinchado permanece más de 7 a 10 días sin que tu hámster dé a luz (o si no presenta ninguno de los demás comportamientos de una hembra preñada durante este periodo), llévala al veterinario de todas maneras pues podría tener síntomas de una enfermedad en lugar de una preñez.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Garantiza que la camada esté segura

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Nunca trates de tocar el vientre de la madre para sentir a las crías. Las hembras preñadas son extremadamente sensibles a las perturbaciones y, si se sienten estresadas, es muy probable que lastimen a las crías cuando nazcan. Para un hámster hembra es definitivamente estresante que una persona le toque el vientre, así que hacerlo pone en riesgo la salud de la camada.
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Dale una dieta nutritiva a la madre durante la preñez. Debes estar completamente seguro de que la dieta de tu hámster tenga la nutrición adecuada para garantizar la salud de las crías. Aliméntala con una dieta con la que esté familiarizada, pues los cambios repentinos podrían indisponer su estómago. Sin embargo, una alimentación ideal sería la comida en bolsa para ratones ya que no podrá seleccionar la parte menos saludable (pero más sabrosa) de cada pedazo.
- Darle una cantidad muy pequeña de leche y queso le proporcionará calcio para que las crías se desarrollen bien y ayudará a la madre durante la lactancia una vez que estas nazcan.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Como una fuente adicional de proteínas, puedes darle una cantidad moderada de huevos duros, frutos secos, cebada y avena.^{[8]
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  Fuente de investigación}
- Aunque debes proporcionárselos en pequeñas cantidades (o podría tener problemas gastrointestinales), una hembra preñada puede beneficiarse de más vitaminas y minerales que se encuentran en las frutas y verduras como el brócoli, el pepino, la coliflor, las manzanas, las uvas, los plátanos y las fresas.^{[9]
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  Fuente de investigación}
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Deja a la madre sola después del día 13 después del apareamiento. A un hámster hembra le gustará que la dejen sola al menos un par de días antes de dar a luz. Esto quiere decir que en el día 13 después del apareamiento, ni siquiera debes interferir en su jaula o su cama. Además, ten el mayor cuidado posible cuando le pongas alimentos frescos. Si no lo haces, la hembra podría comerse a sus crías recién nacidas.^{[10]
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Fuente de investigación
Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon}
- Como es posible que no sepas cuándo se apareó la hembra, ten en cuenta que esta empezará a “mostrar” su preñez en el día 10 después de la copulación.^{[11]
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  Fuente de investigación
  Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird. Editorial: Pergamon}
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Ten a otros hámsteres en jaulas diferentes. Además de una madre estresada que podría comerse a su camada, otros hámsteres que estén en la misma jaula podrían hacer lo mismo. Para garantizar que las crías estén a salvo, empieza a poner a los otros hámsteres que tengas en jaulas separadas apenas estés seguro de que la madre está preñada.
- Cuando los hámsteres que normalmente están en una sola jaula empiezan a luchar aun cuando normalmente se llevan bien, posiblemente se deba a que una está preñada, si esto sucede junto con otras señales.
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No agarres a las crías por dos semanas. Durante las primeras dos semanas la madre los reconocerá por su olor. Si las manipulas, incluso de manera accidental, la madre podría atacarlos. Es seguro empezar a agarrarlos después de dos semanas aproximadamente.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Esto también incluye transmitir tu olor de casualidad al manipular la jaula de alguna otra manera. No intentes limpiarla durante este periodo.^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Coloca los bebederos en lugares diferentes. Recuerda que probablemente estos estén a una altura conveniente para tu hámster adulto. Si fuera necesario, ponlos en otro lugar para que la camada pueda llegar a la bebida.^{[14]
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Fuente de investigación}
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Empieza a colocar alimentos sólidos para las crías cuando tengan entre 7 y 10 días. Aunque no estarán completamente destetados hasta después de unas tres semanas, puedes comenzar a colocarles comida sólida en la jaula después del tiempo mencionado. Podrás darles una dieta normal de comida embolsada, pero remójala en agua antes para que se ablande.^{[15]
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Fuente de investigación}
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Si te das cuenta de que la madre ha abandonado a la camada, llévala inmediatamente al veterinario. Sobre todo si es la primera preñez de la hembra, es muy probable que esta abandone o se coma a las crías a causa de los elementos estresantes del ambiente.^{[16]
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Fuente de investigación} Si este es el caso, separa a la madre de la camada inmediatamente y llévalos al veterinario. Probablemente este te recomendará un hospital animal o un albergue de tu localidad que pueda ayudarte a cuidar a las crías abandonadas.

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