Cómo tratar la celulitis (inflamación)

La celulitis es una infección cutánea que puede desarrollarse cuando la piel se abre debido a un corte, un rasguño o una lesión y se expone a bacterias. El estreptococo y el estafilococo son los tipos de bacteria más comunes que llevan a la celulitis, la que se caracteriza por un sarpullido caliente, rojo y acompañado de picazón que se esparce y causa fiebre. Cuando la celulitis no se trata apropiadamente, puede dar como resultado complicaciones como una infección ósea séptica, meningitis o linfangitis. Por lo tanto, si detectas los primeros síntomas de la celulitis, es importante buscar atención médica inmediatamente.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Obtener un diagnóstico

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Ten en cuenta los factores de riesgo. La celulitis es una infección cutánea que usualmente ocurre en la parte baja de las piernas o las canillas. Es causada por la propagación de una infección bacteriana, usualmente estreptococo o estafilococo. Existe varios factores de riesgo que hacen que sea más probable que estas bacterias encuentren un punto de entrada a la piel:^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Una lesión en el área afectada. Un corte, una quemadura o un rasguño rompen la piel y proveen una entrada para las bacterias.
- Una condición de la piel como eczema, varicela, herpes o zonas de piel muy seca. Debido a que la capa externa de la piel no está intacta, es más probable que las bacterias entren a la piel.
- Un sistema inmune comprometido. Si tienes VIH o SIDA, diabetes, insuficiencia renal u otra condición que afecte tu sistema inmune, eres más susceptible a tener una infección cutánea.
- Linfedema, una hinchazón crónica en las piernas. Puede causar que la piel se agriete, lo que conlleva a una infección.
- La obesidad se ha conectado a un riesgo elevado de tener celulitis.
- Si has tenido celulitis en el pasado, eres propenso a volver a desarrollarlo.
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Presta atención a los síntomas y las señales de celulitis. Cada vez más, la celulitis es notoria como un sarpullido rojo con picazón que comienza a esparcirse en un área donde la piel está dañada. Si notas un sarpullido que se esparce cerca de un corte, una quemadura o un área donde se haya abierto la piel, especialmente si está ubicada en la parte inferior de las piernas, podría ser celulitis. Busca los siguientes síntomas:
- Un sarpullido rojo, cálido y con picazón que sigue esparciéndose e hinchándose. La piel podría verse tensa y estirada.
- Dolor, sensibilidad o mialgia cerca del lugar de la infección.
- Escalofríos, fatiga y fiebre a medida que la infección avance.
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Confirma el diagnóstico de celulitis. Si notas síntomas de celulitis, incluso si el sarpullido no se ha esparcido mucho, es importante ver a un doctor inmediatamente. Esto se debe a que si se permite que progrese, la celulitis puede llevar a complicaciones graves. La celulitis también podría ser un indicador de que se está esparciendo una infección más profunda y peligrosa.^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Cuando visites al doctor, explica tus síntomas y cualquier señal de celulitis que hayas notado.
- Además de realizar un examen físico, el doctor podría realizar pruebas adicionales como un conteo sanguíneo completo (CSC) o un hemocultivo.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Lidiar con la celulitis

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Protege a las personas a tu alrededor. El SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) se ha vuelto cada vez más común y es contagioso.^{[3]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
Ir a la fuente} No compartas artículos personales, como navajas de afeitar, toallas o ropa. Asimismo, asegúrate de que todo aquel que trate tu celulitis use guantes antes de tocarla y de tocar cualquier otra cosa que pueda contaminar.^{[5]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
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Lava tu celulitis. Lávate con un jabón corporal regular y agua, y luego enjuaga. Luego puedes envolver un trapo frío y húmedo alrededor de la celulitis para estar más cómodo. Aún debes pedir una cita con el doctor, pero lavarte ayudará a evitar que la infección se esparza.^{[6]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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Cúbrete la herida. Hasta que la piel forme costra, necesitas proteger la herida abierta. Aplica un vendaje y cámbialo una vez al día. Esto ayudará a mantenerte protegido mientras tu cuerpo levanta sus defensas naturales.
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Lávate las manos regularmente. No es recomendable propagar bacterias adicionales a tu herida vulnerable. Tampoco es recomendable arriesgarte a trasmitir bacterias a otra herida abierta en tu cuerpo. Asegúrate de lavarte las manos antes y después de tratar tu herida.
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Toma analgésicos simples. Si tu herida es dolorosa o está inflamada, un analgésico simple como acetaminofén o ibuprofeno reducirá la inflamación e incomodidad. Toma solo la dosis recomendada. Abandona este régimen si tu doctor te recomienda una receta.

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Parte 3

Parte 3 de 3:
Tratar y prevenir la celulitis

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Toma antibióticos. Este es el tratamiento más común para la celulitis. El tratamiento depende de la gravedad de la infección y de tu salud, pero usualmente incluye una receta para antibióticos orales que matarán la infección.^{[7]
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Fuente de investigación} La celulitis debe comenzar a retirarse en unos cuantos días y desaparecer completamente en 7 a 10 días.
- Tu doctor puede aconsejarte que tomes 500 mg de cefalexina por vía oral cada seis horas. Si sospecha que tienes SARM, podría recetarte Bactrim, Clindamicina, Doxiciclina o Minociclina. Por lo general, el Bactrim es el medicamento más recetado para el SARM.
- El doctor te pedirá una cita de seguimiento en dos a tres días para informar sobre el progreso de la celulitis. Si parece estar retirándose, necesitarás tomar el curso completo de antibióticos (usualmente por 14 días) para garantizar que la infección haya desaparecido completamente. No dejes de tomar los antibióticos u omitas las dosis, pues eso puede dificultar el tratamiento de la infección.
- El doctor te recetará antibióticos orales si estás sano y la infección se limita a la piel, pero si la infección parece ser más profunda y experimentas otros síntomas, los antibióticos no actuarán lo suficientemente rápido.
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Consigue tratamiento para la celulitis grave. En los casos extremos, cuando la celulitis se ha adentrado más en el cuerpo, podría ser necesario recibir tratamiento por una noche en el hospital. Los antibióticos se administrarán por vía intravenosa o por inyección para desaparecer la infección con mayor rapidez que los antibióticos orales.^{[8]
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Fuente de investigación}
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Limpia tus heridas cuidadosamente. La celulitis ocurre con mayor frecuencia cuando una herida abierta no se venda apropiadamente, dejando la piel abierta a infecciones bacterianas. La mejor manera para prevenir que esto ocurra es tomar medidas inmediatamente para limpiar tus heridas en el momento que te rasguñes, cortes o quemes.
- Lava la herida con jabón y agua. Sigue lavándola diariamente hasta que sane.^{[9]
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  Fuente de investigación}
- Si la herida es grande o profunda, véndala con una gasa esterilizada. Cambia el vendaje diariamente hasta que la herida haya sanado.
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Eleva las piernas. La mala circulación puede ralentizar la curación, pero elevar el área donde tienes celulitis puede ser de utilidad. Por ejemplo, si tienes celulitis en las piernas, elevarlas puede mejorar el flujo de sangre y promover la curación.^{[10]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Coloca las piernas sobre un par de almohadas mientras estás en la cama.
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Monitorea la herida en busca de señales de infección. Revisa la herida todos los días cuando retires el vendaje para asegurarte de que esté sanando apropiadamente. Si comienza a inflamarse, volverse roja o picar, es posible que necesites buscar un tratamiento médico. Si la herida parece estar drenando, esa es otra señal de que podría estar infectada, así que pide una cita con tu doctor inmediatamente.
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Mantén tu piel sana. Ya que la celulitis comúnmente afecta a las personas con trastornos en la piel, cuidar bien de tu piel es una medida preventiva importante. Si tu piel es sensible o seca, o tienes diabetes, eczema u otro trastorno que afecte a la piel, usa las siguientes técnicas para mantener tu piel intacta y evitar que la celulitis surja:
- Humecta tu piel para evitar que se pele y bebe bastante líquido para hidratar tu cuerpo.^{[11]
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  Fuente de investigación}
- Protege tus pies usando calcetines y zapatos fuertes.
- Recórtate las uñas de los pies cuidadosamente para no cortarte la piel accidentalmente.
- Trata el pie de atleta rápidamente, de tal manera que no se convierta en una infección más grave.^{[12]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Trata la linfedema para evitar que tu piel se agriete.
- Evita las actividades que lleven a cortes y rasguños en las piernas y los pies (ir de excursión a través de áreas tupidas, trabajar en el jardín, etc.).
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Consejos

Puedes prevenir una recurrencia de celulitis protegiendo tu piel. Siempre debes limpiar cualquier corte o rasguño con agua y jabón. Siempre debes cubrir la piel lastimada con una venda.
Asegúrate de volver a acudir al doctor después de recibir tratamiento para la celulitis. En casos graves, incluso podrías necesitar un especialista, como un doctor especializado en enfermedades infecciosas.

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