Cómo utilizar una bola para hámster

Tener un hámster es una manera genial de disfrutar los beneficios de una mascota. No solo son animales muy lindos, sino que son bastante entretenidos y muy divertidos de observar si les proporcionas todo lo que necesitan. La clave para tener una experiencia excelente como dueño de un hámster es tratarlo correctamente y asegurarte de que sea feliz, esté saludable y se mantenga entretenido. Una de las mejores maneras de cumplir con todo esto es conseguir una bola para hámster. Estos artículos son una muy buena herramienta para lograr que el animal se ejercite. Asimismo, son una gran fuente de entretenimiento. Pero siempre recuerda que las mascotas no son juguetes. Son criaturas vivas que sienten dolor e incomodidad. Utiliza la bola con cuidado y trata a tu hámster con el respeto que merece como todo ser vivo.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Evitar posibles problemas

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Investiga sobre los riesgos que presenta el uso de bolas para hámsteres. Si bien estos objetos son bastante populares, muchas personas critican su empleo debido a los peligros a los que exponen a estos pequeños roedores. Antes de comprar una bola para tu mascota, asegúrate de comprender y considerar los numerosos riesgos que existen.
- Las bolas para hámster pueden generarle estrés y ansiedad a tu mascota.
- Si no se utiliza correctamente, puede presentar un riesgo de daño físico.
- Muchos veterinarios y activistas de los derechos de los animales critican su uso.^{[1]
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Elige una bola para hámster. Tu elección dependerá de varios factores. Antes de comprar la bola, debes considerar ciertos aspectos a fin de que tu pequeño amigo peludito pueda disfrutar de esta herramienta para ejercitarse. Por ejemplo:
- Asegúrate de que la bola sea lo suficientemente grande como para que quepa tu mascota. Existe una gran variedad de razas de hámsteres (en ciertos lugares, las más populares son el enano y el sirio o dorado), así que asegúrate de que la bola que compres tenga suficiente espacio para un hámster en edad adulta.
- Elige un color. Las bolas para hámster se encuentran disponibles en distintos colores. De preferencia, evita los más oscuros de tal manera que puedas ver a tu mascota en todo momento.
- Asegúrate de que la bola tenga suficientes agujeros para respirar. Si bien los modelos más comerciales sí cuentan con suficiente ventilación, de todos modos, debes prestar atención a este factor al momento de comprar.
- Evita utilizar una bola para hámster “casera” o “personalizada” a menos que el fabricante o diseñador tenga amplia experiencia en este tema. Las bolas para hámster hechas en casa pueden ser peligrosas, ya que podrían abrirse repentinamente o quizá no proporcionan suficiente ventilación para tu amigo peludito.^{[2]
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Limpia la bola para hámster luego de comprarla. Antes de colocar a tu pequeña mascota dentro de la bola, tendrás que abrirla y limpiarla. Muchas veces, los juguetes de plástico para animales salen de la fábrica sin haberse sometido a un proceso apropiado de limpieza de capas protectoras y residuos que podrían ser tóxicos y peligrosos.
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Limita la exposición de tu mascota a la luz solar mientras juega adentro de su bola. Dada la naturaleza de este artículo (es un objeto de plástico transparente), las bolas para hámsteres tienden a magnificar la luz y atrapar el calor su interior. Si permites que juegue con su bola en el exterior, podrías generar una situación extremadamente peligrosa para tu amigo peludito.
- Recuerda que los hámsteres son sensibles a la luz solar.
- Cuando se exponen al sol mientras juegan en su bola, tienden a sobrecalentarse o a deshidratarse.
- Por lo tanto, limita el espacio de juego de tu mascota al interior de tu casa o afuera solo en caso de que el cielo esté completamente nublado (pero no con clima muy frío).^{[3]
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Limita la cantidad de tiempo que tu hámster pasa adentro de la bola. Si bien jugar con la bola puede parecer muy divertido, tu mascota también puede cansarse y deshidratarse rápidamente. Por lo tanto, asegúrate de supervisarlo mientras juega con la bola.
- Saca a tu hámster de la bola cuando se canse.
- Empieza con periodos de no más de 15 minutos.
- Si parece irle bien, luego de 3 o 4 oportunidades, puedes incrementar el tiempo que pasa adentro de la bola gradualmente. Solo asegúrate de vigilarlo y de tener cuidado y buen juicio.
- Si el hámster está letárgico luego de jugar con la bola y no se recupera rápidamente, comunícate con el veterinario.^{[4]
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No coloques más de un hámster en una sola bola. Estos juguetes tienen espacios relativamente pequeños. Por lo tanto, no es buena idea permitir que haya más de un animal en el interior a la vez. Además, las bolas para hámster están diseñadas para que la utilice un solo hámster, sin excepciones. De lo contrario, estarías corriendo muchos riesgos, como los indicados a continuación.
- Los hámsteres podrían pelearse.
- Quizá uno de ellos no esté tan saludable como el otro y podría terminar dando vueltas mientras su compañero mueve la bola.
- Podrían sufrir estrés o ansiedad en extremo debido al espacio tan reducido.
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Nunca permitas que un niño pequeño juegue con un hámster mientras se encuentra adentro de su bola. A veces, los niños no entienden que los animales son seres vivos autónomos frágiles y que sienten dolor. Por lo tanto, nunca permitas que un niño pequeño juegue con tu mascota mientras está en su bola. Además, no permitas que juegue con algún animal sin supervisión. De esta manera, podrás proteger la vida del animal y el bienestar del niño.^{[6]
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No permitas que tu hámster juegue con su bola en un área donde hay otras mascotas sueltas. Permitir que otros animales jueguen alrededor del hámster podría generar una situación muy peligrosa para él. Como todo animal domesticado pequeño, los hámsteres son vulnerables y frágiles. Por lo tanto, no permitas que otras mascotas jueguen en la misma área mientras está adentro de su bola.
- Cierra cualquier área donde juegue tu hámster.
- Considera que algún perro o gato podría ver al hámster como un juguete y tratar de “quitarle el relleno”.
- Las mascotas más grandes podrían confundirse al no entender qué hace el hámster adentro de la bola.
- Si tienes dos hámsteres en bolas separadas, puedes dejarlos jugar en la misma área. Solo asegúrate de supervisarlos a fin de que no se choquen entre sí o se lastimen.^{[7]
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Limpia la bola para hámster. El proceso de cuidado y limpieza de este objeto es similar al de su jaula. Debes limpiar la bola regularmente para evitar la aparición de bacterias y otros residuos que podrían acumularse y dañar a tu pequeño amigo peludito.
- De ser posible, limpia la bola luego de cada uso.
- Límpiala cada dos usos sin excepciones.
- Si tu hámster ensucia el interior, límpialo de inmediato.^{[8]
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Permitir que el hámster juegue con la bola

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Elige un horario de juego. Quizá lo más complicado de lograr que tu hámster use su bola es descubrir en qué momento realmente quiere jugar con ella. Es necesario encontrar el momento adecuado, ya que, si tu mascota está cansada o no tiene ganas de jugar, no hará nada y simplemente se quedará ahí sentada. Ten en cuenta las consideraciones indicadas a continuación.
- Elige un momento en que el hámster esté activo.
- No elijas un momento justo antes o después de alimentarlo.
- Luego de utilizar la bola un par de veces, será más sencillo determinar en qué momento prefiere jugar con ella.^{[9]
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Gira la bola para abrirla. Estos objetos suelen tener uno de dos diseños que definen cómo se abren. En cualquier caso, tendrás que girar la bola o la entrada para poder dejar que tu hámster entre. Asegúrate de hacerlo con cuidado o podrías dañar el material.
- Algunas bolas para hámster vienen separadas en dos partes y debes girar uno de los lados para abrirlas.
- Algunas bolas para hámster tienen una pequeña entrada circular en uno de los lados de la esfera y tienes que girar la tapa para abrirla e introducir al animal.
- Si la bola que consigues tiene un diseño diferente, revisa las instrucciones de uso.^{[10]
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Permite que el hámster entre a la bola. La mejor manera de hacerlo es abrir la bola y dejar que tu mascota entre por sí sola. Lo peor que puedes hacer es meterlo a la fuerza y traumar al animal sin motivo. Si no quiere entrar, vuelve a intentarlo más tarde.
- Abre la bola e indícale a tu hámster cuál es la entrada. Puedes guiarlo, pero no lo obligues a entrar.
- Intenta colocar un premio para atraer a tu mascota. Si logras convencer al animal de esta forma, cierra la entrada lentamente y permite que coma el premio antes de continuar.
- Si después de todo no quiere entrar, coloca la bola dentro de su jaula para permitir que se acostumbre a ella. Solo asegúrate de vigilarlo bien, ya que podría lastimarse si juega en una bola que no está asegurada.^{[11]
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Vuelve a colocar la tapa. Una vez que tu hámster haya ingresado a la bola por su voluntad, gírala y asegúrate de que quede bien cerrada para que no pueda escapar. Este paso es muy importante, ya que no querrás que la bola se abra mientras tu mascota está corriendo adentro.
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Utiliza un poco de cinta de embalaje o cinta adhesiva como medida adicional para mantener la bola cerrada. Una vez que tu pequeño amigo peludito esté adentro de la bola, coloca un poco de cinta para unir ambos lados y darle una capa adicional de protección a fin de que no se abra que se abra. Así podrás mantener a tu hámster seguro y evitarás que escape a otras áreas de tu casa.
- Coloca la cinta en la abertura que separa ambos lados de la bola (o en la entrada).
- Asegúrate de que los pedazos de cinta no queden adentro de la esfera. No querrás que el pequeño animal mordisquee o se trague el material adhesivo.
- Asegúrate de que la bola esté seca cuando le coloques la cinta.^{[12]
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Si todavía no lo está, coloca la bola en una superficie plana. Una vez que el hámster esté seguro a bordo y que la bola esté bien asegurada y cerrada con cinta, colócala en una superficie plana donde tu mascota pueda moverse sin peligro. La mejor opción es una alfombra, ya que limita las vibraciones y otras fuentes de estrés para la bola y el hámster.^{[13]
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Deja al hámster tranquilo mientras juega con la bola. Si se detiene, no lo obligues a continuar. Esto podría significar que está olfateando lo que lo rodea o que se siente cansado. Si se detiene por un periodo de 7 minutos o más, es muy probable que esté cansado y sería mejor que lo dejes regresar a su jaula. Si se atora en alguna esquina, no lo recojas para colocarlo en otro lugar, ya que podría estar simplemente tomando un descanso. Además, si está atascado puede salir por sí solo.^{[14]
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Supervisa a tu mascota en todo momento. Uno de los errores que las personas suelen cometer al utilizar bolas para hámster es dejar al animal deambular libremente. Esto podría tener consecuencias muy peligrosas y potencialmente devastadoras. A fin de evitar que tu pequeño amigo se lastime, tendrás que vigilarlo siempre que esté jugando con la bola. Ten en cuenta las consideraciones que se indican a continuación:
- Permanece sentado en el piso mientras tu mascota juega adentro de la bola.
- Cierra un área, como la sala de estar o el dormitorio, para que el hámster no pueda ir más lejos.
- Asegúrate de que no tenga acceso a las escaleras u otros ambientes peligrosos mientras está adentro de la bola.
- Nunca dejes que deambule sin supervisión, ya sea con o sin la bola.^{[15]
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Consejos

Es buena idea utilizar una bola con una abertura por donde quepa tu mano sin problema, ya que tendrás que limpiar cualquier desastre que haga tu hámster en el interior.
Permite que el hámster ingrese a la bola por su propia voluntad; no lo obligues.
Luego de limpiar la bola, asegúrate de que esté completamente seca antes de permitir que tu mascota la utilice. Recuerda que los hámsteres pueden morir por la exposición al agua, incluso en cantidades mínimas.
A fin de asegurarte de que el roedor no ingrese a lugares donde no debe estar, puedes colocar un aro hula hula en el piso alrededor de la bola.

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Advertencias

No dejes a tu hámster sin supervisión en un segundo piso. Procura que juegue en una habitación con la puerta cerrada. Considera que podría caer por las escaleras y rebotar en el trayecto, lo que podría herirlo.
No permitas que jueguen en una habitación con muchos muebles, ya que podrían chocarse con estos muy a menudo.
No dejes que pase por algún lado donde haya electricidad o gas. Considera que podrían romper un cable y electrocutarse o inhalar el gas y hasta morir.
Nunca dejes a tu mascota dentro de la bola por más de 20 minutos sin darle comida o agua.

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