Cómo sellar un tanque de gasolina de plástico

Por lo general, los tanques de gasolina de plástico se encuentran en cortacéspedes, cuadriciclos, motocicletas y automóviles. Estos elementos son populares por su resistencia y se pueden reemplazar con facilidad si se dañan. Sin embargo, si un tanque de combustible de plástico presenta pequeños agujeros o rasgaduras, existe una manera bastante sencilla de repararlos. Utiliza masilla epoxi y una pequeña lámina de fibra de vidrio para sellar la abertura. Si tienes experiencia en soldadura, puedes utilizar un soldador de plástico para sellar la grieta. Antes de arreglar el tanque de plástico, asegúrate de drenarlo y limpiarlo por completo con un paño y vinagre. Siempre debes utilizar gafas de seguridad, guantes y una mascarilla antipolvo al trabajar con vapores tóxicos.

Método 1

Método 1 de 3:
Drenar y limpiar el tanque

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Drena el tanque en un recipiente a prueba de gasolina para un almacenamiento temporal. Coloca un recipiente debajo de la abertura del tanque. El recipiente debe ser seguro para almacenar gasolina (por ejemplo, una jarra para gasolina, una garrafa o un bote resistente). Si vas a almacenar gasolina en un recipiente con una tapa o una abertura más pequeña, debes colocar un embudo dentro de la abertura del recipiente antes de verter la gasolina. Abre la tapa del tanque y deja que la gasolina se drene en el recipiente. Luego, déjalo en un área segura.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Debes buscar las palabras “petróleo”, “gasolina” o “combustible” sobre un lado de cualquier recipiente a prueba de gasolina.
Advertencia: si utilizas un recipiente no autorizado, podrías exponer por accidente la gasolina a un contaminante que terminará dañando el motor en el futuro. Además, los recipientes no autorizados pueden volverse más propensos a contener una carga eléctrica. Corres el riesgo de una explosión o un incendio si almacenas la gasolina en un recipiente no autorizado y lo manejas de forma inapropiada.
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Deja que el tanque se seque un poco y límpialo. Si es posible, debes limpiar el interior del tanque con un paño limpio o una toalla. Limpia la parte exterior con otro paño limpio o una toalla. Si hace calor, puedes dejar el tanque expuesto al sol con la abertura hacia arriba durante 3 o 4 horas. Si no hace calor, puedes dejar que se seque al aire durante al menos 6 horas. Límpialo nuevamente después de que se seque para eliminar la mayor parte de los restos de gasolina.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Si vas a utilizar masilla epoxi para parchar un agujero, realmente no es necesario que elimines todos los restos de gasolina.
- Es probable que no logres alcanzar el interior del tanque para limpiarlo. Está bien si no puedes, tan solo deja que se seque un poco más.
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Llena el tanque con vinagre blanco y deja que se asiente durante la noche si vas a soldarlo. Si vas a soldar la grieta o el agujero, es una buena idea que limpies el tanque un poco más a fondo. Coloca un pedazo de cinta adhesiva sobre la grieta o el agujero o rellénalo con un tornillo pequeño para cerrar temporalmente el espacio. Llena el tanque con vinagre blanco hasta el borde. Deja que se asiente durante la noche para que las partículas de gasolina restantes erosionen.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si lo deseas, puedes utilizar detergente para ropa y agua caliente en lugar de vinagre.
- Después de dejar que se asiente durante toda la noche, debes vaciar el tanque y enjuagarlo con agua. Puedes agregar de 4 a 5 cucharadas de bicarbonato de sodio antes de enjuagarlo si aún huele a gasolina.
- Esta es la razón principal por la cual la masilla epoxi se considera el método preferido para sellar un tanque de plástico, ya que requiere menos limpieza de antemano y no resulta tan peligroso, ya que no involucra calor.
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Deja que el tanque se seque al aire nuevamente después de lavarlo con agua. Debes dejar que el tanque se asiente al sol durante otras 3 o 4 horas. Si no hace sol, debes dejar que se seque al aire en un área bien ventilada durante al menos 6 horas. Limpia el tanque nuevamente con un paño seco para eliminar todos los residuos o el agua.
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Limpia los accesorios que se unen al tanque mientras se encuentra fuera. Si ya has retirado el tanque de gasolina, este es el momento perfecto para limpiar el área donde el tanque se une al cortacésped, el automóvil o el motor. Desconecta la electricidad de tu dispositivo y luego consigue un paño limpio. Limpia los accesorios, las tuberías o las roscas donde el tanque se conecta al dispositivo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- La fricción puede provocar que las grietas o las uniones se separen, por lo que la limpieza del área alrededor del tanque hace que se mantenga seguro en el futuro.
- Humedece un trapo con alcohol isopropílico para limpiar las áreas particularmente sucias.

Método 2

Método 2 de 3:
Utilizar masilla epoxi

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Limpia el área sin sellar con alcohol isopropílico. Toma un paño y vierte un poco de alcohol en él. Exprime la toalla para que toda la tela se humedezca. Frota con cuidado y suavidad la sección donde se ubica la grieta, el agujero o la fuga. Debes secar cualquier sección particularmente sensible. Frota al menos de 2 a 5 cm (de 1 a 2 pulgadas) alrededor de la abertura en todas las direcciones.^{[5]
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Fuente de investigación}
- El alcohol isopropílico elimina cualquier suciedad o mugre que pueda erosionar la masilla epoxi con el tiempo.
Consejo: este es el método preferido para sellar un tanque de gasolina de plástico, ya que no involucra calor. Además, es mucho más sencillo y económico que los demás métodos.
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Amasa la masilla epoxi de 2 partes para activarla. Solo puedes sellar un tanque con masilla epoxi de 2 partes que esté etiquetada como “masilla de plástico” o “multiuso”. Utiliza un par de guantes de goma y desenvuelve la masilla. Frótala entre ambas manos y aplica presión. Sepárala y frótala nuevamente. Luego, mezcla las 2 partes de masilla hasta que tome un color sólido.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que la masilla epoxi que utilices sea apropiada para tanques de plástico. Si utilizas otra masilla diseñada para metal o madera, el tanque continuará presentando fugas de gasolina cuando lo llenes.
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Aplica una porción de la masilla alrededor de los bordes de la grieta o el agujero. Retira una porción de masilla y presiónala alrededor de los bordes de la grieta, el agujero o la fuga. La masilla epoxi de dos partes tiene la consistencia de la arcilla, por lo que puedes separar las porciones y extenderlas. Extiéndela sobre el tanque y aplica presión con la punta de los dedos para distribuirla. Presiónala en el plástico para que quede más delgada que 6 mm (¼ de pulgada).^{[7]
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Fuente de investigación}
- La masilla epoxi debe quedar casi plana. Si se asienta en pegotes gruesos alrededor de la grieta o el agujero, tendrás problemas para conseguir un sello hermético.
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Coloca una pequeña lámina de tela de fibra de vidrio por encima de la masilla epoxi y aplica presión. Consigue una pequeña tira de tela de fibra de vidrio y córtala para que se ajuste sobre la masilla epoxi. Haz que la fibra de vidrio se extienda al menos 2 cm (1 pulgada) más allá del borde de la masilla epoxi que apliques en el agujero o la grieta. Coloca la fibra de vidrio por encima de la masilla y aplica presión firme para fijarla de manera permanente por encima de la grieta.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Debes utilizar guantes gruesos, gafas de seguridad y un respirador para cortar la fibra de vidrio.
- También puedes cortar un poco de fibra de vidrio de una lámina más grande con una navaja multiuso de borde recto y utilizarlo en lugar de la tela.
- Presiona con fuerza hacia abajo para asegurarte de eliminar las burbujas de aire en la masilla epoxi.
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Extiende el resto de la masilla epoxi sobre las uniones donde la fibra de vidrio se une con el tanque. Utiliza el resto de la masilla para cubrir el área donde la fibra de vidrio se encuentra con el tanque de plástico. Extiéndela como lo hiciste anteriormente retirando las piezas individuales y aplicando presión. Debes cubrir al menos 2 cm (1 pulgada) en ambas direcciones donde se encuentra cada unión para cerrar la grieta. luego, presiona la masilla epoxi hacia abajo para aplanarla.^{[9]
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Fuente de investigación}
- No pueden existir aberturas donde se unan el tanque y la fibra de vidrio. Cubre toda la unión con masilla.
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Deja que el área se seque y líjala a mano para eliminar el exceso de masilla. Espera de 4 a 5 horas para que la masilla epoxi se asiente por completo. Utiliza un par de guantes gruesos, una máscara antipolvo y gafas de seguridad. Luego, toma una hoja de papel de lija de grano 100 y frota a mano el área que parchaste. Debes frotar ligeramente hasta que la masilla, la fibra de vidrio y la capa adicional de masilla queden casi al ras con el plástico del tanque.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Puedes utilizar pintura en aerosol estándar en el área que parchaste si deseas integrarla con el resto del tanque.

Método 3

Método 3 de 3:
Soldar el plástico para sellarlo

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Compra o alquila un soldador de plástico. Esta herramienta sirve para rellenar huecos en plástico haciendo uso de calor para derretir otro pedazo de plástico sobre la abertura. El soldador que utilices dependerá del tipo y el grosor del plástico. Lleva el tanque a una ferretería local y pregunta qué varillas funcionan mejor para tu tanque.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Aunque puedes utilizar cualquier tipo de soldador de plástico, el tiempo que toma y la dificultad de la tarea se reduce enormemente al utilizar un soldador con varillas del tamaño adecuado.
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Colócate una careta para soldar, guantes gruesos y una mascarilla antipolvo. La soldadura genera mucho calor y vapores nocivos cuando se opera. Debes protegerte utilizando una careta para soldar, guantes gruesos y una mascarilla antipolvo o un respirador sobre tu nariz y boca.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Utiliza un respirador en lugar de una mascarilla antipolvo si cuentas con una. Sin embargo, un respirador no es necesario.
Advertencia: puedes soldar la brecha en el plástico si lo prefieres. Para llevar a cabo la soldadura, primero debes aplicar el plástico al área y luego calentarlo. Este método no es preferido, ya que es más probable que provoques un incendio en el tanque de gasolina. Solo debes soldar el tanque si tienes experiencia soldando plástico y has limpiado el tanque a profundidad.
3
Coloca el tanque seco en un lugar seguro, de preferencia al aire libre. La soldadura produce muchos vapores, por lo que debes trabajar en un área bien ventilada. La mejor opción es trabajar al aire libre si cuentas con un espacio exterior. Asegúrate de que no exista ningún elemento inflamable dentro de 3 m (10 pies) alrededor del área en la que estás trabajando.^{[13]
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Enciende el soldador y prepara la varilla para soldar. Conecta y activa el interruptor para encender el soldador. Ajusta la temperatura en el lector digital y prepara la varilla de plástico. Sostén la varilla en el borde de la grieta o el agujero con la mano no dominante y coloca la punta del soldador antes de apretar el gatillo para comenzar a derretirlo.^{[14]
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- La temperatura a la que configures el soldador dependerá del tipo de plástico que tengas. Los plásticos gruesos necesitan temperaturas más altas, mientras que los delgados requieren menos calor. Lo más probable es que el tanque esté hecho de acrílico, polietileno o poliamida, así que comienza con 350 °C (660 °F) y sube desde allí.
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Comienza a soldar desde la parte exterior del agujero o la grieta. Enciende el soldador para derretir la varilla de plástico directamente al borde de la grieta. En cuanto la varilla se derrita sobre un área, debes presionarla un poco hacia abajo y deslizarla a la siguiente sección. Sostén la punta del soldador de 2 a 5 cm (de 1 a 2 pulgadas) de la superficie del tanque de plástico donde se ubica la varilla. Debes moverte lentamente por todo el borde de la grieta, la fuga o el agujero. Trabaja en una dirección y cubre el borde dos veces si no ves que el material de soldadura se fusiona con el plástico.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Es probable que tengas que cubrir tus trazos varias veces de manera que el material de soldadura se fusione con el plástico.
- Debería parecer como si estuvieras agregando un líquido espeso al tanque de plástico.
- Aumenta la configuración de la temperatura en el soldador si no está derritiendo la varilla para soldar.
- Si la grieta o la fuga es realmente delgada, puedes soldar directamente sobre ella en lugar de trabajar desde afuera hacia adentro. Sin embargo, la grieta debe ser realmente pequeña. Cualquier cosa más ancha que ½ cm (¼ de pulgada) requiere un trabajo desde afuera hacia adentro.
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Ábrete paso hacia el centro de la abertura para cubrir el agujero. Una vez que hayas cubierto el borde exterior de la grieta, el agujero o la abertura, debes comenzar a trabajar hacia adentro colocando la varilla sobre las áreas que ya cubriste. Continúa sosteniendo la varilla a 2 o 5 cm (1 o 2 pulgadas) de la superficie del tanque de plástico y avanza hacia el centro del agujero. Continúa realizando este procedimiento hasta que cubras la abertura por completo.^{[16]
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- Siempre puedes regresar y cubrir una sección exterior si el material de soldadura no se adhiere la primera vez.
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Espera al menos 8 horas para dejar que se asiente por completo. Deja el tanque a un lado durante al menos 8 horas hasta que el material de soldadura se enfríe y se seque. Una vez que hayas esperado, debes revisar el tanque para asegurarte de cubrir la abertura por completo.^{[17]
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- Si omitiste alguna sección del agujero o la grieta, debes repetir el proceso para cubrir dicha área. Espera otras 5 o 6 horas y revisa el tanque de nuevo.
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Lija la superficie para alisarla con papel de lija de grano 100. Una vez que confirmes que el material de soldadura está cubriendo el agujero en su totalidad y se haya enfriado, puedes lijarlo. Consigue una hoja de papel de lija de grano 100 y frota el área que has soldado. Frota ligeramente toda la sección hacia adelante y hacia atrás hasta que el material de soldadura quede casi al ras con el resto del tanque.^{[18]
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- Puedes pintar con aerosol el tanque de plástico si deseas cubrir el trabajo de soldadura.
- El material de soldadura se volverá afilado y dentado con el tiempo si no lo lijas.

Advertencias

Nunca utilices un soldador o una herramienta para soldar cerca de una llama abierta.
Siempre debes protegerte los ojos, las manos y los pulmones al trabajar con vapores nocivos.
Debes trabajar al aire libre para facilitar la limpieza y evitar que los vapores queden atrapados dentro del espacio de trabajo.