Cómo ser chef

Coescrito por Alex Hong

Es posible que desees ser un chef porque te gusta cocinar y hacer experimentos en la cocina. Si bien se trata de una carrera exigente, también puede resultar muy satisfactoria si es algo que te encanta. Empieza a desarrollar las habilidades culinarias que necesitas para ser un chef practicando en casa, consiguiendo un trabajo en un restaurante y recibiendo comentarios de otras personas. Luego, continúa el entrenamiento para ser un chef, ya sea en la escuela o bajo la dirección de un mentor. Por último, consigue un trabajo en un restaurante y prepárate para adoptar el papel de chef.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Desarrollar tus habilidades culinarias

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Practica cocinar en casa para desarrollar tus habilidades. Elige recetas que te resulten atractivas, luego hazlas tú mismo. A medida que mejores en la cocina, intenta preparar recetas que incluyan habilidades nuevas que aún no hayas intentado. No tengas miedo de experimentar con las recetas para darles tu toque personal.^{[1]
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- Experimenta con tipos diferentes de cocinas para ver cuál se adapta a tu estilo y gusto. Por ejemplo, podrías preparar comida italiana una noche, comida mexicana la noche siguiente, y luego tu propia versión de hamburguesas.
Consejo: cuando consigas un trabajo en un restaurante, tendrás que cocinar muy rápido para mantenerte al día con los pedidos de los clientes. Con la práctica, cocinar de forma rápida será más fácil.
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Experimenta con la comida para crear tus propias recetas. Una parte divertida de ser un chef es poder crear tus propios platos especiales. Una vez que estés familiarizado con los ingredientes comunes, empieza a experimentar con las recetas para hacerlas tuyas. ¡Toma riesgos para que puedas crear algo totalmente nuevo!^{[2]
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- Comienza por hacerle cambios a una receta existente para crear algo diferente. Luego, trata de mezclar ingredientes sin seguir una receta.
- Algunas de tus creaciones serán un éxito, mientras que es posible que otras no resulten comestibles. ¡Esto es normal, así que no te rindas!
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Cocina para otras personas y recibe comentarios sobre tus comidas. Si bien da miedo abrirse a las críticas, los comentarios pueden ayudarte a crecer como chef. Prepara comida para otras personas tan frecuentemente como puedas, y luego pregúntales acerca de lo que les haya gustado de tus platos y lo que no haya sido de su agrado. Hazle caso a los comentarios que te parezcan válidos.^{[3]
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- Si puedes, sirve la comida que prepares a las personas que disfruten del tipo de cocina que te gusta preparar. Estas personas serán capaces de proporcionar una opinión más apropiada. Por ejemplo, digamos que disfrutas preparando comida india. Obtendrás comentarios más acertados de alguien que disfrute de la comida india.
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Observa a otros chefs para aprender sus técnicas. Puedes aprender mucho observando a otros chefs. Mira programas de cocina y tutoriales en línea para ver cómo trabajan otros chefs. Además, observa a los chefs o chefs en formación que conozcas. Trata de aprender de la forma en la cual trabajan.^{[4]
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- No te preocupes por copiar la forma en que alguien hace algo. ¡Necesitas tener tu propio estilo! Sin embargo, resulta de ayuda ver cómo ejecutan ciertas habilidades y cómo se vuelven creativos con los ingredientes.
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Consigue un trabajo en un restaurante para desarrollar tus habilidades y currículum. Si bien sería impresionante empezar como chef, se necesita tiempo para ascender en la carrera profesional. Comienza por conseguir un trabajo de bajo nivel en un restaurante que te ayude a aprender las habilidades que necesitas. Solicita cualquier trabajo de restaurante que veas en los anuncios de tu localidad.^{[5]
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- Tu primer trabajo en un restaurante probablemente no será prestigioso, pero todo el mundo empieza desde abajo. Es probable que trabajes como cocinero de línea. Esto te ayudará a aprender las habilidades que necesitas para ascender en la carrera profesional y convertirte en un chef con el tiempo.
Consejo: resulta particularmente importante trabajar en un restaurante si no planeas ir a la escuela culinaria. Trabajar en una cocina te ayudará a aprender las habilidades que necesitas para ser un chef, mientras que también te ayudará a construir tu currículum.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Entrenar para ser un chef

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Inscríbete en un programa de artes culinarias para obtener una educación integral. Si bien no es necesario asistir a una escuela culinaria para ser un chef, hacerlo puede ayudarte a conseguir un trabajo. La mayoría de los programas culinarios ofrecen una extensa educación en nutrición, técnicas de preparación de alimentos sanitarios, carnicería, pastelería y otros conocimientos básicos de cocina. Averigua sobre programas culinarios, luego postula a entre 3 y 5 de las opciones más atractivas.^{[6]
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- Los programas se ofrecen en las escuelas profesionales, colegios e institutos culinarios. Puedes obtener un certificado en artes culinarias de una escuela de comercio o profesional en un lapso de entre 6 y 9 meses. Si deseas obtener un título de asociado en artes culinarias de una universidad comunitaria, ten en cuenta que el programa tomará alrededor de 2 años. Además, puedes obtener un título en artes culinarias de 4 años de duración de una escuela, universidad o instituto culinario.
- Busca un programa que ofrezca clases de negocios, gestión y recursos humanos si crees que algún día podrás llegar a abrir tu propio restaurante.
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Entrena en casa si planeas ser un chef autodidacta. Si bien asistir a una escuela culinaria te ayuda a aprender las habilidades que necesitas, es posible que elijas enseñarte a ti mismo lo que necesitas saber. Practica cocinar en tu propia cocina todos los días. Prepara comidas para tu familia u organiza eventos en tu casa para practicar más. Sal de tu zona segura para ayudarte a aprender las habilidades que necesitas.^{[7]
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- Ofrécete como voluntario para cocinar en fiestas y eventos si la gente compra los ingredientes de tus recetas.
- Usa tutoriales en línea y libros de cocina para aprender nuevas habilidades.
Consejo: puede resultar difícil conseguir un trabajo si eres autodidacta. Sin embargo, la comida hablará por sí misma. Si eres un chef talentoso y creativo, tendrás una mejor oportunidad de conseguir un trabajo.
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Busca una pasantía en un restaurante para elaborar tu currículum. Si bien hacer una pasantía no suena muy encantador, puede abrirte las puertas del trabajo que deseas. Ponte en contacto con los restaurantes locales para preguntar sobre las pasantías disponibles. Si no puedes encontrar una, pregúntale a un chef local o dueño de un restaurante si considerarían la opción de contratarte como pasante a corto plazo. Durante este tiempo, observa al chef, asistente de chef, y cocineros de línea para aprender nuevas habilidades. Además, sigue todas las instrucciones que te den de manera exacta.^{[8]
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- Algunas escuelas de artes culinarias mantienen relaciones con los restaurantes locales que ofrecen pasantías para estudiantes.
- Probablemente, la pasantía no será remunerada. Sin embargo, haz como si se tratara de un trabajo regular para que puedas obtener una buena referencia al momento de solicitar un trabajo.
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Consigue una certificación si te enfocas en un área en particular. Por lo general, no necesitas ninguna certificación para ser un chef. Sin embargo, puedes elegir obtener una si tienes planeado contar con una especialización. Si te has capacitado en algún área en particular, rinde una prueba de certificación para ayudarte a fortalecer tu currículum.^{[9]
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- Por ejemplo, podrías obtener una certificación como chef pastelero, decorador o asistente de chef.
- Si cuentas con la educación y la experiencia requeridas, y además vives en los Estados Unidos, puedes rendir una prueba de certificación a través de la Research Chefs Association, la American Culinary Federation, el Culinary Institute of America, y la United States Personal Chef Association.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Prepararte para llegar a ser un chef

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Solicita puestos de nivel principiante en restaurantes locales. Cuando comiences tu carrera en un restaurante, muéstrate receptivo con cualquier puesto que se te presente. Busca trabajo en restaurantes locales, luego envíales tu solicitud, carta de presentación y currículum. Envía varias solicitudes a la vez para aumentar tus posibilidades de conseguir un trabajo.^{[10]
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- Puedes empezar como ayudante de cocina o “garde manger”, el cual es el encargado de preparar los aperitivos, sopas y platos fríos. El siguiente paso es cocinero de línea, luego asistente de chef, la cual es el puesto ubicado directamente debajo del chef de cocina. Finalmente, podrías convertirte en el chef de cocina de un restaurante.
- Si has trabajado anteriormente en una cocina, es probable que puedas conseguir un trabajo mejor que alguien que recién empieza.
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Establece redes de contacto con otros chefs y propietarios de restaurantes para construir conexiones. Las conexiones pueden ayudarte a ascender en la carrera profesional más rápidamente. Habla con otros chefs, conoce a los propietarios de restaurantes y asiste a eventos de la industria para interactuar con otras personas en el campo. Esto te ayudará a construir relaciones con personas que podrían ayudarte profesionalmente.^{[11]
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- Cuando estés en un evento con comida servida, pide hablar con el chef.
- Habla con la gente que conozcas durante tu entrenamiento.
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Cambia de restaurante para desarrollar tus habilidades y conseguir mejores posiciones. No esperes pasar toda tu carrera profesional en el mismo restaurante. En su lugar, es probable que tengas que cambiar de restaurantes para continuar tu ascenso en la carrera profesional. Mantente en la búsqueda constante de nuevos puestos, y solicita trabajos que te ayuden a alcanzar tu objetivo de ser un chef.^{[12]
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- Por ejemplo, si actualmente trabajas como cocinero de línea, solicita trabajos de asistente de chef en otros restaurantes locales.
Variación: es posible que decidas abrir tu propio restaurante. Sin embargo, ten en cuenta que esto requiere que cuentes con habilidades empresariales.
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Acepta un trabajo como asistente de chef para aprender las habilidades necesarias para ser chef de cocina. El asistente de chef trabaja directamente bajo el mando de un chef de cocina, el cual le ayuda a desarrollar sus habilidades y construir su currículum. Busca un trabajo como asistente de chef después de haber trabajado como cocinero de línea. Planea trabajar en este puesto durante un mínimo de entre 1 y 3 años antes de ascender a un puesto como chef de cocina.^{[13]
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- Por lo general, ya contarás los conocimientos y habilidades necesarios para ser un chef cuando tomes un puesto como asistente de chef. Sin embargo, es posible que aún no tengas la experiencia de cocina y el nivel de experiencia para ser un chef de cocina, los cuales obtendrás cuando trabajes como asistente de chef.
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Asciende al puesto de chef de cocina cuando algún puesto se encuentre disponible. Después de alcanzar el puesto de asistente de chef, busca oportunidades para convertirte en chef de cocina. Mantén un registro de las ofertas de trabajo de restaurantes y las trayectorias profesionales de los chefs de cocina en tu área. Establece redes de contacto para encontrar posibles contactos de trabajo que podrían ayudarte a conseguir tu propia cocina. Cuando un trabajo se vuelva disponible, contacta al propietario del restaurante o gerente de contratación y ofrece mostrarles tus habilidades.^{[14]
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- Es posible que te tome varios años convertirte en un chef de cocina.
- Hacer amigos en la industria de los restaurantes es la mejor manera de atraer la atención hacia tu trabajo. Sé amable con todos los que conozcas porque nunca sabes quién podría ayudarte a conseguir tu objetivo final de ser un chef.

Consejos

Échales un vistazo a los programas culinarios en las universidades comunitarias ubicadas en tu área. Cada vez más escuelas ofrecen clases nocturnas, programas de certificado y títulos culinarios completos.
Sé amable con todos en la cocina. Los lavavajillas, camareros y comensales que conozcas hoy podrían abrir mañana el nuevo restaurante de comida fusión más atractivo de la ciudad.
¡No tengas miedo de experimentar en la cocina! Es posible que tengas algunos fracasos, pero también aprenderás nuevas habilidades.
Haz que varias personas prueben tus platos. Es posible que aquello que sabe bien para ti sea demasiado picante o salado para algunas personas.
Algunas escuelas culinarias no requieren experiencia en cocina, así que no sientas que no puedes seguir una carrera como chef si no has trabajado en un restaurante.^{[15]
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Advertencias

Ten cuidado al manipular cuchillos porque es sencillo cortarse.
Es probable que trabajes muchas horas como chef, lo cual probablemente incluirá feriados y fines de semana. Es posible que esto no represente un gran problema si amas tu trabajo, pero podría resultar difícil si no disfrutas trabajar como chef.