Cómo tratar el arañazo de un gato

Los gatos pueden ser juguetones, peculiares y, a veces, agresivos. Si pasas tiempo con ellos, es muy posible que sufras un arañazo en algún momento. Estos animales tienen unas garras afiladas que utilizan para defenderse y a veces pueden provocar heridas bastante profundas. Ocuparte de un arañazo de gato de manera adecuada puede evitar complicaciones a causa de la herida.

Método 1

Método 1 de 5:
Evaluar el arañazo

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Identifica al gato. Es importante tener un poco de información sobre el gato que te arañó. Si es tuyo o de algún miembro de la familia o amigo cercano, puedes considerarlo como un gato “de casa”. Probablemente podrás tratar la herida por tu cuenta si no es muy grave y sabes la siguiente información sobre el felino:^{[1]
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Fuente confiable
University of Rochester Medical Center
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- Tiene sus vacunas completas.
- Está en un buen estado de salud en general.
- Está la mayor parte del tiempo en la casa.
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Busca tratamiento médico para el arañazo de un gato desconocido. Estos podrían no tener sus vacunas completas, así que es posible que tengas que someterte a un tratamiento preventivo contra infecciones bacterianas, tétanos o rabia. En especial si la herida se hizo por mordida (la cual tiene un 80 % de probabilidades de infectarse), tendrás que buscar atención médica.
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Evalúa la herida. Su gravedad determinará cuál será el tratamiento apropiado. Cualquier arañazo de gato puede ser doloroso, pero la profundidad indicará la gravedad de la herida.
- Una herida poco profunda que comprometa las capas superiores de la piel pero que no presente casi sangrado puede ser considerada como superficial.
- Una herida de arañazo más profunda que atraviese varias capas de la piel y tenga un sangrado moderado debe considerarse como grave.^{[2]
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  Fuente confiable
  University of Rochester Medical Center
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Decide el tratamiento adecuado. Las heridas superficiales de gatos caseros pueden tratarse en casa. Sin embargo, los arañazos de un animal desconocido y los de uno casero pero que sean graves (profundos) deben ser evaluados por un profesional de la salud.

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Método 2

Método 2 de 5:
Tratar un arañazo superficial

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Lávate las manos. Ante de manipular el área que sufrió el arañazo, asegúrate de que tus manos estén limpias y desinfectadas. Lávatelas con jabón y agua tibia (o caliente) por al menos 20 segundos. No olvides limpiarte entre los dedos y debajo de las uñas. Después, enjuágatelas bien con agua limpia.^{[3]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
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2
Enjuaga la herida. Utiliza agua de grifo limpia para enjuagar el arañazo del gato y el área que está alrededor.^{[4]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Evita el agua demasiado caliente, pues es posible que empeore el sangrado que podría presentarse.
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Lava el área afectada. Lava con cuidado el área que tiene el arañazo con un jabón suave. También lava las áreas de alrededor, así como la misma herida (por ejemplo, si la herida está en tu antebrazo, sería bueno lavarlo por completo, no solo el arañazo). Después de lavarla, enjuágala bien con agua de grifo.^{[5]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente}
- Al lavarla, no frotes el área afectada pues podrías generar más problemas (moretones) en los tejidos heridos.
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Aplícate un ungüento en el arañazo. Debes tratarlo con un ungüento antiséptico.^{[6]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Puedes utilizar un ungüento antibiótico triple como Neosporin, pues contiene neomicina, un antibiótico muy efectivo para curar cortes.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Puedes aplicar un ungüento antibiótico triple a la herida tres veces al día.^{[8]
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  Fuente de investigación}
- La bacitracina es una buena alternativa para cualquier persona que tenga una alergia a los ungüentos antibióticos triples comunes.
- No será necesario tomar antibióticos orales para tratar un arañazo superficial de un gato de casa.^{[9]
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  Fuente de investigación
  Dire DJ. Cat bite wounds: risk factors for infection. Annals of Emergency Medicine, 20(9);1991:973-979.}
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No cubras el arañazo. Si la tratas en casa, la herida debe ser bastante superficial, así que no será necesario vendar el área. Mantenla limpia mientras se cura, pero déjala expuesta al aire fresco.

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Método 3

Método 3 de 5:
Tratar un arañazo profundo

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Busca tratamiento médico. Las heridas profundas pueden presentar sangrado profuso y es posible que tengas que utilizar antibióticos orales para evitar la infección, incluso si el gato tenías sus vacunas completas.^{[10]
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Fuente confiable
University of Rochester Medical Center
Ir a la fuente} Normalmente, te prescribirán un medicamento como el Augmentine 875 (amoxicilina y ácido clavulánico) de 125 mg dos veces al día durante 7 a 10 días.
- Antes de buscar un tratamiento médico profesional, quizás sería bueno tratarte en casa.
- Ve al médico después de tomar las medidas para tratar la herida que se mencionan a más adelante.
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Detén el sangrado. Si la herida sangra mucho, aplícale presión al área con una toalla limpia. Presiónala firmemente sobre el área que está sangrando y mantenla en su lugar hasta que se detenga. Asimismo, es posible que tengas que elevar la herida sobre tu cabeza.^{[11]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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Lava el área afectada. Después de lavarte bien las manos, lava delicadamente el área lastimada con jabón y enjuágala con agua limpia.^{[12]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} No la frotes durante el lavado, pues el sangrado podría volver.
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Seca la herida. Utiliza otra toalla limpia para secar completamente la herida y el área que la rodea.
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Cubre la herida del arañazo. Si es profunda, esta debe cubrirse (o cerrarse) con un vendaje adhesivo (curitas), una venda tipo mariposa o gasa limpia.^{[13]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Si la herida es amplia, junta los bordes de la herida de modo que no haya un espacio entre ellos y ponte una venda mariposa, que unirá el corte. Ponte varias de estas vendas si es necesario para unir los bordes de la herida, lo que facilitará una curación adecuada y rápida.
- Si no tienes vendajes adhesivos, puedes cubrir el área con gasa y fijarla con esparadrapo.
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Método 4

Método 4 de 5:
Evaluar los riesgos que implica un arañazo de gato

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Evita la infección. Algunas heridas de arañazos y la mayoría de las mordidas de un gato pueden infectarse. Limpiarlas bien y aplicarles un ungüento antibiótico como el Neosporin o la bacitracina pueden reducir bastante el riesgo de que sufras una infección. Igualmente, una herida infectada podría requerir el uso de antibióticos orales. Algunas señales de que la herida está infectada son las siguientes:^{[14]
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Fuente de investigación}
- mayor dolor, hinchazón, rojez o ardor alrededor de la herida;
- presencia de franjas rojas que nacen en la herida;
- presencia de pus en la herida;
- presencia de fiebre alta.
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Ten cuidado con la enfermedad por arañazo de gato. Esta es la enfermedad que más comúnmente contagian los gatos y es causada por la bacteria Bartonella henselae. Estos animales son un depósito de la enfermedad que está presente principalmente en los gatos jóvenes y los que tienen pulgas. Cerca de un 40 % de estas mascotas son portadoras de la bacteria en algún momento de sus vidas, pero no mostrarán síntomas de ello.^{[15]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
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- Algunos gatos que tienen la enfermedad por arañazo pueden presentar enfermedades cardiacas, úlceras en el hocico e infecciones de ojo.^{[16]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Ir a la fuente}
- Normalmente, la primera señal de la enfermedad por arañazo de gato en las personas es una pequeña hinchazón en el área del arañazo o mordida, seguido del crecimiento de las glándulas linfáticas en las axilas, la ingle o el cuello. Los siguientes signos son fiebre, fatiga, ojo rojo, dolor de articulaciones y dolor de garganta.^{[17]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Ir a la fuente}
- Si no se trata esta enfermedad en las personas, puede provocar daños graves en el ojo, el cerebro, el hígado o el bazo.^{[18]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Ir a la fuente}
- Las personas que tienen comprometido el sistema inmunitario corren un mayor riesgo de presentar complicaciones o incluso fallecer a causa de la enfermedad por arañazo de gato.
- El diagnóstico de la enfermedad por arañazo de gato se realiza normalmente con una serología de B henselae pero también con la ayuda de cultivos, la histopatología o la reacción en cadena de la polimerasa. Por otro lado, esta se trata con antibióticos como la azitromicina, rifampina, gentamicina, ciprofloxacina, claritromicina o bactrim.^{[19]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
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Determina si tienes tiña. Esta es una infección micótica que se caracteriza por áreas redondas de piel hinchadas y escamosas.^{[20]
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Fuente de investigación}
- La tiña se presenta a menudo con una comezón intensa.
- Esta puede tratarse con ungüentos antimicóticos como el miconazol o el clotrimazol.
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Evalúa el riesgo de presentar una toxoplasmosis. Esta es causada por un parásito que portan los gatos y que salen en sus heces. Es posible atrapar al parásito, el Toxoplasma gondii, en un arañazo de gato, en especial si había rastros de heces presentes en sus garras.^{[21]
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Fuente de investigación}
- Las personas infectadas pueden experimentar fiebre, dolores corporales y nodos linfáticos agrandados. Los casos graves pueden dañar el cerebro, los ojos o los pulmones. Además, una infección podría ser peligrosa para las mujeres embarazadas. Por lo tanto, ellas deben evitar ocuparse de la caja de arena o de las heces durante el periodo de embarazo.
- El tratamiento para combatir la toxoplasmosis consiste en tomar medicamentos antiparasitarios como la pirimetamina.^{[22]
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  Fuente de investigación}
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Busca síntomas de otras enfermedades. Los gatos pueden ser portadores de enfermedades que podrían ser mortales. Ponte en contacto con tu médico de inmediato si tienes un arañazo y presentas alguno de los siguientes síntomas:
- fiebre
- hinchazón de la cabeza o el cuello
- áreas de piel rojas, con escamas o escozor
- dolores de cabeza intensos o mareos
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Método 5

Método 5 de 5:
Evitar los arañazos de gato

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No castigues a un gato por arañarte. Este es un comportamiento natural de defensa y castigarlo puede dar lugar a una mayor agresión en el futuro.
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Córtale las garras a tu gato. Puedes hacerlo en casa con un cortaúñas común. Cortárselas una vez por semana puede reducir el daño de futuros arañazos.^{[23]
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Fuente de investigación}
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Evita jugar bruscamente. Trata de no jugar brusca o agresivamente con tu gato o gatito. Esto podría alentarlo a morder y arañarte a ti y a otras personas.
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Adopta un gato mayor. La mayoría de los gatos se olvidan en gran parte de arañar y morder una vez que pasan de la juventud a la adultez, lo que sucede cuando tienen entre 1 y 2 años. Si eres sensible a los arañazos de gato o tienes el sistema inmuniario comprometido, piensa en adoptar un gato mayor en lugar de un gatito como mascota.^{[24]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
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Consejos

Trata las pulgas de tu gato. Este detalle no cambiará el comportamiento de tu gato de dar arañazos, pero puede minimizar el riesgo que corres de sufrir complicaciones como fiebre. Consulta con tu veterinario sobre cuál es la mejor manera de que tu gato no tenga pulgas.
Considera la posibilidad de cortarle o limarle las uñas a tu gato.

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Advertencias

Siempre busca atención médica para un arañazo si no conoces al gato, la herida es profunda o tienes el sistema inmunológico comprometido.
De ser posible, evita manipular gatos salvajes o callejeros.

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